KOTA KANSAS, Mo. — Penafian singkat sebelum kita mulai: Saya bukan manajer umum Brett Veach, saya bukan pelatih Andy Reid, dan saya tidak bekerja untuk Chiefs.
Meski begitu, saya telah menyaksikan setiap latihan yang dilakukan tim sejak minicamp pemula di awal Mei. Daftarnya berubah beberapa kali, para veteran kembali dari cedera, lebih banyak cedera terjadi, dan para pemain naik atau turun pada grafik kedalaman. Pertandingan hari Kamis melawan Packers akan menjadi final pramusim Chiefs, yang berarti Veach dan Reid sebagian besar telah menyelesaikan evaluasi mereka terhadap daftar 90 orang tersebut.
Jadi saya melakukannya.
Menjelang daftar 53 orang yang ditetapkan pada hari Sabtu, di bawah ini adalah proyeksi saya tentang pemain mana yang kemungkinan besar akan tetap menggunakan Chiefs untuk pertandingan pembuka musim 9 September melawan Chargers. Saya telah mengelompokkan setiap posisi berdasarkan performa masing-masing pemain di pramusim, beban kerja mereka selama kamp, dan nilai yang mereka bawa ke tim.
Penafian lainnya: Proyeksi ini didasarkan pada 90 pemain yang ada dalam daftar pada hari Senin. Ada kemungkinan, dan sebenarnya agak mungkin, bahwa Veach mengambil langkah untuk meningkatkan tim, terutama dalam hal pertahanan. Kesepakatan seperti itu jelas akan mengubah proyeksi daftar 53 orang.
Menurut perhitungan saya, 40 pemain dianggap sebagai “kunci” untuk membentuk tim. Sembilan pemain lagi “mungkin ikut”, menyisakan empat tempat daftar yang masih harus ditentukan berdasarkan apa yang dilihat Chiefs minggu ini dalam latihan dan permainan.
Quarterback
Kunci: Patrick Mahomes, Chad Henne
Pada gelembung: Matt McGloin
Opsi regu latihan: Kejar Litton
Pikiran saya: The Chiefs berada dalam performa yang baik di posisi terpenting sepakbola. Mahomes punya banyak potensi dan bisa menjadi bintang di musim pertamanya sebagai starter. Seorang veteran 10 tahun, Henne telah meningkat sepanjang kamp dan tampil baik di pramusim.
Litton memiliki tangan yang kuat dan tidak membuat kesalahan di pramusim, yang membuat saya percaya McGloin, pemain terampil di tahun kelimanya di liga, akan dilepas. The Chiefs memiliki masalah pertahanan yang besar, dan melepaskan McGloin memberi mereka tempat daftar tambahan untuk memperkuat sisi penguasaan bola tersebut. Sebagian besar tim hanya memiliki dua quarterback dalam daftar 53 orang, dan Chiefs harus mengikuti tren itu dan berharap tim lain tidak menyingkirkan Litton.
Patrick Mahomes sangat ingin memulai perencanaan permainan untuk Chargers. Dia juga merefleksikan start pramusim pertamanya tahun lalu di Arrowhead Stadium. pic.twitter.com/p4GBMx1w8J
— Nate Taylor (@ByNateTaylor) 27 Agustus 2018
Lari kembali
Kunci: Kareem Hunt, Spencer Ware, Damien Williams, Anthony Sherman (bek sayap)
Mungkin di: Darrel Williams
Opsi regu latihan: Ray Lawry
Pikiran saya: Itu adalah kontes yang menyenangkan, tetapi tidak pernah menjadi serius karena gegar otak Charcandrick West di awal kamp. Hunt telah meningkat sebagai pemblokir dan penerima umpan, jadi dia harus menerima sebagian besar sentuhan di posisinya. Ware melakukan debut pramusimnya melawan Bears pada hari Sabtu dan tampil bagus, meskipun dia hanya bermain beberapa kali.
Damien Williams telah konsisten di kamp dan bisa menjadi quarterback ketiga Chiefs jika Reid ingin memoderasi jepretan Hunt. Saya pikir Darrel Williams memiliki keunggulan dan harus menjadi pilihan di tim khusus. Lawry tiba di ujung perkemahan, dan tempat regu latihan tampaknya paling cocok untuknya.
