Ini merupakan tahun impian bagi Patrick Corbin, yang kini menjadi salah satu starter paling menarik yang diperkirakan akan memasuki pasar agen bebas ketika musim berakhir. Pada tahun 2018, Corbin telah berkembang menjadi strikeout hitter papan atas dengan breakaway plate terbaik di jurusan tersebut.
Corbin adalah pemain luar rata-rata hingga musim ini yang menghasilkan banyak ground ball untuk menutupi kekurangan rasa. Tahun ini, Corbin berada di peringkat 10 teratas di antara para starter dalam hal strikeout rate, berkat penggesernya.
Dia melemparnya empat dari 10 kali, lebih banyak dari yang pernah dia lakukan sebelumnya. Hanya empat starter yang lebih sering melempar slider. Ini memiliki lebih banyak strikeout (157) daripada lemparan mana pun yang dilakukan pelempar lainnya. Pemukul mengayun dan meleset sebanyak 299 kali, 128 lebih banyak dari penggeser terbaik berikutnya.
Sebagian dari jumlah astronomis itu terjadi karena Corbin begitu sering melemparkannya. Bahkan dengan memperhitungkan berapa kali lemparannya, ia menghasilkan 30,1 persen ayunan dan kegagalan, yang terbaik untuk penggeser pelempar awal mana pun.
Tapi 299 bau itu tidak hanya mengalahkan persaingan di antara pelempar pitcher lainnya. Tidak ada lemparan lain dalam bisbol yang menghasilkan cita rasa total sebanyak gerakan Corbin. Lebih baik lagi, tidak ada pelempar awal yang memiliki nada — apa pun jenis nadanya — yang menghasilkan tingkat rasa lebih tinggi daripada penggeser Corbin. Itulah alasan utama mengapa Corbin sekarang menempati peringkat ketiga di antara pelempar yang memenuhi syarat dalam tingkat pukulan ayunan secara keseluruhan.
Namun, ada tiga penggeser dari pelempar bantuan yang memiliki tingkat bau keseluruhan lebih tinggi: Ryan Pressly (33.2), Will Smith (32.0) dan Jace Fry (31.2). Sembilan lemparan swing-and-miss teratas dalam bisbol semuanya adalah slider. Delapan adalah obat pereda. Yang lainnya, yang keempat secara keseluruhan, adalah Corbin, yang telah melemparkan setidaknya 600 slider lebih banyak dibandingkan delapan obat pereda lainnya. Perbedaan di antara keduanya adalah Corbin tidak dapat menyiarkannya dalam satu inning dengan upaya maksimal seperti obat pereda. Batsmen melihatnya, dan penggesernya, lebih dari sekali. Tetap saja, ini adalah salah satu lemparan tersulit dalam bisbol.
Pada malam tertentu, slider Corbin bisa menjadi lemparan terbaik dalam bisbol. Enam belas pelempar mendapat setidaknya 14 pukulan dalam satu lemparan dalam satu permainan. Tujuh dari 16 pelempar tersebut adalah pelempar bola Patrick Corbin, yang tahun ini menjadi satu-satunya pelempar bola bisbol yang mendapatkan lebih dari 16 pukulan dalam satu pertandingan — sesuatu yang telah ia lakukan dua kali.
Corbin mengikuti pelempar seperti Lance McCullers, Rich Hill, dan Clayton Kershaw saat ini, membiarkan lemparan di luar kecepatan mereka membawa lebih banyak beban daripada yang biasanya disarankan. Semakin banyak Corbin melemparkannya, semakin baik hasilnya.
Meskipun absen pada tahun 2014 karena operasi Tommy John, Corbin membuat beberapa pertandingan All-Star sebelum mencapai agen bebas. Namun ada sesuatu yang selalu menahannya. Dari 2015-17, dalam tiga musim sejak operasinya, Corbin yang kidal tidak efektif melawan pemukul kidal. Di antara para pemula, dia berada di peringkat persentil ke-5. Namun, pada saat itu, dia mengizinkan OPS di bawah 0,700 melawan pemain kidal, yang membantunya tetap berada di atas rata-rata secara keseluruhan. Dia sudah melakukan tugasnya melawan pemukul bertangan satu, tapi pemain sayap kanan yang menyebalkan itu telah memberinya banyak masalah dan menutupi batas kemampuannya.
Semua peningkatan Corbin musim ini terjadi saat melawan pemukul kidal yang pernah ia lawan di masa lalu. Ini merupakan perkembangan yang luar biasa. Tidak ada pelempar kidal (dan hanya satu pelempar kidal) yang mengalami kemajuan lebih baik melawan pemukul kidal tahun ini selain Corbin. Musim lalu, pemain sayap kanan memangkas .289/.348/.482 melawan Corbin. Tahun ini, nilainya turun menjadi .205/.252/.305, lebih baik dari semua starter kidal kecuali Chris Sale.
