CHICAGO – Lupakan jual beli saat tenggat waktu perdagangan semakin dekat. Seperti merah Chicago meninggalkan hari Rabu dengan empat kekalahan dalam enam pertandingan pertama paruh kedua musim ini, sepertinya mereka harus menemukan cara untuk bertahan.
Manajer The Reds David Bell menggunakan semua pemain posisinya yang tersedia dalam kekalahan 5-2 hari Rabu dari The Anaknyatermasuk satu-satunya penangkapnya, Juan Graterolyang baru tiba di stadion kasarnya setengah jam sebelum waktu mulai pukul 14.20.
“Kami khawatir,” kata Bell setelah pertandingan. “Kami punya beberapa orang yang pastinya harus kami awasi di sini selama 24 jam ke depan.”
Berikut jumlah korban luka berjalan:
• C Singkat Casali meninggalkan pertandingan Senin malam karena peradangan di lutut kanannya, tidak bermain pada hari Selasa dan absen setelah menjalani MRI pada hari Rabu. Dia kemungkinan akan masuk daftar cedera pada Kamis, kata Bell.
• C/JIKA Kyle Boer, yang menggantikan Casali pada hari Senin dan kemudian menjadi starter pada hari Selasa, awalnya masuk dalam lineup pada hari Rabu tetapi harus absen karena gegar otak. Dia lulus tes awal pada Selasa malam, tetapi dievaluasi pada Rabu pagi dan tidak tersedia untuk seri final melawan Cubs. Dia akan dievaluasi lagi pada hari Kamis.
• CF Nick Senzel meninggalkan pertandingan hari Rabu di inning kedelapan dengan hamstring kanannya. Michael Lorenzen menggantikannya di lapangan tengah pada pertengahan ronde kedelapan sebelum mengambil alih gundukan itu pada inning berikutnya Jesse Winker mengambil alih di tengah. Senzel mengatakan setelahnya bahwa dia pikir dia akan siap untuk hari Kamis.
• 2B/ATAU Derek Dietrich dipukul untuk ke-21 kalinya musim ini, tetapi tidak seperti 20 kali pertama, dia langsung jatuh ke tanah setelah dipukul di tempurung lutut oleh starter Cubs. Yu Darvish pada inning kelima. Dia mencoba untuk tetap dalam permainan, tetapi digantikan oleh Philip Ervin setelah mencoba berlari dengan KO. Seperti Senzel, dia mengatakan setelah pertandingan bahwa dia baik-baik saja dan diharapkan bisa tersedia pada hari Kamis.
Tim mengharapkan bantuan kidal jika, Amir Garrett, kembali secepatnya akhir pekan ini (dia mengadakan latihan pukulan langsung pada hari Rabu dan Bell mengatakan dia dapat diaktifkan pada hari Jumat atau dikirim untuk tugas rehabilitasi satu pertandingan). Starter kidal Alex Kayu melemparkan dua inning dan 38 lemparan di startnya untuk Triple-A Louisville pada hari Rabu, tapi itu terhenti karena penundaan karena hujan. Namun sebaik apapun Wood, dia tidak akan berkontribusi dalam serangan.
The Reds kini tertinggal 7,5 pertandingan dari posisi teratas setelah kekalahan pada hari Rabu, satu pertandingan di belakang peringkat keempat Bajak laut dengan empat pertandingan melawan tempat ketiga Kardinal mulai Kamis di Great American Ball Park sebelum pukul tiga di Milwaukee. Tim kemudian akan kembali ke rumah Pegunungan Rocky untuk tiga dan tiga lagi dengan Pirates.
Presiden Operasi Bisbol Reds Dick Williams memberi tahu Atletik minggu lalu timnya akan menjadi pembeli pada batas waktu perdagangan 31 Juli. Pada saat itu, Williams menepis anggapan bahwa jadwal yang padat di divisi mendatang dapat membuat tim tersingkir di akhir bulan, namun permulaan babak kedua ini tidak membantu.
Tiga pertandingan di Wrigley Field merupakan pengingat lain bahwa rintangan tim untuk berkompetisi pada 31 Juli lalu sama dengan yang dialami sebagian besar musim ini.
Titik awalnya solid di masing-masing dari tiga pertandingan, seperti Luis Castillo terpesona di Game 1 dan Anthony DeSclafani Dan Sonny Gray dengan cemerlang menyisihkan masing-masing dua nada. Untuk kedua permulaan, kedua lemparan tersebut dilakukan untuk homer, ketiga larian yang diizinkan DeSclafani dan kedua larian (dan pukulan) diberikan oleh Gray.
