Itu adalah malam Jumat yang aneh dan mengasyikkan di Anaheim.
Untuk sesaat, Montreal Canadiens 2017-18 tampak seperti tim hoki yang bagus. Rasanya seperti mencapai titik terendah setelah 20 menit pertama ketika mereka tertinggal 3-0 sambil mendominasi secara fisik dan dikalahkan 21-7. Bukan reaksi yang Anda harapkan setelah analisis diri yang kritis menyusul keruntuhan periode ketiga dua malam sebelumnya di Los Angeles.
Entah itu Claude Julien yang merobek dinding ruang ganti atau beberapa pemain yang mengambil alih kendali, atau kombinasi keduanya, Habs memainkan 20 menit tengah yang efektif secara historis. Sangat mengesankan untuk dilihat. Sedemikian rupa sehingga pada pertengahan periode, dengan waktu yang terus berdetak dengan kecepatan yang memusingkan, Anda mendapati diri Anda bertanya-tanya, “Siapakah orang-orang ini?”
Perubahan garis berhasil. Begitu pula dengan bangku cadangan yang lebih pendek ketika malam (karier?) Ales Hemsky berakhir setelah hanya lima shift ketika Ducks mengubahnya menjadi piñata hoki.
Ketika Habs mencetak gol kedua mereka, tampaknya tak terhindarkan bahwa mereka akhirnya akan menyamakan kedudukan dan kemudian memenangkannya sambil mengakhiri kekalahan beruntun dengan cara yang sangat dramatis.
Tapi John Gibson punya ide lain. Jadi, sementara Habs mencetak rekor tim untuk tembakan ke gawang terbanyak dalam satu periode dengan 30, Gibson dan Ducks membuat rekor tim mereka sendiri – tembakan terbanyak yang diperbolehkan dalam satu periode dan penyelamatan terbanyak. Dia membuat beberapa tembakan besar, tapi dia menghadapi tim dengan persentase tembakan 5-on-5 3,2. Jadi dua gol dari 30 tembakan itu cukup seimbang di lapangan. Hampir setiap tim lain di NHL akan menambahkan setidaknya satu lagi.
Berikan 4st Gol Anaheim dan aksi menghilang lainnya di 20 menit terakhir. Dan dasar jurang tiba-tiba menjadi lebih dalam.
Kesimpulan terbesar dari yang satu ini? Ini bukan babak kedua, tidak peduli seberapa bagus kelihatannya. Tidak, menurut saya 20 menit tengah tidak memberikan semacam pertanda dramatis dalam waktu dekat. Apa yang saya pikirkan adalah jika Habs tidak bisa mengalahkan tim Anaheim tanpa Ryan Kesler dan Ryan Getzlaf dan Patrick Eaves dan Sami Vatanen dan Hampus Lindholm dan Cam Fowler (untuk semua kecuali dua shift), siapa yang bisa mengalahkan mereka?
YANG BAIK
• Andrew Shaw: Shaw mengatakan pada hari sebelumnya bagaimana timnya harus bermain hoki yang “marah, sedih, dan kotor”. Dia tentu saja memimpin. Itu adalah Shaw, bukan salah satu dari pemain bertahan Habs yang tingginya 6 kaki lebih, yang mengambil tindakan sendiri selama scrum di lipatan Montreal ketika dia melakukan umpan silang dan menabrak Nick Ritchie. Shaw-lah yang tampak kerasukan di zona ofensif, memimpin serangan dan melihat ke depan seperti orang bodoh. Dia melakukan segalanya kecuali mencetak gol. Singkatnya, dia bermain seperti seorang kapten.
• Brendan Gallagher: Upaya pekerja keras yang biasa kami lihat ketika Gallagher sedang bermain, namun hal itu tidak cukup sering. Tentu saja, golnya tercipta melalui rebound sambil berdiri tepat di depan gawang. Bukankah semuanya?
• Paul Byron: Dia saat ini adalah penyerang terbaik di Habs.
• Philip Danault: Tampak seperti orang yang menjadi center nomor satu Habs musim lalu. Dan itu jelas merupakan suatu permasalahan. Danault akan bekerja keras dan menciptakan peluang mencetak gol, namun hanya menyelesaikan sedikit peluang tersebut. Dia sama sekali tidak termasuk dalam jajaran teratas. Tapi dia sekarang. Secara default.
• Arthur Lehkonen: Salah satu dari sedikit skater Montreal yang merespons serangan fisik awal dari Ducks.
