MILWAUKEE – Start Selasa malam untuk Michael Lorenzen direncanakan sebagai pertandingan yang terpotong, tetapi bahkan sebelum dia melakukan empat inning di merah‘ Kemenangan 3-1 atas Pembuat birmanajer sementara Jim Riggleman melihatnya sebagai gambaran sekilas tentang masa depan permainan.
Duduk di kantornya untuk sesi media sebelum pertandingan, Riggleman menebak-nebak dirinya sendiri dari malam sebelumnya Anthony DeSclafani membiarkan satu run dalam empat inning pertamanya sebelum menyerah tiga kali lagi pada inning kelima setelah lineup Brewers menghadapinya untuk ketiga kalinya.
“Ini 1-0 dan (sirip Domingo) Santana melakukan home run dan skornya 2-0,” kenang Riggleman. “Haruskah saya melakukan pemanasan bagi petenis kidal untuk menghadapi (Curtis) Granderson dan (Christian) Yelich? Jika dipikir-pikir lagi, ya, saya seharusnya melakukannya.”
Itu bukan alasan Riggleman mengangkat Lorenzen setelah pemain kidal itu hanya mengizinkan satu pukulan tanpa hasil dan satu jalan dalam empat inningnya. Itu karena Lorenzen tidak pernah melempar lebih dari 40 lemparan dalam satu pertandingan sejak 13 Agustus, ketika dia melempar 65 lemparan dalam 4 1/3 melawan Indian. Lorenzen, yang bersikukuh pada keinginannya untuk memulai sejak pindah ke bullpen, memulai dari tempatnya Tyler Mahle (kelelahan bahu) dan pada hitungan nada 50-60, kata Riggleman.
Lorenzen melemparkan 52 lemparan sebelum digantikan oleh Sal Romano untuk memulai lemparan kelima.
Riggleman adalah manajer sementara The Reds, jadi dia tidak memiliki rencana apa pun untuk The Reds musim depan saat ini. Tapi seperti yang dilihat oleh manajer veteran, pertandingan seperti hari Selasa (atau Senin, ketika Wade Miley dari Milwaukee pergi setelah lima babak meskipun hanya melempar 83 lemparan dalam pertandingan 1-0) adalah jalan di masa depan.
“Saya merasa seperti saya mengeluarkan pitcher lebih cepat dari yang pernah saya lakukan dalam hidup saya dan jika saya mengeluarkan (DeSclafani) (di set kelima) … mungkin di situlah permainannya,” kata Riggleman sebelum pertandingan. “Itulah masalahnya. Mungkin orang akan mulai berkata, ‘beri saya empat inning sebagai starter dan beri saya dua atau tiga Michael Lorenzen dan (Josh) Haders yang bisa masuk dan memberi Anda dua di tengah dan kemudian Anda masuk ke setup man Anda dan lebih dekat karena kita sering terbakar. Bagi saya, kami benar-benar berada dalam masa transisi.”
Lorenzen memperjuangkan pembalapnya saat ia mencapai posisi keempat 1-2-3. Sebaliknya, Riggleman mengatur permainan pada hari Selasa seperti yang dia katakan seharusnya dilakukan pada hari Senin.
Lorenzen hanya mengizinkan satu kali lari tanpa hasil sebelum Romano masuk. Romano melakukan dua lemparan tanpa gol dan melakukan pukulan pertama yang dia lihat pada pukulan ketujuh sebelum menyerahkan satu pukulan pun kepada Jesús Aguilar. Riggleman segera pergi ke kiri Amir Garrett untuk menghadapi pemukul kidal Mike Moustakamewakili laju yang mengikat, saat The Reds unggul 3-1.
Garrett segera membuat Moustakas melakukan permainan ganda inning. David Hernandez menyusul dengan inning tanpa gol untuk menutup pertandingan Raisel Iglesiasyang melakukan pukulan pertama yang dia hadapi sebelum melakukan tiga pukulan berikutnya untuk meraih kemenangan.
