TAMAN FLORHAM, NJ — Henry Andersonmendengarnya dari semua orang. Tidak ada yang merasa kasihan padanya. Dia mencoba menjelaskan kesulitannya saat ini dan langsung disambut dengan tatapan mata yang berlebihan, erangan jengkel, dan desahan jengkel.
Teka-teki? Dia diminta untuk mengangkat 25 pon.
“Percayalah padaku,” itu Jet‘ Kata pertahanan yang baru diperoleh Atletik. “Ini tidak semenyenangkan kedengarannya.”
Pencarian pound yang baru ditemukan oleh Anderson adalah hal yang menarik, sebagian karena dia mencari pound yang hilang. Anderson menghabiskan tiga tahun pertama karirnya dengan kuda jantan mudamenunjukkan tanda-tanda dominasi dalam skema 3-4 mereka. Dia memainkan setiap musim tersebut dengan berat antara 295 dan 300 pound, yang sangat sesuai dengan kerangka 6’6″ miliknya. Dia memiliki kekuatan untuk menghentikan laju dan kecepatan untuk menekan pengumpan.
Colts memecat pelatih kepala Chuck Pagano dan sebagian besar stafnya setelah musim 2017, menggantikannya dengan Frank Reich, yang memasukkan koordinator pertahanan Matt Eberflus dan sistem 4-3-nya.
Untuk menyamai Anderson dalam pembelaannya, Eberflus memintanya untuk menurunkan berat badan 25 pon. Dia melakukannya dan menurunkan berat badannya menjadi 270. Tapi kemudian, pada hari ketiga draft, Colts menukar Anderson ke Jets untuk pick putaran ketujuh.
Jets menjalankan pertahanan 3-4.
Jadi sudah waktunya berat badannya kembali.
“Untuk menurunkan berat badan, saya harus makan makanan yang sangat sehat, tapi tidak banyak, jadi itu menyebalkan,” kata Anderson. “Sekarang, dalam upaya menambah berat badan, saya tidak bisa keluar rumah dan makan hamburger dan pizza setiap malam. Jadi saya masih makan ayam, nasi, dan sayur-sayuran… Saya hanya memakannya terus-menerus. Saya makan terus-menerus.
“Tidak menyenangkan makan ayam hambar untuk sarapan, makan siang, dan makan malam. Ini sebenarnya sangat menjengkelkan. Rasanya seperti tugas sehari-hari.”
Tim nutrisi Jets menugaskan Anderson untuk memenuhi kebutuhan kalori sekitar 4.000, meskipun menurutnya itu lebih merupakan pedoman. Ketika dia mencoba menghitung kalori, dia akhirnya makan lebih sedikit dari yang seharusnya. Jadi sekarang dia memperhatikan semuanya.
Untuk sarapan, Anderson menyantap secangkir besar oatmeal, buah-buahan, dan campuran telur orak-arik yang terdiri dari dua butir telur utuh, empat putih telur, dan ayam cincang. Makan siang dan makan malam bervariasi, tetapi biasanya mencakup ayam atau kalkun, quinoa atau nasi, sayuran dan buah. Dia kemudian akan makan empat atau lima makanan ringan pada titik berbeda, yang biasanya berupa protein shake atau bungkus kalkun.
Anderson mengatakan berat badannya naik 10 pon (280) dan berharap mencapai 295 pada awal musim. Namun fakta bahwa Jets mulai bekerja di lapangan, dengan kamp pelatihan sudah dekat, tidaklah ideal. Pemain secara alami menurunkan berat badan selama waktu itu.
“Semua orang selalu mengatakan betapa mereka ingin menambah berat badan, tapi kenyataannya tidak seperti itu,” kata Anderson. “Ini menjadi tugas yang membutuhkan perhatian terus-menerus.”
Setelah bebannya berat, Anderson harus segera menemukan tempat di pertahanan Jets. Dia, bersama dengan pendatang baru Nathan Gembalaadalah favorit untuk menggantikan Muhammad Wilkerson. Mereka mendistribusikan perwakilan tim utama melalui kegiatan tim yang terorganisir.
