ROCHESTER, NY — Victor Olofsson Dan Lawrence Pilot mungkin baru mengenal Pedang dan penggemar Rochester Amerika, tetapi dua pendatang asal Swedia ini telah saling melaporkan satu sama lain selama bertahun-tahun. Meski kini menjadi rekan satu tim, keduanya sudah sering berhadapan sebagai rival sejak sama-sama berusia 16 tahun.
Olofsson (23) bermain untuk tim junior MODO dan MODO hingga ia bergabung dengan Frolunda pada tahun 2016 dan bermain melawan tim putra dan junior HV71 Pilut sejak tahun 2011. Di musim terakhirnya di Swedia pada 2017-18, Olofsson bermain bersama Rasmus Dahlin di Frolunda dan memimpin Liga Hoki Swedia dengan 27 gol. Sementara itu, Pilut memenangkan penghargaan Defenseman of the Year.
Lawan belum mempelajarinya, namun mereka belajar dengan cepat.
“Dia cepat, dia punya pukulan bagus seperti yang kita lihat minggu ini dan sebagainya, tapi maksud saya sulit untuk bermain melawan dia karena Anda harus mengawasi dia,” kata Pilut tentang Olofsson. “Tetapi itu adalah tembakannya dan dia bergerak kemana-mana dengan sangat cepat.”
Tembakan itulah yang menarik perhatian para penggemar selama kamp pengembangan Sabre dan juga selama kamp pelatihan. Dia menggambar “oohs” dan “ahhs” dengan tembakannya, baik dalam seberapa cepat tembakan itu sampai ke gawang dan seberapa akurat dia memilih sudut dengan tembakannya. Pilut, 22, sudah melihatnya lebih dari beberapa kali di rumah.
“(Laporan pelatih) intinya jangan sampai dia menembak, itu saja,” kata Pilut sambil tertawa. “Di Swedia kami tahu dia adalah senjata mereka dalam pertarungan ini. Tentu saja, dia tetap bisa mencetak gol. Itulah masalahnya; kamu harus lebih mengawasinya di luar sana.”
Ini adalah pertarungan di mana Olofsson melakukan banyak kerusakan di papan skor, tapi tidak dengan tembakannya. Dia mencatatkan satu gol dan enam assist dalam pemain tambahan dan Amerika mencetak 40,7 persen peluang pemain tambahan mereka. Ini juga membantu Olofsson mengumpulkan penghargaan di awal musim.
Olofsson mendapatkan penghargaan AHL Player of the Week untuk pekan yang berakhir 14 Oktober, dengan tujuh poin dalam tiga kemenangan. Dalam seri dua pertandingan akhir pekan melawan Bridgeport Sound Tigers, Olofsson mencetak dua gol dan dua assist. Setiap gol adalah pemenang pertandingan, termasuk satu gol pada perpanjangan waktu hari Minggu.
#TUJUAN vanssonpemenang pertandingan 🥅 @vickeo 👀 pic.twitter.com/jKL1FppciO
— Rochester Amerika (@AmerksHockey) 13 Oktober 2018
.@vickeo memasuki zona 1-on-3, tetapi rookie merobek pemenang pertandingan untuk memberikannya #Amerika sapuan akhir pekan‼️‼️‼️#AmerksWIN pic.twitter.com/Kph5YHX36Z
— Rochester Amerika (@AmerksHockey) 14 Oktober 2018
Olofsson menindaklanjuti minggu terobosannya dengan empat poin (dua gol, dua assist) dalam kemenangan 6-1 melawan Utica Comets pada hari Rabu.
Dan kemudian yang ke 🔟….🙃 pic.twitter.com/4qc3CWMWsd
— Rochester Amerika (@AmerksHockey) 17 Oktober 2018
“Sungguh menyenangkan bisa bersamanya karena saya sering melihatnya di Swedia dan segalanya serta bagaimana dia bisa melakukan transisi permainan itu ke sini dengan begitu cepat, sungguh menakjubkan melihatnya,” kata Pilut. “Dia pemain hebat dan saya pikir dia akan menjadi lebih baik dan lebih baik lagi.”
Olofsson bukan satu-satunya yang mengumpulkan poin di awal musim. Pilut memiliki dua gol dan delapan assist dan peringkat plus-7 yang tertinggi dalam tim.
“Saya pikir semua tim dan pelatih (di Swedia) tahu betapa terampilnya dia sebagai pemain dan Anda harus waspada ketika dia berada di atas es karena dia bisa membuat banyak kepalsuan dan mengalahkan Anda ketika dia menyerang. . zona,” kata Olofsson tentang Pilut. “Kami sudah membicarakannya dan saya pikir banyak tim lain juga membicarakannya.”
Berbicara dan melakukan adalah dua hal yang sangat berbeda dan kata-kata saja tidak cukup untuk menahan Pilut. Dia mencetak 38 poin (delapan gol, 30 assist) dalam 52 pertandingan bersama HV71 dan menjadi kapten pengganti mereka. Dia juga sedikit terlambat berkembang dalam hal produksi poin, karena dia mengumpulkan 12 poin dalam 48 pertandingan musim lalu. Itu tidak membuatnya lebih mudah untuk dihadapi.
“Dia adalah sosok yang tangguh untuk dilawan karena dia sangat solid dalam bertahan,” kata Olofsson. “Dia juga sangat bagus dalam menyerang. Dia sulit dikalahkan dan sulit dipertahankan. Dia adalah pemain bertahan terbaik di SHL tahun lalu dan saya pikir dia meningkat setiap hari. Dia adalah pemain yang sangat bagus untuk kami.
“Saya sebenarnya mencetak gol yang cukup bagus melawan dia ketika dia berada di atas es tahun lalu,” kata Olofsson. “Jadi itu bagus.”
Jadi jika kita bertanya kepadanya tentang hal itu, apakah dia akan mengingatnya?
“Ya, aku tidak akan membiarkan dia melupakannya.”
Tidak yakin apakah ini yang dimaksud VO, tapi di sini Pilut membela diri pic.twitter.com/vzvRyFm777
— Kris Baker (@SabresProspects) 16 Oktober 2018
“Dari kursus dia (menyebutkannya),” kata Pilut sambil tertawa sambil mengarahkan pandangannya ke langit seperti seorang kakak yang tahu bahwa kakaknya yang sedikit lebih tua tidak akan membiarkan dia lupa. “Itu lucu sekali. Saya ingat situasinya… itu hanya lelucon di antara kita sekarang.”
Rekan satu tim di Rochester, yang keduanya menandatangani kontrak dua tahun tingkat awal dengan Buffalo di offseason, keduanya mempersulit Jason Botterill dan Phil Housley untuk mengabaikan apa yang mereka lakukan di level liga kecil.
“Impian kami adalah berada di NHL, tentu saja,” kata Olofsson. “Saya merasa kami berdua segera mengetuk pintu dengan musim yang kami alami tahun lalu. Saya pikir kami berdua sangat bersemangat untuk datang ke kamp ini, tapi kami pikir kami juga bersabar karena kami tahu ini adalah permainan yang sedikit berbeda dan kami harus berkembang di sini dan belajar bagaimana menangani permainan Amerika Utara untuk bisa bermain. Kami mengatakan kami hanya harus bersabar dan memberikan waktu dan mudah-mudahan kami akan segera tiba di Buffalo.”
(Foto atas Pilut (kiri) oleh Charles LeClaire/USA TODAY Sports/Olofsson (kanan) oleh Jerome Davis/Icon Sportswire via Getty Images
