Jadi situasi tempat duduk perlu diperbaiki. Mari kita mulai dengan sebanyak ini.
Panggung bola basket Australia belum pernah sebesar ini, dengan Tim AS melakukan penerbangan 14 jam dari Los Angeles minggu ini untuk melanjutkan tur eksibisi Piala Dunia FIBA di tempat di mana mereka menyukai lingkaran dan telah lama pantas mendapatkan sorotan seperti ini. Namun menampung lebih dari 50.000 penonton di venue di Melbourne yang biasanya diperuntukkan bagi sepak bola dan kriket terbukti bermasalah, sehingga dampak buruk di media sosial pun terjadi setelah pertandingan hari Kamis ketika banyak pelanggan yang membayar mengeluh bahwa mereka tidak dapat melihat orang Amerika kalahkan putra lokal 102-86 di pertandingan pertama dari dua pertandingan.
Namun meski dengan subplot malang itu, semoga Joe Ingles tidak tersenyum minggu ini.
Dari semua warga Australia yang gembira dengan rangkaian pertandingan bersejarah ini, dan tentang apa artinya bagi prospek mendapatkan kunjungan ke NBA suatu hari nanti, tidak ada yang punya alasan lebih untuk bersorak selain pemain berusia 31 tahun yang juga berperan sebagai penyerang yang suka bicara sampah, keras kepala, dan tajam untuk Utah Jazz. Bagi Ingles dan istrinya, Renae, yang pada bulan Januari mengetahui bahwa putra mereka yang saat itu berusia 2 tahun, Jacob, menderita autis dan memilih untuk membagikan pesan bermakna tersebut kepada dunia, ini adalah momen yang lebih besar dari sekadar bola basket. mereka menghargai hari-hari ini.
Di dalam Stadion Marvel tempat kedua tim saling berhadapan, pasangan ini meluncurkan ruang sensorik pertama di Melbourne. A ApaAnda bertanya
Ya, saya juga melakukannya. Dan itu saja memberi tahu Anda bahwa tidak ada kesadaran yang cukup terhadap gangguan yang telah mempengaruhi ini satu dari setiap 59 anak di seluruh dunia pada tahun 2018.
Ruang sensorik pada dasarnya adalah ruang aman bagi anak autis untuk menghabiskan waktu ketika dunia luar terlihat terlalu menegangkan. Hal ini disesuaikan dengan kebutuhan mereka, dengan semua aktivitas dan penawaran di dalamnya dimaksudkan untuk menenangkan pikiran dan menenangkan jiwa mereka. Dan jika menyangkut ruang sensorik di tempat olahraga, ruang tersebut juga dirancang untuk memungkinkan anak melihat dan menikmati permainan tanpa semua elemen yang bisa sangat menantang (Ya, ada ironi yang disayangkan di sini terkait dengan penghentian masalah di lapangan olahraga). pertandingan AS pertama, tapi mari kita tetap fokus pada diskusi gambaran besar yang ada).
Bagi banyak orang autis, suara, cahaya, dan keramaian sangat mengganggu dan menyita perhatian sehingga membuat acara apa pun tidak menyenangkan. Dan bagi Jacob Ingles, saudara kembar dari saudara perempuannya, Milla, yang kini berusia 3 tahun, kenyataan tersebut memberikan tantangan yang cukup besar di tahun-tahun awalnya. Terutama mengingat kedua orang tuanya telah memilih karier dengan bekerja di stadion dan arena di seluruh dunia, dan keluarga biasanya ikut serta dalam perjalanan tersebut.
Renae, Anda tahu, memiliki karir selama 17 tahun sebagai pemain bola jaring profesional di Australia hingga dia baru-baru ini mengumumkan pengunduran dirinya bulan depan. Jadi pada akhir bulan Maret, orang tua Jacob bekerja dengan Jazz untuk membuat ruang sensorik di dalam Vivint Smart Home Arena di Salt Lake City, lalu menghubungkannya ke “Malam Peduli Autisme” yang membantu membuka dompet dan bola mata. Rena punya upaya serupa pada akhir Juli dengan tim netball tempat dia bermain selama lima musim, Melbourne Vixens.
Tujuannya, menurut pandangan mereka, adalah agar peluang dan fasilitas seperti ini menjadi hal yang lumrah dan bukan pengecualian. Dan seperti yang dijelaskan Joe Atletik dalam wawancara telepon minggu ini, ruang sensorik Marvel Stadium mewakili bukti terbaru bahwa mereka membuat perubahan yang berarti.
“Ini adalah pencapaian yang sangat luar biasa yang tidak pernah terpikir akan kami dapatkan, dan menurut saya, hal itu hanya sekedar pencapaian sekarang, yaitu membantu orang lain,” kata Joe. “Pola pikir kami di balik acara ini adalah: ‘Mengapa Jakob atau keluarganya tidak merasa nyaman menghadiri acara ini (daripada tidak) bisa menikmatinya? Kalau aku, Renae, dan si kembar pergi, dan Jacob sedang tidak bersenang-senang, aku bisa membawanya ke ruang sensorik dan aku masih bisa menonton bola basket dan sepak bola di layar yang kami pasang di sana, begitu pula Jacob ( Oke). Kecemasan, kebisingan, dan warna, apa pun yang tidak dia sukai – dia bisa pergi ke tempat yang sangat aman di mana dia bisa benar-benar menikmati peristiwa yang sedang terjadi.”
