Asosiasi Pelatih NHL diam-diam naik ke tingkat yang sama sekali baru selama 12 bulan terakhir, perkembangan yang terkait langsung dengan pria yang mereka tunjuk sebagai direktur eksekutif.
Michael Hirshfeld, mantan tipe Bay St. di Toronto dengan latar belakang hukum dan bisnis, dipekerjakan pada September 2016 dan sejak itu bekerja dengan rajin di belakang layar untuk mengatur 200 lebih pelatih dalam keanggotaan dengan lebih baik.
“Michael Hirshfeld adalah orang yang tepat untuk pekerjaan itu,” kata pelatih legendaris Scotty Bowman, pendiri asli asosiasi tersebut. Atletik pada hari Selasa. “Dia benar-benar akan menempatkannya di atas. Saya akan mengatakan itu tidak pernah lebih baik dari sekarang.
“George Kingston sangat berperan dalam mempertahankannya selama bertahun-tahun,” tambah Bowman, yang tetap menjadi Dewan Kehormatan asosiasi. “Itu hal yang cukup untuk memulai. Al Arbor, saya dan Pat Quinn, saya pikir di akhir tahun 1970-an, kami memulainya. Tapi kami tidak pernah mengaturnya seperti sekarang.”
Faktanya, itu tidak diakui secara resmi sebagai sebuah asosiasi sampai tahun 2001 ketika upaya bertahun-tahun oleh Bowman dan yang lainnya akhirnya berhasil. Kingston telah membantu menjaga asosiasi selama bertahun-tahun dan dikreditkan oleh banyak pelatih atas usahanya yang tak kenal lelah.
Dia mengundurkan diri September lalu dan itu membuka pintu bagi asosiasi untuk mendatangkan Hirshfeld, 44, yang kecerdasan bisnisnya dimaksudkan untuk memberi kelompok itu tipe manajemen di pucuk pimpinan dan juga memodernisasi pendekatannya.
“Anda menggunakan istilah yang benar di sana, dia memodernisasi segalanya,” kata pelatih kepala Tampa Bay Lightning Jon Cooper, yang merupakan bagian dari komite perekrutan yang memilih Hirshfeld. Atletik. “Dan saya percaya dengan Michael kami harus mengambil langkah, ada banyak potensi yang belum dimanfaatkan dengan kelompok pelatih yang berkumpul untuk melatih di NHL. Saya pikir inilah saatnya bagi kita untuk memberi kembali, inilah saatnya bagi kita untuk tumbuh, inilah saatnya bagi kita untuk saling menjaga, inilah saatnya bagi kita untuk bersatu, dan dialah orang yang dapat mengaturnya.
“Itu sangat bagus untuk kami.”
Pada hari Selasa, pelatih kepala Penguins Mike Sullivan, presiden komite eksekutif NHLCA, menambahkan: “George Kingston telah melakukan pekerjaan yang baik untuk membawa asosiasi ke titik tertentu, dan apa yang dibawa Mike ke meja saat ini, sangat bisnis. cerdas dan cerdas bisnis. Dia telah melakukan pekerjaan yang hebat sejauh mengatur asosiasi, mendengarkan keinginan dan kebutuhan para pelatih. Dia telah melakukan banyak hal untuk merampingkan hal-hal bagi kami, strategi komunikasi yang dia bawa ke meja adalah hebat. Dia pria yang sangat tajam. Sangat menarik.”
Bagaimana Hirshfeld menggambarkan apa yang dia lakukan?
“Cara saya menggambarkannya adalah kami mencoba membantu pelatih dengan segala sesuatu yang non-hoki,” kata Hirshfeld. Atletik. “Jadi, jika mereka memiliki masalah dengan pensiun atau tunjangan kesehatan atau pajak atau mereka memiliki masalah kartu hijau, kami membantu.”
Hal yang sama berlaku untuk nasihat investasi, atau nasihat asuransi, atau bantuan medis atau hukum, sebut saja, dan asosiasi di bawah Hirshfeld telah meningkatkan permainannya dalam setahun terakhir untuk menangani semua jenis masalah atas nama pelatih.
Misalnya, asosiasi saat ini sedang mengerjakan perjanjian lisensi dengan NHL dalam hal penggunaan logo liga untuk pelatih dalam pekerjaan promosi atau peluang dukungan.
“Dengan pelatih yang memiliki profil lebih tinggi dalam beberapa tahun terakhir, mereka mendapatkan banyak hal dilemparkan kepada mereka sepanjang waktu dan insting pertama mereka adalah mengatakan ‘Tidak’ karena mereka sangat sibuk,” kata Hirshfeld. “Saya pikir mereka telah sampai pada titik di mana mereka ingin seseorang menyelidiki beberapa dari (peluang) ini dan mungkin memilih satu atau dua yang masuk akal. Jadi kami membantu dengan itu juga. Tapi kita belum sampai. Kami membutuhkan waktu satu tahun untuk menyelesaikan beberapa hal ini dan kami masih bekerja sama dengan NHL untuk perjanjian lisensi dalam hal apa yang dapat atau tidak dapat kami lakukan sejauh logo dan branding dan semua hal semacam itu.’ ‘
“Pengaruhnya? Cara saya menjelaskannya adalah langsung,”kata pelatih kepala St. Louis Mike Yeo. Louis Blues, kata Cooper, anggota komite eksekutif NHLCA. “Sejak awal, itu adalah perasaan yang berbeda bagi kami sebagai pelatih dalam hal validitas grup kami dan apa yang dia bawa serta kemitraan yang dia buat dengan liga, dengan orang-orang korporat di luar liga. Betapa terorganisirnya dia ketika datang ke informasi yang datang kepada kami, Anda bisa mengatakan dia rajin giat. Dia membuat sesuatu terjadi.”
