Dengan mengakuisisi baseman pertama Paul Goldschmidt dan mengontraknya dengan perpanjangan kontrak lima tahun, Cardinals tampaknya memenuhi “Menang Sekarang!” filosofi untuk tahun 2019. Ini menjadi meme media populer selama hari-hari terakhir pelatihan musim semi.
Menurut saya ini menarik karena beberapa alasan.
Kalau tahun 2019 sekarang soal kemenangan, bagaimana dengan tahun 2018, 2017, dan 2016? The Cardinals melewatkan babak playoff di ketiga musim. Mengapa tidak mencoba untuk “menang sekarang” saat Anda mendekati setiap musim?
The Cardinals adalah organisasi yang cerdas, efisien, dan dikelola dengan baik dengan sumber daya keuangan yang besar dan prospek yang sehat.
Sejauh yang saya tahu, tidak ada yang menghentikan Cardinals untuk melakukan perdagangan berani dalam beberapa musim terakhir. Kantor depan bebas melakukan tindakan apa pun yang menginspirasi mereka untuk bertindak.
Dan apakah kesepakatan Goldschmidt tidak lagi menjadi contoh peluang untuk mendapatkan pemain serba bisa yang hebat?
Ketika bakat sebesar Goldschmidt tersedia, Anda memanfaatkan peluang tersebut. Terutama ketika harga – mengirim pelempar Luke Weaver, penangkap Carson Kelly, dan pemukul liga kecil ke Arizona – adalah perdagangan yang tidak menimbulkan rasa sakit yang tidak mengurangi peluang Cardinals untuk kembali ke babak playoff pada tahun 2019.
Ini adalah sebuah pepatah yang tidak perlu dipikirkan lagi, bukan sebuah perubahan besar dalam filsafat. Saya tidak berpikir itu diterjemahkan ke dalam langkah “Menang Sekarang”; itu diterjemahkan menjadi gerakan keinginan, gerakan akal sehat.
Berapa banyak pemain tipe Goldschmidt yang muncul di pasar perdagangan? Dan mengingat syarat-syarat perdagangan ini, bagaimana mungkin para Kardinal mengatakan tidak?
Mengakuisisi Goldschmidt merupakan tambahan yang jelas, tapi saya memberi ketua Cardinals Bill DeWitt Jr. dan presiden operasi bisbol John Mozeliak memuji karena mendukung perdagangan dengan segera mengontrak Goldy untuk perpanjangan kontrak.
Bukan berarti mereka punya banyak pilihan. Anda tidak membawa Goldschmidt ke sini selama setahun, lalu biarkan dia pergi. Meyakinkan Goldschmidt untuk tetap bersama Cardinals setelah tahun 2019 bukanlah tantangan yang sulit – ini adalah hal yang wajar – tetapi selalu merupakan kesalahan untuk menganggap remeh hal-hal ini. The Cardinals berhasil melakukannya, dan itulah yang terpenting.
Pujian.
Inilah bagian yang lebih menarik – setidaknya bagi saya…
Perspektif kemitraan Cardinals-Goldy dari @markasaxon – Mengapa Cardinals dan Paul Goldschmidt sepertinya ditakdirkan untuk hubungan jangka panjang https://t.co/Jy7cqSREEY
— Bernie Miklasz (@miklasz) 22 Maret 2019
Terlepas dari semua pembicaraan tentang kemenangan saat ini, kemitraan Goldschmidt/Cardinals yang baru ini adalah tentang mempersiapkan para Cardinals untuk masa depan yang berpotensi istimewa.
Tentu saja, Goldy dapat membantu para Cardinals mencapai tujuan mereka di tahun 2019. Namun dengan mengamankannya sebagai baseman pertama mereka hingga tahun 2024 – dan dengan harga yang wajar – Cardinals siap untuk melanjutkan kesuksesan. Tapi hanya jika mereka terampil dan agresif dalam membangun tim di sekelilingnya.
