Majalah GQ baru-baru ini menampilkan Kevin Durant Juara Tahun Ini. Sepintas lalu, ini adalah pilihan yang jelas. Durant memenangkan gelar NBA pertamanya dan dinobatkan sebagai MVP Final, di mana ia mencetak rata-rata 35,2 poin, 8,2 rebound, dan 5,4 assist dan memimpin pertarungan Warriors melawan Cavaliers dengan 39 poin dalam mencetak penentu kemenangan 129-120. Permainan dengan skor terendahnya di Final adalah Game 3, ketika ia mencetak 31.
Kehebatan KD di lapangan sudah cukup jelas. Saya ingin melihat apa yang menjadikan Kevin Durant sebagai pria, selain prestasi atletiknya, yang layak menjadi juara. Kualitas itu adalah kerentanannya.
Meskipun banyak orang menganggap kerentanan sebagai kelemahan, kerentanan sebenarnya adalah landasan keberanian. Seperti yang ditunjukkan dengan tajam oleh Brené Brown dalam dirinya Pembicaraan Ted 2011:
“Keberanian adalah kata yang menyentuh hati. Akar kata keberanian adalah cor – kata Latin untuk hati. Dalam salah satu bentuknya yang paling awal, kata keberanian berarti ‘Mengungkapkan pikiran Anda dengan mengungkapkan seluruh hati Anda’. Seiring waktu, definisi ini telah berubah, dan saat ini kita biasanya mengasosiasikan keberanian dengan tindakan heroik dan berani. Namun menurut pendapat saya, definisi ini gagal untuk mengenali kekuatan batin dan tingkat komitmen yang diperlukan agar kita benar-benar berbicara jujur dan terbuka tentang siapa diri kita dan tentang pengalaman kita – baik dan buruk. Berbicara dari hati kami adalah apa yang saya anggap sebagai ‘keberanian biasa’.”
Durant menghabiskan karirnya di depan umum dengan mengakui/bergulat dengan ketidaksempurnaannya, menerima kelemahannya, dan dengan demikian sering kali meninggalkan perisai pelindung popularitas dan ruang aman yang diperoleh melalui ketenaran. Itu membutuhkan keberanian. Karena kejujurannya, orang-orang yang ingin memandangnya sebagai orang yang utuh (dan bukan hanya sekedar imajinasi hiburan setinggi 6 kaki 11 kaki) dapat memahami mengapa KD benar-benar seorang juara.
Banyak orang mungkin telah melupakan pengawasan ketat yang dihadapi Durant selama NBA Draft Combine 2007 karena memiliki tubuh yang kurus. Bukan KD.
Selama penggabungan, Durant diuji untuk melihat berapa kali dia dapat melakukan bench press seberat 185 pon, dan dia berjuang keras untuk menyelesaikan tugas ini. Ia mengakui hal itu memalukan baginya. Beberapa pelatih kekuatan hadir di depan umum mempermalukannya, menertawakannya dan mengutuknya.
“Saya mengingatnya seperti baru kemarin,” katanya kata ESPN. “Semua pelatih kekuatan menertawakan saya dan sial. Mereka terkikik satu sama lain bahwa saya tidak bisa melakukan deadlift seberat 185 pon, dan saya berkata, ‘Oke, teruslah tertawa. Terus tertawa.’ Lucu sekali karena hanya saya yang tidak bisa mengambilnya, dan saya kesulitan mengangkatnya. Aku malu pada saat itu, tapi aku seperti, ‘Tolong beri aku bola basket. Beri aku sebuah bola.’”
Kesediaan KD untuk mengakui bahwa bentuk body shaming ini berdampak pada dirinya juga mengungkapkan bahwa ia tidak membiarkan upaya para pelatih untuk mengikis kepercayaan dirinya terjadi secara permanen. Dia bertahan. Itu adalah kualitas keberanian, kemauan untuk membiarkan orang lain masuk ke dalam bagian rahasia jiwa seseorang sehingga mereka dapat memperoleh kekuatan di saat-saat lemahnya.
Inilah KD yang patut diperjuangkan.
Ketika Durant memenangkan penghargaan MVP NBA untuk musim 2013-14, porsi nilainya dalam bola basket terlihat jelas. Yang tidak tergantikan adalah nilai yang tertanam dalam cara dia mengizinkan orang masuk ke dunianya selama pidato penerimaannya. Dia berbicara kepada ibunya dan berkata:
“Kami tidak seharusnya berada di sini. Anda membuat kami percaya. Anda menjauhkan kami dari jalanan. Anda meletakkan pakaian di punggung kami, makanan di atas meja. Saat kamu tidak makan, kamu memastikan kami makan. Anda pergi tidur dalam keadaan lapar. Anda berkorban untuk kami. Anda adalah MVP sebenarnya.”
Sambil menghormati ibunya, itu adalah personifikasi kerentanan sebagai kekuatan. Pengampunan dan penghargaan yang dia berikan kepada ayahnya, yang dia ucapkan terima kasih karena mengatakan kepadanya bahwa dia mencintainya “setiap hari”, dan betapa hal itu “membangun” dan menguatkan dirinya.
Kevin Durant memaparkan kesulitan dalam keluarganya, mengingatkan kita semua tidak hanya tentang awal mulanya yang sederhana, tetapi juga memperjelas bahwa orang-orang yang tumbuh di lingkungan yang sering diabaikan oleh banyak orang mampu menjadi orang yang hebat. Dia berbicara langsung kepada semua mawar yang mencoba tumbuh dari beton. Dia berbicara kepada jutaan ibu tunggal yang bekerja tanpa kenal lelah untuk memenuhi kebutuhan hidup.
