Terakhir kali Carlos Hyde memainkan pertandingan sepak bola di Ohio State, dia berlari sejauh 117 yard dan dua gol dalam kemenangan mudah Buckeyes atas Indiana. Keesokan harinya, brownies adalah melalui Baja ketika Chris Ogbonnaya menjadi rusher terdepan mereka dengan jarak 26 yard.
Begitu banyak perubahan yang terjadi pada kedua belah pihak dalam lima tahun terakhir, hanya sedikit perubahan yang menjadi lebih baik. Hyde telah meraih kesuksesan yang lumayan dalam dua tahun terakhirnya bersama San Fransisco 49ers, tapi dia belum pernah bermain di tim pemenang sejak meninggalkan Ohio State. Sementara itu, ketidakmampuan keluarga Bruintjies dalam 20 tahun terakhir sudah diketahui secara luas.
Jarak 64 yard dan touchdown Hyde hanya dalam seperempat pada Jumat malam merupakan peningkatan drastis dari satu carry-nya di pembuka pramusim minggu lalu. Fakta bahwa dia berada dalam sistem baru yang berbeda dengan koordinator baru yang berbeda tidak terlalu mengejutkan: Hyde telah melakukan serangan baru dalam lima tahun karirnya di liga.
Greg Roman adalah penelepon bermain San Francisco selama tahun rookie-nya. Roman memperanakkan Geep Chryst, yang memperanakkan Curtis Modkins, yang memperanakkan Kyle Shannahan. Sekarang Cleveland dan Todd Haley.
“Semuanya berbeda,” kata Hyde tentang sistem tersebut. “Semua ini. Skema pemblokiran, semuanya. Semuanya berbeda.”
Jadi sekarang dia mulai lagi, sebagai veteran tahun kelima. Dia melakukan lari sejauh 26 dan 19 yard pada hari Jumat pada malam Browns dengan jelas menekankan pengoperasian bola. Mereka berhasil. Nick Chubb bergegas sejauh 53 yard dan mencetak gol, dan Adipati Johnson memiliki 27 yard. Ketiga running back tersebut berlari setidaknya sejauh 17 yard.
“Kapan pun Anda tidak menjalankannya sebaik yang Anda pikir bisa Anda lakukan pada game pertama, saat berikutnya Anda keluar, Anda harus menggali lebih dalam,” kata Hue Jackson. “Itulah yang dilakukan orang-orang kita.”
Bruintjies tidak bisa berlari melawan bola sama sekali minggu lalu Raksasa. Mereka menghukum Kerbaupembelaan pada hari Jumat. Lima belas dari 17 pukulan Cleveland di babak pertama adalah untuk ukuran yard positif.
Masih harus dilihat apakah mereka bisa mencapai angka tersebut saat pertandingan dihitung, namun kilasan awal pada hari Jumat tentu saja memberi semangat. Hyde bukanlah Le’Veon Bell, tapi dia memberi Haley dan serangan ini seorang pelari yang kuat dengan kaki yang diremehkan.
Dia meratakan Buffalo Jordan Poyer dengan lengan yang sangat kencang pada drive pembuka pada permainan yang bahkan tidak dirancang untuk dimainkan di luar. Dia hanya membaca pembelaan dan bereaksi. Kemudian dia menutup perjalanannya dengan berlari ke luar dan mencapai sudut zona akhir dengan mudah.
“Dia pria besar yang sedikit bergerak,” kata Jackson. “Lebih banyak pantulan dari yang diperkirakan orang.”
Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Kemajuan yang dicapai pada permainan lari hari Jumat dibarengi dengan kemunduran pada permainan passing. Jackson menyesali masalah dengan perlindungan operan setidaknya tiga kali dalam sambutannya pasca pertandingan. Salah satunya ditujukan kepada Chubb, yang belum mempelajari tugasnya dalam serangan kilat — sebuah perjuangan yang biasa dilakukan oleh quarterback pemula.
“Kami tahu dia mampu menguasai bola,” kata Jackson tentang Chubb. Dia harus terus melatih permainan passingnya.
Hyde juga punya pekerjaan yang harus diselesaikan. Dia adalah bagian dari gelombang talenta yang dibawa ke sini untuk membantu mengubah budaya kekalahan. Memang tidak mudah, apalagi Hyde sendiri tidak terlalu sukses dalam hal tersebut NFL.
Jadi saya bertanya kepadanya bagaimana sebuah waralaba mengubah budayanya yang hilang. Dia memikirkannya sejenak sebelum menyerah.
“Anda harus menanyakan pertanyaan itu kepada pelatih Hue,” katanya. “Saya tidak terlalu yakin.”
Memang masih cukup banyak pekerjaan yang tersisa.
– Dilaporkan dari Cleveland
Foto: Carlos Hyde (Nick Cammett/Getty Images)