Goldschmidt akan menghasilkan $14,5 juta musim ini di tahun terakhir kontrak terakhir yang dia tandatangani dengan Arizona. Perpanjangan lima tahun senilai $130 juta dimulai pada tahun 2020, dan Cardinals akan membayar Goldy rata-rata lebih dari $24 juta selama enam musim berikutnya.
Kesepakatan yang terjangkau itu tidak menghancurkan atau menghancurkan gaji. The Cardinals tidak berada dalam bahaya memasuki neraka pajak barang mewah. Kompensasi tahunan Goldy memberikan banyak ruang untuk manuver penggajian yang aman.
Ini berlaku untuk musim panas 2019. St. Penggajian Louis mencapai $159,4 juta, menurut Spotrac. Jumlah yang diproyeksikan tersebut dapat dengan mudah mengakomodasi gaji tambahan jika Cardinals memutuskan untuk sibuk dan memperkuat posisi roster yang tangguh melalui perdagangan.
Selain itu, Cardinals sedang melihat fase kepastian biaya yang patut ditiru. Goldschmidt membantu; dia tidak bersikeras untuk membobol bank.
Mari kita bahas ini, ya?
(Catatan: Data gaji untuk informasi penggajian dasar berasal dari Spotrac.)
Mulailah melempar
Rotasi lima orang Cardinals akan menelan biaya $29,2 juta musim ini. Ini benar-benar ekonomis, mewakili sekitar 18,7 persen dari total gaji tim untuk tahun 2019. Di Liga Nasional, 11 tim memiliki persentase gaji yang lebih tinggi di starter mereka musim ini dibandingkan St. Louis. Louis.
The Cubs menghabiskan lebih banyak uang dibandingkan tim mana pun di Major untuk memulai pitching: $100,345 juta, atau 48 persen dari gaji mereka.
Tunggu, masih ada lagi: Spotrac memiliki Carlos Martinez dalam rotasi Cards, dan gajinya pada tahun 2019 adalah $11,7 juta. Tetapi bagaimana jika Martinez – ketika sehat – keluar dari bullpen?
Jika Martinez tidak disertakan, rotasi lima orang Miles Mikolas, Jack Flaherty, Dakota Hudson, Michael Wacha dan Adam Wainwright akan menelan biaya $18,2 juta.
Sebagai gambaran, cerna ini: The Cubs membayar tiga pemain starter — masing-masing — $20 juta atau lebih musim ini (Jon Lester, Yu Darvish, Cole Hamels).
#MERUSAK – @Kardinal menyetujui perpanjangan dengan pitcher Miles Mikolas. Dikonfirmasi oleh @Ackerman1120 #STLC peta https://t.co/SQ2qWDVBba
— KMOX St. Berita Louis (@kmoxnews) 26 Februari 2019
Secara keseluruhan, Spotrac memproyeksikan Cardinals akan memberikan $56 juta untuk 35 persen gaji musim ini. Dan bahkan jika Martinez akhirnya menjadi starter, Cardinals akan memiliki rotasi yang hemat biaya. Mereka akan mengeluarkan lebih sedikit uang untuk rotasi mereka dibandingkan beberapa tim yang putus asa, termasuk Kansas City Royals.
Ini bisa diartikan dengan cara lain: The Cardinals bisa saja mengeluarkan lebih banyak uang untuk rotasi tahun 2019 mereka. Dan mungkin mereka akan melakukannya, karena kebutuhan mendesak muncul selama musim ini.
Rotasi ini bisa memakan biaya lebih sedikit lagi pada tahun 2020; Wacha dan Wainwright bisa menjadi agen bebas setelah musim ini. (Namun, Mikolas akan menghasilkan $17 juta per tahun hingga tahun 2023 ketika kontrak barunya mulai berlaku musim depan.)
Tidak ada kontrak yang memberatkan di sini.
Apa yang sebagian besar dimiliki para Cardinals adalah para pemula muda yang tidak akan memenuhi syarat untuk mendapatkan hak pilihan bebas selama beberapa tahun.
