Batas waktu perdagangan NHL tepat satu bulan dari hari Jumat dan jika ada dua tim yang membuat saya penasaran, itu adalah Senator Ottawa dan Montreal Canadiens.
Saya yakin saya tidak sendirian.
Satu kemenangan lagi dari Final Piala Stanley musim semi lalu, para Senator berada di dekat bagian bawah klasemen NHL dan sementara sebagian besar dari kita mengharapkan suatu bentuk kemunduran – saya pikir pada bulan September mereka akan berada tepat di gelembung playoff dan mungkin baru saja ketinggalan – itu masih lebih rendah dari yang pernah saya bayangkan.
Canadiens finis pertama di Divisi Atlantik setahun yang lalu, kalah di putaran pertama karena tidak bisa finis, dan usianya 29 tahun.st di liga dalam skor hari ini.
Jadi sekarang bagaimana? Saatnya untuk mulai memperbaiki daftar nama ini sebelum kamp pelatihan musim depan, itu saja.
Saya yakin offseason akan memberi kedua tim lebih banyak peluang untuk melakukannya, tetapi jendela sebelum 26 Februari masih akan memberikan beberapa opsi.
Dari berbicara dengan tim-tim di liga, GM Senator Pierre Dorion telah melakukan uji tuntas selama beberapa waktu. Pemain yang paling banyak melakukan percakapan dengan tim lain adalah Zach Smith, Mike Hoffman, dan Jean-Gabriel Pageau, mungkin dalam urutan itu sejauh yang saya tahu.
Saya tidak berpikir pilihan putaran pertama saja membuat Anda mendapatkan Hoffman, sesuatu yang saya yakin dipertimbangkan oleh satu tim saat mereka mengawasinya. Hoffman, 28, memiliki sisa kontrak dua tahun dengan bayaran $5,18 juta per musim. Saya pikir para senator menginginkan paket yang lebih besar dari itu sebagai imbalannya.
Smith adalah pria berkarakter tinggi yang sangat dihargai oleh para Senator. Tapi dia juga pemain yang selalu dipanggil oleh tim. Dia memiliki sisa tiga tahun dalam kontraknya dengan bayaran $3,25 juta per musim; harga yang masuk akal untuk tipe pemain playoff yang bisa bermain sebagai pemain tengah dan sayap, meskipun serangannya telah berkurang musim ini dengan hanya mencetak tiga gol dalam 32 pertandingan.
Berbicara tentang babak playoff, saat itulah Pageau menampilkan performa terbaiknya musim lalu. Ada beberapa pesaing yang bertanya-tanya apakah dia akan cocok sebagai center lini ketiga atau barang mewah sebagai center lini keempat. Dia menandatangani kontrak untuk dua musim lagi dengan batas $3,1 juta.
Pemain bertahan Cody Ceci juga merupakan pemain yang banyak dipanggil oleh tim, tapi menurut saya harus ada kelebihan pembayaran bagi klub untuk mendapatkannya. Saya yakin para Senator berpikir mereka perlu melindungi diri mereka sendiri musim panas ini jika mereka tidak dapat menandatangani perpanjangan kontrak Erik Karlsson.
Lalu bagaimana dengan Dion Phaneuf? Melalui klausul larangan perdagangan yang dimodifikasi dan daftar 12 tim, Newport Sports akan menentukan jalannya pertandingan. Saya yakin ada beberapa tim Wilayah Barat yang bisa meliriknya, bahkan saya tahu beberapa tim telah memperdebatkannya secara internal, dia tetap menjadi pemain blueliner yang efektif. Tapi gajinya sebesar $7 juta per tahun untuk tiga musim lagi tentu membatasi pasar secara keseluruhan.
Hal yang menarik tentang Senator adalah bahwa mereka hanya memiliki satu minat UFA yang tertunda pada pemain bertahan veteran Johnny Oduya, 36, dan sebaliknya pemain yang mereka tuju dari tim semuanya terikat kontrak musim ini. Jadi Anda dapat mengatakan apa yang Anda inginkan tentang Senator yang menjadi “penjual” sebelum tenggat waktu dan mendapatkan kembali beberapa rancangan undang-undang, tetapi mereka tidak akan menjadi penjual dalam pengertian tradisional.
