Menyelesaikan latihan musim panasnya, di tengah hari Jumat tanggal 13, penerima Louisville Jaylen Smith menghadap wartawan sebelum tengah hari dan membahas kontroversi terbaru yang melanda sekolahnya.
Forbes telah dilaporkan Pada hari Rabu ketika John Schnatter – juga dikenal sebagai Papa John – menggunakan kata-N selama sesi pelatihan media, dan reaksi balik datang dengan cepat. Pada akhirnya, Schnatter mengundurkan diri dari dewan pengawas Louisville dan sebagai ketua dewan Papa John’s. Selain itu, walikota kampung halaman Schnatter di Jeffersonville, Ind., menghapus nama Schnatter dari gimnasium bola basket kota tersebut. Pada hari Kamis, walikota mengatakan dia telah mengembalikan $400.000 yang telah disumbangkan Schnatter untuk renovasi gym.
Tampaknya yang tersisa hanyalah menemukan gajah itu di 2800 S. Floyd St. alamat, tempat perusahaan lama Schnatter menghiasi nama stadion sepak bola Louisville yang telah direnovasi.
Smith, yang merupakan salah satu pemain Cardinals minggu ini yang men-tweet penolakan terhadap nama stadion tersebut, mengambil nada yang lebih pendiam ketika ditanya tentang masalah tersebut pada hari Jumat.
“Ini adalah situasi yang menyedihkan,” kata Smith kepada wartawan. “Itu adalah sesuatu yang bisa dengan mudah dihindari, tapi saya sudah bicara dengan Pelatih (Bobby Petrino), saya sudah bicara dengan orang lain dan saya tahu kantor administrasi dan orang-orang di atas melakukan segala yang mereka bisa untuk memperbaikinya. “
Belum genap dua jam kemudian, presiden sekolah Neeli Bendapudi mengadakan konferensi pers mengumumkan penggantian nama stadion menjadi Stadion Kardinal. Langkah ini cepat dan tegas, menunjukkan kepemimpinan yang tegas di universitas yang dilanda skandal demi skandal yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Pertimbangkan tanggapan ini, melalui teks, dari tokoh radio lama Louisville Mark Ennis sebagai tanggapan terhadap langkah tersebut: “Ini adalah pertama kalinya dalam beberapa tahun di sini seseorang telah melakukan seluruh hal yang benar dan bukan melakukan penyelidikan minimum yang paling murah untuk dihindari.”
Apakah ini awal hari yang baru? Mengingat keputusan tersebut – dan fakta bahwa presiden yang mengambil keputusan tersebut sudah memasuki bulan ketiga masa jabatannya – hal tersebut tentu saja terasa seperti itu. Para pemain mengatakan kepada wartawan bahwa Bendapudi berbicara kepada mereka setelahnya, dan mereka memuji keputusannya karena meningkatkan semangat tim.
BERITA: UofL mengumumkan perubahan nama menjadi stadion sepak bola.
🔗 https://t.co/TK044mQvtZ pic.twitter.com/DjBl8AH7f6
— Atletik Louisville (@GoCards) 13 Juli 2018
Penting juga untuk meninjau pendekatan tenang yang diambil Smith dan gelandang Jonathan Greenard pada hari sebelumnya ketika mereka berulang kali ditanyai tentang masalah ini. Kedua pemain mengatakan bahwa mereka termasuk di antara mereka yang menelepon Petrino minggu ini untuk meyakinkan mereka bahwa masalah tersebut telah ditangani dengan benar oleh para pengambil keputusan sekolah, membantu menenangkan pikiran dan menawarkan kepercayaan kepada siswa-atlet di tempat yang, setidaknya akhir-akhir ini, sering terjadi. meninggalkan siswa-atlet untuk menjawab setelah kekurangan atasan mereka.
Smith berkata: “(Petrino) pada dasarnya mengatakan dia berbicara dengan orang-orang yang bertanggung jawab. Mereka tahu rasa frustrasi kami. Kami tahu apa yang mereka alami. Jadi, semuanya saling menguntungkan jika kita membiarkan hal itu terjadi apa adanya.”
Greenard menambahkan, “Kami mempunyai komunitas yang hebat, universitas yang hebat, sehingga reputasi mereka dipertaruhkan, sama seperti reputasi kami yang dipertaruhkan. Jadi kami pastinya akan terus menunjukkan diri kami di lapangan dan hal-hal yang mereka lakukan di balik adegannya sudah terlambat untuk ditangani.”
Petrino mengeluarkan pernyataan sore harinya yang memuji perubahan nama tersebut, dengan mengatakan: “Mengingat kejadian baru-baru ini, saya senang universitas kami telah mengambil keputusan yang tepat untuk menghapus ‘Papa John’s’ dari nama stadion kami. Tim sepak bola dan kota kami semuanya memupuk lingkungan inklusif. Tindakan cepat universitas untuk mengganti nama stadion kami menegaskan kembali komitmennya terhadap inklusivitas tersebut. Saya menyambut baik keputusan mereka.”
Smith mengatakan dia menerima permintaan maaf Schnatter karena semua orang melakukan kesalahan. Ketika ditanya apa yang akan dia katakan kepada pria tersebut jika dia dapat berbicara dengannya, Smith menjawab, “Saya akan berdoa untuknya.”
Baik dengan Smith. Bagus dengan Greenard. Tentu saja bagus untuk Bendapudi, dan bagus untuk Seth Dawkins, penerima yang pertama kali berbicara secara terbuka tentang masalah stadiondan yang rekan satu timnya mulai men-tweet #DankieSeth ketika berita itu tersiar pada hari Jumat.
Heck, bagus untuk Petrino, karena bekerja di belakang layar untuk menenangkan ketegangan yang panas di dalam ruang ganti; karena dia meyakinkan para pemainnya bahwa, tidak seperti biasanya, orang dewasa di ruangan itu akan menangani masalah yang mendesak dengan baik; dan memberi mereka kebebasan untuk berbicara di depan umum tentang kontroversi tersebut.
Oke, sekali ini saja, di Louisville.
