MATAHARI TERBIT, Fla. — Mikko Koivu bukanlah orang yang lengah dan menjadi sentimental, tapi hei, pria dengan penampilan luar yang biasanya tangguh kini melunak…sedikit.
Ini mungkin terjadi ketika Anda berusia kurang dari tiga bulan dari usia 35 tahun dan 13 tahunst musim dengan satu-satunya franchise yang pernah Anda mainkan.
Setelah makan lezat pada Rabu malam di Capital Grille bersama rekan satu timnya, staf Wild, pelatih, dan 27 tamu mereka – ayah, saudara laki-laki, mentor, dan satu sepupu, paman, dan anak ikut dalam perjalanan selama dua pertandingan tamasya di sekitar Panthers dan Lightning — Kapten Wilde mulai berbicara dengan ayahnya, Jukka, tentang awal mulanya.
Mungkin suara ombak Samudera Atlantik yang menenangkan itulah yang membuat Koivu berpikir, namun center Finlandia ini teringat akan fakta bahwa ia dipilih pada putaran pertama oleh Wild di sini, di Florida Selatan pada tahun 2001.
“Enam belas tahun yang lalu kami direkrut di sini,” kata Koivu setelah latihan pada hari Kamis dari dalam BB&T Center, tempat dia direkrut ketika dulu disebut Pusat Penyewaan Mobil Nasional.
Bagian penting dari kalimat itu? “Kami.”
“Dia berusia 48 tahun saat itu,” kata Koivu tentang ayahnya. “Dia berusia 64 tahun sekarang. Sungguh menakjubkan betapa cepatnya hal ini terjadi, itulah sebabnya menyenangkan menghabiskan waktu bersama ayah saya, hanya kami berdua. Anda juga tidak selalu mendapatkan kesempatan itu ketika ada keluarga di sana. Berbeda jika aku dan dia.”
Jukka Koivu, mantan pelatih, sangat bangga dengan putra yang dibesarkannya, Mikko dan mantan kapten Montreal Canadiens Saku Koivu. Mikko telah lama menjelaskan bahwa orang tuanya, termasuk ibunya Tuire, adalah mentornya saat tumbuh dewasa.
“Ibu lebih keren,” kata Koivu sambil tertawa. “Ayah, dia membuatmu tetap disiplin. Jika kamu melakukan sesuatu yang salah, kamu menjawabnya, sehingga kamu belajar.”
Koivu telah mengikuti setiap perjalanan ayah/mentor anak laki-laki (dan satu-satunya ibu anak laki-laki) dalam sejarah waralaba, dan dia masih ingat perjalanan tahun 2006 ke California Selatan.
“Mereka selalu berbeda, dan yang pertama, saya ingat saya sangat gugup,” kata Koivu. “Saya tidak begitu tahu apa yang diharapkan, dan ini juga merupakan tahun kedua saya, jadi saya masih muda. Ayah saya bahkan gugup. Kamu tahu apa maksudku? Melihat kami sekarang, 16 tahun setelah organisasi ini dimulai bagi kami, Anda hanya ingin menikmati semuanya karena cara kami diperlakukan oleh organisasi adalah yang terbaik.
“Saat-saat yang menyenangkan. Setelah Anda melakukannya, Anda akan lebih menikmatinya di lain waktu.”
Namun, meskipun Koivu sangat mencintai ayahnya, keduanya tinggal di kamar hotel yang terpisah.
“Dia mendengkur terlalu keras dan aku harus bersiap-siap untuk pertandingannya,” kata Koivu.
Anda dapat melihat suasana hati Koivu lebih baik setelah ia mencetak gol penentu kemenangan dalam kemenangan hari Selasa di Ottawa untuk menghentikan 11 pertandingan tanpa gol dan kekeringan gol sepanjang kariernya sejak 28 Oktober.
Koivu, yang mengikuti nasihat favoritnya Brian Rolston bahwa Anda “tidak boleh terlalu tinggi atau terlalu rendah,” mengakui kemerosotan besar membebani dirinya, terutama setelah kekalahan dari Edmonton di mana pengalihan yang dia gambarkan sangat mirip dengan yang dilakukan. tujuannya. melawan Senator yang membentur tiang daripada mencetak gol.
“Itu terjadi ketika Anda berpikir, ‘Tidak ada lagi yang bisa Anda lakukan. Itu tidak masuk,” kata Koivu.
Dia berkata sambil tertawa: “Tetapi pada titik ini dalam karir saya, Anda sudah berada di sana (melalui kemerosotan). Mungkin tidak terlalu lama. Ada kalanya baru-baru ini Anda berpikir, ‘Bisakah kita menyelesaikan ini?’ Namun Anda juga harus menyadari bahwa Anda hanya harus terus melakukan sesuatu dengan cara yang benar dan Anda tidak bisa melakukan kecurangan secara defensif. Namun tidak mudah sama sekali jika Anda tidak mencetak gol. Ini membantu sekarang karena Anda mencetak gol. Ini melegakan, dan saya ingin mengembangkannya.”
Koivu mengatakan dia melakukan yang terbaik untuk mengabaikan kebisingan luar dari reporter kritis dan penggemar yang membedah permainannya atau mempertanyakan apakah usia telah mengejar ketinggalan setelah menjadi finalis Selke Trophy musim lalu dan dengan total gol tertingginya (18) sejak 2009-10 dan berakhir tertinggi. tanda. total (58) sejak 2010-11.
