Sekarang kita bisa menjawab pertanyaan yang ada di benak semua orang selama beberapa minggu terakhir, sejak video tanggal 1 Maret muncul yang memperlihatkan Pam Baer yang berteriak-teriak tergeletak di trotoar saat suaminya merampas ponsel dari tangannya.
Apa yang menyebabkan pertengkaran itu?
Tidak. Itu tidak penting. Bisbol adalah olahraga penonton untuk kesenangan Anda. Insiden rumah tangga antara dua orang yang telah menjadi pasangan selama puluhan tahun, yang telah membesarkan anak bersama, tentu saja tidak demikian.
Tidak ada gunanya menebak-nebak apa yang memicu pertengkaran antara CEO Giants Larry Baer dan istrinya. Tapi ada penonton. Itu terjadi di depan umum. Itu jelek. Itu memalukan. Itu terekam dalam video. Dan akan selalu ada konsekuensinya.
Hal ini membawa kita pada pertanyaan material yang ada di benak setiap orang: Akankah kehidupan profesional Larry Baer bertahan? Dan haruskah demikian?
Kami menerima jawabannya pada Selasa pagi dan jawabannya… ya dan tidak.
Major League Baseball menskors Baer tanpa bayaran hingga 2 Juli, dengan alasan pentingnya menjaga standar pejabat tinggi klub lebih tinggi daripada yang diharapkan dari para pemain. Kelompok pemilik Giants mengeluarkan pernyataannya sendiri untuk berterima kasih kepada komisaris Rob Manfred, menyebut tindakan disipliner tersebut tepat dan menyatakan “keprihatinan dan kekecewaan” terhadap “perilaku tidak dapat diterima” Baer.
The Giants telah mengonfirmasi bahwa Baer akan kembali sebagai CEO dan presiden setelah dia kembali. Dan lagi…
“Dewan juga akan melakukan perubahan pada struktur tata kelola perusahaan Klub dan akan menunjuk badan pengelola Major League Baseball permanen yang baru,” kata pernyataan tim.
Artinya: Baer akan bertahan, tetapi kekuasaannya akan dicopot.
Berapa banyak otoritas? Ini masih merupakan pertanyaan terbuka. Kami tidak dapat mengatakan apakah presiden operasi bisbol Farhan Zaidi akan melapor kepada Baer atau kepada pengontrol baru, yang kemungkinan besar akan bertindak sebagai CEO Rob Dean. Kita tidak bisa memastikan apakah keputusan bisbol yang paling penting akan terjadi melalui Baer, seperti yang terjadi selama sebagian besar dekade terakhir, atau di sekelilingnya. Kami tidak tahu apakah Baer akan menjadi orang yang mengarahkan atau orang yang mendiktekan.
Kita tidak bisa mengatakan seberapa besar kekuasaan yang dilucuti ini akan bersifat simbolis dan seberapa nyata akan terjadi.
Kami tidak dapat mengatakannya karena anggota dewan dan eksekutif tingkat atas Giants juga tidak mengetahuinya. Mereka masih memikirkan semuanya sendiri. Mereka hanya tahu liga harus bertindak sebagaimana adanya, apakah Manfred benar-benar yakin hukumannya sesuai dengan pelanggarannya atau tidak. Melakukan hal sebaliknya, untuk menunjukkan keringanan hukuman, akan mengundang protes paling keras mengenai standar ganda terhadap pemain yang didisiplinkan berdasarkan kebijakan kekerasan dalam rumah tangga.
Dan mereka tahu bahwa Baer tidak dapat terus menjadi perwakilan utama kelompok kepemilikan mereka. Bagaimana jika pemain Giants menjadi fokus penyelidikan MLB di masa depan atas insiden kekerasan dalam rumah tangga? Bagaimana upaya tersebut tidak dirusak jika Baer tetap menjadi orang utama dalam franchise ini?
Apakah Anda merasa ngeri dengan pertengkaran fisik tersebut atau menganggapnya sebagai pertengkaran kecil atau berada di tengah-tengahnya, tidak ada keraguan bahwa insiden tersebut memalukan bagi organisasi. Dan banyak sekali orang di organisasi tersebut yang masih bisa melupakan rasa malu yang terjadi pada bulan November, ketika terungkap bahwa pemegang saham terbesar tim tersebut, miliarder Charles Johnson, telah menyumbang ke komite politik yang secara terang-terangan memproduksi iklan kampanye rasis.
The Giants perlu menunjukkan kepada pelanggan dan pemegang tiket musiman bahwa mereka tidak akan mentolerir perilaku yang tidak sejalan dengan nilai-nilai mereka. Hal ini mungkin ironis, datang dari organisasi yang telah menarik Barry Bonds melalui berbagai kontroversi selama bertahun-tahun. Itu hanya menunjukkan apa yang ingin Anda lakukan jika Anda bisa melakukan home run dan memenangkan pertandingan serta menjual tiket.
Baer tidak melakukan home run. Dia tidak begitu diperlukan sehingga para Raksasa bersedia untuk melihat ke arah lain dan berpura-pura hal itu tidak pernah terjadi. Namun mereka juga tidak menganggap insiden tersebut sebagai hukuman mati profesional.
Jadi, ya, dia bertahan. Tapi tidak sepenuhnya.
Baer, yang kembali menyampaikan permintaan maaf pada hari Selasa, akan menjalani konseling. Dia akan kembali pada bulan Juli setelah dihukum oleh liga dan kelompok kepemilikannya. Pada saat itu, kita akan memiliki gagasan yang lebih baik tentang siapa yang akan mengambil keputusan dan apa dampak keseluruhan insiden ini terhadap organisasi yang telah memasuki transisi besar. Saya diberitahu bahwa kelompok pemilik memiliki kepercayaan yang sangat besar terhadap Zaidi, jadi pertanyaan tentang siapa yang mengawasi atau menyetujui keputusan-keputusan bisbolnya yang besar mungkin hanya sekedar masalah kosmetik.
Jika semua ini tampak terlalu dramatis, mungkin itu hanya karena beberapa bulan terakhir ini begitu mencengangkan bagi sebuah organisasi yang telah menikmati kesinambungan selama puluhan tahun. Bobby Evans telah tiada, Brian Sabean telah didorong ke dalam peran penasihat dan Bruce Bochy, yang selalu memiliki bakat membaca ruangan, membuat hidup lebih mudah bagi semua orang dengan mengumumkan bahwa dia akan pensiun setelah musim ini. Sekarang, dalam tiga bulan ke depan, Giants akan mengetahui seberapa besar mereka merindukan Baer, jika mereka merindukannya, dan siapa yang akan mengambil tindakan untuk mengisi kekosongan kepemimpinan dan mengarahkan budaya.
Ketika Baer kembali, dia akan terus memegang kekuasaan yang besar. Tapi mungkin tidak sebanyak dan tidak terlalu terlihat.
Ketika ada pita yang akan dipotong, dia tidak akan melakukan pemotongan. Kalau ada acara sipil, dia tidak akan tampil di panggung. Ketika tim Seri Dunia 2010 berkumpul untuk reuni tahun depan dan para pemain berlari untuk bersorak, bukan Baer yang mereka bayangkan. Sulit untuk berbagi panggung dengan para pialang kekuasaan di kota ketika walikota sudah keluar dan memanggil kepala Anda.
Apakah Larry Baer akan menjadi yang terbaik untuk Giants atau tidak, kita dapat mengatakan ini dengan pasti: dia tidak akan menjadi wajah. Dan baginya hal ini sungguh merupakan konsekuensi yang menyakitkan.
(Foto: Kelley L Cox/USA TODAY Sports