• Victor Mete: Habs bek terbaik. Mete dan Byron menyenangkan untuk ditonton dan pantas mendapatkan banyak pujian. Tetapi jika mereka adalah pemain terbaik Anda…
• Jordie Ben: Anggap saja dia lebih baik dari sebelumnya. Lebih nyaman di sisi kanan. Tapi di manakah pemain bertahan yang tak kenal takut, secara fisik, dan mampu menahan tembakan yang kita lihat musim semi lalu?
• Max Pacioretty: Melodrama yang luar biasa. Dalam pengakuannya kepada Arpon Basu, Pacioretty mengungkapkan bahwa saat ini terlalu sulit memimpin timnya karena permainannya sendiri yang sangat buruk. Ini adalah kata-kata yang telanjang dan menyayat hati yang mungkin seharusnya disampaikan kepada rekan satu timnya terlebih dahulu. Dia harus mengatakannya dengan jelas. Itu membebaskan pikirannya (dengan bantuan, tidak diragukan lagi, dari staf pelatih, Shaw, dan beberapa veteran lainnya). Dia benar-benar bersemangat kembali setelah bertemu kembali dengan Danault. Sepuluh tembakan ke gawang, ditambah beberapa nyaris meleset – keduanya setelah umpan sempurna dari Shaw – dan Anda merasa bahwa seember bola akan masuk ke gawang dalam waktu yang sangat singkat.
KEBURUKAN
• Alex Galchenyuk: Anda masih belum merasakan perasaan yang sama dengan Galchenyuk. Saya mengharapkan malam besar melawan barisan Bebek yang dipimpin oleh orang ini. Dia menunjukkan banyak kehidupan di LA. Namun menghabiskan sebagian perjalanan Disneyland dalam mode kincir ria. Dapat dimengerti bahwa geng RDS sangat kritis, tetapi ada penyerang muda berbakat lainnya yang hampir sama buruknya.
• Jonathan Drouin: Permainan terburuknya di musim muda. Terlihat tidak nyaman, apalagi setelah kehilangan Pacioretty. Tapi mereka jelas perlu dipisahkan. Malam Drouin dapat disimpulkan dengan baik dengan permainan di akhir babak kedua – dengan Habs menolak untuk mengerem saat mereka mengurangi defisit menjadi satu – Drouin dan Tomas Plekanec mencetak dua gol di final – dipecah menjadi satu. menit. Situasi yang dibuat khusus untuk Drouin. Tapi dia mengacaukannya dan keluarga Hab tidak pernah mendapatkan nilai 31 merekaSt tembakan. Seandainya Pacioretty, Galchenyuk dan Drouin tampil lebih baik melawan tim Anaheim yang sangat rentan, Montreal mungkin yang akan mencetak enam gol. Trio Drouin-Galchenyuk-Lehkonen sangat menjanjikan. Mungkin setelah satu latihan penuh, hasilnya berhasil. Namun garis-garis babak pertama tidak berhasil pada 92 atau 27.
• Karl Alzner: Bagaimana Azlner menjelaskan peluruhan periode ketiga ini? “…ini seperti kita mengambil langkah mundur dan tidak bermain percaya diri.” Yang dengan sempurna merangkum permainan yang dia buat di babak pertama. Sudah tertinggal 2-0, Habs kembali bangkit ketika Alzner melakukan permainan bagus untuk mematahkan umpan ke slot. Tapi apa yang dia lakukan dengan keping itu? Dia mengirimkannya kembali ke tempat asalnya – tongkat Anaheim. Permainan berikutnya menghasilkan tembakan yang dibelokkan dari tongkat Alzner dan Ducks memimpin 3-0 di awal. Setidaknya dia mendapatkannya kembali di babak kedua ketika dia dengan cerdas membelokkan tembakan dari papan belakang langsung ke tongkat Byron untuk membawa Canadiens ke papan. Empat assist Alzner memimpin tim dan menempatkannya satu poin di belakang Drouin untuk memimpin Habs. Meskipun permainan Benn menjadi sedikit lebih mulus, kita telah melihat lebih banyak kasus di mana bek Montreal tidak mampu menggerakkan puck dengan benar di dalam zona mereka sendiri.
• Jeff Petry: Tidak yakin apa yang kurang mengejutkan, bahwa Galchenyuk mengambil penalti yang buruk, Bebek meneruskan permainan kekuatan awal itu (setelah 0-21) atau bahwa keping masuk karena Petry menyuruh pemainnya (Derek Grant) seperti ‘ ditutupi dengan petunjuk kabut. Anda biasanya dapat hidup dengan kelemahan defensif Petry ketika dia membantu melakukan serangan. Namun saat ini ada ketidakseimbangan yang parah dalam permainannya. Dia selesai pada pasangan ketiga.