Darrel Williams yang belum dirancang, hampir mendapatkan tempat di daftar Chiefs. (Peter G. Aiken/Getty Images)
Penerima lebar
Kunci: Tyreek Hill, Sammy Watkins, Demarcus Robinson, Chris Conley
Mungkin di: De’Anthony Thomas, Marcus Kemp
Di gelembung: Gehrig Dieter
Opsi regu latihan: Byron Pringle, Blake Mack
Pikiran saya: The Chiefs memiliki korps penerima yang berbakat, yang menjadikan posisi ini paling menarik sebelum batas waktu hari Sabtu. Jika Chiefs lebih sering mengoper bola dengan Mahomes musim ini — mereka mungkin tertinggal jauh di papan skor — tim harus mempertahankan tujuh penerima. Saya mengapresiasi kegigihan Thomas dan Kemp yang juga bisa memberikan pengaruh di tim-tim khusus. Dieter melakukan semua yang diminta para Chief darinya; dia menangkap segalanya, menjalankan rute yang licin untuk membuka, dan dia adalah pemblokir yang lebih baik. Saya lebih suka Chiefs mempertahankan ketiga pemain tersebut.
Pringle dan Mack adalah proyek yang dapat ditingkatkan seiring berjalannya waktu. Mack memulai transisi dari ketat ke receiver awal musim panas ini.
Titik pasti
Kunci: Travis Kelce, Demetrius Harris
Mungkin di: Jace Amaro
Pada gelembung: Alex Ellis
Pikiran saya: Seorang Pro Bowler, Kelce terus berkembang sebagai pemain, yang benar-benar menunjukkan sesuatu. Harris diskors untuk pertandingan melawan Chargers, tetapi dia memberikan banyak hal dalam hal pemblokiran dan kerja tim khusus, dan dia tidak cocok di zona merah mengingat keunggulan tinggi badannya (tingginya 6 kaki 7 kaki).
Pilihan terbaik sebagai pemain ketiga adalah Amaro, yang memiliki pengalaman NFL (dengan Jets) sebelum bergabung dengan Chiefs. Namun, Ellis membutuhkan performa yang kuat pada hari Kamis agar dia tetap masuk dalam daftar.
Garis ofensif
Kunci: Eric Fisher, Cam Erving, Mitch Morse, Laurent Duvernay-Tardif, Mitchell Schwartz, Andrew Wylie
Mungkin di: Jordan Devey
Pada gelembung: Parker Ehinger
Opsi regu latihan: Kahlil McKenzie, Ryan Hunter
Pikiran saya: Sebagian dari diri saya ingin memasukkan McKenzie, seorang pemula, ke dalam daftar 53 orang, tetapi dia perlu belajar lebih banyak di posisi penjaga sebelum dia dapat membantu Chiefs. Tim berharap McKenzie tetap berada di skuad latihan untuk dikembangkan tahun depan.
Formasi awal yang diproyeksikan The Chiefs adalah grup veteran. Namun beberapa pemain, seperti Morse dan Duvernay-Tardif, memiliki riwayat cedera. Wylie dan Devey telah membuktikan bahwa mereka bisa menjadi opsi cadangan serbaguna jika salah satu starter cedera musim ini. Ehinger jatuh ke grafik kedalaman, dan dia tidak menghabiskan banyak waktu di kamp dengan serangan tim utama, yang merupakan kejutan mengingat produksinya dua musim lalu. Dia mungkin akan dibebaskan pada hari Sabtu.
Garis pertahanan
Kunci: Allen Bailey, Chris Jones, Derrick Nnadi, Xavier Williams
Mungkin di: Jarvis Jenkins
Pada gelembung: TI McGill
Opsi regu latihan: Dee Liner
Pikiran saya: Ini adalah grup yang solid, grup yang harus bertahan dalam permainan. Jones berada dalam posisi untuk menjalani musim terobosan, dan Williams konsisten di pramusim. Nnadi bisa menjadi rookie yang memberikan dampak tercepat pada pertahanan, dan saya akan menyertakan Jenkins, seorang veteran tujuh tahun, untuk melengkapi rotasi tim di posisi tersebut.
