Sementara pemain slugger Mark Trumbo terus berjuang dengan cedera lutut kanannya yang belum pulih sepenuhnya dari operasi tahun lalu, dia kembali ke Orioles musim ini – dan mungkin karir bermainnya – dalam bahaya.
Diperlukan waktu beberapa minggu sebelum Trumbo (33) mengetahui apakah suntikan plasma kaya trombosit yang dia terima pada hari Kamis akan memungkinkan dia untuk kembali ke lapangan pada tahun 2019. Ia optimis, namun itu semua tergantung bagaimana ia menyikapi pengobatan terbaru ini. Oleh karena itu, ada kemungkinan Trumbo yang berstatus bebas transfer sudah memainkan laga terakhirnya berseragam Orioles.
Jika itu masalahnya, ada sesuatu yang Trumbo ingin diketahui oleh para penggemar Orioles. Ada rekor yang ingin dia luruskan.
Dia tidak menghentikan perayaan pasca pertandingan Orioles yang dulunya sangat disegani.
Itu bukan Trumbo. Sebaliknya, dia menikmati kesembronoan itu. Benar-benar.
“Saya pikir itu jelas sedikit di luar sana, tapi mungkin setidaknya perlu dijelaskan,” kata Trumbo Jumat sore di clubhouse Orioles. “Sejauh yang saya ingat, itu adalah hal yang menyenangkan setelah pertandingan. Dan hal itu selalu positif, dan ada banyak orang yang sangat menikmatinya. Termasuk saya.”
Oke, sedikit latar belakang diperlukan di sini.
Pada satu titik selama tiga pertandingan playoff berturut-turut Orioles dalam lima musim, tradisi perayaan dimulai oleh pemain tengah Adam Jones. Selama wawancara televisi pasca pertandingan setelah kemenangan Orioles yang mencakup penampilan luar biasa dari seorang pemain — pukulan walk-off, homer karier pertama, apa pun — Jones menaruh krim cukur di atas handuk dan mendorong “kue” ke wajah pemain tersebut. dari permainan.
Pada tahun 2014, instrumen penyiksaan/pengangkatan telah berevolusi menjadi kue sungguhan – dengan sponsor, Baltimore’s Dangerously Delicious Pies. Fans menyukainya, sebagian besar pemain tampaknya menikmati ritual tersebut, dan itu menjadi acara TV yang bagus.
Tapi ada kecelakaan sesekali. Baseman pertama Steve Pearce berakhir dengan bibir terpotong pada satu titik saat berbulu. Dan, untuk sebuah organisasi yang dijalankan oleh para pengacara sukses, kemungkinan tanggung jawabnya tampaknya terlalu besar.
Jadi, sebelum musim 2016 sudah ada keputusan organisasi Orioles bahwa tidak ada lagi perayaan kue. Keselamatan pertama.
Tugas itu disimpan. Sebagian besar. Satu pai (atau kue) di dalam lubang pai muncul di sana-sini pada tahun 2016 dan awal tahun 2017.
Dan kemudian Jones dan anak buahnya menjadi nakal di paruh kedua tahun 2017, dengan Orioles bertahan dalam perlombaan wild card hingga bulan September. Akan ada kemenangan besar, diikuti dengan kue lainnya.
Kereta toko roti meluncur.
Pada hari Minggu, 3 September tahun itu, di Camden Yards, Orioles memenangkan Toronto Blue Jays dalam 12 inning pada single Trumbo yang mencetak gol Jonathan Schoop.
Kemenangan tersebut meningkatkan rekor Orioles menjadi 70-67, membuat mereka hanya tertinggal 1 1/2 game dari Minnesota Kembar untuk tempat wild card AL kedua.
Saat Trumbo berbicara kepada penyiar MASN sore itu, Jones, diikuti oleh Schoop, memukul Trumbo dengan kue cepat. Itu pada dasarnya adalah akhir wawancara, saat Trumbo melakukan walk-off kedua.
Beberapa menit kemudian, Jones men-tweet bahwa tidak akan ada lagi pai. Dia mungkin diberitahu oleh manajer Buck Showalter bahwa larangan itu telah diberlakukan kembali. Dan tidak ada lagi pelemparan sejak saat itu.
Orioles telah kalah 20 kali dari 25 pertandingan terakhir mereka untuk finis terakhir di AL East. Mereka kemudian unggul 47-115 pada 2018, rekor terburuk di turnamen mayor. Tahun ini skor mereka 21-48, lagi-lagi yang terburuk dalam permainan ini.
