Biru 8, Edmonton 3
Bagaimana satu lini bisa mencetak lima gol, mengumpulkan 12 poin, dan finis sebagai plus-12 dalam sebuah pertandingan dan kemudian sangat sedikit yang dibicarakan?
Ketika pada malam yang sama Vladimir Tarasenko menjatuhkan sarung tangannya, begitulah caranya.
Itu adalah malam penyerangan yang mengejutkan bagi barisan Tarasenko, Brayden Schenn dan Jaden Schwartz dalam penghancuran Edmonton oleh The Blues pada hari Selasa di Scottrade Center. Namun momen paling keras malam itu terjadi pada pukul 6:55 memasuki babak kedua ketika Tarasenko mengambil pengecualian terhadap tabrakan lutut yang melibatkan Schenn dan Matt Benning dari Oilers dan berada di belakang bek setinggi 6 kaki 1, 204 pon itu. pada.
Pertarungan ketiga dalam karir Tarasenko menyelesaikan hattrick Gordie Howe – satu gol, satu assist dan satu pertarungan – hanya 27 menit setelah pertandingan. Tingkat desibel tampaknya lebih tinggi daripada yang terjadi dalam 10 pertandingan di Scottrade Center musim ini karena nyanyian ‘Vla-di’ bergema di seluruh gedung lebih keras daripada setelah lima golnya di kandang sendiri pada saat pertandingan.
“Suaranya sangat keras, saya bahkan tidak mendengar bunyi peluit pun,” kata Schwartz. “Saya pikir permainan masih berlangsung dan hal berikutnya yang saya tahu, mereka berada di atas es. Dia melakukan pekerjaan dengan baik.”
Menurut Hockeyfights.com, Tarasenko menerima 88,2 persen suara penggemar pada Selasa malam, mengklaim kemenangan. Dari dua pertarungan lainnya dalam karirnya, situs web mencantumkan dia sebagai pemenang pada 8 Januari 2016 melawan Ryan Kesler dari Anaheim, sementara pertarungan pertamanya melawan Ryan Ellis dari Nashville pada 13 November 2014 berakhir tanpa keputusan.
“Sepertinya dia sudah melakukannya selamanya,” kata penegak Blues Chris Thorburn, yang telah tampil dalam 105 pertandingan musim reguler dalam 13 tahun karirnya, termasuk dua kali bersama The Blues musim ini. “Performanya bagus, mungkin lebih baik dari saya. Ia menggunakan pinggulnya, melontarkan pukulan ke arah pipa, ia melakukan tugasnya dengan baik. Saya mengatakan kepadanya bahwa saya akan mengganti tempatnya jika saya mencetak 50 (gol). Namun saya harus menghitung target latihan saya dan itu mungkin tidak cukup.”
Tarasenko membalas dengan bercanda bahwa jika Thorburn terus melakukan umpan seperti yang dia lakukan pada gol periode ketiga Scottie Upshall, dia mungkin harus bertukar peran dengannya. Namun terlepas dari semua kesenangannya, Tarasenko mengakui bahwa dia tidak menyukai tampilan permainan di mana Benning mengguncang lutut Schenn.
“Saya jarang bertengkar, Anda tahu itu,” kata Tarasenko. “Saya pikir itu disengaja, seperti lutut ke lutut, dan hoki tidak menyukai hal-hal semacam ini. Ini juga merupakan emosi. Saya tidak ingin terlihat seperti petarung yang baik, tapi itu kadang terjadi.”
Schenn sebenarnya ikut disalahkan karena menempatkan dirinya pada posisi yang buruk, namun mengapresiasi ketegasan Tarasenko.
“Itu salah saya, datang dari tengah dengan kepala tertunduk, mengambilnya pada detik terakhir,” kata Schenn. “Saya beruntung bukan bek yang lebih besar yang mencoba memukul saya di sana. Tentu saja angkat topi untuk (Tarasenko). Kita tidak membutuhkan orang itu untuk bertarung, tapi saya pikir dia memutuskan untuk melepaskan sarung tangannya. Ini adalah urusan tim yang harus dilakukan, dia mendukung saya. Itu akan sangat berarti sepanjang tahun ketika Anda melihat Vladi melepaskan sarung tangannya dan membela rekan setimnya.”