John Gant dapat mencapai agen bebas pada tahun 2023. Jack Flaherty dan pereda senior Jordan Hicks tidak akan menjadi agen bebas hingga tahun 2024. Dakota Hudson, Austin Gomber, dan Daniel Ponce de Leon memenuhi syarat untuk mendapatkan hak agen bebas pada tahun 2025.
Jika Carlos Martinez memudar, Cardinals bisa keluar dari kontraknya setelah musim 2021. (Lebih lanjut tentang itu nanti.)
Dan tren ini kemungkinan akan terus berlanjut karena Cardinals memiliki pemain muda lainnya yang sedang berkembang. Dan dengan tawaran sebanyak itu, tidak akan ada cukup pekerjaan di liga besar untuk semua cabang olahraga. Tidak masalah. Tim mendambakan rekrutan muda dalam perdagangan, dan para Kardinal akan memiliki aset untuk dijajakan.
Rendahnya biaya startup mereka tentu saja memberikan fleksibilitas bagi tim ini untuk mengalihkan sumber daya ke bagian lain dalam tim. Atau, dalam hal ini, mengakuisisi atau menandatangani pitcher veteran yang mahal untuk bergabung dengan tim muda. (Bayangkan perdagangan akhir musim Houston untuk Justin Verlander pada tahun 2017.)
Sedikit komitmen jangka panjang
Mari kita lalui ini, tahun demi tahun.
Setelah musim 2019
- Memenuhi syarat untuk agen bebas: Pemain sayap kiri Marcell Ozuna, pelempar awal Wacha dan Wainwright, dan penangkap cadangan Matt Wieters.
- Pilihan: The Cardinals dapat membayar baseman ketiga Matt Carpenter $18,5 juta pada tahun 2020 atau menolak dan membayar pembelian $2 juta. Infielder Jedd Gyorko memiliki gaji $13 juta untuk tahun 2020 yang dapat diakhiri dengan pembelian $1 juta.
- Kewajiban penggajian yang dijamin untuk tahun 2020: diperkirakan $132 juta, termasuk gaji tinggi untuk Goldschmidt dan Mikolas.
Setelah musim 2020
- Memenuhi syarat untuk agen gratis: Penangkap Yadier Molina dan pereda kidal Brett Cecil.
- Opsi: Baseman kedua Kolten Wong berhak mendapatkan $12,5 juta pada tahun 2021 kecuali Cardinals membayar pembelian $1 juta. The Cards memiliki opsi $12,5 juta untuk pereda kidal Andrew Miller. Opsi ini otomatis berlaku jika Miller melakukan 110 inning gabungan selama musim 2019 dan ’20. Jika opsi tersebut tidak berhasil, Cardinals dapat membeli Miller seharga $2,5 juta.
- Kewajiban penggajian yang dijamin untuk tahun 2021: sekitar $79 juta.
Setelah musim 2021
- Memenuhi syarat untuk agen bebas: Pemain luar Dexter Fowler dan pereda kanan Dominic Leone.
- Opsi: The Cardinals memiliki opsi $17 juta untuk Carlos Martinez pada tahun 2022, lalu opsi lain ($18 juta) untuk tahun 2023. Namun akan mudah bagi tim untuk meninggalkan kedua musim melalui pembelian yang terjangkau ($500,000 ) setelah musim 2021 untuk dibayar.
- Kewajiban penggajian yang dijamin untuk tahun 2022: diperkirakan $49,6 juta.
Setelah musim 2022
- Agen bebas: Pitcher Alex Reyes dan Gant.
- Opsi: Jika Cardinals mengambil opsi pada Carlos Martinez untuk tahun 2022, mereka dapat menolak opsi $18 juta untuk tahun 2023 tanpa biaya (tidak perlu pembelian).
- Kewajiban penggajian yang dijamin untuk tahun 2023: sekitar $52 juta.
Daripada membahas hal ini lebih dalam, saya akan menguraikan beberapa situasi lain di masa depan.
Pemain tengah Harrison Bader bisa menjadi agen bebas setelah musim 2023.
