Empat hari setelah melepaskan umpan yang mungkin membuat Viking kehilangan kemenangan di Green Bay, Laquon Treadwell menawarkan tempat duduk di sebelahnya kepada orang asing karena dia ingin memperjelas apa yang dia katakan selanjutnya.
Ini tentang umpan yang melewati tangannya dan menjatuhkan umpan dalam intersepsi pertama Ha Ha Clinton-Dix Kirk Cousins dengan Viking yang menimbulkan pertanyaan lebih lanjut tentang apakah Treadwell, mantan pemain pilihan putaran pertama, akan mampu menyatukan semuanya. potensi yang pernah dilihat tim dalam dirinya dan apakah mereka harus terus mengejar kedalaman penerima yang luas Adam Thielen Dan Stefon Diggs.
Tapi inilah bagian yang jelas diinginkan Treadwell: Dia senang hal itu terjadi. Bukan dengan cara yang menyenangkan karena merugikan tim, tapi senang hal itu terjadi di Minggu ke-2 dengan 15 minggu untuk belajar darinya, senang hal itu terjadi karena hal itu berfungsi sebagai peringatan — “titik balik bagi saya,” dia menyebutnya.
“Tidak terdengar seperti saya mencoba untuk meledakkannya,” kata Treadwell. “Tetapi saya lebih suka hal itu terjadi di awal musim daripada di babak playoff atau nanti ketika sebuah pertandingan menentukan nasib musim ini.”
Pertandingan hari Minggu dimulai dengan touchdown pertama dalam karir Treadwell. Jika bukan karena penurunannya di kuartal keempat, cerita tentang Treadwell minggu ini mungkin tentang apakah penerima lebar akhirnya berhasil. Sebaliknya, masih ada pertanyaan mengenai penurunan di awal yang diharapkan oleh Viking sebagai upaya memenangkan pertandingan.
Namun, meskipun touchdown pertama itu terasa baik, kata Treadwell, ada lebih banyak hal yang bisa diambil dari kejatuhan itu.
“Sejujurnya, touchdownnya bagus sekali,” katanya. “Tetapi penurunan untuk intersepsi sebenarnya mengajarkan saya lebih dari sekedar touchdown. Mungkin aneh untuk mengatakan ini, tapi saya belajar banyak tentang diri saya sendiri. Untuk menyerah dan kemudian harus kembali ke sana – itu sulit. Ini sudah menjadi permainan yang emosional. Dan itu mungkin pertunjukan terbesar saat itu. Jadi saya belajar banyak tentang diri saya dan itu menempatkan saya dalam perspektif yang berbeda dengan panduan dan praktik saya. Saya hanya lebih berhati-hati dengan hal-hal kecil sekarang.”
.@haha_cd6 dengan intersepsi BESAR! #MINvsGB #GoPackGo pic.twitter.com/9zCxSY0Xyy
— Pengemas Teluk Hijau (@pengemas) 16 September 2018
Penurunan tersebut membuat Treadwell merasa telah mengecewakan timnya.
“Ini mungkin pertama kalinya saya berada dalam situasi di mana saya tidak bermain dengan tim bergantung pada saya,” katanya tentang seluruh karier bermain sepak bola sejak sekolah menengah.
Namun hal ini memberikan pesan, katanya, tentang pentingnya fokus “pada hal-hal kecil.” Bukan karena dia tidak memperhatikan apa yang harus dia lakukan sebelumnya, atau dia menganggap enteng latihan ini, katanya.
“Saya memperhatikan, tapi ada perhatian dan kemudian semuanya dilakukan dengan sengaja,” kata Treadwell. “Dari penelusuran hingga pembuatan film, sekarang saya melihat poin-poin penting saya dan benar-benar fokus pada hal itu. Maksudku, semua orang di sini punya kepercayaan diri. Jadi sekarang aku hanya perlu memperhatikan detail kecil dari titik tangkapanku, tangan dan mataku. Saya hanya lebih fokus pada hal itu dan saya sungguh-sungguh berniat dari awal hingga akhir latihan.”