Itu adalah pemikiran dominan setelah pertandingan hari Selasa. Apakah Benning bersalah atau tidak dan terlepas dari apakah Tarasenko memenangkan pertarungan, fakta bahwa dia maju dan meminta pemain bertahan Oilers itu untuk melakukan ayunan memperkuat statusnya sebagai rekan setim yang solid.
“Pastinya,” kata pemain bertahan Blues Jay Bouwmeester. “Kapan pun seseorang yang tidak melakukannya sepanjang waktu, orang seperti dia, mendapat banyak pujian karena mencetak gol, melakukan hal seperti itu, itu bagus.”
“Dia adalah tipe rekan setim yang seperti itu,” tambah Thorburn. “Ini bukan pertama kalinya saya melihatnya melakukan ini. Dia mencoba melompati papan untuk mengejar beberapa orang lain sepanjang tahun. Jadi dia adalah seorang pemain, dan dia menunjukkan bahwa dia membela rekan setimnya malam ini. Ini sangat bermanfaat di ruang ganti kami. Ketika seorang pria melakukan hal itu, itu tidak nyata, hanya perasaan yang Anda rasakan saat berada di bangku cadangan.”
Bahkan pelatih The Blues Mike Yeo, yang harus kesulitan ketika striker 40 golnya gagal, mengakui dorongan yang diberikannya kepada tim.
“Jika Anda melihat bagaimana bangku cadangan berdiri, saya berada di belakang para pemain sehingga saya bisa mendengar apa yang mereka katakan, jadi saya akan mengatakan itu,” kata Yeo. “Anda tidak ingin orang seperti dia berkelahi dan kemudian tangannya patah. Dengan cara yang sama, hal itu menular. Dia melakukannya dengan cukup baik. Tapi bukan itu yang kami ingin dia fokuskan.”
The Blues ingin Tarasenko fokus mencetak gol dan dia melakukannya setelah laga, menambahkan satu gol dan assist. Dia dan Schenn sama-sama menyelesaikannya dengan dua gol dan dua assist dan Schwartz menyumbang satu gol dan tiga assist. Sejak ketiganya disatukan pada 25 Oktober melawan Calgary, kecuali untuk waktu singkat ketika mereka dipisahkan pada 13 November, mereka telah menggabungkan 18 gol dan 36 poin dalam 13 pertandingan terakhir.
Apa lagi yang bisa kami katakan tentang mereka?
“Saya pikir kita sudah mengatakan itu,” kata Yeo. “Oh, sekarang mereka juga bertengkar.”
SEMUA EMPAT GARIS BERKONTRIBUSI
Delapan gol The Blues pada hari Selasa adalah yang terbanyak yang dilakukan klub sejak kemenangan 10-3 atas Detroit pada 30 Maret 2011.
Gol malam itu mungkin milik Dmitrij Jaskin, gol keduanya musim ini. Pada babak pertama, Jaskin mempertahankan penguasaan bola di sepanjang dinding, kemudian berbalik dan melepaskan tembakan melengkung sejauh 38 kaki melewati bahu penjaga gawang Edmonton Cam Talbot dan masuk ke sudut kanan atas gawang untuk memimpin 2-0.
Jaskin melakukan selebrasi antusias setelah mengakhiri 10 pertandingan berturut-turut mencetak gol. Selain golnya, ia mengarahkan enam tembakan ke gawang, melakukan dua tembakan, dan memblokir dua tembakan.
“Itu mungkin permainan terkuatnya tahun ini,” kata Yeo.
Gol Jaskin menjadi yang pertama dalam tujuh laga terakhir lini ketiga The Blues, dan menjadi yang kedua dalam 13 laga terakhir. Lini ketiga juga berperan dalam gol ketiga klub yang dicetak oleh Schwartz yang membuat mereka unggul 3-0 di babak kedua. Garis pertahanan mendapat tekanan di zona ofensif, yang menghasilkan peluang mencetak gol oleh Magnus Paajarvi. Akhirnya, ada peluit dan wajah di zona ofensif, yang membuat tim berada di posisi teratas untuk beberapa pergantian zona ofensif, dan mencetak gol pada yang kedua.