Yang akan terjadi adalah shortstop Paul DeJong, yang terikat kontrak setidaknya hingga tahun 2023 sebagai bagian dari kesepakatan enam tahun senilai $26 juta yang ditandatangani tahun lalu.
DeJong rata-rata mendapatkan $6,5 juta yang terjangkau selama tiga musim terakhir kontrak itu, dan Cardinals harus menggunakan opsi $12,5 juta untuk tahun 2024 (pembelian: $2 juta). Jika Cardinals tetap menggunakan DeJong di tahun ’24, mereka akan memiliki opsi $15 juta padanya untuk tahun 2025 yang dapat dihentikan dengan harga $1 juta.
Seperti yang Anda lihat, para Kardinal memiliki kanvas yang cukup besar untuk dikerjakan selama beberapa tahun ke depan. Satu-satunya kontrak substansial dengan jangka waktu nyata adalah milik Goldschmidt dan Mikolas. Dan mungkin DeJong jika Cardinals menemaninya hingga tahun 2025.
Di tahun-tahun mendatang, menimbun pemain muda akan menjaga gaji tetap terkendali. Tapi Cardinals juga melihat parade pemain luar dan basemen ketiga menuju ke Stadion Busch tepat waktu.
Menurut evaluasi MLB Pipeline di MLB.com, 13 dari 30 prospek teratas Cardinals adalah pitcher (termasuk Reyes dan Hudson).
Tujuh adalah pemain luar. Tiga adalah basemen ketiga. (Nama besarnya adalah pemain base ketiga Nolan Gorman, prospek tim No. 2.) Dan penangkap Andrew Knizner (No. 3) secara luas dianggap sebagai penerus Molina; hal ini memudahkan untuk memasukkan Carson Kelly ke dalam kesepakatan Goldschmidt.
Goldschmidt memperhatikan banyaknya talenta muda di sekitarnya selama pelatihan musim semi.
“Saya pikir (tingkat bakat) hanya mengkonfirmasi apa yang saya lihat dari luar,” kata Goldschmidt kepada Jen Langosch dari MLB.com. “Saya ingat menonton (dan memperhatikan) Cardinals tahun lalu, ada sedikit perubahan yang berubah dari tim yang sedikit lebih tua menjadi banyak pemain yang sangat muda.
“Tim ini mempunyai peluang untuk menjadi bagus dalam lima atau enam tahun ke depan karena semua pemain ini hanya berada di liga besar selama satu atau dua tahun. Mereka adalah orang-orang yang terikat kontrak beberapa tahun lagi. Organisasi ini mungkin telah mempersiapkan dirinya untuk menjadi sukses.”
Dan baseman pertama baru Cardinals adalah bagian besar dari hal itu. Sejak terakhir kali Albert Pujol menjaga base pertama untuk Cardinals — di Game 7 Seri Dunia 2011 — tim telah memulai 20 pemain berbeda di base pertama. Hanya dua yang memulai 100 permainan atau lebih di base pertama dalam satu musim: Matt Adams pada tahun 2014 dan Carpenter pada tahun 2017.
Korsel base pertama mereda. Kecuali kadang-kadang hari libur, Goldy dapat diandalkan untuk menangani base pertama untuk enam musim berikutnya.
Dalam tujuh musim penuhnya untuk Arizona, ia memulai 150 pertandingan atau lebih sebanyak lima kali, dengan rata-rata 145 pertandingan dimulai per tahun.
Kini setelah mereka akhirnya mengakhiri kekacauan di base pertama, para Cardinals dapat mengalihkan fokus mereka ke posisi lain dalam upaya untuk “menang sekarang”.
Dan “Menang untuk waktu yang lama.”
Kontrak Goldschmidt – dan kehadirannya – dapat membuat perbedaan nyata. Namun hanya jika front office dapat memanfaatkan masa-masa Goldschmidt, masukan dari generasi muda, dan fleksibilitas penggajian yang membuka sejumlah kemungkinan.
(Foto: Mark Brown/Getty Images)