ASHBURN, Va. – Penyelesaian bukanlah solusi.
Dua bulan lalu, tipe NFL mengkritik kualitas kelas quarterback tahun ini yang masuk dalam draft, dengan mengatakan bahwa mereka secara besar-besaran tidak sebagus grup yang dipimpin Baker Mayfield tahun lalu dan grup yang dipimpin Tua Tagovailoa-Justin Herbert tahun depan akan sama bagusnya. Semua yang terjadi sejak saat itu hanyalah berlalunya waktu, dan sekarang hampir tidak ada lagi yang tersisa sebelum rancangan undang-undang tahun ini, orang-orang berusaha keras untuk meyakinkan diri mereka sendiri bahwa orang-orang yang mungkin mereka dapatkan sepadan dengan biaya yang dikeluarkan untuk menjamin mereka.
Washington tidak bisa jatuh ke dalam perangkap itu.
Ia tidak dapat menggunakan draft pick yang berharga untuk naik guna mengambil QB apa pun dalam draft ini, termasuk Kyler Murray. Mereka juga tidak dapat menggadaikan pilihan teratasnya sebagai tebusan ke Arizona untuk mendatangkan Josh Rosen, tidak peduli betapa seksinya angka cap Rosen untuk tim yang sangat membutuhkan permainan hemat biaya di belakang center dengan Alex Smith yang mahal tetapi tidak tersedia untuk tahun 2019. (Tidakkah kita mendengar tentang Washington yang berpotensi memberikan Rosen salah satu dari dua pilihan putaran ketiga dan Case Keenum yang baru diakuisisi, yang dilatih di University of Houston oleh pelatih Cardinals yang baru direkrut, Kliff Kingsbury? Ya, itu bisa untuk pekerjaan saya dan untuk Arizona, yang kemudian akan bebas untuk membawa Murray menjadi yang pertama secara keseluruhan dan memiliki seorang veteran yang mengetahui apa yang diinginkan Kingsbury untuk mendukungnya.)
Skin perlu menggandakan pertahanan di awal draft, bukan mengambil brosur di QB yang membutuhkan perawatan atau penerima lebar yang hanya bisa menjalankan sembilan rute di tengah lapangan.
Satu-satunya peluang tim ini untuk menjadi relevan dalam 2-3 tahun ke depan di NFC Timur dan seterusnya adalah membuat pertahanan yang menunjukkan tanda-tanda menjanjikan musim lalu tumbuh menjadi level elit D yang dimiliki musim ini. Saya tidak hanya akan membalap di rim pada lap pertama, saya juga akan sangat tergoda untuk melakukan safety atau spin kedua.
Doug Williams, dalam konferensi pers pra-draf tahunan tim “Sersan Schultz/I Know Nothing” pada hari Senin, bahkan tidak mengakui bahwa pertahanan timnya saat ini lebih unggul dari serangannya, meskipun dia mengakui bahwa garis pertahanan mungkin adalah yang terbaik. pencucian kekuatan tim. . Kalau tidak, “kita tidak tahu, kita masih belum tahu di gelandang, kita tidak tahu di sekunder, kita tidak tahu saat menyerang,” katanya. “Jadi menurut saya pada akhirnya, jika Anda hanya ingin memilih satu posisi, pilihlah D-line. Selain itu, Anda tidak bisa mengatakan bahwa pertahanan berada di depan penyerangan, atau penyerangan berada di depan pertahanan pada saat ini.”
Tapi, pembelaannya adalah sebelum pelanggaran. Saat ini, Keenum adalah starter Anda di quarterback. Anda mulai berlari kembali, pastinya seorang Spartan, baru saja berusia 34 tahun, dan cadangannya berasal dari robekan ACL. Anda tidak memiliki penjaga kiri awal, penjaga kanan awal Anda baru saja menjalani operasi pinggul akhir musim, dan Anda memiliki satu playmaker, Jordan Reed, di posisi keahlian Anda.
