Ada banyak nama yang perlu dipertimbangkan ketika membahas pertanyaan kursi bar – siapa pemain Los Angeles Kings terhebat?
Banyak pilihan dan tidak ada tempat yang lebih baik untuk memulai selain sayap Hockey Hall of Fame: Wayne Gretzky, Luc Robitaille, Marcel Dionne, Rogie Vachon, dan Rob Blake. Di sudut lain, ada kapten terhormat dan mantan manajer umum Kings, Dave Taylor, dan rekan satu timnya di Triple Crown Charlie Simmer.
Dengan semua royalti hoki tersebut, Anda tidak akan langsung melihat Dustin Brown, yang pada usia 34 tahun masih bermain dan berproduksi.
Brown masuk ke lineup Kings saat berusia 18 tahun pada tahun 2003 dan menjadi kapten pada tahun 2008. Dia memegang posisi itu selama hampir delapan tahun, dan di bawah pengawasan kaptennya memimpin Kings meraih kejuaraan Piala Stanley pada tahun 2012 dan 2014.
Brown adalah seorang remaja pemalu ketika dia bergabung dengan Kings dan menjadi pemimpin, juara, ayah dari empat anak, dan sekarang dia akan menjadi pemimpin waralaba sepanjang masa dalam pertandingan musim reguler yang dimainkan malam ini di Vancouver melawan Canucks (1.112) . , melewati Taylor.
Jadi, inilah satu masukan penuh hormat dari seseorang yang pada akhirnya akan menjadi perbincangan terbesar sepanjang masa: kapten Kings saat ini, Anze Kopitar.
“Brownie menjadi juara di sini,” kata Kopitar. “Yang pertama dan yang kedua, dua yang kita punya. Ini sangat sejalan dengan peringkat mereka. Saya tahu dia bukan hanya seorang yang besar tetapi juga bagian besar dari organisasi ini, saat ini, di masa lalu dan di masa depan.
“Jerseynya akan dipensiunkan dan kemungkinan besar dia akan dipajang di depan Staples Center. Anda yang menghitungnya.
Brown memainkan pertandingannya yang ke 1.111 pada hari Selasa di Edmonton, mengikat Taylor. Brown merayakan kesempatan itu dengan mencetak gol dan menambahkan dua assist. Dia mencetak lebih dari 20 gol dalam tujuh musim, termasuk musim ini.
Taylor, juga GM Kings yang menyusun Brown pada tahun 2003, memainkan musim terbanyak (17) bersama Kings dan Brown, pada musim ke-15 musim, adalah yang kedua.
Pandangan Kopitar didukung oleh orang lain yang telah mengenal Brown sepanjang kariernya. Mungkin tidak ada orang yang memiliki kerangka referensi dan cakupan lebih besar daripada analis Fox Sports West Jim Fox, yang berada di musim ke-29 di bilik TV.
Dia memiliki perspektif hampir empat dekade tentang sejarah Kings, setelah bermain dengan Taylor, Gretzky, Robitaille dan Dionne. Fox, peringkat 10 dalam daftar pencetak gol sepanjang masa Kings, memainkan seluruh karir NHL-nya di Los Angeles, dari 1980-81 hingga 1989.
“Sejujurnya saya menempatkan dia di posisi teratas karena dua Piala Stanley, jabatan kaptennya, masa jabatannya,” kata Fox. “Dia hanya bermain untuk Kings. Ada banyak persamaan dengan Dave Taylor karena dia menghabiskan seluruh karirnya bersama Kings.
“Gaya permainan dan bagaimana mereka bermain secara fisik dan juga menyerang. Mereka berdua adalah kapten. Keluarga Gretzky, Dionnes, dan Robitailles tentu saja punya jumlah pemain yang mampu melakukan pelanggaran.
“Tetapi saya kembali menempatkan Dustin di posisi teratas karena hubungannya dengan organisasi. Bagi saya, dan bagi banyak pemain, Dave Taylor adalah orangnya.”
Robitaille direkrut oleh Kings, memenangkan Calder Trophy sebagai Rookie of the Year pada tahun 1987 dan membuat satu penampilan Final Piala Stanley bersama Kings selama era Gretzky, pada tahun 1993. Namun satu-satunya kejuaraan Piala Stanley yang ia ikuti datang dengan koleksi All -Star bakat di Detroit pada tahun 2002.
