Ini adalah masa yang sulit bagi para pemain Edmonton Oilers. Manajer umum Peter Chiarelli mengatakan dia mengalami ‘kekecewaan umum‘ tentang tim yang ia bangun musim panas lalu, para penggemar mengalami deja vu kegelapan selama satu dekade dan media menulis artikel yang semakin kritis. Kenapa ini terjadi? Apakah manajer umum berhak kecewa? Apakah ada jalan keluarnya? Mari kita jawab pertanyaan-pertanyaan ini satu per satu.
Musim panas terakhir
Menjelang musim panas, Peter Chiarelli memperjelas bahwa prioritasnya adalah mengontrak Connor McDavid dan Leon Draisaitl dengan kontrak jangka panjang. Itu adalah pekerjaan pertama untuk manajer umum dan kepemilikan. Kontrak Draisaitl berdampak besar pada pembatasan musim ini, dan dikombinasikan dengan sejumlah besar bonus pada kesepakatan tingkat awal, pilihan yang sangat terbatas bagi organisasi. Bahkan sekarang, dengan para penggemar yang menyatakan bahwa klub memiliki modal sebesar $8 juta, CapFriendly memberi tahu kita bahwa kenyataannya jauh lebih buruk. Ada $66,8 juta yang diinvestasikan dalam jaringan listrik, kontrak tersembunyi dan pembelian, dan tambahan $7,725 juta dalam kontrak kemungkinan bonus untuk kontrak entry-level milik Connor McDavid, Jesse Puljujarvi dan lainnya. Tebakan yang bagus adalah bahwa Oilers saat ini beroperasi dengan sekitar $4 juta dalam ruang batas yang nyaman.
Meski begitu, Peter Chiarelli dan Todd McLellan membawa kembali banyak pemain bebas agen dari tim Oilers yang sukses tahun lalu. Kris Russell dan Eric Gryba menandatangani kontrak sebelum mencapai agen bebas dan Zack Kassian, Iiro Pakarinen dan Jujhar Khaira dari RFA kembali.
Klub mengirimkan Jordan Eberle untuk Ryan Strome ke New York Islanders, sebagian dalam upaya untuk mengurangi batasan dolar (itu tidak perlu dilakukan musim ini, mempertahankan Jesse Puljujarvi di bawah umur akan memungkinkan untuk mempertahankan Eberle), dan kemudian mengontrak Yohann Auvitu dan Jussi Jokinen dengan status bebas agen.
Kenapa ini terjadi?
Saya pikir kekecewaan musim ini – bagi para penggemar – terjadi pada musim panas yang dianggap tidak aktif. Menurut pendapat saya, Oilers memang mengatasi sebagian besar masalah mereka, tetapi memilih untuk melakukannya dengan opsi internal dan masih menjadi pertanyaan terbuka apakah ada solusi jangka panjang dalam daftar tersebut. Sebagai ganti Ryan Strome, Peter Chiarelli memberi Todd McLellan opsi untuk menggunakan Leon Draisaitl sebagai sayap kanan No.1 di tim. Dengan hanya mengontrak Jussi Jokinen (dan pemain yang lebih kecil seperti Ty Rattie) sebagai agen bebas untuk menggantikan Jordan Eberle, manajer umum dengan jelas mengirimkan sinyal bahwa sudah waktunya bagi departemen pemuda untuk turun tangan dan mengisi posisi kanan No. . Itu belum terjadi.
Secara defensif, klub mendatangkan kembali Kris Russell tetapi menginginkan solusi internal atas cedera Andrej Sekera. Bertaruh pada tim yang lebih muda (Darnell Nurse, Matt Benning) dapat berada di belakang pasangan teratas Oscar Klefbom dan Adam Larsson bukanlah ide yang buruk, dengan Nurse mengambil langkah maju yang jelas sepanjang tahun ini.
Apakah Peter Chiarelli berhak kecewa?
Tentu. Taruhannya tidak berjalan baik di sayap kanan dan itu membuat pelatihnya mencoba melakukan ad-lib dengan tim yang sedang berkembang di bulan November. Di sisi lain, Darnell Nurse mengambil langkah maju yang bagus dan itu adalah hal yang baik.
Salah satu hal yang tidak banyak disebutkan, namun penting: pelanggaran Jesse Puljujarvi. Ketika Peter Chiarelli menyusun Puljujarvi, dia mungkin berasumsi pemain besar Finlandia itu sekarang akan menjadi kontributor ofensif. Kita semua pernah mengalaminya, namun manajer umum adalah orang yang harus menemukan solusinya, bersama dengan pelatihnya.
Puljujarvi, Anton Slepyshev, Kailer Yamamoto dan Drake Caggiula. Orang-orang ini adalah tokoh yang menonjol dan mungkin merupakan solusi bagi isu sayap kanan nomor 2 dan mereka tetap demikian, meskipun Yamamoto berada di Spokane saat ini. Saya memuji Chiarelli, dia bersedia berinvestasi dalam solusi internal musim ini – atau setidaknya sampai saat ini. Mungkin wajar jika para penggemar kecewa dengan solusi manajer umum saat ini dan akan menarik untuk melihat apakah dia mencoba solusi perdagangan “Salam Maria” atau tetap pada jalurnya.
Apa yang salah dengan Edmonton Oilers?
Mereka tidak cukup bagus, mereka membutuhkan lebih banyak pemain nyata dan lebih sedikit posisi audisi terbuka. Semua orang, termasuk Peter Chiarelli, tahu sejak awal bahwa ini adalah serangkaian pilihan yang berisiko tinggi. Melalui 20 pertandingan, taruhan Peter Chiarelli pada Kailer Yamamoto, Anton Slepyshev, Drake Caggiula, dan Jesse Puljujarvi belum membuahkan hasil.
Apa maksudnya semua itu?
Tidak ada solusi yang jelas selain meluncurkan daftar pemain saat ini dan membiarkan Todd McLellan mencari susunan pemain yang sesuai. Caggiula mencetak dua gol di Dallas (dengan beberapa masalah cakupan) yang memungkinkan klub untuk memperluas serangan Oilers musim ini.
Dalam retrospeksi, Peter Chiarelli mungkin bijaksana untuk melewatkan Draisaitl, merencanakan musim penuh Puljujarvi di Bakersfield dan menunggu untuk memperdagangkan Eberle. Jika Anda mengetahui sejarah manajer umum, itu adalah kartu panggil untuk mengatasi masalah secara agresif.
Cara terbaik adalah menggunakan pengetahuan itu untuk memandu Anda dalam memprediksi masa depan.
(Kredit foto: Andy Devlin/NHLI melalui Getty Images)