GLENDALE, Ariz. — Kamera beralih ke Jon Gruden dan Derek Carr berdebat beberapa kali di pinggir lapangan selama pertandingan hari Minggu. Dan ketika itu tampak seperti perampok akan turun menjadi 1-9, ledakan pasti menjadi alur cerita. Itu dan keputusan aneh Gruden untuk melempar bola ke posisi keempat dan ke-1 Kardinal‘ Garis 38 yard di kuarter keempat.
Tapi kemudian, begitu saja, Raiders tertinggal 21-20. penerima pemula Marcell Ateman mendorong melewati cornerback Bené Benwikere di sisi kiri. Carr menjatuhkan bola melewati bahu Ateman sejauh 32 yard ke garis 37 yard dengan waktu tersisa 1:07. The Raiders, yang kehabisan waktu tunggu, kembali berbisnis, dan kemudian, dengan sisa waktu 25 detik, Carr membaca serangan kilat dan memukul Seth Roberts untuk menambah jarak 20 yard ke lapangan 17 yard.
Roberts mengatakan dia mencoba untuk mencetak gol dalam permainan tersebut ketika dia memotong ke dalam, tetapi dia bangkit dengan cepat setelah dijegal dan Carr mampu melakukan spike dan menghentikan waktu dengan sisa dua detik.
Melangkah keluar pemula Daniel Carlson – salah satu dari 12 pemula yang bermain untuk Raiders – dan dengan tenang berpura-pura bahwa upaya field goal-nya hanyalah salah satu upaya dalam latihan. Dia mengebor jarak 35 yard melalui tiang atas untuk kemenangan 23-21.
Dan pemenang pertandingan pertama dan permainan bola dalam karirnya.
“Tidak di perguruan tinggi, tidak di sekolah menengah atas,” kata Carlson. “Anda mencoba untuk tetap tenang sebelum dan selama tendangan, tidak membuat momen terlalu besar, dan kemudian Anda berbalik dan semua orang berbadan besar dan berkeringat ini berlari ke lapangan untuk memeluk Anda.”
Gruden memberikan bola permainan kepada Ateman, Carlson dan pemain bertahan Frostee Rucker atas kepemimpinannya. Sang pelatih bangga dengan cara timnya mengatasi cedera dan juga tidak bisa berlatih beberapa hari terakhir karena asap di udara akibat kebakaran di California Utara.
“Senang bisa menang lagi,” kata Gruden. “Kami mengatasi banyak kesulitan… (Carr) membawa kami kembali meraih kemenangan di kuarter keempat. Itu adalah tanda dari quarterback yang hebat.”
Berikut lima observasi dari pertarungan antara dua tim berimbang yang bersaing untuk mendapatkan hak untuk tidak memilih yang pertama di NFL Draft berikutnya:
Carr membuat permainan yang cukup untuk menang
Selain dua lemparan terakhir, apa yang tidak dilakukan Carr itulah yang membawa kemenangan kedua Raiders musim ini. Dia tidak melakukan intersepsi saat Cardinals masih pemula Josh Rosen melemparkan dua yang menghasilkan 14 poin Raiders.
Carr menyelesaikan 19 dari 31 operan untuk jarak 192 yard, dengan touchdown ke Jared Cook dan Brandon LaFell. Carr kemudian kehilangan veteran LaFell karena cedera Achilles pada kuarter ketiga. Raiders sudah tidak lagi diperdagangkan Amari Cooper dan Martavis Bryant dan Jordy Nelson cedera …
“Sepertinya Thanos menjentikkan jarinya, dan semuanya menghilang,” kata Carr.
Carr dibiarkan melempar ke Roberts, dan dua pemula di Ateman, pick putaran ketujuh, dan Saeed Blacknall, yang tidak ditugaskan. Seringkali, Raiders pergi dengan hanya tiga hasil yang ketat.
Tapi Carr mengatakan perasaan lama tahun 2016 masih ada, ketika dia memimpin Raiders melakukan tujuh comeback di kuarter keempat – quarterback hanya memimpin satu musim lalu dan dua kali tahun ini.