Dionne memulai karir NHL-nya di Detroit dan menyelesaikannya dengan New York Rangers, setelah diperdagangkan di sana oleh Kings GM Vachon. Adapun Vachon, dia memulai debutnya dengan Montreal Canadiens dan menyelesaikannya dengan Boston Bruins, tetapi paling dekat hubungannya dengan Kings.
Gretzky, tentu saja, terkait erat dengan dinasti Edmonton Oilers, yang menghasilkan empat kejuaraan Piala Stanley selama berada di sana.
“Kita berbicara tentang keterikatan pada waralaba,” kata Fox. “Luc ada di sini tiga kali. Dustin dan Dave tidak ke mana-mana. Itu menempatkannya di atas.
“Kemudian ketika Anda menambahkan dua kali kapten juara Piala Stanley, saya tidak bisa berkata lebih banyak.
“Perdagangan Gretzky mengubah cara semua orang memandang Kings dan waralaba, dan Piala Stanley mengubah cara semua orang memandang waralaba.”
The Kings akan memperingati prestasi tersebut dengan upacara sebelum pertandingan tanggal 1 April di Staples Center melawan Calgary Flames, yang menampilkan Brown dan Taylor.
Brown mengatakan dia tidak tahu banyak tentang Taylor yang tumbuh di Ithaca, NY
“Saya bertemu Dave ketika dia merekrut saya, namun saya tidak memahami dampaknya terhadap organisasi sampai saya berada di sana beberapa tahun,” kata Brown.
Ini merupakan tonggak sejarah yang istimewa.
“Ini seperti 1.000 pertandingan, tapi berbeda,” kata Brown. “Itu adalah salah satu hal yang tidak terlalu Anda pikirkan. Anda hanya mengumpulkan game selama satu tahun dan tahun-tahun berubah menjadi tahun-tahun berikutnya dan tiba-tiba Anda berada pada pencapaian seperti ini.
“Sebagian besar hanya daya tahan dan keberuntungan.”
Orang-orang seperti Fox dan penyiar radio lama Nick Nickson terkejut dengan banyaknya kesamaan antara Taylor dan Brown.
“Salah satu komentar pertama yang dibuat salah satu veteran kepada saya ketika saya pertama kali datang ke Kings pada tahun 80-81 adalah, ‘Anda akan melihat Dave Taylor bermain dengan cara yang sama baik itu pertandingan pramusim atau pertandingan pramusim. pertandingan musim reguler. Dia memainkan segalanya,” kata Nickson. “Dustin juga melakukan hal yang sama.”
Seperti Taylor, Brown menghadapi hambatan bicara di awal karirnya, dan sangat berhasil mengatasinya sehingga hambatan tersebut tidak lagi terlihat.
“Mereka meninggalkan semuanya di atas es.” kata rubah. “Pada akhir pertandingan mereka tidak punya apa-apa lagi untuk diberikan. Itulah yang lebih dihargai oleh rekan satu tim daripada apa pun.
“Saya bermain dengan Dave dan berteman baik dengan Dave. Berbicara tentang Dustin seperti itu adalah sesuatu yang tidak pernah terpikir akan saya lakukan.
“Saya tidak bisa memaafkan perbuatannya. Bagi saya, dua Piala Stanley adalah titik pemisahnya.”
Ada suatu masa di tahun 2012, sebelum Kings memenangkan kejuaraan Piala Stanley pertama mereka, sepertinya Brown akan pindah.
Baru-baru ini, saya bertanya kepada mantan penguasa AEG, Tim Leiweke, seberapa dekat terjadinya perdagangan. GM Kings saat itu, Dean Lombardi, telah mengakuisisi Jeff Carter dari Columbus Blue Jackets. Perubahan lebih lanjut muncul dalam karya.
“Untuk menjadi sukses dan memenangkan piala, kami membutuhkan orang-orang yang berkomitmen untuk membangun budaya – dan Brownie adalah salah satunya,” kata Leiweke, yang menjabat sebagai CEO AEG hingga ia mengundurkan diri pada tahun 2013. “Ada saat-saat dalam olahraga di mana Anda harus mengambil langkah mundur dan membiarkan dia memulai kariernya di sini dan mengakhiri kariernya di sini. Saya pikir itu adalah hal yang mulia.
“Saya selalu berpikir ketika Anda memikirkan para Raja di era ini, Anda memikirkan Dustin Brown. Dia luar biasa.”