Relatif mudah untuk menemukan Anderson di lapangan, dan itu bukan karena dia adalah no lama Wilkerson. 96 tidak membawa. Dia agak kurus pada akhirnya, jadi dia menonjol. Namun, hal tersebut tidak mempengaruhi permainannya. Dia terlihat baik, meski tidak ada kontak. Para pelatih juga memperhatikan.
“Dia adalah segalanya yang kami lihat di film,” kata Todd Bowles. “Jelas dia sangat cerdas, sangat cerdas. Dia adalah teknisi yang baik. Dia bisa melakukan banyak hal. Sekali lagi, kami tidak berada di posisi yang tepat sehingga ada batas fisik yang bisa digunakan, tapi dia adalah pemain yang sangat memukau. Dia bisa bermain di banyak posisi dan sangat fleksibel. Jadi, sepertinya itu membantu kami.”
Anderson menyadari ada tempat yang bisa ditemukan. Itulah salah satu alasan dia bersemangat untuk kembali bersama Jets. Tapi lebih dari segalanya… dia senang berada di lapangan.
Sebagai pendatang baru pada putaran ketiga dari Stanford pada tahun 2015, Anderson melakukan 31 tekel dan satu karung dalam sembilan pertandingan. Cedera lutut (robek ACL) mengakhiri musimnya secara tiba-tiba. Penyakit ini mengganggunya sepanjang tahun 2016, membuatnya harus menjalani lima pertandingan tambahan dan mengganggu permainannya. Dia hanya melakukan 12 tekel dalam 11 pertandingan.
Pada tahun 2017, Anderson akhirnya mencapai kemajuannya. Dia mendapatkan pekerjaan awal di pertahanan, menjadi lebih baik setiap minggunya, dan baru saja menyelesaikan permainan 7 tekel, 1 karung yang merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya melawan Benggala di minggu ke 9.
Kemudian dia mengalami cedera lagi.
Melawan orang Texas pada tanggal 5 November, Anderson melakukan operan rutin. Dia dicincang oleh punggung yang berlari, dan ujung siku punggungnya masuk ke tenggorokan Anderson. Itu mematahkan tulang rawan dan menurunkan sebagian laringnya. Dia bisa saja meninggal jika laringnya semakin kolaps dan memengaruhi saluran pernapasannya. Dia “beruntung”, kata dokter kemudian.
Anderson mengatakan dia merasa “aneh” setelah pukulan itu, tapi tidak kesakitan, jadi dia terus bermain. Baru setelah dia melakukan tekel, lalu mencoba berteriak, barulah dia menyadari ada yang tidak beres.
“Suaraku hilang begitu saja,” kata Anderson. “Di tengah-tengah teriakan itulah suaraku berhenti. Itu seperti bisikan sejak saat itu. Setelah pertandingan saya mencoba makan, minum dan menelan – saat itulah saya merasakan sakit. Pergi ke dokter dan mereka menemukan apa yang salah.”
Anderson mengatakan dokter memberinya pilihan: Dia bisa membiarkan cederanya sembuh dengan sendirinya, atau menjalani operasi. Ada kemungkinan—jika dia tidak menjalani operasi—suaranya akan tetap serak selamanya, jadi dia membersihkannya. Dokter menyelaraskan kembali laring dan memasang piring untuk menahan benda-benda di tempatnya.
Anderson sekarang sudah sembuh total. Dia tidak memiliki masalah lagi dengan lehernya – meskipun dia mengakui menurutnya suaranya berbeda di kepalanya – dan lututnya dalam kondisi 100 persen.
Dia sekarang berharap untuk melanjutkan apa yang dia tinggalkan. Begitu juga dengan Jets.
“Saya sangat bersemangat,” kata Anderson. “Saya kembali ke 3-4 yang saya mainkan sejak kuliah. Ini adalah kesempatan yang sangat bagus. Saya siap bersaing dengan orang-orang ini dan semoga membantu tim ini sukses.”
(Kredit foto: Matt Kryger/Indianapolis Star melalui USA TODAY Sports)