“Bahkan jika para pemain tidak mencetak gol dalam satu atau beberapa pertandingan, mereka melakukan hal lain untuk membantu kami menang,” kata Schwartz. “Kita semua memperhatikan bahwa dengan memblokir tembakan, memeriksa lini atas tim lain, menjadi yang terdepan dan mengambil banyak hasil imbang di zona D – hal-hal yang diperlukan untuk menang.”
The Blues mendapat setidaknya satu gol dari keempat lini pada hari Selasa. Selain lima dari baris teratas dan satu dari baris ketiga, Paul Stastny dan Upshall masing-masing menghitung skor untuk baris kedua dan keempat.
“Jelas kami mendapat kebencian dari semua orang malam ini,” kata Yeo. “Merupakan hal yang menyenangkan ketika semua orang muncul di papan peringkat. Itu adalah upaya tim, tidak diragukan lagi.”
KINERJA YANG TIDAK DAPAT DIPERTAHANKAN
Kemenangan pada hari Selasa adalah yang kedua bagi The Blues dalam enam hari atas Edmonton. The Oilers menjalani satu pertandingan di antaranya, kalah dari Dallas 6-3 pada hari Sabtu. Dalam pertandingan itu, Talbot kebobolan gol pada dua tembakan pertama yang dihadapinya.
Talbot kebobolan gol pada dua dari tiga tembakan pertama yang dia hadapi pada hari Selasa. Dia ditarik dari permainan dan digantikan oleh Laurent Brossoit, yang membuat enam gol The Blues lainnya kebobolan melalui 37 tembakan.
“Pertama-tama, kami harus memulai pertandingan dengan lebih baik, termasuk saya sendiri,” kata Talbot. “Jelas itu melepaskan tembakan pertama di pertandingan terakhir dalam beberapa pertandingan terakhir, itu tepat di belakang bola delapan. Kami merasa bahwa kami harus berusaha sekuat tenaga dan itulah cara untuk merasa bahwa Anda harus bermain.”
Dalam dua pertandingan antara The Blues dan Oilers musim ini, Schenn mengumpulkan tujuh poin (4 gol, 3 assist) dan plus-6. Garisnya, termasuk Schwartz dan Tarasenko, digabungkan untuk menghasilkan 16 poin (7 gol, 9 assist) dan menjadi plus-16.
“Ini adalah dua pertandingan berturut-turut yang didominasi oleh lini pertama mereka,” kata Milan Lucic dari Edmonton. “Saya akan mengatakan salah satu dari tiga lini teratas di liga saat ini. Kami tidak melakukan pekerjaan yang cukup baik dalam memeriksa mereka dan mereka memaksa kami membayarnya.”
Pelatih Oilers Todd McLellan benar-benar muak dengan klubnya setelah pertandingan hari Selasa.
“Pertandingan itu tidak dapat dipertahankan bagi saya,” kata McLellan. “Saya tidak bisa berdiri di sini dan berbelanja dengan itu. Dalam setiap aspek permainan kami berada di urutan kedua. Itu bahkan tidak dekat. Itu tidak dapat dipertahankan atas nama saya. Kami bertanggung jawab untuk menyiapkan tim dan itu jelas tidak terjadi.”
PEMBANGUN KEMBALI
Bouwmeester memainkan pertandingan pertamanya musim ini pada hari Selasa setelah absen pada 21 pertandingan pertama saat memulihkan diri dari patah pergelangan kaki. Dia menyelesaikannya dengan waktu es 19:19, dengan kekuatan yang sama kecuali satu menit.
Bouwmeester terikat dengan Colton Parayko untuk perpindahan terbanyak dalam permainan (30), tetapi dapat dimengerti bahwa Bouwmeester jauh lebih pendek daripada sebagian besar rekan satu timnya, dengan rata-rata 38 detik. Sebagai perbandingan, 25 shift Alex Pietrangelo pada hari Selasa rata-rata 58 detik.
