Kami telah masuk 10 besar dalam hitungan mundur prospek Canucks, dan itu dimulai dengan agen bebas yang menarik perhatian di musim rookie-nya di AHL.
Zack MacEwen dikontrak oleh Vancouver di akhir musim 2016-17 dan langsung menangis, mencetak 21 poin dalam 14 pertandingan untuk menutup karir juniornya. Dia tidak dianggap sebagai prospek yang sah pada saat itu, hanya karena dia adalah seorang agen bebas yang tampaknya mengambil keuntungan dari ukuran tubuhnya yang lebih besar melawan rekan-rekannya, bermain bersama pemain junior elit di prospek Columbus Blue Jackets, Vitalii Abramov. di Gatineau.
Namun, kekhawatiran tersebut segera hilang, saat ia mulai bekerja di AHL dan tetap tangguh seiring berjalannya waktu.
Jika Anda melewatkannya, berikut adalah profil prospek peringkat 20-11 kami dalam organisasi:
20-17: Matthew Thiessen, Toni Utunen, Tyler Madden dan Jack Rathbone
Nomor 16-14: Jalen Chatfield, Matthew Brassard dan Lukas Jasek
Kapan. 13-11: Petrus Palmu, William Brisebois dan Michael DiPietro
Tempat MacEwen di 10 besar sebagian diperoleh karena jenis permainan yang dia mainkan. Sederhana saja: ia menggabungkan fisik, keuletan, dan keterampilan untuk mendikte permainan saat berada di atas es. Dia adalah pelengkap bagi pemain terampil dalam situasi 5 lawan 5 dan sangat efektif dalam permainan kekuatan.
Kekhawatiran bahwa ia akan mengikuti jejak Abramov di junior memang benar adanya, namun setelah musim profesional pertama MacEwen, cukup adil untuk mengatakan bahwa ia lebih dari sekedar bagian dari persamaan.
Saya menghubungi penulis Canucks Army Cory Hergottyang meliput Utica Comets lebih dekat daripada saya meliput pendapatnya tentang musim debut MacEwen di AHL:
Musim rookie Zack MacEwen untuk Utica Comets dimulai dengan cedera ringan yang membuatnya absen selama beberapa pertandingan, tetapi ketika dia benar-benar berhasil, dia dimasukkan ke dalam tugas enam besar dan tidak pernah melihat ke belakang.
Dengan pemain-pemain yang seharusnya berada di depannya dalam daftar kedalaman entah cedera atau dipanggil ke Vancouver Canucks yang lebih tua, MacEwen mendapati dirinya diuji dengan menit-menit penting lebih awal oleh pelatih kepala Trent Cull dan stafnya, dan yang patut dipuji, penyerang muda itu meraih tanduk banteng dan menunjukkan bahwa dia termasuk dalam peran enam teratas itu.
MacEwen dengan cepat menjadi pemain tetap sebagai pemain depan di unit permainan kekuatan pertama Komet, berhasil mencetak empat dari 10 gol musim regulernya dengan keunggulan pemain.
Seorang center alami yang dipindahkan ke sayap setibanya di Utica untuk membantu menyederhanakan permainannya dan meningkatkan skatingnya, MacEwen telah mengambil alih posisi dengan tenang.
Saya yakin perpindahan ke sayap memiliki efek yang diinginkan karena Zack mendekati pucks di akhir musim yang menurut saya tidak akan bisa dia dapatkan di awal tahun. Dia juga mencoba, saya bisa menambahkan dengan sukses, menggunakan gerakan tipe power forward untuk mencapai net dan terkadang terlihat seperti Todd Bertuzzi muda ketika melakukannya.
Zack perlu terus melatih kemampuan skatingnya untuk melihat peningkatan berkelanjutan dalam permainannya, namun dia memiliki dorongan dan etos kerja untuk melakukannya. Staf pelatih dan manajemen memuji MacEwen musim lalu, menyebutkan lebih dari sekali bagaimana penyerang muda ini mampu menghadapi setiap tantangan yang mereka berikan padanya sejak bergabung dengan tim.
