Pertemuan Musim Dingin bulan depan sekali lagi akan menjadi tuan rumah Draf Aturan 5, dengan proses seleksi hari terakhir konferensi bisbol tahunan 10-14 Desember di Orlando, Florida.
The Tigers akan menjadi salah satu dari 30 tim yang memutuskan prospek mana yang layak mendapatkan investasi jangka panjang, dengan perlindungan bagi mereka yang belum termasuk dalam daftar 40 pemain tersebut. Setiap tahun, draft tersebut dibagi menjadi tiga fase: Major League, Triple-A dan Double-A.
Setelah tim memutuskan daftar yang dilindungi, mereka memiliki waktu hingga 20 November untuk menyerahkan daftar tersebut ke kantor liga. Agar sebuah tim dapat memilih Aturan 5, klub harus memiliki tempat daftar pemain yang kosong.
Menjelang bulan Desember, The Tigers mendapati diri mereka berada dalam posisi unik berkat musim reguler 2017 yang buruk. Selain pemilihan keseluruhan pertama dalam draft amatir 2018, Detroit juga berkesempatan untuk memilih pertama dalam draft Aturan 5 tahun ini.
Setelah melepaskan beberapa kontrak solid di luar musim ini, Detroit ditawari kesempatan untuk menambah kemungkinan kedalaman dan untuk mengevaluasi pemain mana yang memenuhi syarat wajib militer yang memerlukan perlindungan untuk membantu pembangunan kembali.
Beberapa nama penting harus dipertimbangkan untuk perlindungan menjelang tahun 2018, jika Macan Tamil mencapai tujuan pembangunan “in-house” yang dianjurkan oleh manajer umum Al Avila.
DARI Mike Gerber
The Tigers memilih Universitas Creighton yang menonjol di putaran ke-15 draft 2014, dan dalam beberapa tahun terakhir, Gerber telah menemukan cara untuk mematahkan stigma yang terlambat memilih dan meluncurkan dirinya ke radar Detroit.
Gerber, 25, melihat Triple-A di akhir musim dan langsung terkesan. Dia mencetak tujuh pukulan, termasuk dua ganda, satu home run dan tiga RBI selama empat pertandingan pertamanya bersama Toledo untuk mengakhiri musim reguler 2017.
Pemain luar setinggi 6 kaki dan berat 190 pon ini menghabiskan seluruh musim di lini tengah hingga pindah ke Toledo, di mana ia dipindahkan ke sudut kanan lapangan. Hebatnya, dia hanya melakukan satu kesalahan defensif sejak 2015. Gerber memiliki kecepatan dan kekuatan lengan sedikit di atas rata-rata, tetapi dia menunjukkan penilaian yang baik, mengambil rute yang baik dan tidak menunjukkan rasa takut untuk melemparkan dirinya ke arah bola terbang yang dangkal.
Saat kembali ke Double-A untuk memulai tahun ini, Gerber memangkas .289/.360/.474 dengan OPS .834 dan 10 basis yang dicuri. Dengan kontrol barel yang solid di zona tersebut, Gerber tidak dibangun sebagai pemain home run-per-tahun 30-40, tapi dia masih tahu cara mengarahkan bola dari celah ke celah dengan mudah. Kesuksesannya yang cepat bersama Toledo di akhir musim lalu kemungkinan besar membantu peluangnya untuk dipertimbangkan dalam daftar Hari Pembukaan di Detroit.
RHRP Gerson Moreno
Gerson Moreno, satu-satunya perwakilan Tigers yang terpilih untuk pertandingan Arizona Fall League All-Star 2017, menggunakan musim 2017 untuk menemukan jati diri setelah kampanye yang solid dengan High-A Lakeland untuk memulai musim, mencetak angka ke-30 dengan ERA 2,01 berakhir 22 1/3 inning dari bullpen untuk Flying Tigers.
Salah satu dari beberapa senjata internasional beroktan tinggi dalam sistem Tigers, pemain asli Dominika berusia 22 tahun ini mengandalkan fastball tiga digitnya sebagian besar waktunya di Florida State League, tetapi setelah promosinya ke Erie pada bulan Juni, pemukul Liga Timur adalah tantangan yang lebih berat. Hal ini memaksanya untuk memoles campuran nadanya untuk menambahkan beberapa penipuan. Dengan kecepatan yang menjadi kekuatan nyata bagi pemain tangan kanan setinggi 6 kaki dan berat 175 pon ini, komando menjadi titik fokus begitu ia tiba untuk bergabung dengan staf SeaWolves.
Dari lemparan sekunder Moreno, penggesernya mengalami kemajuan lebih besar daripada perubahannya, yang masih di bawah rata-rata. Pitching di Liga Timur membantu perkembangan slider Moreno, yang mulai menunjukkan aksi break yang bagus dan kehilangan lebih banyak pukulan di akhir musim. Meskipun penggesernya adalah penawaran rata-rata, diperkirakan akan muncul di atas rata-rata pada tahun 2018, jika tidak lebih tinggi, dengan perubahan yang masih berlangsung.