“Itu lucu… déjà vu,” kata Carr. “Saya melihat (pertengahan Rodney Hudson) dan saya berkata, ‘Hei, lindungi. Kami hanya akan bermain di luar tangkapan.’ Suasananya adalah semua orang tahu kami selalu punya peluang. Orang-orang yang pernah berada di sana memahami bahwa kami telah melakukan ini berkali-kali sebelumnya.”
Carr dan Gruden menggoda semua pembawa acara bincang-bincang yang nakal
Carr dan Gruden berbicara dua kali selama pertandingan. Mereka berdua mengatakan mereka banyak melakukan argumen demonstratif di sela-sela pertandingan dan ini adalah pertama kalinya kamera TV menangkap mereka.
Jika Raiders kalah dari Cardinals, hanya itu yang dibicarakan media. Itu hanya catatan kaki yang menarik, terutama mengingat Lee Smith harus memecah keadaan setelah yang pertama, ketika Gruden tidak suka Carr melempar jauh ke Jalen Richard pada posisi ketiga dan ke-5 di kuarter kedua.
“Saya tidak berpikir mereka berdebat atau terlibat atau semacamnya,” kata Smith. “Mereka hanya melakukan apa yang dilakukan oleh pelatih kepala, koordinator, dan quarterback. Mereka berdua adalah pesaing. Mereka dipecat. Saya tidak berusaha menjadi pembawa damai. Aku juga bersemangat. Aku cukup yakin aku punya senyuman di wajahku.”
Tak ada salahnya jika dua pria rival berdiskusi seru saat pertandingan sepak bola.
“Pelatih Gruden adalah orang yang liar, dia sangat menyenangkan berada di dekatnya,” kata Smith. “Saya mengatakan kepadanya bahwa cara dia pergi ke kuburan adalah dengan mengalami stroke di pinggir lapangan. … Saya mungkin seharusnya tidak mengambil pelatih kepala, tapi saya sedikit marah. …
“Saya kebetulan berada di area tersebut dan saya melihat wajah manusia liar itu memerah, jadi saya pikir saya akan bergabung dalam pesta tersebut.”
Pertukaran kedua terjadi pada kuarter keempat, setelah Gruden memutuskan untuk melakukan tendangan keempat dan 1 dari garis 38 yard Cardinals. Carr sedikit terkejut.
“Kami berdua sangat bersemangat,” kata Carr. “Itu hanya perselisihan kecil, dan hal yang menyenangkan adalah ketika kami melakukannya, itu bukanlah hal yang merendahkan atau saling menyalahkan. … Semuanya baik-baik saja, aku janji.”
Gruden mengatakan pelatih dan gelandang yang saling berteriak hanyalah bagian dari sepak bola.
“Kami akan mengalami saat-saat di mana kami akan sedikit bentrok. Kami juga sangat mendukung satu sama lain. Saya sangat bangga padanya. Dia telah melalui banyak hal tahun ini, dan saya senang dia menjadi quarterback kami.”
Gruden yakin dengan pembelaannya
Mengapa Gruden kembali gagal melakukan kesalahan pada posisi keempat dan 1 dengan sisa waktu 7:48? Apalagi dengan Raiders yang menguasai bola dengan sangat baik (33 carry untuk jarak 152 yard)?
“Kami unggul enam poin,” kata Gruden. “Pertahanan kami bermain bagus. Saya ingin menyematkan quarterback pemula. Mereka harus berusaha sekuat tenaga melawan pertahanan kami yang telah memaksa dua kali turnover. Saya benar-benar tidak menyesalinya.
“Untungnya dia tidak kembali dan menghantuiku.”
Punter Johnny Townsend menendang bola ke zona akhir, menghentikan rencana Gruden. Namun pertahanannya tetap tangguh.
