ALLEN PARK, Mich. — Ada video di Twitter tentang mantan pelatih Lions dan koordinator pertahanan Eagles saat ini Jim Schwartz yang mengadakan sesi tanya jawab di klinik pelatihan. (Tip topi: Ben Fennell untuk mengingatkan saya pada klip dan James Cahaya untuk posting awalnya.)
Di dalamnya, Schwartz menunjukkan betapa sulitnya bagi pertahanan untuk menangani banyak penampilan.
“Hal tersulit dalam mengontrol kesenjangan adalah 22 personel (dua running back, dua tight end),” kata Schwartz. “Tiga belas (satu quarterback, tiga pemain ketat), jika Anda tidak tahu persis apa yang Anda lakukan di pertahanan, 13 personel dapat membantu Anda.”
Menurut Sportradar, Lions tidak melakukan satu pun jepretan dari 22 personel musim lalu — beberapa jepretan yang mereka gunakan Nick Bellore sebagai bek sayap muncul dari 21 penampilan (dua bek berlari, satu bek ketat). Mereka menggunakan formasi 13 dalam 43 pukulan, tetapi sebagian besar dapat diprediksi: 33 lari, sebagian besar terjadi dalam situasi jarak yard pendek.
Itu saja informasi yang harus disingkirkan nanti, karena perubahan yang sedang berlangsung pada grafik kedalaman ofensif Detroit dapat membuat lebih banyak tampilan yang lebih berat ini dipertimbangkan.
Ketika Lions bertemu untuk OTA minggu lalu, Bellore bermain hampir secara eksklusif sebagai bek sayap, bersama dengan draft pick putaran ketujuh Nick Bawden. Itu adalah indikasi terbaru bahwa manajer umum Bob Quinn – dan pelatih baru Matt Patricia – ingin timnya tampil lebih mencolok musim ini. Sebelum shift Bellore, Quinn menandatangani running back LeGarrette Blount, ditukar dengan sesama running back Kerryon Johnson, menggunakan pick Putaran 1 pada gelandang dalam Frank Ragnow dan hampir sepenuhnya mengerjakan ulang tugas ketatnya.
Banyak fokus di luar musim ini tertuju pada berbagai pertahanan Patricia. Namun secara teori, pelanggaran tersebut juga dapat menambah fleksibilitas.
“Semakin ketat pertandingan di lapangan, menurut saya, semakin baik,” kata Chris White, pelatih baru Lions, seperti yang diharapkan. “Saya pikir Matt akan mengulangi komentar yang sama (Schwartz). Kebanyakan koordinator pertahanan tidak suka (13 staf) karena gap pass, umpan mereka pada pertahanan, menjadi sangat suram. Anda harus memasangkannya dengan sempurna dan ada banyak badan di sana – badan besar – jadi jika ada yang memasang di tempat yang salah dan membuka sedikit lipatan, maka Badalah! Ini cukup menarik.”
Koleksi pemain ketat musim lalu — Eric Ebron, Michael Roberts, dan Darren Fells — memiliki bakat, tetapi secara keseluruhan terbatas. Ebron menunjukkan peningkatan sebagai pemblokir, tetapi Lions tidak pernah sepenuhnya mempercayainya di sana, dan staf pelatih sering menggunakan Roberts untuk membuat perbedaan dengan mengorbankan keterampilan penerimaannya.
Melalui agen bebas, Quinn Ebron dan Fells menukar Luke Willson dan Levine Toilolo. Meskipun permainan ketat Lions mungkin sedikit kurang dinamis saat ini, di atas kertas, tanpa Ebron, mereka juga siap untuk menjadi lebih lengkap. Toilolo adalah pemblokir lari yang besar dan terbukti; Willson adalah pemain chip atletik serba bisa yang sering kali harus mendapatkan repetisi sebagai kekuatan pemblokiran di Seattle.