Tertahan dengan pelanggaran – Rabu melawan Darvish dan Selasa melawan pemain kidal membuat penampilan liga besar pertamanya musim ini dan hanya yang ke-11 dalam karirnya di Pabrik Alec — The Reds tidak bisa menyelamatkan para starter mereka, yang melakukan sebagian besar pekerjaan berat pada tahun 2019.
Williams mengatakan pekan lalu bahwa dia memikirkan kembalinya Skuter Gennett dapat membantu meningkatkan serangan, tetapi Gennett hanya melakukan tiga pukulan dalam 12 pukulan setelah jeda dan belum mencetak home run dalam 10 pertandingan berturut-turut.
Posisi penangkap belum menghasilkan serangan sebanyak yang diharapkan dan mungkin tidak akan menjadi lebih baik dengan Casali dan Tucker Barnhart dalam daftar cedera dan diperkirakan tidak akan kembali bulan ini, sementara status Petani tidak pasti. Artinya, selain Graterol, tim bisa mencari catcher lain untuk mengisi rosternya. Single Graterol yang mematahkan tawaran no-hitter Darvish pada inning kelima hari Rabu lebih dikenal karena pertahanannya daripada pemukulnya. Jika catcher lain diperlukan, tidak ada JT Realmuto yang bisa diambil.
Shortstop José Iglesias memang tampil menyerang sejak awal, namun akhir-akhir ini dia kurang produktif. Dia memiliki rata-rata pukulan 0,282, tetapi dalam 100 pukulan terakhirnya selama 30 game terakhir, dia hanya mencapai 0,250/.269/.310. Dia juga mengakhiri reli pada hari Rabu dengan kesalahan baserunning pada set ketujuh, dikeluarkan pertama kali karena pick berturut-turut, mengakhiri inning dengan pelari dalam posisi mencetak gol dan pemukul di plate saat Bell menggantikan Gray dengan José Peraza dalam upaya untuk kembali ke permainan.
Dan kemudian ada bullpen – sebuah buggaboo baru-baru ini, tapi tetap saja. David Hernandez menjalani dua pemukul pertama yang dia hadapi dan setelah melakukan strikeout, kemudian menyerah dalam dua pukulan tunggal Jason Heywardyang memberi Cubs keunggulan 4-0.
The Reds membawa lampu hijau ke depan dengan satu kemenangan di kuarter kedelapan, tetapi Ervin melakukan permainan ganda yang berakhir pada inning, yang pada dasarnya membunuh ancaman terakhir tim.
Ini bukan lagi “ini terlalu dini” dan optimisme tetap menjadi rencana terbaik The Reds untuk menyerang, yang menempati peringkat ke-14 dari 15 tim di Liga Nasional dalam jumlah lari (407), rata-rata ke-14 (0,239), ke-12 dalam persentase duduk di pangkalan. (.307) dan peringkat 12 dalam persentase slugging (.415).
“Kami terus-menerus berusaha mencari tahu hal itu,” kata Bell. “Saya percaya pada pemain kami. Saya percaya pada kemampuan mereka, saya percaya pada rekor mereka, tapi saya juga menyadari bahwa kita harus menemukan cara untuk menjadi lebih baik, Anda tahu? Temukan cara untuk mencetak gol. Kami mencoba melakukan itu sambil menghadapi Yu Darvish yang cukup bagus hari ini, dia punya banyak hal bagus. Itu bukan alasan, kita harus menemukan cara untuk melakukannya.”
Mereka sudah mencoba 93 pertandingan dan masih belum menemukannya. Meskipun ada lebih banyak optimisme dibandingkan tahun lalu – dan untuk alasan yang baik – rekor tim hanya dua kemenangan lebih baik dibandingkan tahun lalu. Ya, bagus bahwa perbedaan larinya positif, tetapi ini merupakan penghargaan atas lemparan bola dan rekor keseluruhannya masih kurang. Apakah ini benar-benar tim yang harus dibeli, atau apakah awal yang lambat di babak kedua mendorong mereka menuju ekspektasi yang lebih realistis untuk sisa musim ini dan menyimpan optimisme untuk tahun 2020?
(Foto oleh Derek Dietrich: Jon Durr / USA Today)