Lorenzen ingin keluar lebih banyak, meminta keluar lebih banyak, dan merasa dia bisa keluar lebih banyak. Tapi setelah Riggleman – yang mengatakan menurutnya ada lebih banyak lagi di dalam tangki – mengatakan tidak, pelempar itu melanjutkan.
“Saya berkata, ‘Saya percaya keputusan Anda dan mari kita ambil huruf ‘W,'” kenang Lorenzen setelahnya.
Lorenzen akan memulai lagi di Miami pada hari Minggu, sesuatu yang dia nantikan. Dia tidak pernah malu dengan keinginannya untuk terus menjadi starter, sebagian karena ada kemungkinan bahwa dia kemudian dapat memanfaatkan kemampuan memukulnya pada empat hari dia tidak menjadi starter – sesuatu seperti pemain Amerika itu. Shohei Ohtani.
“Kamu bisa menggunakanku sesukamu dan menjadi sekreatif yang kamu mau,” katanya. “Saya tidak ingin menggunakan ini sebagai alasan, tapi pekerjaan penuh waktu saya di tahun kedua adalah di liga-liga besar. Menurutku pintu itu belum harus ditutup sepenuhnya. Saya bekerja sangat keras untuk menjadi lebih baik dan menjaga tubuh saya untuk mempertahankan jumlah nada sepanjang pertandingan dan menjaga kecepatan saya sepanjang musim tidak peduli berapa banyak inning yang Anda buat saya lempar. Saya pikir itu mungkin sebuah pertanyaan. Saya pikir melempar 80 inning tahun lalu dan berapa banyak inning yang saya keluarkan tahun ini juga sangat sulit dilakukan. Dan aku bertahan dengan cukup baik.”
Dia juga tidak menghadapi pukulan ketiga di seri Brewers. Memasuki pertandingan hari Selasa, batter memukul .246/.325/.339 melawan Lorenzen untuk pertama kalinya dan .308/.379/.654 untuk kedua kalinya (hanya dalam 29 penampilan plate).
Pemula The Reds musim ini memiliki 0,749 OPS melawan mereka untuk pertama kalinya secara berurutan, 0,814 yang kedua, 0,915 yang ketiga, dan 1,095 yang keempat.
Riggleman memiliki hook yang lebih cepat dari pendahulunya, yang menyebabkan beberapa pelemparnya mengomel.
“Para starter kami benar-benar gelisah untuk keluar dari pertandingan,” katanya. “Ini seperti ketika saya mengelola – saya tidak akan menyebutkan namanya – tetapi saya mengelola pemain yang berguna dan kami memiliki orang ini dan dia adalah pemain reguler. Kami menjadikan dia orang yang berguna dan dia menyebalkan sepanjang tahun, dia membuat dirinya merasa seperti orang biasa, tapi dia bukan orang biasa lagi. Tahun berikutnya dia baik-baik saja.
“Selama tahun transisi itu, dan saya pikir kita melihat hal itu terjadi pada para starter, itu bukan norma, itu bukan hal yang biasa mereka lakukan pada inning keempat atau kelima. Mereka dihina, mereka kesal, mereka bersaing. Tapi tahun depan bisa jadi, Anda tahu Oaklandlakukan, Anda lihat apa yang dilakukan (manajer Brewers Craig) Counsell kemarin – (Miley) memiliki ERA 2,02 dan dalam lima inning dia mendapat pukulan telak. Apakah Anda akan menyebutnya sebagai quick hook? Mereka memenangkan pertandingan. Begitulah cara mereka memenangkan pertandingan. Mereka memasukkan Hader, amit-amit mereka membutuhkan (Jeremy) Jeffress, menambahkannya segar. Intinya memenangkan pertandingan, bukan starter yang memenangkan pertandingan, tapi memenangkan pertandingan.”
Lorenzen tidak meraih kemenangan pada hari Selasa karena dia tidak melakukan lima inning yang disyaratkan, namun The Reds melakukannya dan itulah intinya.
(Gambar atas: Michael Lorenzen oleh Benny Sieu/USA TODAY Sports)