“Bagus, tidak ada masalah,” kata Bouwmeester. “Saya merasakan apa yang saya harapkan. Tidak bagus, tapi bagus untuk memiliki permainan, hanya untuk dimainkan. Semua situasi berbeda, awalnya agak membingungkan, setelah Anda terbiasa, semuanya kembali lagi. Itu bagus.”
Seperti apa tampangnya di mata Yeo?
“Sangat bagus,” katanya. “Ini akan membutuhkan sedikit waktu baginya untuk menentukan arah pukulannya dan merasakan tekanannya serta mengetahui apa yang terjadi. Dia membuat beberapa permainan yang sangat bagus dengan kepingnya. Dia mempengaruhi permainan. Dia memiliki kehadiran yang kuat, melawan terburu-buru, di zona pertahanannya, dalam pembunuhan penalti… dia adalah orang yang membantu Anda mencapai permainan Anda. Dia tidak hanya bertahan, dia bertahan dengan cepat, dan memungkinkan kami kembali menyerang.”
Istirahat di awal musim bisa menjadi berkah bagi Bouweemster, yang berusia 34 tahun dan pada pertandingan Selasa no. 1.072 dimainkan.
“Itulah yang dikatakan orang-orang kepada saya,” kata Bouwmeester. “Kamu berharap nanti di tahun ini kamu punya energi, ya, tapi menurutku di masa lalu kamu tidak pernah benar-benar kehabisan bensin atau apa pun. (Tetapi) liga semakin muda dan saya semakin tua, jadi sekarang Anda tiba-tiba menjadi salah satu pemain yang lebih tua. Ya, jika itu membantu di kemudian hari, itu bagus. Tapi menurutku kamu tidak melihatnya seperti itu.”
Untuk memberi ruang bagi Bouwmeester, The Blues harus menarik seorang bek dari tim. Mereka memilih Carl Gunnarsson, yang mencetak tiga gol dan memimpin pertahanan klub dengan plus-10 menjelang pertandingan hari Selasa.
“Itulah keputusan yang kami buat hari ini,” kata Yeo. “Ini bukan keputusan yang mudah. Dia adalah pemain berkualitas dan orang yang berkualitas. Anda tahu, itu adalah keputusan yang sulit. Semua orang bermain bagus untuk kami. (Vince Dunn) bermain sangat baik, (Robert Bortuzzo) bermain sangat baik. Saya pikir pemain lain telah memantapkan diri mereka sebagai pemain empat besar. Kami sekarang memiliki kompetisi.”
GANJIL & AKHIR
The Blues meningkat menjadi 16-5-1 dengan kemenangan hari Selasa dan unggul 33 poin dari Tampa Bay untuk tempat pertama dalam daftar pencetak gol NHL … Gol Schwartz adalah yang ke-100 dalam karirnya dalam 340 pertandingan … Schenn memperpanjang rekor mencetak golnya menjadi ‘ karir -delapan pertandingan tinggi. Dalam rentang waktu itu, ia mencetak tujuh gol dan 12 assist untuk 19 poin … Gol ketiga Upshall musim ini pada hari Selasa memperpanjang rekor mencetak golnya menjadi tiga pertandingan (1 gol, 2 assist) … Penjaga gawang Jake Allen melakukan 26 penyelamatan untuk kemenangannya yang ke-12 musim ini , yang berada di urutan kedua di NHL di belakang Andrei Vasilevskiy (14). Allen meningkatkan rekornya menjadi 7-2 di Scottrade Center musim ini … The Blues mencatatkan 40 tembakan ke gawang pada hari Kamis dan sekarang berada di urutan ke-8 di NHL dengan 33,6 per pertandingan … Klub melanjutkan lima pertandingan kandangnya dengan back-to- set pertandingan terakhir melawan Nashville pada hari Jumat dan Minnesota pada hari Sabtu.
(Kredit foto: Jeff Curry-USA TODAY Sports)