Edmonton Oilers telah ada sejak 1979 dan telah menempuh jalur yang fantastis sepanjang sejarah NHL modern. Lima Piala Stanley, trofi dalam jumlah besar yang mewakili penghargaan tahunan paling berharga dan beberapa pemain top yang pernah memainkan permainan ini. Sedikit hiperbola untuk mengatakan bahwa Oilers memiliki jalur yang paling didambakan dari tim NHL mana pun sejak merger dengan WHA, meskipun penolakan kemungkinan besar terjadi di beberapa kota (Pittsburgh, Detroit, Long Island) untuk membuat klaim tersebut.
Saya telah menulis sebelumnya tentang panggilan dekat Edmonton dalam pemungutan suara Calder Trophy, dari perubahan peraturan yang aneh hingga merampok Wayne Gretzky hingga penampilan rookie Grant Fuhr yang luar biasa, musim impian Arnott, cedera Nuge dan McDavid, dan kejadian tidak biasa lainnya yang membuat Oilers menahan waralaba mereka. . pemenang pemula. Musim ini, seperti musim lainnya sejak Taylor Hall direkrut, menawarkan kombinasi harapan dan ketakutan bagi penggemar Oilers. Apakah Evan Bouchard mampu memenangkan penghargaan tersebut? Bisakah Kailer Yamamoto memaksakan kemampuannya dan memimpin pemula dalam mencetak gol? Bagaimana jika Ethan Bear terus bermain-main dengan kekuatan sepanjang musim dingin?
Pada Rabu malam, ada empat pria di kamp Oilers yang berhak mendapatkan Calder Trophy jika mereka keluar dari kamp bersama tim: Kailer Yamamoto, Evan Bouchard, Ethan Bear, dan Ryan McLeod. Keempatnya termasuk dalam prospek terbaik Atletik seri 20 prospek teratas musim panas. McLeod dikirim Kamis pagi, menjadikan daftar kemungkinan Calder di Edmonton menjadi tiga.
Itu #Pekerja Minyak telah meneruskan Ryan McLeod ke @OHLSteelkoppeyang mengurangi roster menjadi 28 pemain (3 kiper, 10 bek, dan 15 penyerang). pic.twitter.com/fw3HSnnRHq
— Perusahaan Minyak Edmonton (@EdmontonOilers) 27 September 2018
Catatan singkat tentang McLeod, yang menunjukkan performa mengesankan hanya beberapa bulan setelah menduduki posisi no. 40 telah diatur. Edmonton sangat membutuhkan kontrak masuk nilai dan McLeod—yang akan berulang tahun ke-20 pada September mendatang—harus dianggap sebagai pilihan kuat untuk tugas NHL satu tahun dari sekarang.
Tiga untuk Calder
Pemenang penghargaan pendatang baru tahun lalu (Mathew Barzal) memainkan 82 pertandingan, dengan rata-rata 17:46 per pertandingan dan mencetak lebih dari 30 persen poinnya pada permainan kekuatan. Barzal menghabiskan sebagian besar musim dengan sayap veteran Jordan Eberle selama menit 5 lawan 5, dengan Anthony Beauvillier dan Andrew Ladd juga melihat waktu (via Trik Stat Alami). Sebagian besar waktu bermain kekuatan produktifnya dihabiskan bersama John Tavares, sementara no. Barzal. Seseorang dapat menggambarkan penggunaan Barzal di tahun rookie-nya sebagai keadaan yang ideal untuk calon rookie terbaik tahun ini.