Setelah Cardinals mengizinkan 142 yard dalam 17 permainan (rata-rata 8,4) di kuarter pertama, pertahanan Raiders menahan mereka menjadi 140 dalam 35 permainan (4,0) sepanjang sisa pertandingan. Singkirkan lari 53 yard David Johnson tepat setelah tendangan Townsend dan Raiders hanya mengizinkan 2,6 yard per permainan untuk menutup kemenangan.
Itulah salah satu alasan Gruden memberi Rucker bola permainan.
“Frostee adalah mantan Kardinal Arizona yang telah memberi kami begitu banyak kepemimpinan dan energi,” kata Gruden. “Itu tidak terlalu berarti dalam lembar statistik, tapi sangat berarti bagi tim sepak bola kami.”
Rucker sangat bangga karena pertahanannya tidak berantakan setelah tembakan besar Johnson. The Raiders menahan Arizona sejauh 4 yard pada dua kepemilikan terakhirnya.
“Kami pernah mengalami situasi ini sebelumnya, dan kali ini kami benar-benar menyelesaikannya,” kata Rucker. “Kami berjuang dan berjuang sampai kami memenangkan pertandingan ini dan menjadi bagian darinya sangat berarti.”
Apakah Raiders akhirnya menemukan penendangnya?
Carlson, dari Auburn, adalah penendang keempat Raiders musim ini setelahnya Eddy PineiroMike Nugent dan Matt McCrane, dan rookie setinggi 6 kaki 5 inci itu adalah pelanggan yang keren pada hari Minggu, mencapai sasaran lapangan sejauh 49, 21, dan 35 yard.
“Kami sedang mencari seorang penendang,” kata Gruden, “seorang pria yang dapat melakukan tendangan kritis, seorang pria yang dapat membantu kami mengubah posisi lapangan saat kickoff. Sejauh ini, kami sangat senang dengannya.”
Carlson memuji pelanggaran, pertahanan, jepretan, dan penahannya.
Senang rasanya bisa menang lagi, katanya. “Kami harus melewatinya dan itulah pesan yang ingin kami sampaikan. Teruslah terkelupas dan pada akhirnya batu itu akan retak.”
Diserahterimakan oleh Viking setelah mereka merekrutnya pada putaran kelima, Carlson mengatakan dia tidak pernah kehilangan kepercayaan dirinya. Dan sekarang dia berencana untuk bersama Raiders untuk waktu yang sangat lama.
“(Sebastian) Janikowski telah berada di sini selama 18, 19 tahun dan saya ingin menjadi orang berikutnya yang melakukan terobosan di sini,” kata Carlson. “Tapi aku akan melakukannya satu per satu.”
Gruden mengeluarkan monster RB berkepala tiga
Doug Martin berlari 10 kali sejauh 52 yard di babak pertama, tetapi pergelangan kakinya terkilir dan tidak bermain di babak kedua. Ternyata baik-baik saja, karena Richard berlari 11 kali untuk jarak 61 yard dan jarang menggunakan DeAndré Washington menambahkan 12 pukulan untuk jarak 39 yard di akhir permainan. (Richard juga mendapat tiga tangkapan untuk jarak 32 yard.)
Ini adalah pertama kalinya Raiders memiliki tiga quarterback dengan 10 carry atau lebih dalam satu permainan sejak 9 November 2003, ketika Tyrone Wheatley (23), Justin Fargas (16) dan Zack Crockett (10) digabungkan untuk 49 carry di A 27 -24 kerugian juga Jet.
Richard dan Washington “mengambil langkah besar,” kata Carr. “Tidak hanya sekedar menguasai bola. Blitzbakkie sangat bagus.”
Washington mengakui bahwa dia frustrasi karena hanya mendapatkan enam carry dalam sembilan game pertama, tetapi Gruden mengatakan kepadanya minggu ini bahwa dia akan mendapatkan lebih banyak tindakan.
“Pemain bagus,” kata Gruden. “Kami perlu membawanya ke lapangan lebih sering. Kami harus memastikan kami mendapatkan kedua bek tengah muda itu lebih sering.”
(Foto: Joe Camporeale/USA TODAY Sports)