Bahkan sebelum pertandingan melawan Packers, ada banyak pertanyaan untuk Treadwell, yang menempati posisi No. 1 secara keseluruhan oleh Viking. 23 pick pada tahun 2016, tetapi yang hanya melakukan 21 tangkapan, menerima 215 yard dan tidak mencetak gol pada dua musim pertamanya. Dan setelah musim gugur, pertanyaan-pertanyaan itu semakin meningkat dengan seruan agar dia dikeluarkan dari tim.
Bagaimanapun perasaan penggemar tentang penurunan tersebut atau Treadwell menganggapnya sebagai momen pengajaran, Viking tidak akan mendapatkan keuntungan batasan gaji apa pun dari pemotongannya dan masih harus membayar penerima lebar, jadi tidak masuk akal untuk melepaskannya begitu saja.
Tetap, Mike ZimmerRasa frustrasinya terhadap Treadwell setelah pertandingan tersebut cukup jelas.
“Anda harus menangkap bola,” kata pelatih kepala. “Itulah hal nomor 1 yang dilakukan penerima – menangkap bola.”
Bagi Cousins, dia tetap bersikukuh bahwa Treadwell akan baik-baik saja, bahwa ini adalah pertandingan yang sulit. Dia adalah orang pertama yang memberikan semangat kepada Treadwell di sela-sela hari Minggu dan bahkan memberinya bola dua kali dalam perpanjangan waktu.
“Saya hanya pergi ke mana pun cakupannya ditentukan,” kata Cousins tentang izin tersebut, yang keduanya tidak lengkap. “Saya membaca pembelaan dan berhenti membaca. Saat itulah saya merasa bola harus pergi.”
Sementara Viking mungkin tidak akan hadir di Treadwell hari Minggu ini melawan uang kerbausebuah tim yang mereka sukai untuk dikalahkan dengan 16,5 poin, tim tersebut akan membutuhkan kedalaman penerima yang lebar di belakang Diggs dan Thielen seiring berjalannya musim, terutama melawan tim yang dominan Los Angeles Ram sekunder pada minggu berikutnya.
Treadwell menjalani latihan pertama yang baik minggu ini, kata koordinator ofensif John DeFilippo, langkah pertama untuk melupakan pertandingan Minggu lalu.
“Dia siap untuk pindah, tidak ada pertanyaan,” kata DeFilippo. “Dia jelas kecewa di pinggir lapangan selama pertandingan dan saya menyuruhnya untuk mengangkat kepalanya. Tapi dia percaya dengan ingatan jangka pendek, yang merupakan sesuatu yang saya khotbahkan kepada para penyerang sejak saya tiba di sini, yaitu bahwa tidak ada dari kita yang akan sukses di liga ini jika Anda tidak memiliki ingatan jangka pendek. . … Apakah kita senang dengan apa yang terjadi – kejatuhan dan intersepsi? Tidak, itu tidak mungkin terjadi. Seluruh dunia mengetahuinya. Namun di saat yang sama, anak itu melakukan banyak hal bagus dalam pertandingan tersebut.”
.@KirkCousins8 Dan @SuccessfulQuon terhubung untuk #Viking skor pertama. pic.twitter.com/PgB99YilkQ
— Minnesota Viking (@Viking) 16 September 2018
Hal-hal baik itu, termasuk penyesuaian rute pos pada penerimaan touchdown, tidak hilang di Treadwell. “Akhirnya,” katanya tentang touchdown pertamanya. Dia biasanya melakukan dunks pada tiang gawang sebagai selebrasi selama latihan — sebuah langkah yang dia tinggalkan di Lambeau.
“Waktu itu saya seperti, ‘Tidak, jangan santai-santai. Jangan lakukan itu,” kata Treadwell. “Mungkin sebaiknya aku melakukannya, melihat ke belakang.”
Tapi bukan drama itu yang bertahan paling lama di Treadwell. Dia biasa berlatih dengan baik dan melakukan apa yang menurutnya sudah cukup. Namun kekecewaannya dalam situasi kritis membuatnya mempunyai tujuan baru.
Itu membuat segalanya menjadi lebih serius,” katanya. “Itu tidak akan terjadi padamu sampai itu terjadi. Dan itu menyusulku.”
Sekarang Treadwell memulai tugasnya untuk mencoba memastikan bahwa ia tidak akan menyusulnya lagi ketika permainan hidup atau mati itu benar-benar muncul.
(Foto teratas: Jeffrey Phelps/Foto AP)