The Rays melakukan tiga perdagangan terpisah pada hari Minggu, termasuk kesepakatan di mana klub mengakuisisi infielder Blue Jays Eric Sogard dari ruang istirahat lawan di Toronto. Dari semua kesepakatan yang telah dilakukan Tampa Bay sejauh ini sebelum batas waktu perdagangan 31 Juli, akuisisi ini memberikan dampak paling langsung, sementara Toronto akan menerima dua pemain yang akan disebutkan namanya nanti.
Mari kita analisa kesepakatannya.
Apa yang didapat Sinar di Eric Sogard?
Pertama-tama, Rays mendapatkan #NerdPower dalam kesepakatan ini.
Tapi Sogard lebih dari sekedar hashtag. Seorang bek luar biasa yang keserbagunaannya ditunjukkan oleh Blue Jays dalam beberapa minggu menjelang kesepakatan, pukulan ringan Sogard secara umum menjadi hambatan terbesar untuk menjadi pemain liga besar yang lebih mapan. Namun, ia tidak asing dengan kesuksesan di level tertinggi. Dalam 94 pertandingan bersama Brewers pada tahun 2017, ia mencetak angka .273/.393/.378 yang mengesankan, meski ringan.
Tahun 2018 yang buruk membuatnya tersedia sebagai pemain bebas liga kecil musim dingin lalu — ia hanya mencetak .134/.241/.165 dalam 55 pertandingan liga besar tahun lalu dan .225/.227/.270 dalam 27 pertandingan lainnya di Triple A — dan pada hari-hari setelah perdagangan Aledmys Díaz, tidak adanya tender Yangervis Solarte dan pembebasan Troy Tulowitzki, keluarga Jay menangkapnya sebagai pemain di bawah umur. Yang terjadi selanjutnya adalah sebuah wahyu.
Hal ini sebagian disebabkan oleh kejadian tidak disengaja yang menyebabkan penurunan pangkat Lourdes Gurriel Jr. menawarkannya pada pertengahan April setelah serangkaian kesalahan pertahanan di base kedua. Sogard didorong ke dalam aksi liga besar lebih cepat dari yang diinginkan Blue Jays, tapi dia memanfaatkan peluangnya sebaik-baiknya dan memaksakan dirinya masuk ke dalam rencana tim untuk sisa musim panas.
Ini mungkin setidaknya ada hubungannya dengan keadaan bisbol yang “menarik” saat ini, dan fakta bahwa home run mencapai rekor tertinggi. Sogard memulai musim ini dengan 11 home run dalam 584 pertandingan liga besar. Musim ini, dia mencetak 10 pukulan meskipun menghasilkan salah satu kecepatan keluar rata-rata terendah dan memiliki salah satu tingkat penampilan pemukul per pelat terburuk dalam permainan.
Dia jauh dari kekasih Statcast, tapi dia menebusnya dengan keterampilan kontak yang sangat baik dan pandangannya yang tajam. Dia memiliki tingkat berjalan 9,0 persen musim ini, sedikit lebih tinggi dari rekor kariernya, dan di antara pemain liga utama dengan setidaknya 300 penampilan plate musim ini, tingkat kontaknya yang 94,7 persen di lapangan di zona tersebut menempati urutan ketiga. Dia akan berjalan dan memainkan bola.
Dia juga dipuji atas nilainya sebagai rekan satu tim. Dalam siaran radio minggu ini, pendatang baru Cavan Biggio memilih Sogard, yang bermain sebentar dengannya di Buffalo pada awal tahun, sebagai seseorang yang banyak membantunya dengan membawanya di bawah sayapnya ketika ia pertama kali dipromosikan.
Mengapa keluarga Rays membuat kesepakatan ini?
Pertanyaan terbesar yang muncul ketika Rays mengakuisisi Sogard pada hari Minggu adalah bagaimana dia akan cocok dengan kampanye Tampa Bay yang sudah ramai.
The Rays ingin memiliki keserbagunaan dengan semua pemain posisinya, dan itulah yang ditawarkan Sogard. Pada tahun 2019, ia tampil di base kedua (43 pertandingan), lapangan kanan (tujuh), base ketiga (enam), shortstop (empat), lapangan kiri (sekali) dan pemukul yang ditunjuk (15) untuk Blue Jays. Meskipun ia menempati posisi kedua, Sogard tidak kekurangan kemauan untuk bergerak dan berkontribusi di mana pun ia dibutuhkan. Dia bergabung dengan pemain seperti pendatang baru Mike Brosseau dan Brandon Lowe, yang juga tampil di lini tengah dan lapangan tahun ini.
Kemampuan Sogard untuk berpatroli di lini luar memperluas kemampuan manajer Kevin Cash untuk berkreasi dengan susunan pemain. Uang tunai dapat memindahkannya ke mana saja di lapangan dan mengetahui bahwa dia akan mendapatkan produksi yang layak. Sogard juga akan membantu pada saat Rays sedang menurunkan pemain luar, seperti cedera ibu jari Kevin Kiermaier baru-baru ini.
Sogard memenuhi syarat untuk mendapatkan agen bebas setelah musim ini, yang berarti dia tidak terikat dengan Tampa Bay untuk jangka waktu yang lama. Pemain kidal yang memukul Sogard lebih konsisten daripada Joey Wendle musim ini – rata-rata pukulannya berkisar sekitar 0,300 sejak pertengahan Juni – dan dia memberikan kedalaman langsung dengan Brandon Lowe yang masih absen karena cedera kaki. Tidak mengherankan jika Cash menempatkan Sogard tepat di tengah-tengah lineup selama seri penting minggu ini melawan Red Sox, yang dimulai Selasa di Fenway.
Mengapa Blue Jays membuat kesepakatan ini?
Alasan Jays menukar Sogard adalah sederhana: tim tidak akan kemana-mana, dan dia akan berstatus bebas transfer di akhir musim. Mereka akan memperdagangkan siapa pun yang bukan bagian dari masa depan – dan itu termasuk Marcus Stroman, yang memiliki sisa satu tahun dalam kontraknya dan juga diperdagangkan pada hari Minggu.
Adapun mengapa Jays memilih paket khusus ini, dibandingkan paket lain yang ada di luar sana, itu jelas merupakan pertanyaan yang jauh lebih sulit untuk dijawab. Sampai kami mengetahui secara spesifik apa yang akan kembali, tidak banyak yang bisa kami katakan mengenai hal ini.
Hal positif bagi Toronto adalah bahwa Rays membanggakan sistem pertanian No. 1 dalam bisbol menurut Baseball America – dengan banyak pejantan berkontribusi di setiap level – sehingga mereka dapat memiliki banyak potensi jika salah satu atau keduanya adalah prospek PsTBNL. Namun fakta bahwa Sogard mendapatkan uang untuk Blue Jays berarti bahwa hal itu pada akhirnya akan menjadi kemenangan bagi mereka, terlepas dari seperti apa bentuk akhir kesepakatannya.
(Foto: Dan Hamilton / USA Hari Ini)