Peningkatan nada selalu mempengaruhi persenjataan lainnya. Dalam kasus Corbin, fastball-nya mendapatkan keuntungan dari kemampuannya yang lebih baik dan lebih sering melakukan slider. Dia menyesuaikan penggunaan fastball dan lokasinya agar paling sesuai dengan tujuan barunya.
Menggunakan Nilai Pitch Fangraphs, fastball Corbin adalah yang paling meningkat dalam bisbol dari tahun lalu, dari 19,7 run di bawah rata-rata menjadi 10,7 run di atas sini rata-rata ayunan 30 lari. Pemilihan fastball-nya sangat berbeda tahun ini, terutama terhadap pemain sayap kanan yang akhirnya dia temukan. Mari kita bahas sejenak tentang mereka, karena sekali lagi, dari situlah semua kemajuannya tahun ini berasal dan menceritakan kisah terbaik kesuksesannya.
Setelah membagi penggunaan empat seamer dan sinker kira-kira 50-50 selama tiga tahun terakhir, Corbin kini melempar sinkernya dua kali lebih banyak dari empat seamer melawan pemukul tangan kanan. Perubahan dalam pemilihan lapangan menentukan lokasi fastball yang lebih halus.
Ini dia posisi dua jahitannya melawan pemain sayap kanan dari tahun 2017 dan 2018.
Tahun lalu, mesin dua jahitan bekerja lebih banyak pada kedua sisi pelat. Tahun ini ia jarang berada di dalam, dan tetap berada di luar saat ia melarikan diri. Sinker mungkin sulit digunakan di dalam untuk pemain kidal melawan pemain kanan karena jika Anda tidak sempurna, mereka akan menempel kembali ke jantung zona dan langsung ke jalur ayunan pemukul. Corbin menghapusnya dari buku pedomannya, dan menempelkan puntung dua jahitan ke bawah dan ke luar. Ketika dia masuk dengan fastball, dia naik dan masuk dengan four-seamer yang mengarah ke tangan pemukul.
Lokasi di kedua situs telah ditingkatkan. Kapal dua jahitan itu bergerak ke bawah dan menjauh. Baut empat jahitan lebih ke atas dan ke dalam.
Lemparan lebih banyak berpindah ke sudut berlawanan dari zona tersebut, yang kini mengubah garis pandang pemukul. Sebelumnya mereka semua setinggi paha. Perhatikan, pada tahun 2017, bagaimana bagian paling gelap dari peta panas berada di bagian tengah zona serangan.
Pemberat yang menjauh dari pemain kanan adalah pelengkap sempurna untuk penggesernya yang memotong ke dalam. Untuk mengakomodasi pemberat yang turun dan menjauh, dia melemparkan penggeser lebih rendah dan lebih keluar dari zona dibandingkan tahun lalu.
Menggabungkan semua konsep pemilihan nada dan lokasi, berikut adalah overlay dari kombo dua jahitan dan pergeseran ke Charlie Culberson dari Atlanta.
Pemberat down-and-away yang bagus dan penggeser yang terkubur terlihat hampir identik untuk waktu yang sangat lama, menghasilkan cita rasa pada penggesernya dengan kecepatan terbaik di liga. Rasa tersebut kini hadir di semua penggeser rendah ke kanan, tidak hanya satu di bagian bawah, seperti yang dapat Anda lihat dari warna merah marun paling gelap kedua tahun ini yang meluas lebih jauh ke sudut bawah zona strike.
Melihat kembali nilai nada Fangraphs kami, Corbin memiliki kombinasi fastball-shift terbaik kedua di antara mereka yang memiliki 50 inning, hanya di belakang Max Scherzer. Pasangan fastball-slider top lainnya setelah Scherzer dan Corbin adalah Chris Sale, Gerrit Cole, Jacob deGrom, Justin Verlander dan Trevor Bauer.
Salah satu alasan FIP (Fielding Independent Pitching) menilai Corbin sangat tinggi — dia berada di urutan ketiga dalam bisbol di belakang Sale dan deGrom — adalah karena dia mengizinkan begitu sedikit homer musim ini, selain tingkat strikeout yang meningkat 50 persen dan tingkat langkah yang menurun.
Di satu sisi, mungkin ada beberapa kemunduran dalam hal home run. Di sisi lain, penurunan jumlah homer terutama berasal dari kelompok kanan, yang tingkat home runnya telah dipotong setengahnya pada tahun ini. Fastball dan slider yang ditingkatkan berfungsi.
Ini adalah Patrick Corbin yang baru. Dia menjaga bola di taman, merupakan penggemar strikeout, dan penjaga rekor strikeout terbaik dari semua starter dalam bisbol.
(Foto teratas oleh Joe Camporeale-USA TODAY Sports)