LOS ANGELES – Jika Anda berasumsi bahwa John Beilein sedang bersenang-senang, Anda salah besar.
“Tidak ada kegembiraan,” kata pelatih Michigan pada Jumat sore, berdiri di depan latar belakang Turnamen NCAA, sekitar 20 jam setelah penghancuran Texas A&M 99-72 di Sweet 16. “Rasanya seperti, apa selanjutnya?”
Mata Beilein sedikit menunduk. Tidak banyak waktu untuk tidur akhir-akhir ini. Dia diberikan secangkir kopi lagi di tengah waktu penyelesaian 36 jam antar pertandingan. Ini ruang kemudinya. Program ini telah memenangkan 12 pertandingan berturut-turut dalam pengaturan turnamen (musim reguler dan postseason) ketika menghadapi jendela 36 jam.
Ini adalah masa ketika sistem Bizantium Beilein direduksi dan disempurnakan. Dia dan stafnya menggambarkan lawan-lawannya dalam film, mengidentifikasi kecenderungan mereka, memasukkannya ke dalam serangkaian fakta singkat dan menanamkan informasi tersebut ke dalam kepala para pemain Michigan. Di antara bakat taktis Beilein yang terkenal, kemampuannya menyusun rencana permainan dengan cepat mungkin berada di urutan teratas. Ketika waktunya singkat, dan setiap keputusan mempunyai bobot, skema dan strateginya, sering kali, lebih baik daripada skema dan strategi pihak lain. Ini adalah hasil dari proses pengambilan keputusan yang cermat.
Hal ini pada gilirannya menyebabkan permainan tarik-menarik mental selama dua jam.
Pada hari Sabtu, Beilein vs. Leonard Hamilton untuk perjalanan ke Final Four. Hamilton, pelatih kepala Negara Bagian Florida berusia 69 tahun, telah absen di lebih dari 900 pertandingan bola basket perguruan tinggi. Dia melihat beberapa hal, melakukan beberapa hal.
Inilah pendapat Hamilton tentang perubahan haluan dalam 36 jam:
“Saya tidak begitu yakin kita akan punya cukup waktu untuk melakukan banyak hal selain menjadi diri kita sendiri,” kata Hamilton. “Jadi kami akan mencoba untuk tetap menggunakan sistem ofensif dan defensif yang sama seperti yang kami gunakan sepanjang tahun, dan mudah-mudahan itu akan cukup bagi kami untuk menang.”
Hal ini tidak akan terjadi di Michigan. Dalam waktu yang cepat ini dari Kamis malam hingga tip lokal pada hari Sabtu pukul 17:49, staf akan mengubah pembacaan pelanggaran di layar bola, melakukan respons rotasi jika Seminoles menjadi kecil, mencari tahu topografi pertahanan yang berbeda. kesenjangan terhadap pelanggaran FSU, secara obsesif mempelajari tren individu di seluruh daftar Hamilton.
Asisten pelatih Saddi Washington ditugaskan untuk mengintai Negara Bagian Florida sebelum minggu ini. Dia memotong film Seminoles dan mulai menyusun cetak biru awal rencana permainan yang kini diperkuat dari semua sudut. Saat pertandingan hari Kamis melawan Texas A&M berakhir, klip dipindahkan ke laptop Beilein dan siap untuk dia tinjau. Antara waktu itu dan Jumat pagi, Beilein menyaksikan kembali kemenangan atas Texas A&M dan menyaksikan kemenangan Negara Bagian Florida atas Gonzaga. Kacamata di pangkal hidungnya, dia coret-coret di selembar kertas.
Informasi. Pikiran. Ide ide. Lagi dan lagi.
“Kita sampai pada titik di mana saya membuat semua catatan ini,” kata Beilein, Jumat. “Kemudian saya mencoba memprioritaskan mereka. Saya membuat catatan, lalu saya melakukannya lagi.”
Dia membangun dan memotong, membangun dan memotong.
