Pada hari Senin, komisaris NHL Gary Bettman membahas putaran negosiasi CBA berikutnya, sikap liga terhadap gegar otak dan CTE, dan rancangan perluasan berikutnya. Pierre LeBrun dan Scott Burnside memeriksa komentar komisaris.
SISI MEREK: Hei, teman lama. Atau haruskah aku memanggilmu Kapten Blackjack saja? Anda dan saya telah berpartisipasi dalam banyak pidato kenegaraan Komisaris NHL Gary Bettman yang secara historis diberikan sebelum Game 1 Final Piala Stanley.
Sangat.
Saya tidak yakin saya pernah melihat komisaris begitu bersemangat dan bersemangat seperti saat dia berada di Memorial Day menjelang Game 1 Final 2018 di sini di Las Vegas.
Dan mungkin dia punya alasan bagus untuk tersenyum. Juara Piala Stanley baru akan dinobatkan dalam dua minggu ke depan. Washington dan basis penggemar fanatiknya sedang merayakan penampilan pertama mereka di Final Piala Stanley sejak tahun 1998, dan Vegas Golden Knights hampir merayakan ulang tahun pertama mereka. Pergilah.
Tentu saja, tidak ada hal yang lebih menarik daripada perundingan perburuhan, namun bahkan diskusi tentang berakhirnya perjanjian perundingan bersama saat ini tampaknya tidak menyurutkan optimisme komisaris tersebut. Apakah Anda terkejut dengan hal itu? Dan apakah Anda terkejut dengan setidaknya keterbukaan publiknya untuk membuka pembicaraan dengan Asosiasi Pemain NHL sesegera mungkin untuk memastikan perdamaian buruh setelah dimulainya musim 2020-21? Saya tahu direktur eksekutif NHLPA Donald Fehr mungkin akan setuju dengan gagasan itu dan mengatakan dia perlu berbicara dengan para pemainnya, tetapi semuanya mengalir dari perpanjangan CBA saat ini. Anda tidak dapat memiliki tim baru senilai $650 juta di Seattle dengan ancaman lockout atau penghentian tenaga kerja, bukan? Anda tidak dapat mengadakan Piala Hoki Dunia lagi pada malam penutupan seperti yang Anda lakukan pada tahun 2004, bukan? Dan Anda dan saya tidak bisa sehat jika proses persalinan terhenti lagi, bukan? (Petunjuk: Tidak, kami tidak bisa.)
LEBRUN: Ya, saya benar-benar tertarik dengan cara Bettman menjawab pertanyaan saya tentang CBA dan tim Seattle yang mungkin membuka akunnya di atas es pada musim gugur tahun 2020 tepat ketika ada kemungkinan lockout NHL (baik para pemain maupun tim). pemilik pada bulan September 2019 dapat mengumumkan niat mereka untuk tidak ikut serta dalam CBA saat ini, yang jika tidak akan berjalan hingga musim 2021-22, satu tahun kemudian). Saya menghubungi Bettman setelah konferensi persnya untuk mengklarifikasi pernyataannya dan dia menggandakan pernyataannya, dengan mengatakan “di mana saja, kapan saja” dia siap untuk duduk bersama NHLPA untuk memulai pembicaraan perburuhan. Saya kemudian bertanya kepada Fehr tentang komentar tersebut, karena ketua NHLPA sedang menonton konferensi pers Bettman.
“Anda selalu tertarik untuk menemukan cara mencapai kesepakatan untuk menghilangkan kemungkinan perselisihan,” kata Fehr. “Ini sulit dilakukan tanpa adanya tenggat waktu dan hal-hal lainnya. Itu sebabnya Anda memilikinya. Hal ini membutuhkan komitmen kedua pihak untuk mencoba menemukan cara mencapai kesepakatan dan mengesampingkan hal-hal tersebut. Jadi, senang mendengar apa yang dikatakan Gary, dan kita lihat saja hasilnya.”