Jika Roberts berkembang sebagaimana yang diyakini oleh staf saat ini (dan sudah terjadi), seharusnya tidak ada titik lemah dalam perlindungan, yang pada gilirannya akan memberikan lebih banyak kebebasan berkreasi kepada koordinator ofensif Jim Bob Cooter.
“Semakin banyak yang bisa Anda lakukan… Anda tidak bisa menjadi satu dimensi, Anda tidak bisa hanya menjadi tipe orang yang menerima/menahan diri,” kata White. Atletik. “Anda harus bisa berada di posisi itu untuk melakukan ketiganya – saya juga menyertakan perlindungan operan. Mike telah bekerja sangat keras dalam beberapa bulan ini setelah kami bersama.”
Tidak ada lagi menyembunyikan pemain yang memblokir atau membatasi rute pemain lain, seperti yang terjadi tahun lalu.
Setidaknya, itulah rencananya. Ini masih pagi.
“Ada banyak hal yang tidak diketahui di posisi itu,” kata pelatih quarterback George Godsey tentang kesulitan tersebut, “Banyak bagian baru di posisi itu. Titik fokus musim semi baru saja mencapai hal yang sama, seperti bagaimana Matthew (Stafford) mereka ingin menggunakannya, (Jim Bob) mereka ingin menggunakan. Semua orang melakukan berbagai bagian pelanggaran sehingga kita bisa berkata, ‘Ya, kami bisa dan kami tidak bisa melakukan itu.’
Lions menggunakan 13 staf dengan hemat dan menghindari 22 staf sama sekali karena tidak cukup laba atas investasi bagi mereka. Menarik Marvin Jones atau Golden Tate keluar lapangan untuk mendukung set lari tiga solid yang jelas tidak memberikan hasil yang baik bagi Detroit. Detroit rata-rata hanya mencetak 2,2 yard per carry dari set “13” tahun lalu.
Namun jika strategi ketat musim ini terbukti mampu di semua fase, cara Cooter menggunakan strategi dua dan tiga strategi mungkin akan jauh lebih tidak terekam. Seperti yang dikatakan Schwartz, tekanan pada saat itu akan berada pada pertahanan untuk melakukan penyesuaian.
“Dua ujung yang rapat, ketiga ujung yang rapat semuanya diikat menjadi satu di satu sisi, seorang pria memberi isyarat ke seberang,” kata Schwartz dalam video tersebut. “Hal-hal yang mudah dan sederhana seperti lay-up atau di dalam zona, Anda dapat menghancurkan orang-orang karena orang-orang tidak banyak berlatih pemeriksaan celah itu. Dari sudut pandang persiapan, 22 dan 13 mungkin adalah hal yang paling sulit karena Anda tidak banyak melihatnya , dan itu menambah lapisan lain pada pertahanan lari Anda.”
Tentu saja, apa yang terjadi setelahnya semuanya terkait dengan poin tersebut: permainan lari.
“Tentu saja, tidak ada pertanyaan,” kata White. “Kami tidak akan menempatkan ketiga hal tersebut (kesulitan) untuk menjalankan rute vertikal, saya pikir semua orang tahu itu. Permainan passing aksi, permainan lari… jika kita bisa memasukkan 13, 22 personel ke dalam permainan dan membangun kehadiran fisik, saya pikir itu akan membantu semua orang. Permainan passing, permainan passing aksi, semuanya.”
Ketika tekanan datang untuk mendorong, itu masih akan menjadi pelanggaran yang menyebarkan lapangan dari samping ke samping dan menantang pertahanan seperti itu. Tiga atau empat penerima, bagian belakang bergerak dalam slot, ujung yang rapat terbelah lebar, dll.
Namun, tidak hanya itu saja yang dimiliki Lions. Quinn mencurahkan sumber daya yang signifikan untuk mengatasi lini ofensif, kesulitan, dan berlari kembali, berharap timnya akan lebih sulit bertahan di parit.
Dan menurut Schwartz, tidak ada yang lebih sulit untuk dipertahankan daripada personel “13” atau “22”.
(Foto teratas Michael Roberts: Thomas J. Russo/USA TODAY Sports)