ENGLEWOOD, Kol. – Itu Broncos mendapatkan gambaran tentang apa yang mungkin terjadi selama beberapa hari selama OTA. DeMarcus Ware, 15 bulan setelah pensiun sebagai a NFL Pemain, kembali ke lapangan di mana dia membantu membentuk salah satu unit pertahanan paling dominan dalam sejarah pada tahun 2015.
Dan untuk sementara disana sepertinya tidak ada yang berubah.
Ware melatih gelandang muda dan gelandang veteran Broncos, memberi mereka tip kerajinan, saran tentang cara menangani diri mereka sendiri sebagai pemain profesional dan, tentu saja, mengobrol dengan mantan sahabat karib dan anak didiknya, Oleh Miller.
Beberapa hari setelahnya, pemula putaran pertama Bradley Chubb berjanji untuk menggunakan ajaran Ware.
“Dia pria yang lebih besar juga, jadi dia hanya memberi tahu saya hal-hal yang telah dia lakukan selama ini dalam kariernya agar bisa sukses,” kata Chubb. “Dia mengatakan ketika saya membutuhkan sesuatu, cukup kirimkan pesan kepadanya atau beri tahu dia. Saya belum melakukannya, tapi saya akan mengiriminya video saya sedang terburu-buru untuk memberi tahu dia, ‘Hei, saya mencoba melakukan apa yang Anda ajarkan kepada saya. apa yang kamu lihat di sini? Menurut Anda, apa yang bisa saya lakukan dengan lebih baik?’”
Tampaknya Chubb akan mendapatkan hal itu dan lebih banyak lagi pada musim ini.
Namun, Ware belum keluar dari masa pensiunnya klip latihan terbarunya membuat beberapa orang percaya bahwa dia bisa (“Oh, itu di luar kemampuan saya,” Ware meyakinkan). Ware sekarang menjadi pelatih, peran yang diharapkan Broncos untuk mendaratkannya selama berbulan-bulan dan akhirnya diumumkan secara resmi pada hari Rabu, saat tim mendekati akhir program offseasonnya.
Hall of Famer masa depan akan menjadi konsultan pass rush paruh waktu untuk tim musim ini. Dia akan berada di pinggir lapangan, di lapangan dan di ruang pertemuan beberapa kali seminggu selama kamp pelatihan dan musim reguler, tidak hanya dengan gelandang, tetapi juga dengan gelandang bertahan.
“Pertama-tama, dalam pembinaan Anda memiliki waktu 90 jam seminggu,” kata Ware. “Tetapi saya benar-benar dapat memilih kelompok yang akan saya ajak bekerja sama, terutama seperti lini pertahanan dan gelandang, dan dapat benar-benar memahami tekniknya dan tidak perlu terlalu mengkhawatirkan skemanya, tapi benar-benar hanya untuk menanamkan mentalitas juara pada para pemain.”
Kesepakatan ini bersifat eksklusif. Tidak ada tim lain – termasuk koboi – bisa mencari jasanya musim ini. Ware adalah Bronco, dan kembalinya dia merupakan kudeta bagi manajer umum John Elway, pelatih Vance Joseph, dan staf mereka yang dibangun kembali.
Mengapa Benar?
Mengapa tidak?
Ware tertarik, dan Broncos mendambakan kesempatan untuk membawa kembali pemain setinggi dia untuk membantu perusuh umpan mereka dan terutama draft pick berharga mereka, Chubb. Jadi keluarga Broncos tidak ragu-ragu untuk menciptakan peran khusus untuk pria yang mereka asuh selama tiga tahun di Denver.
“Senang rasanya memiliki DeMarcus karena dia pernah bersama Von dan Shane (Ray) dan Shaq (Barrett) dan orang-orang itu,” kata Joseph. “Mereka sangat menghormatinya. Sungguh istimewa melihatnya belajar untuk sukses. Ini adalah momen yang spesial — dia sangat akrab dengan pass rush — tidak hanya dengan orang-orang itu, tetapi juga dengan (Domata) Peko dan (Derek) Wolfe serta orang-orang di dalamnya. Ini adalah bagian yang bagus untuk dimiliki sebagai bagian dari staf kami.”
Ware tidak membuang waktu dalam pertunjukan barunya.
Pada Hari ke-2 dari minicamp tiga hari mereka, dia adalah salah satu orang pertama di lapangan — dia juga sebagai pemain — dan menghabiskan bagian awal latihan bekerja secara eksklusif dengan para gelandang saat mereka menyelam di bawah dan di sekitar boneka, dan bekerja. pada gerak kaki mereka dan turun di garis. Ware bahkan mengeluarkan sarung tinju untuk latihan kerajinan tangan.
Ketika pekerjaan individu berakhir, dia tetap tinggal bersama Miller untuk berbicara tentang gerakan dan teknik sebelum Miller melapor ke lapangan berlawanan untuk latihan tim.
Dan untuk sementara disana sepertinya tidak ada yang berubah.
“Ini bagus untuk Von,” kata Joseph. “D-Ware adalah orang yang mengikuti Von. Dia menjadi pemain hebat di bawah pengawasan D-Ware, bersama para pelatih juga tentunya. Tapi senang rasanya memiliki dia di sini untuk semua pemain kita — untuk Wolfe, untuk Peko, untuk Von, untuk semua orang itu. Kecepatan pengumpan di liga ini sangat mahal. Anda harus mempercepat pelintas, dan skema kami dibuat untuk mempercepat pelintas.”