Pemain luar
Kunci: Justin Houston, Dee Ford, Tanoh Kpassagnon, Breeland Speaks, Dorian O’Daniel
Mungkin di: Frank Zombo
Pikiran saya: The Chiefs membutuhkan empat gelandang luar depan mereka untuk mempercepat quarterback dengan baik musim ini agar pertahanan memiliki peluang untuk sukses. O’Daniel akan digunakan dalam paket sepeser pun dan bisa menjadi pemain berpengaruh di tim khusus. Zombo adalah veteran berkualitas yang akan membantu Chiefs di tim khusus dan menjadi pemimpin ketika diminta bermain sebagai cadangan.
Gelandang dalam
Kunci: Anthony Hitchens, Reggie Ragland
Mungkin di: Kekuatan Surgawi
Pada gelembung: Terrance Smith
Opsi regu latihan: Ben Niemann, Rob McCray
Pikiran saya: Pramusim ini mengungkapkan bahwa Chiefs kurang memiliki kedalaman yang kuat di posisi ini. Hitchens dan Ragland harus tetap sehat musim ini. Eligwe memiliki momen positif di kamp dan pramusim, tetapi tidak demikian halnya dengan Smith, yang kesulitan dalam pertandingan pramusim.
Faktanya, saya tidak yakin Chiefs harus mempertahankan Smith. Salah satu alasannya adalah permainan Niemann dan McCray yang kuat dan mengejutkan, keduanya harus aman untuk tetap bersama tim di skuad latihan.
Sudut belakang
Kunci: Kendall Fuller, Steven Nelson, Orlando Scandrick, Tremon Smith
Mungkin di: David Amerson
Opsi regu latihan: Mata Air Arion
Pikiran saya: The Chiefs berharap Scandrick bisa menjadi produser veteran yang terampil setelah dia mempelajari keseluruhan pedoman pertahanan. Smith akan bermain dengan paket sepeser pun dan bisa kembali ke tim khusus. Fuller dan Nelson telah menjadi cornerback terbaik Chiefs sejak latihan sukarela dimulai, dan itu tidak berubah di kamp dan pramusim.
Amerson telah menjadi masalah terbesar di sini pada pramusim ini. Baik Reid dan koordinator pertahanan Bob Sutton mendukungnya setelah penampilan buruknya melawan Bears dan Falcons. The Chiefs masih harus melihat pasar sudut setelah pergerakan roster hari Sabtu.
The Chiefs harus mengambil keputusan terkait David Amerson, yang tidak bermain bagus di pramusim ini. (Foto oleh Scott Cunningham/Getty Images)
Keamanan
Kunci: Eric Berry, Daniel Sorensen, Armani Watts, Eric Murray
Pada gelembung: Leon McQuay
Opsi regu latihan: Jordan Stern
Pikiran saya: Proyeksi ini didasarkan pada permainan Berry melawan Chargers dan sisa musim ini, yang sangat dibutuhkan oleh Chiefs. Watts akan belajar dan berkembang seiring berjalannya musim. Murray adalah pemain veteran tiga tahun yang seharusnya tampil solid tahun ini, namun belum memberikan produksi seperti itu di pramusim. Seberapa cepat Sorensen dapat kembali dari operasi lutut kiri juga merupakan perkembangan penting di awal musim reguler.
Setelah bermain bagus di kamp, McQuay tampil mengecewakan di pramusim ini. Veach bisa menambahkan pemain lain ke posisi itu setelah pemotongan hari Sabtu.
Tim khusus
Kunci: Harrison Butker (penendang), Dustin Colquitt (penendang), James Winchester (kakap panjang)
Pembaruan cedera hari Senin
Duvernay-Tardif dan Nelson keduanya kembali ke lapangan latihan pada hari Senin setelah sepenuhnya dibersihkan oleh protokol gegar otak NFL. Kedua pemain melewatkan pertandingan hari Sabtu dan diperkirakan tidak akan bermain pada hari Kamis melawan Packers.
Cornerback Step Durham (pinggul), tekel defensif Justin Hamilton (pergelangan kaki) dan Berry (sakit tumit) tidak berpartisipasi dalam latihan hari Senin.
Jika Berry tidak berlatih minggu ini, waktu paling awal dia bisa kembali berlatih adalah pada 5 September, saat tim mulai mempersiapkan diri sepenuhnya untuk Chargers.