LHSP Gregorius Soto
Dipilih oleh Detroit sebagai Pitcher Liga Kecil Terbaik Tahun 2017, penampilan Soto tahun ini sangat menarik. Setelah menghabiskan tahun 2016 bersama Short Season Connecticut, Soto pertama kali melihat Liga Midwest Kelas A untuk memulai musim ini dan dengan cepat berupaya mengatur suasana sebagai bagian dari rotasi awal Michigan Barat.
Sebelum promosinya ke Lakeland pada bulan Agustus, Soto menyelesaikan debut Kelas A-nya 10-1 dengan 2,25 ERA dan 10,8 strikeout per sembilan inning selama 96 total inning kerja untuk Western Michigan.
Dari tiga persembahannya, fastball Soto duduk dengan nyaman plus sementara curveball dan changeup-nya saat ini di bawah rata-rata. Bola lengkung Soto mempunyai kecenderungan untuk berubah antara kurva dan penggeser dengan perubahannya pada skala perkembangan ujung bawah. Bagi Soto, tantangan terbesarnya sepanjang tahun ini adalah kepemimpinannya. Kesadaran diri Soto membantu pemain kidal berusia 22 tahun itu mengurangi kecepatan berjalannya per sembilan dari 5 menjadi 3,5 antara transisinya dari Kelas A ke Tinggi-A.
Sementara Soto hanya melakukan 28 inning untuk Flying Tigers, ia menyamai ERA Kelas A-nya sebesar 2,25 dengan penurunan strikeout per sembilan inning dari 10,8 menjadi 9,0 dengan Lakeland. Soto, begitu bagian komando mulai diterapkan, akan menjadi lebih berharga bagi organisasi dengan terus berupaya memikirkan seberapa efisien persenjataannya dapat digunakan di tahun 2018.
C Grayson Greiner
Setelah menghabiskan sebagian besar musim reguler dengan Double-A Erie sebelum promosi akhir musim ke Toledo, Grayson Greiner sekali lagi berhasil menempatkan dirinya di radar Detroit. Setelah seleksi putaran ketiga oleh Tigers pada tahun 2014, Greiner terus meningkat melalui afiliasi selama beberapa tahun berikutnya sebelum akhirnya melihat Toledo untuk pertama kalinya untuk menutup tahun pada tahun 2016.
Shortstop seberat 6-6, 220 pon ini secara mengejutkan lincah untuk ukuran tubuhnya, mencatat total gabungan enam kesalahan di belakang tas di Double-A dan Triple-A selama 103 pertandingan musim ini.
Di plate, Greiner membukukan ISO .197 tertinggi dalam kariernya, mencapai rekor tertinggi dalam kariernya yaitu 21 ganda, 14 home run, dan 44 RBI antara Erie dan Toledo.
Dengan kecepatan rata-rata di basepath, Greiner memiliki kemampuan yang terbukti untuk melakukan pukulan ekstra-base, mengarahkan bola dari celah ke celah. Persentase golnya turun dari 24,4 persen pada tahun 2016 menjadi 19,4 persen pada musim ini.
Dengan John Hicks dan James McCann berada di peringkat di level Liga Utama – dan mengikuti kepindahan Tigers ke pemain kanan Bryan Holaday – Greiner adalah prospek bagus untuk melihat waktu yang baik di Triple-A pada tahun 2018.
RHSP Spencer Turnbull
Spencer Turnbull akhirnya tampaknya mengalami tren peningkatan setelah mengatasi banyak masalah kesehatan selama beberapa musim terakhir.
Petenis kidal kurus dengan berat 6-3 dan berat 215 pon dari Alabama, yang merupakan pick putaran kedua pada tahun 2014, mengalami cedera bahu kanan pada tahun 2016 yang menyebabkan dia melewatkan sebagian besar musim reguler selain berhenti menginjak gas. turun pada fastball tahun 90-an yang tinggi. Pemain yang kini berusia 25 tahun ini hanya membuat 12 penampilan pada tahun 2016, diakhiri dengan gabungan 3,45 ERA dengan 16 kali berjalan dan 39 strikeout selama 44 1/3 inning yang dibagi antara pekerjaan rehabilitasi di Gulf Coast League dan waktu bersama High-A Lakeland.
Sementara Turnbull melihat sedikit penurunan pada fastball-nya, pemain kidal itu juga melihat peningkatan dalam komandonya; itu adalah area kelemahan di tahun-tahun awal karir liga kecilnya. Selain fastball-nya, Turnbull memadukan slider rata-rata dan curveball serta changeup di bawah rata-rata.
Membuat penampilan pertamanya di Double-A musim ini, Turnbull berjuang dalam empat penampilan, mencatatkan ERA 6,20 dalam 20 1/3 inning. Dengan Turnbull yang sudah kembali sehat dan persenjataannya masih terus berkembang, ia bisa diperkirakan akan menghadapi hal-hal besar di masa depan, namun karena Turnbull tahu lebih baik dari siapa pun, waktu terus berjalan.
(Foto fitur oleh Scott Rovak/USA TODAY Sports)