Mengapa begitu banyak Mets yang terkena pukulan?

Robinson Canó mengembuskan napas terakhirnya pada Senin. Ya, Canó keluar dari barisan untuk kekalahan pembukaan seri New York dari The Reds, dan dia mungkin melewatkan beberapa pertandingan lagi. berkat fastball Gio Gonzalez dia melepas tangan kirinya pada hari Minggu — kedua kalinya tangannya dipukul dalam delapan hari.

Tapi Canó tahu sisi lain dari banyak hal. Tahun lalu dengan Seattle, dia mematahkan tangan kanannya di tengah lapangan, yang akhirnya membutuhkan operasi di tangan. Dia diperkirakan akan absen beberapa minggu lagi ketika dia diskors 80 pertandingan karena penggunaan diuretik.

“Anda merasakan ketika tangan Anda patah, dan saya tidak memiliki perasaan yang sama dengan yang ini,” kata Canó setelah sinar-X dan MRI kembali bersih. “Tapi kamu tidak pernah tahu. Itu bisa menjadi pecahan kecil.”

Dengan cara itu, Mets beruntung di musim muda ini. Hanya Cubs yang terkena lebih banyak lemparan daripada New York, dan Mets lolos dari cedera serius pada tujuh kesempatan di mana salah satu pemain mereka terkena pukulan tangan.

Sebuah bola ke atas dan ke kepala seseorang, untuk alasan yang jelas, termasuk dalam kategori menakutkannya sendiri. Tapi di antara semua tempat lain pemukul bisa terkena lemparan, tangan hampir paling menakutkan.

Ada 27 tulang di tangan – karpal dan metakarpal dan tiga jenis falang – dan mematahkan salah satunya dapat membuat pemain kehilangan waktu berminggu-minggu dalam daftar cedera sambil mengotak-atik mekaniknya lebih lama lagi.

“Bahkan tidak harus bola cepat,” kata Michael Conforto. yang mengambil bola dari punggung pergelangan tangannya pada minggu pertama tahun ini di Miami. “Sesuatu yang menyentuh tempat yang tepat dapat merusak sesuatu dan menghabiskan sebagian dari musim Anda.”

Pete Alonso tahu betapa buruknya hal itu. Baseman pertama mematahkan tangan kanannya tiga kali dalam 365 hari dari musim semi 2016 hingga musim semi 2017 – sekali di seluncuran dan dua kali di tengah lapangan. Bola pertama di dalam menghabiskan waktu berminggu-minggu di University of Florida, dan akan lebih mahal jika dia tidak kembali lebih awal hanya untuk menyelesaikan karir kuliahnya. (Dia tersenyum ketika dia mengatakan beberapa bisbol terbaik dalam hidupnya datang melalui tangan yang patah itu.) Yang kedua menghabiskan enam minggu di High A.

Itu sebabnya dia mulai mengenakan pelindung di punggung tangannya – untuk saat-saat seperti Senin lalu melawan Phillies.

Alonso memperkirakan kampanye Juan Nicasio menelan biaya dua bulan, tanpa sepengetahuannya, yang dapat mengubah lanskap musim Mets.

“Kami senang. Orang-orang yang terkena pukulan itu baik-baik saja, ”kata pelatih pemukul Chili Davis. “Anda tidak suka kehilangan seorang pria, terutama pria seperti Robinson Canó atau Pete Alonso, pemain kunci di tim Anda, karena itu mengganggu mood tim. Itu membuat semua orang ingin berbuat lebih banyak. Saya melihatnya di Oakland ketika (Yoenis) Céspedes diperdagangkan. Semua pemukul saya mulai berbuat lebih banyak untuk mengambil permainan.”

Brandon Nimmo tidak seberuntung tahun lalu, ketika tangannya dipukul dua kali. Hanya yang kedua mendaratkan Nimmo di daftar yang dinonaktifkan pada saat itu, tetapi yang pertama mendatangkan malapetaka dengan ayunannya.

“Tanganmu sangat penting untuk mengayunkan pemukul, dan ada begitu banyak tulang kecil di dalamnya. “Bahkan dengan memar, masih merupakan gangguan besar untuk mencoba mendapatkan cengkeraman itu kembali,” katanya di musim semi. “Pada saat itu butuh beberapa minggu lagi, bahkan mungkin tiga minggu, untuk mendapatkannya kembali.”

Musim Nimmo tahun lalu pada dasarnya bisa dipotong menjadi sepertiga: membentang di mana dia sangat baik tiga minggu setelahnya. dia dipukul di tangan pada bulan Juni.

“Dusty Baker selalu mengatakan kepada saya untuk menjaga tangan dan kaki saya karena Anda selalu berdiri dan menggunakan tangan Anda untuk segala hal dalam bisbol,” kata Todd Frazier. “(Dipukul di tangan) akan memengaruhi Anda setidaknya selama seminggu karena Anda tidak merasakan hal yang sama saat tidak cedera. Itu merusak seluruh alur pemikiran Anda.