Ada elemen keahlian Yamamoto yang cocok dengan Barzal dan dimungkinkan untuk menciptakan skenario di mana sayap muda Edmonton menerima perlakuan serupa di kampanye rookie 2018-19. Jika Todd McLellan mendapati dirinya berada pada posisi tidak. 2 baris dengan Leon Draisaitl dikerahkan dan trio itu menghindari lawan terberat (mungkin, mengingat kehadiran Connor McDavid di daftar), Yamamoto sebenarnya bisa menghasilkan musim ofensif yang kuat dalam 5-lawan-5. Jika pemain sayap muda mendapat kesempatan untuk bergabung dalam pertarungan, mungkin juga dia akan menghasilkan banyak poin dengan keunggulan pemain. Yamamoto tampaknya tidak mungkin mencapai 85 poin, banyak hal yang harus dipecahkan untuknya. Dia mempunyai bakat yang membuat idenya setidaknya masuk akal, meski jauh dari kemungkinan.
Biru
Evan Bouchard dan Ethan Bear tampaknya berjuang untuk tempat roster yang sama dan sejujurnya masih belum jelas bagi saya siapa yang akan menjadi pilihan yang lebih baik. Bouchard lebih mungkin (silsilahnya lebih tinggi) dan lebih kecil kemungkinannya (Edmonton belum merekrut pemain bertahan yang muncul sebagai plug-and-play di tahun yang sama sejak Paul Coffey, musim gugur 1980), namun keduanya mendapati diri mereka dibebaskan. cukup baik untuk berada di kamp terlambat dalam proses evaluasi.
Kredensial Bouchard terkenal dan luar biasa, mengingatkan sebagian besar pengamat hoki akan musim ofensif terbaik para pemain bertahan OHL. Totalnya bersama London Knights setahun lalu adalah yang terbaik sejak Ryan Ellis bermain untuk Windsor Spitfires pada 2008-09. Angka-angka Bouchard selama pramusim (2,28 poin per 60 5-on-5; 7,38 poin per 60 5-on-4) menunjukkan bahwa kita sebenarnya berhadapan dengan pemain bertahan ofensif yang luar biasa (peringatan ukuran sampel kecil). Bisakah dia melakukannya selama musim reguler NHL? Saya pikir kita akan melihatnya selama sembilan pertandingan, mungkin lebih.
Blueliner terakhir yang memenangi Calder Trophy adalah Aaron Oakleaf pada tahun 2014-15, ia mampu bermain hampir 22 menit setiap malam sebagai pendatang baru. Florida Panther mengawinkannya dengan Brian Campbell, yang merupakan pilihan kuat untuk partner pemula dengan keterampilan Ekblad. Andrej Sekera, jika sehat, bisa menjadi pilihan duo yang luar biasa.
Ethan Bear memiliki banyak peluang dan tantangan yang sama seperti Bouchard, meskipun satu tahun lebih tua dan memiliki pengalaman NHL bisa memberinya keunggulan. Angka-angka Bear selama audisi 18 pertandingan pada 2017-18 menunjukkan beberapa eksposur, tetapi juga benar bahwa dia bermain lebih tinggi di lineup daripada yang seharusnya dimiliki oleh pemain dengan pengalamannya pada saat itu. Dugaan saya untuk Bear dan Bouchard adalah eksposur terbatas 5-on-5 (pasangan ketiga, dengan Kris Russell) dan kemudian menit 5-on-4 yang signifikan membantu permainan kekuatan.
Apa yang masuk akal?
Di satu sisi, ini adalah argumen yang konyol. Para dewa hoki memberi (Wayne Gretzky, Connor McDavid) dan mengambil (aturan NHL miring yang dirancang untuk menghukum pendukung WHA, cedera McDavid), tetapi untuk semua hadiah yang diberikan sepanjang sejarah organisasi, mungkin trofi Calder adalah salah satu yang akan selamanya lolos kapal minyak.
Namun, masih ada cerita yang harus ditulis suatu hari nanti dan mungkin akan terjadi pada tahun ini, sebuah kampanye yang tidak terlalu difavoritkan. Yamamoto, Bouchard, dan Bear tidak memiliki silsilah seperti beberapa kandidat sebelumnya, namun mereka memiliki peluang, ada peran yang dapat mereka isi. Ini adalah permulaan.
(Foto teratas: Sergei Belski-USA TODAY Sports)