BOSTON – Sebanyak itu yang sudah kita ketahui tentang Columbus Blue Jackets dan Boston Bruins hanya pada menit ke-65:15 setelah seri ini dimulai.
Mungkin tidak ada cukup kantong es untuk dibagikan.
Ungkapan “selesaikan cek Anda”, dapat diperbarui di Google dengan gambar yang menyertai seri putaran kedua ini sebelum semuanya dikatakan dan dilakukan.
“Dua tim yang tangguh dan saya pikir keseluruhan seri akan seperti itu,” kata pemain sayap Bruins Noel Acciari setelah timnya memenangkan pertandingan pembuka dengan skor 3-2 dalam perpanjangan waktu.
Bukan berarti siapa pun perlu terkejut, kedua tim ini tidak menghindar dari sisi fisik permainan, tetapi ketika Anda berada di dalam gedung dan melihatnya dengan mata kepala sendiri, itu mengingatkan saya pada beberapa Big Boy Westerns Conference. seri dari beberapa tahun yang lalu.
“Ya, itu bagus, saya suka hoki semacam itu, saya rasa semua orang menyukainya,” kata kapten Jackets Nick Foligno, matanya berbinar. “Saya pikir itu hanya membuat Anda terlibat dalam permainan, emosi. Dan saya pikir itu akan menghasilkan yang terbaik dari kedua tim. Saya sepenuhnya mengharapkan hal itu terjadi dan kami tidak membiarkan siapa pun berada di sana. Ini menunjukkan betapa pentingnya fisik.”
Kedua klub baru saja meraih kemenangan seri putaran pertama di mana tujuannya adalah untuk memperlambat tim-tim kelas atas dan berketerampilan cepat.
Kini mereka saling berhadapan di babak kedua dan ingin kembali ke DNA mereka.
“Ini jelas merupakan level yang berbeda,” kata penyerang Columbus Riley Nash.
Mantan pemain Bruins itu berada di tengah-tengah semua itu, melemparkan tubuhnya ke sana kemari, menyerang dengan mantan temannya dan melemparkan pukulan keras ke arah David Krejci yang akhirnya membuat bintang Bruins itu tersingkir dari permainan. (Pelatih Bruce Cassidy berkata setelah pertandingan Krejci hari demi hari).
Bagi Nash, yang bermain di sini pada 2016-17 dan 2017-18 sebelum menandatangani kontrak tiga tahun senilai $8,25 juta dengan Jackets pada 1 Juli lalu, seri ini akan menjadi seri yang emosional; itu sudah jelas.
“Ini sulit. Ini playoff Piala Stanley, saya punya teman di sana dan mudah-mudahan punya teman setelah seri ini,” kata Nash. Mungkin Anda tidak akan sering melakukan hal seperti itu dengan rekan-rekan Anda. Tapi ketika Anda memiliki hadiah seperti ini yang dipertaruhkan, Anda punya untuk melakukan apa pun. Saya yakin mereka memiliki pola pikir yang sama. Saya telah mendengar beberapa hal, mereka berkicau, semua orang memiliki pemikiran yang sama.”
Nash dan mantan rekan setimnya Brad Marchand berbicara selama Game 1. Akan ada lebih banyak hal seperti itu.
Dan keluarga Bruins sangat betah dalam seri semacam ini.
“Mereka memiliki beberapa pemain berat di tim mereka, jadi Anda harus bersiap untuk terkena pukulan,” kata Nash. “Tetapi pada saat yang sama Anda juga harus mengeluarkannya. Setiap pria yang berusia hingga 18 tahun di barisan kami, Anda hanya perlu terus memukul. Mudah-mudahan pada akhirnya kita berbicara tentang perang gesekan, mudah-mudahan kita bisa memainkan sedikit faktor.”
Perang gesekan. Kedengarannya seperti bahasa Torts.
Ya, saya benar.
