Perputaran dramatis Longsor dapat dikaitkan dengan hal-hal seperti mencetak gol pertama dalam tujuh pertandingan berturut-turut. Atau bagaimana Nathan MacKinnon yakin dia harus menjadi “salah satu pemain terbaik di dunia” selama sisa musim ini. Ini juga membantu bahwa Philipp Grubauer tampil seperti salah satu penjaga gawang terbaik NHL dalam beberapa minggu terakhir.
Tapi ada juga sesuatu yang bisa dikatakan untuk skor sekunder yang tiba-tiba namun konsisten yang didapat tim saat kapten Gabriel Landeskog absen.
Menemukan cara untuk menggantikan dan/atau meniru produksi ofensif Landeskog adalah perhatian utama setelah pelatih Jared Bednar mengatakan Avalanche akan tanpa penyerang All-Star mereka selama empat hingga enam minggu. Avs mencetak 24 gol dalam sembilan pertandingan tanpa Landeskog.
Enam dari gol tersebut adalah milik MacKinnon dan Mikko Rantanen, yang melewatkan pertandingan ketiga berturut-turut dalam kemenangan 4-3 melawan Golden Knights di Pepsi Center pada hari Rabu.
Tapi dari sana? Dua belas pemain – dipimpin oleh Tyson Barrie dengan lima gol – telah mencetak gol dalam sembilan pertandingan terakhir Avalanche.
Tujuh puluh lima persen gol tim sejak 9 Maret datang dari pemain yang tidak bernama MacKinnon atau Rantanen.
“Saya pikir tiga pemain besar kami cukup membantu kami sepanjang tahun dan merekalah yang paling banyak mencetak gol,” kata Barrie, yang mencetak golnya yang ke-12 tahun ini untuk membawa Avalanche unggul 3-0. “Ini menempatkan kami pada posisi di mana kami berada di tempat playoff. Kami mengalami dua cedera penting dan Anda tidak ingin melihatnya, tapi sekarang saatnya bagi kita semua untuk mengambil tindakan dan mencoba mengubur beberapa pemain dalam ketidakhadiran mereka.”
Segala sesuatu tentang kebangkitan Avalanche dari pertarungan playoff menjadi salah satu tim terpanas Wilayah Barat agak ironis.
Pencapaian tujuan dianggap sebagai sebuah masalah, namun Grubauer terus mewujudkannya. Tertinggal 54 persen dari waktu peluncuran game sepertinya sudah menjadi topik pembicaraan yang ketinggalan jaman.
Lalu ada skor sekunder, yang telah menjadi topik sepanjang musim. Ya, mereka punya Landeskog, MacKinnon dan Rantanen. Tapi siapa yang melampaui garis teratas? Barrie meningkat dari lima poin di bulan Februari menjadi enam gol dan 12 poin di bulan Maret.
Carl Soderberg, yang berada di urutan kelima dalam tim dalam hal poin, mencetak 22 gol, yang merupakan angka tertinggi dalam kariernya. JT Compher, yang memasuki tahun ini dengan 16 gol dalam karirnya, mencetak gol sebanyak itu dalam 62 pertandingan musim ini. Matt Calvert, yang juga mencetak gol pada hari Rabu, mencetak poin terbaik pribadinya dengan gol terbarunya.
Ini adalah contoh umum sepanjang tahun ini.
Akhir-akhir ini? Barrie telah menjadi pembalap utama dalam perlombaan untuk menambah skor Avalanche di luar MacKinnon dan Rantanen.
Sven Andrighetto dan Gabriel Bourque, yang mencetak gol pada hari Rabu, berada di urutan berikutnya dengan dua gol. Mereka diikuti oleh Derick Brassard, Ian Cole, Erik Johnson, Tyson Jost, Alexander Kerfoot, Colin Wilson, Calvert, Compher dan Soderberg, dengan masing-masing mencetak satu gol dalam sembilan pertandingan terakhir.
“Saya pikir itu lebih menjadi bahan pembicaraan kalian daripada di kamar kami,” kata Bednar. “Saya pikir kami melakukannya, mungkin tidak sekonsisten yang kami inginkan, namun skor sekunder kami cukup bagus. Anda memiliki orang-orang seperti Soderberg dan Compher dan orang-orang yang cocok seperti itu. Wilson telah berjalan dengan baik akhir-akhir ini.
“Tetapi bagi saya, Anda memerlukan banyak orang untuk maju dan mengisi kekosongan Rantanen dan Landeskog.”
Landeskog, yang mulai bermain skating bersama tim pekan lalu, masih mengenakan jersey non-kontak. Dia berpartisipasi penuh dalam dua latihan terbaru Avs, tapi paling cepat dia bisa kembali ke lineup adalah minggu depan. Sedangkan untuk Rantanen, Bednar mengaku tetap menjalani hari-harinya.
Melindungi Landeskog mendorong Bednar untuk menambah waktu es bagi beberapa pemain, yang pada gilirannya menghasilkan lebih banyak peluang mencetak gol.
Misalnya Colin Wilson. Setelah bermain lebih dari 17 menit hanya dalam satu pertandingan musim ini, ia telah melampaui itu dalam empat dari lima pertandingan terakhirnya. Wilson mencetak empat gol dan tujuh poin dari 23 tembakan di bulan November, tetapi cedera menahannya untuk melakukan 20 tembakan gabungan pada bulan Januari dan Februari.
Wilson telah mencatatkan empat poin dalam enam pertandingan terakhirnya dan melakukan 19 tembakan ke gawang. Dia juga dikreditkan dengan 11 peluang mencetak gol dalam waktu itu, menurut Natural Stat Trick.
“Banyak orang yang mengambil langkah maju dan pada saat yang sama ada lebih banyak peluang bagi semua orang jika mereka keluar,” kata Wilson. “Para pemain mendapatkan menit bermain lebih banyak dan saya pikir semua orang pantas mendapatkannya saat ini.”
Bednar mengatakan dia dan staf pelatihnya mendorong pertahanan untuk memainkan peran yang lebih aktif untuk menciptakan atau memfasilitasi peluang yang lebih ofensif.
Enam dari pemain bertahan Avalanche telah mencetak setidaknya satu poin dalam sembilan pertandingan terakhir. Barrie memimpin grup, dan tim, dengan 10 poin. Dia diikuti oleh Samuel Girard dengan empat poin dan Cole dan Johnson masing-masing tiga poin. Patrik Nemeth dan Nikita Zadorov pun mengumpulkan satu poin dalam kurun waktu tersebut.
“Segala sesuatu dalam hoki mengalir dari aspek lain,” kata Cole tentang keterlibatan pertahanan. “Puck kami bermain di zona ofensif. … Kami menutup dengan cepat di zona d dan bermain lebih sedikit (di) zona d. Mungkin memberikan lebih sedikit peluang. Untuk mendapatkan penembak bagi penyerang kita dan membiarkan mereka bermain menyerang lebih cepat. Semua hal ini mengarah pada pelanggaran secara defensif. Segala sesuatu yang ofensif mengarah pada pertahanan.
“Ketika Anda meningkatkan permainan dan tingkat keputusasaan Anda, semua hal itu akan meningkat dan Anda melihat segala sesuatunya mulai berjalan lebih baik seperti yang kami harapkan di awal tahun.”
(Foto Tyson Barrie: David Zalubowski/AP)