Ada beberapa hal yang lebih menarik sebagai penulis olahraga daripada meliput akhir dramatis dari sebuah peristiwa besar. Pada tanggal 9 Januari, saya menyaksikan dari pinggir lapangan di Stadion Raymond James saat Deshaun Watson terhubung dengan Hunter Renfrow untuk mengakhiri kemenangan kejuaraan Clemson atas Alabama. Seperti yang saya lakukan dalam 17 pertandingan perebutan gelar nasional sebelumnya, saya berlari keliling lapangan untuk melakukan wawancara, berdesakan di ruang ganti Macan yang penuh sesak untuk mendapatkan lebih banyak warna, lalu bergegas ke kotak pers untuk mengubah semuanya menjadi sebuah kolom.
Saya bangun hingga pukul 05.30 untuk mengenang kembali kesibukan saat itu, dan tanggapan yang saya dapatkan di kolom tersebut keesokan harinya sangat positif. Saya merasa cukup baik tentang kehidupan.
Kembali ke rumah, hanya tiga hari kemudian, saya mengalami momen paling melemahkan semangat dalam karier saya. Dalam presentasi yang indah kepada seluruh stafnya, presiden perusahaan saya pada saat itu pada dasarnya mengatakan bahwa kolom tersebut—dan setiap konten tertulis lainnya yang dibuat oleh staf kami—tidak ada gunanya. Dia memaparkan sebuah visi, yang kemudian menjadi kenyataan, di mana situs tersebut hampir seluruhnya akan berubah menjadi video yang berbicara.
Selama enam bulan berikutnya, saya menjadi khawatir tentang masa depan karier saya, terutama karena ESPN, Sports Illustrated, dan media besar lainnya melakukan pemotongan massal pada staf penulis masing-masing. Saya telah melakukan banyak percakapan yang menakutkan dengan rekan kerja dan membaca lebih dari beberapa buku tebal tentang kematian jurnalisme olahraga yang akan segera terjadi.
Namun selama ini saya terus mengatakan kepada siapa pun yang mau mendengarkan: Masalah ini akan beres dengan sendirinya. Itu harus.
Faktanya adalah permintaan akan konten olahraga yang ditulis dengan baik semakin meningkat. Orang-orang mengonsumsinya dengan lahap — di ponsel dan komputer, melalui akun Facebook dan Twitter. Mereka mulai membaca ketika mereka bangun, dan terus membaca sepanjang hari. Bagi banyak orang, ini adalah hal terakhir yang mereka lakukan sebelum tertidur.
Jika Fox Sports tidak tahu cara memonetisasi konten tertulis, kata saya pada diri sendiri, orang lain akan melakukannya.
Ternyata, sudah ada yang memilikinya.
Alasan Anda membaca kata-kata ini sekarang adalah karena pendiri The Athletic, Alex Mather dan Adam Hansmann, cukup pintar untuk memanfaatkan peluang itu. Mereka adalah penggemar berat yang menjadi frustrasi ketika melihat penulis olahraga favorit mereka dikesampingkan dan situs web favorit mereka terhambat oleh iklan yang mengganggu dan video putar otomatis.
Mereka percaya jika Anda mempekerjakan pakar yang berbakat dan berwibawa di bidang olahraga mereka, dan memberi mereka sumber daya untuk menulis cerita yang dilaporkan secara mendalam dan analisis cerdas, penggemar akan dengan senang hati membayar $5 per bulan untuk kemampuan membaca semua konten hebat itu setiap hari tanpa sampah lainnya. . Mereka telah meluncurkan produknya dengan sukses besar di pasar lokal seperti Chicago, Toronto, Cleveland, Detroit dan San Francisco. Dan mereka mempekerjakan saya untuk memimpin tim sepak bola perguruan tinggi.
Merupakan kehormatan bagi saya untuk menyambut Anda di The All-American, situs web sepak bola nasional premium. Tujuh hari seminggu, 365 hari setahun, Nicole Auerbach, Matt Fortuna, Chantel Jennings, Jason Kersey, Max Olson, Dan Uthman, Chris Vannini dan saya akan meliput sepak bola perguruan tinggi dengan kedalaman dan dedikasi yang layak diterima oleh para penggemar setia olahraga ini.
Kami membawa Anda ke balik layar olahraga yang matang dengan alur cerita yang menarik dan kepribadian yang penuh warna. Kami akan memberikan analisis yang cerdas dan terinformasi mengenai perlombaan Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi, korsel kepelatihan, penataan kembali konferensi (yang tidak pernah benar-benar hilang), skandal NCAA (ditto) dan kejadian aneh dan tak terduga apa pun yang muncul seputar babak penentuan sepak bola perguruan tinggi berikutnya.
Kami tahu bahwa kami harus tampil beda untuk mendapatkan langganan Anda. Kami akan menyisir iterasi data dan analitik baru. Kami akan membahas perekrutan dari sudut pandang yang belum pernah diungkapkan sebelumnya. Kami akan memeriksa asal usul Jim Harbaugh Disimpan oleh bel Penampilannya, menjelaskan mengapa Dabo Swinney menyamakan dirinya dengan Clark Griswold dan meliput konferensi Kelompok Lima tidak seperti situs nasional lainnya.
Kami akan mengisi liputan kami dengan daftar kontributor yang menarik, mulai dari Tom Luginbill hingga Michael Weinreb hingga satu-satunya @FauxPelini.
Dan ya, saya akan tetap menulis dan menjadi co-hosting Mailbag mingguan saya Yang terdengar dengan Bruce Feldman.
Jika Anda menyukai sepak bola kampus dan menghargai jurnalisme yang baik, silakan bergabung. Kami akan menjadikannya sepadan. Dan kami tidak akan pernah beralih ke video.
Ingin musim sepak bola kampus Anda berlangsung sepanjang tahun? Berlangganan The All-American.