“Torts menggunakan kata-katanya dan saya pikir setengah dari tim kami memahami itu: kelelahan dalam sebuah seri dan bagaimana Anda harus saling melemahkan,” kata Foligno tentang pesan pramusim pelatih kepala John Tortorella. “Mudah-mudahan kita bisa melakukannya pada mereka dan menjadikannya sebuah seri.”
Pendapat saya tentang seri ini adalah bahwa peluang terbaik Bruins untuk menang adalah seri yang lebih pendek, mengingat energi yang ditampilkan dalam tujuh pemain mereka yang melelahkan bersama Toronto. Meskipun menurut saya Jackets memiliki peluang yang lebih baik jika seri ini berlangsung lebih lama, mengingat mereka lebih segar dari empat pertandingan di Tampa Bay.
“Mereka adalah tim yang berpengalaman di sana, saya rasa memainkan tujuh pertandingan tidak akan mengganggu mereka dalam hal apa pun,” kata Nash. “Mereka adalah orang-orang pintar. Mereka menjaga diri mereka sendiri. Kami lebih segar, mudah-mudahan itu menjadi faktornya, tapi kami tidak bisa mengandalkan hal itu.”
Anda melihat secara langsung pada Kamis malam bahwa Jackets percaya pada gagasan memaksakan fisik mereka sebagai investasi jangka panjang dalam barisan, sesuatu yang mungkin membuahkan hasil nanti.
Terutama dalam pandangan mereka ke depan, inilah rencananya: terbang dan kalahkan Bruins ‘D.
Jaket rudal manusia Josh Anderson hampir menempatkan pemain biru Bruins Charlie McAvoy di baris keempat dengan pukulan keras pada periode ketiga.
“Kami memukul mereka untuk mendapatkan pukulan,” kata forward Jackets Brandon Dubinsky. “Kami tahu apa yang diharapkan dan kami mendapatkan apa yang kami harapkan.”
Jadi Plan Attrition merupakan awal yang baik untuk Jackets, meskipun kalah dalam PL.
Tidak begitu bagus empat peluang bermain kuat yang mereka berikan kepada Bruins. The Jackets sangat disiplin dalam memberikan permainan kekuatan berbahaya Tampa hanya enam peluang permainan kekuatan di seluruh seri di babak pertama.
Memberi Boston empat kekuatan untuk bermain akan menjadi resep bencana.
“Kita tidak bisa terus-menerus memberikannya kepada mereka,” kata Tortorella setelahnya. “Kami mengambil dua penalti zona ofensif, salah satunya saya tidak begitu yakin. Tapi kita tidak bisa duduk di dalam kotak. Itu adalah kunci bagi kami di awal babak playoff di babak pertama. Dengan permainan kekuatan mereka, kami harus lebih disiplin.”
Dan akhirnya, saya sekarang penasaran apa yang akan kita lihat dari Bruins ke depan. Saya merasa Bruins adalah taruhan yang bagus untuk memenangkan Game 1 karena adrenalin mereka akan membawa mereka dari Game 7 melawan Leafs pada Selasa malam, dan Anda melihatnya di periode pembukaan ketika Boston melompati skuad Jackets yang berkarat.
Setahun yang lalu keadaannya sama. Bruins berhasil menyapu bersih tujuh pertandingan dengan Toronto dan merebut Game 1 dari Tampa Bay. Tapi Lightning kemudian meraih empat kemenangan berturut-turut dan apakah Bruins merasakan kelelahan akibat pukulan yang diambil Maple Leafs dari mereka masih diperdebatkan. Tapi itu adalah pokok pembicaraan yang pasti.
Jadi bagaimana kelanjutan seri ini akan menarik dari sudut pandang itu. Bruins memainkan pertandingan kesembilan mereka dalam 17 hari pada Sabtu malam.
Terlebih lagi alasan para Jaket berniat untuk terus menggempur tubuh-tubuh yang lelah itu.
Namun, kunci bagi Columbus adalah tidak kehabisan landasan sebelum perang gesekannya terjadi. Kemenangan di Game 2 mungkin merupakan suatu keharusan dalam hal itu.
(Foto teratas: Adam Glanzman/Getty Images)