CHARLOTTE – Berikut lima pengamatan dari kemenangan 121-110 Warriors atas Hornets pada Senin malam di Spectrum Center.
1. Kisah permainan yang membosankan: DeMarcus Cousins
Ada “kantong” pertandingan Senin malam yang menurut pelatih Steve Kerr tidak dia sukai. Mereka tidak meluncur ke lubang 15-0 lagi seperti yang mereka lakukan melawan Houston, tetapi susunan pemain awal yang padat tidak bagus lagi.
Warriors tertinggal dua saat mereka melakukan pergantian pemain pertama. Mereka menyelesaikan babak pertama dengan buruk. Mereka memiliki rentang waktu 64 detik di kuarter ketiga yang mencakup dua turnover, tiga penguasaan bola kosong, pertahanan transisi setengah hati, dan dua timeout Kerr, setelah keduanya berada dalam perebutan.
“Jadi saya senang dengan beberapa permainannya, tidak semuanya,” kata Kerr.
Namun mengingat apa yang terjadi sebelumnya – dua penampilan yang kurang bagus dari jeda All-Star – Warriors akan menganggap kemenangan yang cukup nyaman atas tim Charlotte yang bagus, yang mencakup serangkaian permainan bola basket yang luar biasa dan berenergi tinggi, sebagai langkah maju yang positif.
Karena, yang terpenting, kemenangan tersebut melibatkan Draymond Green yang sehat (yang tidak menunjukkan efek buruk dari cedera pergelangan kaki yang menyakitkan tadi malam) dan DeMarcus Cousins yang produktif, yang perjuangannya dalam beberapa minggu terakhir telah berubah menjadi rekor yang agak mengkhawatirkan.
Hari Senin meredakan kekhawatiran tersebut. Cousins menyelesaikan musim dengan 24 poin dan 11 rebound, double-double terbesarnya sejauh ini, dan melakukannya dalam 31 menit, melampaui 30 untuk pertama kalinya sejak kembali dari cedera Achilles.
“Saya lebih senang dengan hal itu daripada pertandingan sebenarnya,” kata Cousins. “Pastikan aku memeluk Steve erat-erat setelahnya.”
“Dia berharap bisa menambah menit bermainnya,” kata Kerr. “Dia memberitahuku itu. Saya sangat menyadari hal itu.”
Namun untuk melakukan itu, Cousins harus mendapatkan tambahan enam menit itu melalui permainannya. Dia tidak mendapatkan dua game pertama setelah jeda. Cousins sangat tidak efektif melawan Rockets (enam turnover, beberapa layup yang gagal, pertahanan yang dapat dieksploitasi) sehingga bahkan setelah cedera Green, Kerr berakhir dengan Jordan Bell atas Cousins.
Hornets bukanlah Rockets. Tantangan tersebut tidak memberikan tantangan yang hampir sama bagi Cousins. Jadi ini bukanlah sebuah langkah maju yang besar. Tapi itu adalah hal yang kecil dan positif.
Dia tampak jauh lebih lincah sepanjang pertandingan, terutama pada kuarter kedua yang berdurasi 7 menit, ketika dia mencetak 11 poin, melakukan kelima tembakannya, memblok tembakan Tony Parker, dan melakukan layup.
“Itu adalah saat paling membahagiakan yang pernah dia lihat,” kata Kerr. “Itu adalah penampilan paling nyaman yang pernah dia lihat. Dia melakukan beberapa gerakan di sekitar ring di mana dia menunjukkan ketangkasan yang luar biasa. Jadi menurutku ini adalah penampilan terbaik yang pernah dia lihat.”
Gerakan sepupunya kaku, pegangannya akhir-akhir ini tidak rapi. Segalanya jauh lebih lancar pada hari Senin. Berikut adalah tiga embernya yang lebih cair.
“KD dakwah ke saya… baiklah, saya tidak akan bilang dakwah,” kata Cousins. “KD cukup banyak menyumpahiku lho, berhenti berpikir dan mainkan permainanku.”
2. Bagaimana pembelaannya?
Jadi, inilah tren yang mulai saya perhatikan.
Pola rotasi Cousins membuatnya berada di jalur yang tepat untuk memulai keempat kuarter.
Ketika dia segar, dia biasanya melakukan upaya yang lebih baik, perlawanan yang lebih keras, dalam beberapa menit pertama setiap kuarter. Kemudian ketika dia menjadi sedikit lelah, saat jam terus berjalan hingga 7 menit di setiap kuarter, upaya itu gagal dan dia menjadi lebih mudah untuk dieksploitasi.
Ekstrem ini semakin intensif tergantung pada bagaimana dia bermain di sisi lain saat ini. Jika dia terlibat dan produktif dalam menyerang, pertahanannya akan lebih baik. Jika dia kesulitan mencetak gol, pertahanannya akan tergelincir.
Mari kita gunakan beberapa situasi Senin malam sebagai contoh, dimulai pada kuartal pertama.