Zack memiliki tangan yang lembut untuk pria bertubuh besar dan saya merasa permainannya sedikit diremehkan. Saya akan mencari dia untuk menggunakan keterampilan itu lebih banyak untuk keuntungannya sekarang karena dia memiliki satu musim penuh. Komet membutuhkan MacEwen untuk mengambil langkah lain musim ini dan saya tidak berharap dia mengecewakan.
Jika ada satu klip yang menggambarkan kemampuan MacEwen, klip ini adalah klip melawan Binghamton Devils:
MacEwen menunjukkan beberapa tangan lembut untuk menemukan celah, namun pada akhirnya tidak berhasil. Saat Iblis berputar untuk mengeluarkan puck dari zonanya, MacEwen melakukan pukulan besar pada pembawa puck. Dalam hal ini, dia dihukum karena pukulannya, tetapi ini adalah gambaran yang jelas tentang jenis permainan yang dia miliki dari garis biru.
Dia memiliki kemampuan untuk menemukan jalan keluar sekaligus menciptakan ruang bagi rekan satu timnya. Dia menjadi pemain tetap di power play unit pertama Utica, memberikan lebih banyak waktu dan ruang untuk pemain seperti Reid Boucher dan Nikolay Goldobin di posisi tinggi.
Melihat angka-angka ofensif yang mendasari musim lalu, MacEwen tidak memiliki GF% yang fantastis, tetapi produktif dalam waktu senggang yang ia miliki, dan Komet bukanlah kekuatan ofensif.
MacEwen melihat waktu esnya di pertengahan musim, namun masih mampu berproduksi. Kemerosotan itu dengan cepat menguap saat Komet berjuang melawan cedera mereka sendiri sambil juga melihat sejumlah pemain dipanggil ke klub induk. Meski dibatasi satu gol di babak playoff, MacEwen benar-benar tampil menonjol di seri babak pertama melawan Marlies.
Apa yang benar-benar menonjol tentang MacEwen dari rancangan alat analisis adalah lompatan besarnya dalam kelayakan NHL dari musim terakhir QMJHL ke musim AHL pertamanya:
Sebagai konteks: akan selalu ada lonjakan tingkat keberhasilan yang diharapkan ketika seorang pemain lulus dari hoki junior ke pro, seiring dengan meningkatnya kualitas kompetisi dan tertinggalnya pemain yang kurang berbakat. Namun tingkat keberhasilan sebesar 31,9 persen di antara kelompok MacEwen benar-benar menggembirakan dan merupakan angka tertinggi di antara semua pemain yang kami profilkan dalam hitungan mundur sejauh ini.
Seperti biasa, bagan gelembung pemain sukses mungkin sulit untuk dianalisis sepenuhnya, tetapi kelompok terdekat MacEwen tidak lain adalah penyerang Canucks saat ini, Loui Eriksson. Kini, terdapat ketidakpuasan yang jelas terhadap kontrak Eriksson, namun tidak ada keraguan bahwa ia adalah penyerang yang sangat efektif dan produktif sebelum tiba di Vancouver. Tambahkan fakta bahwa MacEwen ditandatangani sebagai agen bebas dan perbandingannya harus dianggap positif.
Ketika seri ini dimulai, saya menyebutkan bahwa ketika melihat prospek, batasan keseluruhannya sering kali merupakan pemisahan utama; MacEwen mungkin merupakan pengecualian terhadap aturan tersebut. Potensinya dalam peran NHL mungkin lebih rendah daripada, katakanlah, Jack Rathbone atau Lukas Jasek, tetapi dia berkembang ketika dia memainkan kekuatannya. Sangat mudah untuk membayangkan dia mendapat panggilan di musim ini sebagai pemain sayap atau tengah lini keempat.
Di AHL, dia bisa memiliki peluang yang sangat bagus untuk membangun produksi ofensifnya musim lalu karena Comets mendapatkan banyak bakat. Menarik untuk melihat bagaimana pelatih kepala Utica Trent Cull menggunakan MacEwen di musim keduanya dan apakah dia akan diberi peluang enam besar yang layak dia dapatkan.
Bahkan jika MacEwen menjadi pemain keempat untuk Canucks, itu akan menjadi penandatanganan yang cerdas karena perkembangannya persis seperti pemain yang sesuai dengan keinginan tim dari enam terbawah mereka di NHL saat ini.
(Foto teratas oleh Zack MacEwen: Cal Sport Media melalui AP Images)