• Joe Besok: Anda melihat Morrow berdiri melawan Corey Perry dan melepaskan pucknya saat dia meluncur mundur dan Anda melihat elemen yang membuatnya menjadi draft pick putaran pertama. Tapi kemudian Anda tidak melihat hal seperti itu lagi.
• Shea Weber: Dia kokoh di sisi esnya saat dia membantu menerobos remaja di sisi lain. Namun seiring berjalannya musim, tim lawan menghabiskan terlalu banyak waktu di dalam dan di luar lapangan tanpa membayar harga untuk itu. Weber tidak harus mengurus sisi permainan ini sambil duduk di bangku cadangan, tetapi sepertinya dia harus melakukannya. Jika kiper Anda mengalami salju lebih awal, Anda perlu bereaksi dengan lebih dari sekadar cara yang mengancam. Anda harus melakukan apa yang Shaw lakukan. Sekarang, saya mengerti bahwa Anda tidak ingin kuda Anda dari pemain bertahan yang memainkan hampir setengah permainan duduk di kotak penalti selama lima atau tujuh atau 15 menit, tetapi Weber dan Habs harus menjadi lebih kuat dan lebih baik. kehadiran depan yang rapi.
• Harga Carey: “Saya tidak bisa terus-menerus menyerah 4 gol dalam satu pertandingan…” Price berkata setelah start terakhirnya di San Jose. Jadi dia menyerah enam. Price berhak merasa dikepung. Tapi dia harus menutup pintu karena membiarkan celah sekecil apa pun terbuka akan menghasilkan banyak gol. Untuk sementara di sana, sepertinya Carey Price telah kembali. Tim di depannya terbang dan meskipun dia melihat sedikit pekerjaan, dia kembali tampil tajam, fokus dan percaya diri. Tapi kemudian datanglah bilah tongkat yang patah, mungkin kebingungan sesaat, dan tendangan sudut buruk yang memperburuk malam yang penuh harapan. Kemudian, untuk kedua kalinya musim ini, dia ketahuan bergerak ke arah yang salah dan satu-satunya pertanyaan yang tersisa adalah berapa lebih dari lima gol yang akan dihasilkan Anaheim. Tim lawan melihat apa yang terjadi. Dia dan pelatihnya perlu mencari tahu karena pemain lain akan menghabiskan lebih banyak waktu di sana. Pramuka profesional mana pun akan menyampaikan pesan ini. Dan tentang penjaga gawang yang patah itu setelah angka 6st tujuan masuk? Beberapa di antaranya untuk rekan satu timnya, tetapi sebagian besar merupakan variasi Price dari Pacioretty mea culpa.
JELEK
• Geoff Molson: Nah di sinilah kita. Delapan pertandingan memasuki musim ini dan jika Molson tidak menyadarinya pada musim panas lalu, dia pasti menyadarinya sekarang. Dia tidak melakukannya? Departemen Operasi Hokinya membutuhkan bantuan. Berdiri sebelum fase terbaru pengembangan real estat Tour de Canadiens minggu ini (ingat ketika Serge Savard mulai mencurahkan lebih banyak waktu untuk mengelola kepentingan real estatnya di pertengahan tahun 90an?) Molson memproyeksikan ketenangan atas awal buruk timnya. Dia mengatakan dia yakin Habs akan segera beroperasi karena “kita memiliki orang-orang yang tepat”. Sebenarnya tidak. Tidak selama dia menjadi presiden Canadiens. Tidak ada yang salah dengan judulnya. Namun kata ‘bisnis’ harus menjadi bagian darinya. Dan kemudian dia harus menunjuk Presiden Operasi Hoki. Ini adalah perekrutan, bukan pemecatan. Marc Bergevin mengambil alih sebagai manajer umum enam tahun lalu. Posisi es di tengah sekarang lebih buruk daripada sebelumnya. Tahun kalender yang lalu telah terjadi serangkaian kesalahan langkah, bukan hanya perjudian “berisiko rendah”. Bagaimana seorang GM pemula mendapatkan kekuasaan penuh hanya dalam waktu tiga tahun? Bergevin tersesat atau mendapat nasihat yang sangat buruk. Apapun yang sedang terjadi harus dihentikan. Sebelum paket tiket diskon pelajar baru menyebar ke kalangan yang lebih tua. Dan sebelum Fase Empat apa pun.
(Foto: Debora Robinson / NHLI melalui Getty Images)