Sebaliknya, pertahanan menyoroti Jonathan Allen, Daron Payne, Matt Ioannidis dan Tim Settle di tengah, stabil seperti biasa Ryan Kerrigan di satu kecepatan, Landon Collins di tempat aman, Josh Norman di tikungan — dan, harapan Washington, seorang playmaker di gelandang dalam di Reuben Foster. Dan itu tidak termasuk Quinton Dunbars dan Ryan Andersons serta talenta bertahan muda lainnya yang akan berada di lapangan musim depan.
Namun Washington masih kekurangan penyerang yang bisa menimbulkan ketakutan di hati koordinator ofensif lawan. Singkat kata DeMarcus Lawrence, JJ Watt, yang bisa membuat pertahanan Skin menjadi mematikan.
Pertahanan Washington adalah yang terbaik keempat di NFL dalam yard penalti pertahanan paling sedikit musim lalu, dengan 781. Dan itu meningkat di beberapa kategori musim lalu dibandingkan dengan 2017 – berada di urutan ke-17 di liga dalam yard yang diperbolehkan per game tahun ini (353,4), ke-15 dalam poin yang diperbolehkan per game (22,4), urutan ke-16 dalam yard per game (5,7). Namun Skins berada di urutan ke-29 dari 32 tim dalam persentase konversi urutan ketiga yang diperbolehkan, yaitu 44 persen. Ini tidak berkelanjutan untuk tim mana pun.
Cara terbaik untuk menjadikannya lebih baik adalah dengan keluar lapangan di posisi ketiga. Dan cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan mengambil umpan yang bisa memenangkan lebih dari bagiannya dalam pertempuran dan mengganggu quarterback lawan – pemecatan, terburu-buru, tidak masalah. Jika Anda khawatir tentang Landon Collins dalam liputan, jangan tinggalkan dia dalam liputan terlalu lama.
Saya agnostik tentang pria tertentu. Kabar baik bagi Washington adalah bahwa ada banyak potensi kesulitan/OLB yang mungkin terjadi, tergantung bagaimana putaran pertama berlangsung, yang akan berlangsung pada pukul 15 — mungkin Brian Burns dari Negara Bagian Florida, atau Clelin Ferrell dari Clemson, atau Montez Sweat dari Negara Bagian Mississippi . (Namun, Sweet dilaporkan mengalami pembesaran jantung, dan apakah tim merasa nyaman untuk membawanya, tentu saja, bergantung pada apa yang dipikirkan staf medisnya.)
Oke, mungkin saya lebih menyukai Ferrell daripada yang lain karena dia sedikit lebih besar, dan orang-orang yang saya hormati dalam permainan ini akan memberi tahu Anda bahwa speed off the rim adalah alat yang hebat, tetapi itu bukan satu-satunya yang memiliki keunggulan. bukan pemburu.
Ada banyak bukti bahwa Anda bisa menang besar dengan pendekatan ini. Memang tidak mudah, namun juga bukan tidak mungkin. Denver memenangkan Super Bowl tiga tahun lalu dengan Peyton Manning yang berusia 39 tahun mencapai peringkat quarterback 56,6 dan hanya melempar sejauh 141 yard melawan Panthers. Tapi Von Miller memimpin Denver menang 24-10 atas Carolina, dengan 2 ½ karung Cam Newton.
The Ravens memenangkan Super Bowl pada tahun 2001 dengan Trent Dilfer sebagai quarterback, dan pertahanan yang dominan secara historis (165 poin diperbolehkan dalam 16 pertandingan).
The Bears mencapai Super Bowl pada tahun 2007 dengan Rex Grossman sebagai quarterback, tetapi juga dengan pertahanan yang memaksa 54 turnover.
Washington tidak akan berada di Super Bowl Februari mendatang, terlepas dari quarterback siapa.
Tapi Skins bisa menjadi kompetitif musim depan, dan memiliki peluang untuk memainkan pertandingan yang berarti di bulan Desember — dan mungkin memenangkan satu atau dua pertandingan kali ini daripada harus meledak di kandang sendiri di FedEx — dengan pertahanan yang membuat lawan tidak aman, percaya diri dan tidak kompeten. Akan menyenangkan untuk melihat lawan direduksi menjadi yang terakhir kali ini di babak ini daripada tim di kandang putih.
(Foto teratas Clelin Ferrell: Mark J. Rebilas/USA TODAY)