Kerentanan Durant telah menjadi viral, mengubah perayaan atas kesediaan ibunya yang tak tergoyahkan untuk berkorban demi anak-anaknya menjadi lelucon dalam meme “You the real MVP”. Saya menghargai keterusterangannya ketika dia berkata profil GQ lain pada saat itu: “Saya seperti, kawan, itu adalah momen yang sangat emosional bagi saya, dan Anda bercanda! Seperti: Sial. Kalian tidak terlalu percaya pada apa pun. Anda tidak memiliki moral atau apa pun. Kamu tidak peduli tentang apa pun kecuali bersenang-senang.”
===
Kevin Durant tidak pernah ingin terlihat sempurna—bahkan, dia berusaha menerima kekurangannya dan menikmati kejujurannya, meskipun itu tidak nyaman.
Ketika Durant – menyebut dirinya sebagai orang ketiga – secara kritis merefleksikan di akun Twitter-nya tentang kesalahan manajemen Oklahoma City Thunder atas daftar pemain yang pernah menampilkan dirinya, James Harden, Russell Westbrook, dan Serge Ibaka pada intinya, banyak yang mengutuk komentarnya (meskipun beberapa dari pakar olahraga yang mengucapkan asparagus juga menggemakan sentimen Durant). Namun alih-alih mengambil jalur “seseorang meretas akun saya”, KD malah mengaku. Dia menerima kesalahannya. Hal ini mengingatkan saya pada Bruce Lee yang mengatakan, “Kesalahan selalu bisa dimaafkan, jika seseorang memiliki keberanian untuk mengakuinya.”
Dalam salah satu bagian yang paling mengungkap potongan GQ baru-baru ini, Durant ditanyai di atas panggung oleh dua siswa sekolah menengah saat dia mendedikasikan lapangan untuk Klub Putra dan Putri Menlo Park di Semenanjung. Itu adalah hari omelan anehnya di Twitter. Ketika para siswa bertanya kepadanya apa yang membuat dia percaya pada dirinya sendiri, dengan gaya Durant yang sebenarnya, dia memberikan jawaban yang lebih dari yang diminta:
“Saya masih berjuang untuk merasa percaya diri. Saya masih berjuang untuk mencari persetujuan dari orang lain, dan tidak menyadari bahwa saya menang dalam hidup. Terkadang saya cenderung mengalami kemunduran. Tapi itu hanya bagian dari kehidupan. Jangan merasa kecil hati karenanya. Jangan merasa kesal. Jangan merasa malu, meskipun terkadang Anda malu. … Aku mengalami hari yang buruk hari ini. Tapi kamu memberiku kehidupan.”
Ini adalah mantan Rookie of the Year NBA, MVP musim reguler dan Final NBA, dan Hall of Famer masa depan, bisa dibilang pemain bola basket paling berbakat di planet ini, namun dia cukup jujur untuk mengakui bahwa dia juga berjuang dengan kepercayaan diri. Sekali lagi, KD menempatkan dirinya pada jalur pengawasan dan menghilangkan daya pikat pemujaan pahlawan, menunjukkan kekuatannya dalam kerentanannya.
Menjadi seorang juara lebih besar dari sekedar memenangkan trofi karena menjadi wanita atau pria terakhir dalam sebuah acara olahraga. Menjadi seorang juara berarti mengenali kebenaran diri sendiri dan melakukan apa yang diperlukan untuk fokus pada perjalanan menuju kemenangan sejati – menjadi nyata dengan diri sendiri.
Ketika penggemar Oklahoma City menyebut KD sebagai “kue manis” karena menggunakan haknya untuk mencari pekerjaan di waralaba NBA lain setelah memenuhi kewajiban kontraknya dengan Thunder, saya melihat keberanian dalam keputusan untuk mencari kebahagiaan pribadi dan pertumbuhan profesional.
Ketika beberapa orang menyebutnya berkulit tipis karena komentar Twitter-nya, saya melihatnya sebagai manusia biasa. Ketika seorang guru di Oklahoma City memberi tahu siswanya untuk tidak menjadi seperti Kevin Durant, saya bertanya-tanya apakah guru tersebut pernah mempertimbangkan apakah ada siswa yang mendapat manfaat dari $1 juta yang Durant berikan untuk bantuan bencana tornado pada tahun 2013.
Saya bertanya-tanya apakah ada siswa yang bermain di lapangan Build It dan They Will Ball milik Durant, bagian dari Inisiatif Renovasinya untuk meningkatkan jumlah lapangan basket berkualitas tinggi yang dapat diakses oleh pemuda kurang mampu di seluruh Amerika Serikat dan secara internasional.
Saya mengerti. Sangat mudah untuk melihat Kevin Durant layak menjadi juara karena kehebatan bola basketnya. Namun mungkin kita perlu melihat ke bawah untuk mempertahankan kualitas yang membentuk dirinya. Kejujuran dan keberaniannya untuk jujur harus kita pertahankan. Kita perlu mempertahankan kerentanannya, dan mungkin kita akan memiliki wawasan yang lebih luas tentang apa yang sebenarnya menjadikan Kevin Durant seorang juara: bahwa dia bersedia mengakui bahwa dia memiliki kekurangan, sama seperti Anda dan saya.
(Foto teratas: Mike Ehrmann/Getty Images)