Hirshfeld bukanlah Donald Fehr, kepala veteran Asosiasi Pemain NHL. Perekrutan Hirshfeld seharusnya tidak dilihat sebagai pelatih yang semakin militan.
“Kami adalah asosiasi, kami bukan serikat,” kata Hirshfeld. “Ada perbedaan besar di sana. Kami tidak ingin bersama-sama menawar gaji. Setiap pria ingin membuat kesepakatan sendiri, hanya saja mereka ingin mendapat informasi selengkap mungkin.”
Hirshfeld bekerja erat dengan Wakil Komisaris NHL Bill Daly dalam sejumlah masalah dan mereka menjalin hubungan yang baik.
“Bill senang bekerja sama dan merupakan advokat pelatih yang rajin,” kata Hirschfeld. “Kami bermitra dengan NHL dan kami ingin menjadi mitra yang kuat dengan NHL. Ini bukan hal yang konfrontatif. Kami hanya ingin orang-orang kami terlindungi dengan lebih baik.”
Daly, yang juga dipuji Bowman sebagai sangat membantu di awal tahun 2000-an ketika NHLCA baru saja dimulai, mengatakan bahwa NHL memperlakukan hubungannya dengan asosiasi tersebut “dengan sangat serius”.
“Dan saya akan menggambarkan hubungan itu sebagai telah (dan tetap) kuat dan saling menguntungkan selama bertahun-tahun, dimulai sejak awal dengan Scotty Bowman dan berlanjut melalui kepengurusan organisasi oleh George Kingston,” kata Daly. Atletik melalui email. “Tetapi tidak ada keraguan bahwa Michael Hirshfeld telah menambahkan struktur dan profesionalisme tambahan ke dalam organisasi. Kami menghargai pendekatannya untuk memahami apa yang penting bagi para Pembina, dan untuk menetapkan prioritas dalam hal bagaimana mencapai perbaikan dan perubahan. Saya menganggapnya sebagai pemimpin yang baik yang telah mengambil pendekatan kooperatif dan konstruktif dalam hubungannya dengan Liga. Pelatih berada di tangan yang baik.”
Gajah di dalam ruangan, jangan menipu diri sendiri, adalah gaji pelatih. Sementara prioritas utama asosiasi berkisar pada perlindungan tunjangan kesehatan dan pensiun, dll., Pelatih kepala Maple Leafs Mike Babcock diyakini telah menjadi suara yang kuat secara internal mendorong pengungkapan gaji di antara grup dan mendorong gaji yang lebih baik daripada ‘keseluruhan
Rekor gajinya di Toronto, delapan tahun dengan $6,25 juta per musim, memengaruhi industri dan membantu pelatih seperti Joel Quenneville, Claude Julien, dan Alain Vigneault, antara lain, mencapai ketinggian baru secara finansial dalam kontrak mereka saat ini.
Sementara Hirshfeld menolak berkomentar, saya percaya tidak ada keraguan bahwa asosiasi menjadi lebih baik dalam bertukar informasi tentang kontrak untuk membantu pelatih lain dalam negosiasi berikutnya. Misalnya, saya pikir Quenneville akan memiliki akses ke kontrak Babcock di Toronto sebelum dia membuat kesepakatan dengan Chicago. Tetapi sama pentingnya bagi pelatih tahun pertama dan asisten pelatih yang memasuki liga dan memiliki sumber daya di NHLCA untuk mengajukan pertanyaan dan memahami apa yang harus mereka cari dalam kontrak masing-masing dalam hal struktur dan manfaat kesehatan, dll.
Sekali lagi, menurut saya prioritas NHLCA adalah menjadi mitra yang baik dengan NHL karena semua masalah lain yang harus diselesaikan dengan liga.
Sementara itu, Hirshfeld tetap sibuk, bertemu dengan pelatih tamu NHL saat mereka datang ke Toronto. Misalnya, dia makan malam dengan John Stevens dan staf Kings-nya minggu lalu saat Los Angeles berada di kota.
“Kenyataannya adalah bahwa hanya ada satu kali semua pelatih berkumpul setiap tahun dan itu adalah draf,” katanya. “Dan itulah mengapa saya merasa penting bagi saya untuk melihat pria lebih dari sekali dalam setahun.”
Michael Hirshfeld bukan nama rumah tangga untuk penggemar hoki, dan dia suka bahwa dia lebih suka menjalankan bisnisnya di bawah radar. Namun ia telah menjadi sosok penting bagi persaudaraan kepelatihan.
(Kredit foto: John E. Sokolowski-USA TODAY Sports)