— Lima menit setelah pertandingan, Cousins tidak ada benarnya. Dia bahkan belum mengambil gambar. Satu-satunya statistik yang dia miliki adalah satu pelanggaran pribadi. Dia melepaskan diri dan mulai sedikit lelah. Fokusnya meleset. Jadi, dua kali dalam kurun waktu beberapa menit, Cody Zeller bisa melewati Cousins yang lelah untuk beberapa ember mudah.
Sekarang mari kita beralih ke semester kedua.
– Sepupu melakukan layup pada penguasaan bola pertama kuarter tersebut. Dia menemukan Green dengan umpan apik untuk melakukan dunk. Dia melakukan layup lagi. Pelanggaran menjalar ke dalam dirinya dan itu berhasil. Tingkat energinya meningkat dan dia baru berada di lintasan kurang dari empat menit.
Formula itu menghasilkan pemain bertahan yang sangat berbeda. Di sini, dalam penguasaan bola berturut-turut, ia melakukan pemulihan untuk memblokir tembakan Tony Parker dan kemudian dengan cerdas melangkah di depan drive Miles Bridges untuk melakukan serangan.
3. T untuk lemparan sepatu
Cousins mengakhiri malam klasiknya dengan pelanggaran teknis yang kontroversial. Setelah sepatu Jeremy Lamb memantul dari kakinya di babak kedua, tergeletak di lapangan saat bola masih dimainkan, Cousins mengambilnya dan melemparkannya ke baris pertama.
Kicauan. Teknis. Sepupu tidak percaya.
“Lain kali lho, saya akan menginjak sepatu itu, pergelangan kaki saya terkilir, patah, Achilles saya robek, lain kali tinggalkan saja di sana,” kata Cousins. “Saya pikir itulah yang mereka inginkan. Aku akan mengingatnya.”
Boogie Cousins diberi pelanggaran teknis karena mengambil sepatu Jeremy Lamb dan melemparkannya ke luar lapangan
🎥: @TheWarriorsTalk
pic.twitter.com/TcHl2RrNiz— NBA AS HARI INI (@usatodaynba) 26 Februari 2019
4. Draymond memuji wasit
Green juga tidak setuju dengan teknis Cousins. Tapi dia tidak akan menjabat pada pertandingan Senin malam.
Faktanya, Green rupanya menganggap wasit mengalami malam yang menyenangkan.
“Saya pikir Brian Forte (kepala ofisial) menjadi wasit dalam pertandingan yang hebat,” kata Green. “Itu hanya satu panggilan (teknis), itu sedikit dipertanyakan, tapi, Anda tahu, dia sudah tepat dalam beberapa panggilan. Jadi saya pikir dia menjadi wasit dalam pertandingan yang hebat.”
Komentar Green tidak beralasan dan disampaikan dengan tulus, yang membuatnya semakin aneh. Sangat jarang Anda mendengar pemain mana pun — terutama pemain seperti Green, yang memiliki hubungan buruk dengan ofisial — memuji mereka karena kebaikan hatinya.
Mungkin itu adalah permainan yang panjang, sebuah pemberitahuan kepada wasit bahwa jika Anda menyebut permainannya bagus, dia akan memberi tahu dunia. Atau mungkin dia hanya mengolok-olok James Harden dan Chris Paul, yang mengguncang Scott Foster secara terbuka minggu lalu.
“Saya pikir dia baru saja melakukan beberapa keputusan bagus,” kata Green. “Kadang-kadang Anda mencoba berbicara dengan pejabat dan mereka bisa bertahanish. Dia melakukan percakapan yang luar biasa, selalu menyenangkan saat Anda bisa mengobrol. Dan dia mendapat beberapa telepon hebat malam ini yang tepat.”
Baiklah kalau begitu.
Draymond Green, tanpa alasan dan dengan tulus: “Saya pikir Brian Forte akan menjadi wasit pertandingan yang bagus malam ini” pic.twitter.com/XXLFc20s6T
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 26 Februari 2019
5. Akan datang berturut-turut
Warriors melakukan penerbangan larut malam ke Miami. Mereka dijadwalkan mendarat sebelum klub tutup. Mereka akan melewatkan latihan pada hari Selasa dan mendapat libur sehari penuh di Miami sebelum memulai pertandingan Florida melawan Heat pada hari Rabu, diikuti dengan pertandingan Kamis di Orlando.
Nantikan beberapa orang rotasi untuk beristirahat di salah satu dari dua malam. Shaun Livingston baru-baru ini dipecat. Hijau masih memiliki pergelangan kaki yang lembut. Andre Iguodala selalu menjadi kandidat untuk duduk di posisi tersebut. Dan Cousins terus memainkan kedua sisi pemain rugby sejak dia kembali.
“Kami akan memeriksanya,” kata Kerr. “Ini akan didasarkan pada apa yang dirasakan para pemain malam ini setelah (pertandingan melawan Hornets) dan malam ini di Miami. Setelah kami sampai di Miami. Apakah kamu mengikutiku?”
“Tidak, tapi kita akan mengetahuinya besok. Ada kemungkinan kami tidak akan memiliki semua pemain untuk kedua pertandingan tersebut.”
(Foto: Kent Smith / NBAE melalui Getty Images)