Leiweke, yang dalam perannya saat ini sebagai CEO Oak View Group bekerja untuk merenovasi Key Arena di Seattle dan membawa perluasan waralaba ke kota itu, mengenang ketika Brown pertama kali bergabung dengan Kings.
“Bukan anak yang dilahirkan untuk menjadi pemimpin,” kata Leiweke. “Hal yang membuat saya takjub tentang Brownie hanyalah melihat evolusi dan pertumbuhan kepemimpinannya. Dia menemukan cara untuk tidak hanya menjadi seorang pemimpin, namun dia juga menemukan cara untuk menjadi pemimpin yang hebat dan memenangkan Piala Stanley.”
640 orang bermain untuk LA Kings. Dustin Brown adalah raja pertama yang menyentuh Piala Stanley. Debu Coklat / 1000. pic.twitter.com/MGzqzQuSZ7
— LAKingsPR (@LAKingsPR) 28 Desember 2017
Secara pribadi, istri Leiweke Brown, Nicole, meyakinkan bahwa suaminya tidak diperdagangkan. Percakapan mereka terjadi sebelum batas waktu perdagangan pada pertandingan 25 Februari melawan Chicago, di mana Brown mencetak hattrick dan satu assist.
Jadi seberapa dekat Brown untuk diperdagangkan?
“Dean tetaplah Dean,” kata Leiweke samar. “Kamu tidak pernah tahu. Ada hal-hal tertentu dalam hidup. Ini tidak akan pernah terjadi di bawah pengawasanku. Aku selalu mengatakan hal itu kepada Dustin.”
Tidak semuanya ideal di dunia Brown setelah kejuaraan Piala Stanley kedua Raja pada tahun 2014. Dia sepertinya tidak bisa lepas dari pengawasan pelatih Darryl Sutter dan membukukan 27 poin berturut-turut (pada 2014-15) dan 28 poin (pada 2015). -16). Manajemen mengambil alih jabatan kapten darinya dan memberikannya kepada Kopitar pada Juni 2016.
Itu pelaksanaan transfernya kikukdan itu merupakan bukti kelas dan profesionalisme Brown dan Kopitar yang tidak menimbulkan keretakan di ruang ganti atau dalam hubungan mereka.
“Apalagi cara penanganannya di awal menurut saya salah,” kata Kopitar. “Jika saya bisa melakukannya secara berbeda, saya pasti akan melakukannya secara berbeda. Aku tidak mengkhawatirkan apa pun selain persahabatan kami karena itu bisa merusak persahabatan.
“Kreditkan itu padanya. Dia bahkan tidak pernah berpikir aku akan menikamnya dari belakang atau semacamnya. Saat itu kami telah bersama selama 10 tahun. Jika dia berpikir seperti itu, saya dengan senang hati akan mengembalikannya dengan huruf ‘C’, karena persahabatannya lebih berarti daripada sebuah huruf di jersey saya.
“Dia juga berpikiran sama. Kami tidak melewatkan satu langkah pun sejak itu terjadi.”
Permainan Brown kembali hidup ketika Kings menggantikan Sutter dengan John Stevens, dan dia menyelesaikan musim lalu dengan poin tertinggi dalam karirnya, 61 poin. Dia mengumpulkan 48 poin (21 gol, 27 assist) dalam 66 pertandingan musim ini, meski absen dalam 10 pertandingan pertama karena patah jari.
Di luar angka-angka tersebut, yang juga mengesankan dari Brown adalah kemampuannya untuk beradaptasi dengan NHL baru, sebuah dunia di mana banyak penaltinya, yang dulu diperbolehkan, tidak lagi diperbolehkan.
“Pukulannya saja tidak ada, jadi Anda harus menemukan cara untuk melakukan serangan fisik dengan cara yang lebih halus,” katanya. “Saya pikir saya melakukannya dengan sangat baik.
“Saya menemukan cara untuk beradaptasi dengan perubahan peraturan dan cara Anda memainkan permainan. Anda masih bisa menjadi pengambil penalti di pertandingan hari ini jika Anda menemukan cara yang tepat.”
Brown tersenyum dan menambahkan, “Saya rasa saya tidak terlalu disukai di liga, dan itu mungkin merupakan hal yang baik. Kamu ingin dibenci oleh semua orang kecuali rekan satu timmu.”
(Foto teratas Dustin Brown oleh Adam Pantozzi/NHLI via Getty Images)