Ini bukan hanya tentang ruang sensorik. Seperti yang dirinci Ingles, ratusan staf yang mengerjakan permainan eksibisi ini “menghabiskan setengah hari untuk melakukan kursus kilat tentang cara menangani anak-anak dan situasi (autisme) ini sehingga mereka menyadarinya.” Joe menjelaskan. “Merupakan prestasi yang luar biasa untuk menyelesaikan semuanya. Asosiasi Pemain NBA dibantu dengan koneksi, Marvel, Kota Budaya Amerika melengkapi ruangan dengan aktivitas sensorik. Ini merupakan upaya tim, namun tetap bertahan dan kami bangga menjadi yang pertama melakukannya.”
Ingles melakukan yang terbaik, kali ini melawan Rockets. (Foto: Jeff Swinger-USA HARI INI)
Jika menyangkut upaya amal seperti ini, penggunaan kata ‘kesadaran’ terkadang terkesan klise. Namun saat saya dan Joe berbicara dan saya mulai menyusun cerita ini, saya teringat betapa pentingnya hal ini, dalam semua lapisan masyarakat. Percakapan kami tentang autisme secara alami berarti bahwa topik tersebut menjadi perhatian utama, dan tahukah Anda, saya meluangkan waktu untuk mempertimbangkan cerita tentang orang-orang di lingkaran saya yang mengalami kesulitan serupa.
Teman yang anaknya baru saja didiagnosis. Seorang guru yang muridnya baru-baru ini mengetahui bahwa dia termasuk dalam spektrum tersebut. Hal semacam itu.
Ketika kita lambat dalam mempertimbangkan apa yang dialami orang lain, kombinasi empati dan pendidikan – yang seringkali kurang – bisa menjadi sangat kuat. Dan ini secara umum merupakan kebenaran universal. Ketika Royce White, DeMar DeRozan, Kevin Love, Keyon Dooling, dan lainnya memutuskan untuk terbuka tentang kesehatan mental, pesan mereka tidak hanya memberikan kenyamanan bagi jutaan orang lain yang juga menderita, namun juga memaksa masyarakat untuk mengubah cara kita memandang masalah tersebut. Seiring berjalannya waktu, seperti yang saya tulis baru-baru ini, suara-suara terkemuka tersebut mendorong perubahan, seperti protokol kesehatan mental baru NBA (yang mengharuskan setiap tim mempekerjakan setidaknya satu ahli kesehatan mental).
Begitu pula dengan semua masalah rasisme dan keadilan sosial – topik yang sangat penting dan sensitif yang melanda NBA dan bintang-bintangnya dalam beberapa tahun terakhir. Memahami seseorang yang pengalamannya berbeda dengan Anda menempatkan kita semua pada posisi yang lebih sehat, lebih positif, dan memberdayakan mereka yang mencoba membuat perbedaan.
Mendengar Joe menceritakannya, misi baru yang mereka jalani ini sungguh merupakan sebuah berkah.
“Kami merasa mendapat diagnosis Jacob karena alasan itu, karena kami merasa bisa menanganinya dan cukup kuat untuk melewatinya – dan memang demikian,” kata Ingles, yang menandatangani kontrak empat tahun senilai $52. juta kesepakatan dengan Jazz pada musim panas 2017. “Dan sekarang, semuanya tentang itu. Ini tentang membantu orang lain, anak-anak lain, dan keluarga lain. Kami jelas sangat beruntung secara finansial dalam situasi kami karena dapat memberikan perawatan dan terapi terbaik yang dibutuhkan Jacob, dan itu merupakan berkah bagi kami. Namun ada banyak keluarga yang tidak dapat melakukan hal ini, dan mengapa anak lain harus melewatkan jumlah jam terapi yang sama seperti yang dialami Jacob karena situasi keluarga mereka? Itulah tujuan dan motivasi kami sekarang dengan adanya ruang sensorik ini dan pendanaan serta kesadaran untuk membantu anak-anak lain, untuk membantu keluarga lain yang tidak berada dalam posisi sebaik kami.”
Bagian terbaik dari semuanya? Mereka tidak hanya membantu orang lain, tetapi Yakub juga menemukan jalannya. Tentu saja harapan mereka adalah agar orang tua dari banyak anak autis lainnya pada akhirnya dapat mengatakan hal yang sama.
“Jacob membunuhnya,” kata Joe. “Dia sekarang telah menjalani terapi sekitar enam atau tujuh bulan. Dia memulainya di Amerika Serikat, lalu kami kembali ke Melbourne dan dia benar-benar – selama dua bulan terakhir di sini – merasa tidak nyata dengan pembelajarannya dan melihat cara berpikirnya yang sedikit berbeda. Cara dia pergi ke klinik untuk membantunya mempersiapkan diri untuk hidup cukup keren untuk dilihat.
“Dia berkembang cukup cepat, dan pencapaian kecil itulah yang menjadi kemenangan bagi kami saat ini. Dan kita melihat banyak dari mereka. Menurut saya, prosesnya masih panjang. Ini tidak akan berubah dalam semalam, tapi untuk beberapa tahun ke depan, ini akan menjadi hidup kami.”
(Foto oleh Joe Murphy/NBAE melalui Getty Images)