Jika sepertinya semakin banyak pemain yang terkena pukulan, itu karena memang begitu. Setahun setelah Nimmo menetapkan rekor waralaba Mets dengan 22 perjalanan menyakitkan ke posisi pertama, Jeff McNeil menghadapi tantangan serius. McNeil telah dikalahkan enam kali, meskipun dia cukup rendah hati untuk mengatakan bahwa hanya dua yang benar-benar mengalahkannya (termasuk yang satu inialami).

Tingkat hit-by-pitch liga telah meningkat dengan mantap sejak 2012, kembali ke dan melampaui posisinya pada pergantian abad terakhir sebelum lembah selama satu dekade. Tahun lalu, 0,4 batter dipukul per game – angka tertinggi sejak tahun 1900. Sejauh tahun ini, mencapai 0,42 – yang berarti lebih dari 2.000 batter dipukul sepanjang musim.

“Ada waktu lama di mana ia berhasil lolos dari lemparan ke dalam, ke atas dan ke dalam,” kata manajer Mickey Callaway. “Dulu mereka mengangkat kepalamu dan mengeluarkanmu dari papan. Lalu ada saat ketika mereka berhenti mengalir masuk dan keluar. Mungkin tim hanya merasa perlu membangun kembali bagian dalam pelat.”

Untuk Mets, tingkat hit-by-pitch bahkan lebih tinggi. New York dipukul sekitar 50 persen lebih sering daripada rata-rata tim, dengan 1,6 persen dari penampilan piringnya diakhiri dengan pemukul yang sukses.

“Orang-orang kami mencoba untuk tetap di papan – gunakan seluruh lapangan,” kata Davis. “Tim tahu itu dan mereka mencoba untuk melatih kami, dan sesekali dua pelaut lolos dan dia mendapatkan seseorang.”

“Itu memberi tahu Anda bahwa pendekatan kami cukup bagus,” kata asisten pelatih pukulan Tom Slater. “Orang-orang kami semua melakukan pekerjaan yang baik dalam menggunakan sebagian besar lapangan, jadi jelas bahwa orang-orang berusaha untuk mengeluarkan orang-orang kami dari bagian tengah lapangan.”

Memang, Alonso dipukul di tangan oleh Nicasio dua penampilan piring setelah dia memasukkan lemparan ke kotak pemukul lawan di lapangan kanan untuk mendapatkan ganda. It’s Pitching 101: Ketika seorang pria cukup nyaman untuk menjangkau sejauh itu, Anda harus menahannya.

“Untuk pria besar, mereka mungkin akan mencoba membuat saya bergegas dengan slider atau perdagangan. Lembut pergi, lalu keras dan mencoba membuat saya macet sendiri. Ini adalah pola nada,” kata Alonso. “Dan untuk pelempar, mungkin hanya mereka yang tidak mau ketinggalan piring. Mereka ingin ketinggalan, dan sayangnya hal itu terkadang mengenai batsman. Ini bukan masalah pribadi. Itu hanya bagian dari permainan.”

“Sepertinya banyak pemukul terbaik (pukulan di tangan) karena mereka adalah orang-orang yang harus Anda pukul di sana,” kata Conforto.

McNeil mengutip betapa sulitnya melepaskan bola dari Anda dari pelempar satu arah.

“Saya lebih khawatir tentang itu (melawan) kidal karena bola naik dan masuk, dan saya tinggal di sana lebih lama dengan slider,” katanya. Seperti (melawan Phillies), Saya mengharapkan slider dan bola tidak bergerak. Saat itulah itu mengenai tanganmu.”

Ketujuh kali Met dipukul di tangan, itu dilakukan oleh pelempar dari sisi yang sama.

Pertahanan terbaik adalah yang diadopsi Alonso dua tahun lalu dengan penjaga menutupi punggung tangannya. Namun, itu tidak dapat menutupi semua jari, membuat banyak tulang terbuka.

“Aku harus mencari cara sebelum sesuatu yang besar terjadi…. Saya harus memakai sesuatu yang pasti,” kata Canó pada hari Senin. “Saya akan mengatakan semakin saya dipukul, semakin marah saya dan semakin saya ingin dipukul.”

Namun, ada satu cara lain untuk melakukannya – jalan yang lebih sulit yang diambil Davis sebagai pemain. Soalnya, saat Anda beralih, bola yang pecah selalu datang kepada Anda alih-alih menjauh. Anda tidak harus bertahan di sana melawan bola yang dimulai dari tubuh Anda.

Maka pelatih pemukul itu tertawa tanpa malu ketika ditanya tentang pengalamannya sendiri di sini.

“Aku tidak tahu,” katanya sambil tersenyum. “Saya tidak pernah dipukuli.”

(Foto teratas oleh Michael Owens/Getty Images)