“Tetapi kemudian saya kehabisan waktu,” lanjutnya, “dan ketika saya kehabisan waktu, saya kehabisan waktu. Ini seperti sebuah permainan. Kemudian Anda membawa (rencana) itu ke tim, dan kemudian saya memulai jamnya. Dan ketika saya kehabisan waktu, kita kehabisan waktu. Anda hanya mencoba memprioritaskan. Karena kamu bisa melakukan apa yang kamu mau, tapi kamu tidak bisa melakukan semua yang kamu mau.”
Di sini, Michigan menghadapi kekhawatiran terbesar Beilein. Ada keseimbangan antara bersiap dan kewalahan.
Duduk di ruang ganti Staples Center, Jaaron Simmons mengulurkan tangan dan menyatukan ibu jari dan jari telunjuknya. Point guardnya adalah seorang mahasiswa pascasarjana, tetapi juga berada di tahun pertamanya di bawah Beilein. Dia melihat bagaimana hal-hal dilakukan di dua sekolah lain, Ohio dan Houston.
“Kami berada tepat di jalur itu,” kata Simmons. “Dan itu adalah garis yang sangat bagus. Namun saat kita memasuki hari pertandingan, semua itu pasti terbayar lunas. Kami tahu persis apa yang (lawan) akan lakukan, sebagian besarnya.”
Setelah larut malam pada hari Kamis, para pelatih bertemu pertama kali di pagi hari pada hari Jumat. Kopi dan laptop. Mereka mulai mencari beberapa jam sebelum panggilan bangun tim. Mereka bekerja selama empat atau lima jam sebelum menampilkan film berdurasi 45 menit kepada tim, kemudian memimpin walkthrough selama 45 menit sebelum menuju ke arena untuk latihan dan komitmen media. Tidak ada waktu yang lebih penting dalam 36 jam selain ini.
“Saya kira mereka tidak akan tidur, sungguh,” kata Simmons. “Saya melihat (asisten pelatih DeAndre Haynes) menguap hari ini, dan saya berpikir, ‘Yo, apakah kamu lelah?’ Dia berkata, ‘Wah, kamu tahu apa yang harus saya lakukan tadi malam?’ Mereka bahkan tidak pergi makan malam bersama kami. Maksudku, misalnya, kita menonton film pagi ini. Kami akan menonton film malam ini. Saya tidak tahu bagaimana mereka punya waktu.”
Washington menjelaskan bahwa ketika hasil dari persiapan seperti itu terlihat berulang kali – Michigan saat ini berada di peringkat 31-7 dan berada di Elite Eight – hal ini memperkuat komitmen waktu yang neurotik.
“Itu hanyalah mesin yang diminyaki dengan baik,” kata Washington. “Itu adalah salah satu hal yang indah – lawan baru bagi kami. Titik terang mulai muncul saat kami mencoba menyiapkan rencana permainan ini dan mencari tahu matriksnya.”
Ini hanya terjadi karena Beilein & Co. mengemas lebih banyak dalam 36 jam daripada yang dikemas beberapa anggota staf dalam seminggu. Itu dimulai dari atas. Saat hari Sabtu semakin dekat, apa pun pemikiran Beilein tentang Negara Bagian Florida – kumpulan atlet luar biasa yang sangat banyak – akan terungkap dengan ketelitian yang terorganisir ketika keduanya bertemu di Los Angeles.
Kemudian akan berlanjut ke yang berikutnya. Lalu, mungkin, yang berikutnya.
Joy hanya tinggal dua pertandingan lagi.
Anggap saja aku lebih benci kekalahan daripada menikmati kemenangan, kan? kata Beilein. “Rasanya mati rasa (Kamis) setelah kami bermain (melawan Texas A&M). Tapi aku juga sama. Saya hanya duduk di sana dan berkata, ‘Oke, ayo kita pergi ke Negara Bagian Florida dan lihat apa yang bisa kita lakukan.’
(Foto oleh Jamie Schwaberow/Foto NCAA melalui Getty Images)