Catatan redaksi: Kamp pelatihan Blue Jackets berlangsung pada 15 September. Antara sekarang dan nanti, Atletik akan mempelajari daftar pemain tersebut untuk melihat secara mendalam pemain-pemain yang diperkirakan akan memberi pengaruh pada musim ini — apa yang mereka lakukan pada musim 2016-17, posisi mereka dalam organisasi, dan apa yang diharapkan dari mereka pada musim 2017-18.
OLIVER BJORKSTRAND
Usia: 22
Posisi: RW
Tinggi/Berat: 6-0/175
Titik terendah: Kepergian Sam Gagner melalui agen bebas menawarkan tempat bagi Bjorkstrand tidak hanya di sembilan besar Jaket Biru, tetapi juga dalam permainan kekuatan, mungkin di unit pertama. Dia telah sangat dihormati di organisasi ini selama lebih dari tiga tahun, dan sekaranglah waktunya untuk mulai bekerja penuh waktu.
Bjorkstrand keluar dari lineup musim lalu setelah hanya tiga pertandingan, dan sepertinya kedatangan permanennya di NHL akan diundur ke 2017-18. Pelatih Blue Jackets John Tortorella tidak menganggap Bjorkstrand cukup terlibat untuk membuat perbedaan yang diharapkan organisasi. … Namun yang mengejutkan, pada pertengahan Februari, Bjorkstrand kembali masuk dalam rencana Jaket Biru dan menjadi pemain reguler selama dua bulan terakhir musim ini. Dia tampak jauh lebih kompetitif menjelang akhir, mendapatkan enam menit teratas dalam beberapa pertandingan, termasuk rekor tertinggi musim ini 18:49 melawan Philadelphia di pertandingan kedua terakhir musim reguler.
Bjorkstrand menjadi starter yang lambat dalam dua musim terakhir. Pada musim 2015-16, ia mencatatkan rekor 7-6-13 dalam 30 pertandingan pertamanya di Cleveland, kemudian mencatatkan rekor 20-12-32 dalam 38 pertandingan, termasuk babak playoff AHL yang berakhir dengan Cleveland mengangkat Piala Calder dan Bjorkstrand memegang trofi MVP. . … Jaket Biru hanya melakukan empat adu penalti musim lalu, dan tidak satupun yang melampaui tiga ronde. Hanya Cam Atkinson, Sam Gagner dan Alexander Wennberg yang pernah mencoba. Bjorkstrand memiliki satu upaya adu penalti di NHL (0-1) selama musim 2015-16, tetapi ia diperkirakan memiliki peran yang lebih besar di masa depan. Tangan itu… tembakan itu… masuk akal.
Tortorella menjelaskan kepada beberapa orang bahwa menurutnya Bjorkstrand menderita karena tidak tinggal di Columbus musim panas lalu untuk berlatih bersama pemain muda lainnya di bawah pengawasan tidak langsung dari staf kekuatan dan pengondisian klub. Pesan tersampaikan: Bjorkstrand telah lama berada di kota pameran kami sejak akhir musim, dan dia di sini sekarang bersama sekelompok pemain NHL yang terus bertambah yang bersiap untuk musim ini. … Tidak jelas di mana Bjorkstrand akan cocok musim ini, tetapi ada banyak pilihan. Jika Wennberg adalah no. Jalur 1 akan berpusat dengan Artemi Panarin di sebelah kirinya, ada real estat mahal di sebelah kanan. Sulit membayangkan keduanya dan Bjorkstrand di atas es di luar pertarungan — itu adalah garis kecil, bahkan menurut standar saat ini — tetapi tidak mustahil bagi Bjorkstrand untuk mendapatkan kesempatan di sana.
Jaket Biru perlu mengganti skor yang hilang karena kepergian William Karlsson (perpanjangan), Scott Hartnell (pembelian) dan Gagner (agen bebas). Bjorkstrand harus memainkan peran besar dalam hal itu. Produksinya dari musim lalu — 6-7-13 dalam 26 pertandingan — diekstrapolasi menjadi 19-22-41 dalam musim 82 pertandingan.
Kontrak: Ditandatangani hingga 2017-18, saat itu menjadi agen bebas terbatas
Mengikuti: Sergey Bobrovsky