Ini benar-benar identik dengan situasi yang dihadapi pesaing Canadiens. Habs benar-benar hanya memiliki Tomas Plekanec sebagai UFA yang tertunda jika Anda berpikir mereka tertarik untuk mempertahankan kejutan Nicolas Deslauriers dan blueliner tahun pertama Jakub Jerabek, yang telah menunjukkan dirinya. menjadi lebih dari mampu.
GM Habs Marc Bergevin berencana untuk bertemu dengan stafnya setelah jeda all-star untuk menyelesaikan strategi tenggat waktu perdagangannya, tetapi pada akhirnya, sama seperti rekannya Dorion, pergerakan apa pun yang terjadi sebelum 26 Februari akan menjadi perdagangan hoki, bukan aksi jual. .
Dalam acara tersebut, kapten Max Pacioretty menarik minat beberapa tim, namun beberapa di antaranya mengatakan kepada saya bahwa mereka tidak percaya bahwa mereka memiliki — atau ingin berpisah — apa yang pada akhirnya diinginkan Bergevin sebagai bagian dari kesepakatan semacam itu. : pusat muda Saya kira kita akan lihat saja nanti.
Dan secara keseluruhan, perdebatan yang menarik bagi Bergevin adalah apakah tawaran yang dia terima untuk pemain yang dikontrak musim lalu lebih baik sekarang sebelum batas waktu, ketika pesaing playoff ingin menambah untuk meningkatkan peluang mereka di Piala Stanley, dan apakah dia harus menunggu hingga Juni untuk menjelajah. pasar dengan batasan gaji lebih tinggi dan mitra dagang dengan fleksibilitas roster yang lebih banyak.
Sebenarnya, tidak ada seorang pun yang tahu jawabannya.
Orang-orang mengira Joe Sakic sudah gila karena tidak memperdagangkan Matt Duchene musim lalu sebelum batas waktu perdagangan dan bahkan lagi karena tidak menarik pelatuk draft tersebut, tetapi pada akhirnya saya pikir kita semua bisa sepakat bahwa GM Colorado Avalanche menjatuhkannya. . taman dengan kembalinya 5 November pada perdagangan Duchene, yang mendapat keuntungan dari perdagangan tiga tim.
Saya juga akan mengatakan ini sehubungan dengan Senator dan Canadien, karena keputusan masa depan mereka memiliki begitu banyak kemungkinan kesamaan: New Jersey adalah yang terakhir di Wilayah Timur musim lalu sementara Avs tidak hanya berusia 30 tahun.st di seluruh NHL, tetapi tidak bisa melihat 29st dengan teropong. Kenyataan dari NHL yang dipenuhi paritas saat ini adalah bahwa tim-tim yang berada di puncak tidak sebaik yang Anda kira, dan tim-tim di bawah juga tidak seburuk yang terlihat. Dan perputaran klasemen dari tahun ke tahun, saya yakin, akan tetap ada karena penyebaran talenta dalam sistem batasan telah mempersempit kesenjangan lebih dari sebelumnya.
Sekarang Sens dan Habs masih memiliki banyak keputusan sulit ke depan: jika Karlsson menolak tawaran kontrak Ottawa musim panas ini, tidak ada tim yang memperdagangkan pemain sekaliber itu, terlepas dari pengembaliannya, dapat mengatakan bahwa mereka telah berkembang untuk musim 2018-19. musim.
Dan jika Habs tidak menemukan cara untuk mengisi kembali bakat mencetak gol mereka sebelum September mendatang, bahkan tanpa kembali melukai semua cedera tahun ini, mereka akan mendapat masalah musim depan.
Meski begitu, tidak ada tim yang membutuhkan pembangunan kembali secara menyeluruh. Para Senator, khususnya, memiliki prospek yang bagus. Namun kedua klub perlu melakukan perhitungan ulang. Tiga atau empat gerakan kunci dapat membuat perbedaan besar di dunia. Tapi Anda tidak bisa mengapung di atasnya.
Dan keputusan tersebut dimulai sebelum 26 Februari.
(Kredit foto teratas: Francois Laplante/Getty Images/Foto Gaya Bebas)