“Ini tidak sederhana, tapi lihatlah, saya pikir Anda tahu kapan Anda bermain bagus atau tidak,” kata Koivu. “Anda mungkin berusaha lebih keras dan rasanya Anda tidak punya waktu yang mungkin Anda miliki saat berada di dalamnya, tapi Anda harus melewatinya dan tidak terlalu mengkhawatirkan (kritik itu).
“Kemenangan membuatnya jauh lebih mudah. Jauh lebih sulit untuk tidak mencetak gol ketika Anda kalah.”
Acara ayah/mentor
Selain resepsi selamat datang dan makan malam, Wild dan 27 tamunya menghabiskan hari Rabu dan Kamis dengan nongkrong di tepi kolam renang dan nongkrong di pantai. Pada hari Jumat, saat pemain Wild bersiap menghadapi Panthers, para tamu akan berlayar dengan kapal katamaran setinggi 40 kaki. Pada hari Sabtu, saat para pemain bersiap menghadapi Lightning, para tamu akan melakukan tur ke pabrik cerutu di Tampa.
Bagian favoritku hari ini #mnliar perjalanan ayah/mentor anak:
Bruce Boudreau: “Kami baru saja membicarakan malam itu tentang penalti putra Anda pada detik ke 10.”
Scott Zucker: “Saya akan membiarkan Anda menanganinya.”
— Michael Russo (@RussoHockey) 21 Desember 2017
Pelatih Bruce Boudreau, yang putranya, Andy, ikut serta, berharap motivasi kehadiran para ayah akan mengalir hingga ke pertandingan tersebut.
“Jika saya salah dan mereka mau memakannya, saya mungkin akan mendengarnya,” candanya. “Seorang pemain ingin bermain bagus di depan ayahmu. Jadi Anda berharap hal ini dapat diterapkan dalam produksi.”
Para ayah dan mentor dapat menghadiri pertemuan tim dan makan serta terbang dengan piagam tim.
Betapa kerennya itu? Marcus Foligno mengambil foto teman masa kecil Jared Spurgeon dan Tyler Ennis serta ayah teman mereka Barry Spurgeon dan Bruce Ennis pic.twitter.com/IG7NsTysx4
— Michael Russo (@RussoHockey) 21 Desember 2017
Mereka menghadiri latihan hari Kamis, dan menarik bagaimana ayah asal Swedia Hakan Olofsson (Gustav), Clas Eriksson (Joel Eriksson Ek) dan Stefan Brodin (Jonas) berkumpul di satu bagian, ayah Amerika Utara berkumpul di bagian lain dan saudara laki-laki Zach Parise (Jordan), Alex Stalock (Nick), Ryan Suter (Garrett), Nate Prosser (Luke) dan asisten pelatih Darby Hendrickson (Danny) berkumpul di tempat lain.
Parise sangat gembira bisa mendatangkan Jordan, mantan penjaga gawang yang kini bekerja di sebuah perusahaan medis.
“Tadi malam saat makan malam dia berkata, ‘Hanya tawa bodoh dan lelucon bodoh, kawan, aku rindu itu,'” kata Zach Parise. “Anda merindukan persahabatan unik yang dimiliki tim hoki.”
Ayah Devan Dubnyk, Barry, senang menonton Stalock berlatih.
“Dia anti-Devan,” kata Barry Dubnyk tentang para penjaga gawang. “Di mana Devan besar dan efisien, Alex sangat cepat dan aktif.”
Parise, Dubnyk terus mengalami kemajuan
Berbicara tentang Parise, dia terus berolahraga setiap hari untuk mengantisipasi kembalinya operasi punggung pada bulan Oktober.
“Anda bisa melihat di luar sana dia semakin terlibat,” kata Boudreau. “Kami ingin memastikan – cederanya sudah berlangsung lama, bukan hanya pada tahun ini tapi tahun-tahun sebelumnya – bahwa ketika dia bermain, dia dalam kondisi fit sepenuhnya. Bagi kami, satu minggu tambahan, empat atau lima hari tambahan, beberapa pertandingan tambahan, nilainya akan sangat besar ketika dia kembali. Tapi kami ingin dia benar, dan saya yakin dia ingin segera kembali.”
Ini adalah perjalanan darat pertama yang dilakukan Parise musim ini.
“Bagus sekali,” kata Parise. “Tawa yang saya alami beberapa hari terakhir, Anda merindukannya, sungguh. Anda rindu berada di tim dan bersenang-senang seperti yang kami lakukan, jadi saya senang bisa kembali.” …
Dubnyk, yang mengenakan lengan di lutut kanannya, berpartisipasi dalam sebagian latihan pada hari Kamis untuk pertama kalinya sejak MCL-nya terkilir pada 12 Desember.
“Saya sangat terkejut dengan cara dia bergerak,” kata Boudreau.
The Wild berharap Dubnyk bisa kembali sebelum akhir bulan.
(Gambar atas: Pemain liar, pelatih dan staf bersama ayah dan mentor mereka setelah latihan hari Kamis. Kredit: Eliot Schechter, fotografer Florida Panthers)