Pada tahun 2014, Broncos menandatangani Ware setelah dibebaskan dari Cowboys. Dia adalah salah satu dari tiga pendukung pertahanan yang diambil oleh Denver tahun itu, bersama dengan Aqib Talib dan keselamatan TJ Ward, dan kelompok itu secara kolektif merupakan tanggapan Elway terhadap keruntuhan pertahanan di Super Bowl XLVIII.
Pengeluaran di luar musim adalah sebuah pertaruhan, dan juga merupakan pertaruhan yang mahal.
“Anda tidak pernah tahu bagaimana mereka akan bersatu,” kata Elway pada tahun 2016, tak lama setelah acara Super Bowl 50 Broncos. “Tetapi orang-orang itu – terutama dengan DeMarcus dan kemampuan kepemimpinannya, kami tahu tentang hal itu – semuanya mulai terbentuk.”
Tim dengan pelanggaran paling produktif dalam sejarah NFL dengan cepat berubah menjadi tim dengan salah satu pertahanan paling mencekik, sebagian besar karena Ware dan tandemnya dengan Miller.
Pemikiran empat tahun lalu ada dua, sama seperti tahun ini dengan kembalinya Ware.
Pertama, dia adalah tipe pass rusher yang langka, peringkat kedelapan sepanjang masa dengan 138,5 karung. Dalam 12 musimnya di NFL — sembilan bersama Cowboys (2005-13) dan tiga musim terakhirnya (2014-16) bersama Broncos — ia mencatatkan total pemecatan dua digit dalam delapan musim di antaranya dan merupakan satu dari lima pemain dalam sejarah. NFL sejak statistik tersebut menjadi resmi pada tahun 1982 untuk memimpin liga dalam karung pada beberapa kesempatan.
Kedua, Ware adalah pemimpin alami—keterampilan yang tidak selalu bisa dipelajari. Ware biasanya memuji orang-orang di awal karirnya yang menunjukkan kepadanya nilai dari membayarnya ke depan.
“Ya, saya telah melakukannya sepanjang karier saya,” kata Ware. “Jika Anda sudah menjadi kapten di tim ini selama tiga tahun, dan sekarang Anda dapat kembali dan melakukan hal yang sama – dan memiliki lebih banyak waktu untuk melakukannya dan tidak harus pergi ke sana dan tampil sekarang, Anda akan melihat orang lain melakukannya. Sekarang adalah kesempatan besar untuk menjadi bagian dari organisasi ini dan membantu semampu saya.”
Ketika Broncos menandatangani Ware, ternyata tidak hanya untuk meningkatkan kecepatan umpan mereka, tetapi juga untuk memimpin pembuatan bintang mereka di Miller. Musim sebelum kedatangan Ware, Miller mengalami musim yang dimulai dengan skorsing enam pertandingan dan diakhiri dengan cedera ACL. Dia terpaksa menyaksikan Broncos dikalahkan di Super Bowl XLVIII.
“DeMarcus adalah panutan yang hebat bagi Von,” kata Elway. “Kami tahu apa yang bisa dilakukan Von dan kami tahu bakat fisik apa yang dia miliki. Tentu saja dia mengalami beberapa kendala di jalan sana, tapi itu akan terjadi pada beberapa orang. Mereka masih muda. Jadi saya pikir DeMarcus adalah orang yang kami pikir, tanpa diragukan lagi, akan menjadi panutan yang hebat bagi Von agar dia melihat apa yang diperlukan untuk menjadi hebat, apa yang diperlukan untuk menjadi seorang pemimpin, dan warisan yang bisa Von mulai ciptakan.”
Selama bertahun-tahun, Miller memuji Ware, menyebutnya “legendaris” dan “idola” dan “pemimpin sejati”.
Sekarang Ware mengatakan dia melihat Miller mengambil peran itu.
“Dia menjadi pemimpin yang lebih besar dalam tim,” kata Ware. “Dia lebih banyak memimpin pemain muda dan dia lebih vokal. Biasanya, Von Von adalah tempat dia menari di sela-sela dan bersenang-senang. Dia masih melakukan itu, tapi Anda bisa melihat bagaimana dia menarik orang-orang ke samping sekarang, membantunya dan benar-benar membawa mentalitas juara.”
Broncos memasuki era baru pada bulan April ketika mereka mengambil alih Chubb No. 5 telah memilih. Namun mereka melakukannya dengan visi dari tahun lalu. Pasangan Miller-Ware telah membawa Broncos ke tingkat yang lebih tinggi dan mungkin, mungkin saja, pasangan Miller-Chubb dapat melakukan hal yang sama.
“Oh, dia hebat. Atlet yang fenomenal,” kata Ware tentang Chubb. “Dia salah satu pemain yang masuk, mereka belum tahu skemanya, tapi mereka punya segala atletis dan terukur untuk menjadi pemain hebat. Dia akan menjadi aset besar bagi Denver Broncos.”
Dengan hadirnya Ware, harapannya adalah Chubb akan menjadi seperti itu.
Selama latihan hari Rabu, Ware mengadakan pengadilan dengan sekelompok pemain bertahan di satu sisi lapangan saat berada di quarterback Kasus Keenum menjalankan pertunjukan di sisi lain dengan latihan tim 11 lawan 11. Punggung bertahan dan ujung pertahanan diawasi dengan penuh perhatian saat Ware mendemonstrasikan penempatan tangan dan teknik untuk mencapai quarterback.
Selama tiga tahun di Denver, hal itu menjadi pemandangan biasa selama latihan.
Setidaknya untuk satu musim lagi, sepertinya tidak ada yang berubah.
(Foto oleh David Zalubowski/The Associated Press)