Dengan kata lain, kita mungkin tidak boleh terlalu berharap. Kedua tim ini secara historis telah menunjukkan bahwa sayangnya mereka membutuhkan tekanan dari musim yang terancam untuk bisa maju. Namun, saya tidak ingat kapan terakhir kali komisaris NHL secara terbuka mengundang proses untuk dimulai sebelumnya. Kami hanya bisa berharap hal itu terjadi. Saya pikir kedua belah pihak mempunyai alasan untuk ingin menyelesaikannya lebih cepat daripada menundanya. Para pemain ingin mereformasi CBA untuk mengatasi escrow, sesuatu yang mereka benci, dan menjamin kembalinya partisipasi Olimpiade di CBA masa depan. Pemiliknya harus bersemangat untuk menegosiasikan perdamaian buruh pada saat mereka menyambut tim ke-32, dan saya berani bertaruh (hei, kami berada di Vegas) bahwa mereka juga ingin melihat batas maksimum kontrak pemain dikurangi dari delapan tahun menjadi lima atau enam. Sementara itu, ada masalah Piala Dunia Hoki NHLPA-NHL berikutnya, yang diadakan di Toronto pada bulan September 2016 dan secara logis akan diadakan pada bulan September 2020, tetapi sekali lagi ada masalah kemungkinan lockout. Apa yang kamu katakan, temanku?
SISI PEMBAKARAN: Ah, Piala Hoki Dunia, Annie Yatim Piatu Kecil dari turnamen hoki internasional. Betapa memalukannya bagi liga dan para pemainnya jika mereka gagal memanfaatkan ulasan positif Piala Dunia 2016? Liga dan para pemainnya membiarkan kerusuhan buruh membuat Piala Dunia 2004 menjadi catatan kaki menjelang lockout yang merugikan penggemar sepanjang musim 2004-05, dan kemudian liga membatalkan turnamen tersebut selama belasan tahun dan dipindahkan ke lemari. Namun ini adalah jembatan penting menuju Olimpiade Beijing 2022, yang diyakini banyak orang sebagai hal yang lumrah. Namun wakil komisaris Bill Daly cukup berterus terang setelah konferensi pers resmi dengan mengatakan bahwa perencanaan substantif apa pun sulit dilakukan mengingat isu yang lebih besar bahwa CBA adalah gajah di ruang ganti. Hal-hal seperti di mana turnamen akan diadakan, kehadiran Eropa seperti apa yang akan dilibatkan, apakah akan ada Team Young Guns (secara teknis Team North America terdiri dari pemain asal Kanada dan Amerika Serikat yang berusia 23 tahun ke bawah), hanya dapat dibicarakan di dalam. cara yang paling periferal. Perasaan saya mengatakan bahwa terlepas dari apa yang telah diajarkan sejarah kepada kita tentang kedua kelompok ini dan ketidakmampuan mereka untuk membiarkan logika membimbing mereka dalam hal perdamaian perburuhan, mereka berhasil menyelesaikannya. Bagaimana menurutmu? Dan apa lagi yang menarik perhatian Anda selain kekacauan yang terjadi di luar T Mobile Arena?
LEBRUN: Ya, menurut saya partisipasi Olimpiade adalah sebuah bukit yang membuat para pemain rela mati di dalamnya, sebuah anggukan pada salah satu momen paling menghibur kami dari lockout terakhir. Tampaknya konyol bagi saya bahwa NHL dan NHLPA mengadakan pertandingan pramusim di Tiongkok hanya untuk tidak benar-benar berinvestasi di Olimpiade Beijing. Dan selain semua itu – dan saya setuju dengan NHL dan NHLPA bahwa IOC perlu meningkatkan permainannya jika ingin melanjutkannya – saya akan berargumen sampai saya mati bahwa pemain terbaik di dunia harus berada di turnamen Olimpiade demi kebaikan olahraga itu sendiri. Bukan untuk NHL atau keuntungannya, saya yakin liga tersebut mengatakan bahwa partisipasi Olimpiade tidak menghasilkan manfaat nyata bagi keuntungan mereknya. Namun untuk olahraga hoki itu sendiri, dengan NHL menempati posisi penting sebagai pemangku kepentingan dalam olahraga yang dimainkan oleh anak laki-laki dan perempuan di seluruh dunia, kita membutuhkan pemain terbaik di Olimpiade. Periode. Akhir dari argumen.
Terakhir, mungkin momen paling canggung dalam konferensi pers hari Senin adalah ketika juru tulis Hall of Fame Helene Elliott dari LA Times bertanya kepada Bettman apakah dia masih mempertahankan pandangan bahwa sains belum cukup membuktikan hubungan langsung antara gegar otak dan CTE.
“Saya tidak akan memulai siklus berita lagi, tidak ada hal baru mengenai masalah ini,” kata Bettman, sebelum beralih ke Daly untuk melihat apakah wakil komisaris ingin menambahkan sesuatu tentang masalah ini.