Sejak kue terakhir dipecahkan di Camden Yards, Orioles memiliki skor 73-183, persentase kemenangan 0,285. Salah satu situs penggemar Orioles, CamdenChat.com, menghubungkan kedua situasi tersebut secara tidak langsung musim lalu, merujuk pada kehancuran klub sebagai “kutukan kue”. Dan menyalahkan Trumbo.
Legenda mengatakan bahwa Trumbo melotot tajam setelah serangan Jones dan Schoop, tetapi sulit untuk menggambarkan ekspresinya. Wajah pria itu dipenuhi stroberi dan krim.
Apakah dia kesal?
“Tidak sedikit pun. Itu adalah sebuah perayaan,” kata Trumbo pada hari Jumat. “Ini seperti membuat Gatorade dibuang begitu saja padamu.”
Dan wawancara yang berakhir begitu tiba-tiba?
“Saya pikir reaksi yang saya berikan, meskipun mungkin terlihat bukan dalam cara yang baik, hanyalah bahwa saya memiliki setidaknya dua kue besar yang menutupi setiap inci wajah saya,” kata Trumbo. “Butuh waktu berhari-hari untuk menghilangkannya dari telinga dan hidung saya. Dan sejujurnya saya tidak bisa melihat, saya tidak bisa berbicara, dan itulah akhir wawancaranya.”
Bukan kemarahan, tegas Trumbo, yang membuatnya berhenti bicara. Itu kuenya.
“Anda mendapatkan kemenangan dalam pertandingan atau melakukan sesuatu yang istimewa, (menjadi bulu) adalah pengalaman yang keren,” katanya. “Sekarang saya menantang siapa pun untuk bisa tampil dengan dua atau tiga kue besar di wajahnya. Hanya ada level tertentu di mana Anda harus menyelesaikannya sebelum melanjutkan.”
Trumbo mengatakan dia kembali ke clubhouse setelah pertandingan, “membersihkan wajahku, merayakannya bersama teman-teman lainnya dan pulang.”
“Saya tidak pernah menemui Buck atau manajemen tingkat atas dan mengatakan bahwa saya punya masalah dengan hal itu,” katanya.
Tapi titik-titik itu terhubung. Dan Trumbo mengatakan sepertinya para penggemar telah menjadikannya alasan mengapa kue tersebut berhenti — sampai pada titik di mana dia dituduh di media sosial sebagai polisi yang menyenangkan, seorang pembunuh kesenangan di clubhouse. Keluarganya melihatnya. Baginya, ini sudah agak tua.
“Bahkan sampai hari ini, saya mendapatkan banyak orang yang menganggap hal itu adalah sesuatu yang saya lakukan. Terkadang cukup sudah cukup,” kata Trumbo. “Sejujurnya, menurut saya ini lucu, tetapi pada titik tertentu Anda hanya perlu menjernihkan suasana dan mengatakan saya tidak ada hubungannya dengan itu.”
Jadi, dia menyampaikan maksudnya pada hari Jumat. Sekali saja, katanya, dan dia berharap semua orang terus maju.
“Untuk waktu yang lama, saya pikir ada sedikit kebingungan,” kata Trumbo. “Saya pikir ini ada hubungannya dengan fakta bahwa ini mungkin salah satu kejadian terakhir yang terjadi dan mungkin sayalah yang entah bagaimana masuk ke sana, membuat keributan dan mengatakan hal itu harus dihentikan. Ketika semua itu tidak ada.”
Jones membenarkan cerita tersebut. Menurutnya peran Trumbo lebih kebetulan dari apapun.
“Saya juga tidak pernah diberitahu itu Trumbo. Dia hanya yang terakhir,” Jones, sekarang bersama Punggung Berlian Arizona, kata dalam sebuah teks. “Pemahaman saya adalah mereka berada di puncak (dalam organisasi) dan saya melakukan apa yang dilakukan karyawan baik lainnya. Saya menurut. Saya pikir masyarakat menyalahkan Trumbo. Bukan saya. Tapi aku yakin aku merokok dia. Tanganku berat.”
Jadi, kalau memang ada kutukan pai, Trumbo harus dilepaskan.
Meskipun itu sudah tidak terlalu penting lagi. Pai — dan babak playoff Orioles — adalah sejarah.
Ini tentang membangun kembali – atau memperbaharui – di Baltimore. Tentang menemukan tradisi baru, ketika kemenangan sudah cukup banyak lagi.
Penghancuran makanan penutup hanyalah kenangan. Tapi kenangan yang luar biasa.
“Painya luar biasa. Dan orang-orang menyukainya. Media menyukainya,” tulis Jones. “Percikan itu. Aku kehabisan kemeja yang ketat dan pas bentuknya. Itu adalah tanda tanganku!!”
(Foto Adam Jones menempelkan Mark Trumbo dengan pai: Mitchell Layton/Getty Images)