“Tidak, hanya saja yang ingin saya klarifikasi lagi, ini bukan pandangan komisaris, ini pandangan ilmu pengetahuan,” kata Daly. “Yang kami lakukan hanyalah mengulangi kesimpulan para ilmuwan. Artinya, tidak ada cukup informasi untuk menarik kaitan tersebut.”
Kami setuju untuk tidak setuju dengan hal itu, karena NFL sendiri keluar beberapa tahun yang lalu dan mengakui bahwa hubungan seperti itu ada. Namun yang kita ketahui bersama di sini adalah bahwa NHL sedang dalam gugatan gegar otak dengan mantan pemainnya dan setiap kata yang mereka ucapkan hingga masalah hukum tersebut terselesaikan akan diarahkan ke sana. Saya menyimpan pemikiran naif ini dalam hati saya bahwa, bahkan jika NHL menang dan tuntutan hukum dibatalkan (dan siapa bilang itu akan terjadi), liga dan pemiliknya (dan mungkin NHLPA?) akan melakukan apa yang benar secara moral setelahnya. pertarungan hukum dimenangkan dan merawat mantan pemain yang membutuhkan, dalam hal tagihan medis mereka. Tapi itu cerita untuk hari lain.
Terakhir, Scotty, memikirkan perluasan lebih lanjut. Bettman dan Daly sama-sama menegaskan kembali bahwa, meskipun Golden Knights sukses besar di tahun pertama mereka, tidak ada rencana untuk mempermudah rancangan peraturan perluasan untuk Seattle. Akses yang sama ke kumpulan pemain serupa akan menjadi cara yang harus dilakukan, yang akan memastikan tim kompetitif di Pacific Northwest. Saya bertanya kepada Daly tentang jenis kesepakatan sampingan yang kami lihat antara Vegas dan tim lain sebelum rancangan perluasan dan wakil komisaris mengatakan dia senang dengan hasilnya dan hal yang sama akan terjadi di Seattle.
Pikiran, temanku?
SISI MEREK: Menurut saya, hal yang menarik di bidang Olimpiade adalah bahwa komisaris dan wakil komisaris menegaskan kembali bahwa mereka pikir merupakan langkah yang baik untuk tidak menjadi Korea Selatan pada Olimpiade 2018. Hoki sebagian besar dilupakan, meskipun Jerman dan Rusia menampilkan performa luar biasa dalam perebutan medali emas. Tapi saya setuju, jika Anda adalah liga terbaik di dunia dan NHL maka mereka harus menemukan alasan dan cara untuk berada di China.
Sedangkan untuk Seattle, Daly menegaskan tidak ada tanggapan dari GM tentang bagaimana keadaan Vegas dan proses ekspansinya. Beberapa dari mereka pasti kehilangan nomor telepon Daly. Namun karena Seattle terkunci dalam proses yang sama ketika giliran mereka tiba, saya perkirakan kita akan melihat tim-tim menangani daftar ekspansi mereka dan kesepakatan sampingan berikutnya dengan cara yang sangat berbeda. Saya pikir kita akan melihat sangat sedikit jenis perdagangan yang mengakibatkan Vegas mendaratkan William Karlsson (ditambah pick putaran pertama dan pick putaran kedua dan pemain David Clarkson yang cedera) dari Columbus untuk dilindungi oleh pemain lain di Blue Jackets. ‘daftar, atau kesepakatan yang mengirim Alex Tuch dan Erik Haula ke Vegas agar Minnesota tidak kehilangan Matt Dumba. Tampaknya beberapa GM telah terlalu memikirkan masalah ini dan meragukan hal ini akan terjadi di Seattle, sehingga membuat hidup lebih sulit bagi tim ekspansi berikutnya.
LEBRUN: Saya sangat setuju. Faktanya, setelah berbicara dengan beberapa GM di liga, saya pikir banyak dari mereka hanya akan memilih daftar yang dilindungi dan hidup dengan pemain terbuka apa pun yang diambil dan tidak mencoba memikirkannya dengan matang. Yang berarti Seattle mungkin tidak akan mendapatkan keuntungan yang sama seperti Vegas sebagai tim ekspansi pertama di era batasan gaji, dan jenis leverage serta tekanan penggajian yang membuat tim merasa menyerah pada Vegas dalam banyak hal. Tapi saya rasa saya menantikan hari dimana kita akan berada di Seattle untuk Final Piala Stanley dalam tiga tahun pertama keberadaan mereka, karena Anda tahu itu akan terjadi.
(Kredit foto teratas: Stephen R. Sylvanie/USA TODAY Sports)