ANN ARBOR, Mich. — Angka-angka selalu menceritakan sebuah cerita.
Statistik menceritakan sebuah kisah di lapangan tentang seorang pemain. Namun, nomor punggung dapat memberi tahu Anda sesuatu tentang orang yang berada jauh dari dunia hardwood.
Dari Henry Ellenson hingga Andre Drummond, hampir setiap anggota skuad Detroit Pistons memiliki kisah pribadi di balik alasan mereka memilih nomor punggung tertentu. Beberapa lebih detail dari yang lain.
Sepanjang minggu, ketika Pistons berada di tengah-tengah kamp pelatihan di Crisler Center Universitas Michigan, saya berbicara dengan 11 pemain tentang bagaimana mereka menentukan nomor masing-masing.
Andre Drummond, tidak. 0: “Tentu saja aku tidak punya. 1 dan kemudian Chauncey (Billups) kembali ke tahun keduaku. Itu lebih merupakan suatu keharusan untuk menyerah. Saya tidak ingin menyerah. Mereka seperti menindas saya agar saya menyerah. Ini adalah apa adanya. Saya tidak punya. 0 dipilih. Saya sebenarnya bertanya kepada ibu saya; itu antara no. 0, 8 dan, menurutku, 23. Dia bilang nol dan aku bertanya kenapa, dan dia bilang, ‘Karena permulaan yang baru.’
Luke Kennard, tidak. 5: “Saya tidak punya. 5 tahun pertamaku di SMA, dan kemudian aku beralih ke no. 10, karena itu adalah nomor ayahku selama SMA. Maka tidak. 10 di Duke pensiun, jadi saya pindah ke no. 5 hilang. Sekarang, hal itu melekat pada saya. Juga tidak. 10 pensiunan di sini.” Kennard mengatakan dia akan memilih no. 10 dikembalikan jika dia bisa. “Sepuluh adalah nomorku.”
Bruce Brown, tidak. 6: “Saya memakainya untuk sepak bola di sekolah menengah. Ketika saya sampai di sini, sebenarnya tidak ada lagi yang tersisa dalam hal jumlah yang sedikit.”
Stanley Johnson, tidak. 7: “Saya memakai no. 7 karena tujuh adalah angka Tuhan.”
Henry Ellenson, tidak. 8: “Saya memakai nomor 8 karena saya berasal dari kota berpenduduk 8.000 jiwa – Rice Lake, Wis. – jadi menurut saya itu cukup keren. Saya ingin mewakili rumah di jersey saya. Saya memakai nomor 13 di kampus karena itu adalah seperti nomor keluarga. Aku lahir pada tanggal 13, adikku lahir pada tanggal 13.”
Ish Smith, No.14: “Mereka tidak mempunyai nomor telepon saya. Saya memakai nomor 5 di sekolah menengah, tapi Kentavious Caldwell-Pope memakai nomor 5 ketika saya tiba di sini. Empat belas adalah angka terendah yang tersedia. Saya tidak punya. Punya 10 ketika saya masih kuliah, tapi saya tidak main-main dengan itu di sini. (Dennis Rodman) adalah seorang legenda. Selain itu, semakin kecil angkanya, biasanya ukuran sweternya juga semakin kecil.”
Glenn Robinson III, tidak. 22: “Putri saya lahir pada tanggal 22 Maret. Ketika saya masih pemula (bersama Minnesota Timberwolves), saya memilih nomor 22, tapi kemudian Andrew Wiggins datang dan dia mengambil nomor 22. Saya memutuskan untuk memilih nomor 40 karena di situlah saya direkrut. Saya akan mendapatkan nomor 40 ketika saya tiba di Detroit, tetapi itu adalah nomor Bill Laimbeer dan sudah pensiun. Semua nomor lain yang saya miliki sebelumnya – 21, 15 – semuanya sudah pensiun di Detroit. Sungguh, Nomor 22 adalah satu-satunya nomor yang tersedia. Sungguh gila cara kerjanya.”
Blake Griffin, tidak. 23: “Ya, No. 32 adalah milik Rip,” kata Griffin, mengacu pada nomor punggung Richard Hamilton yang sudah pensiun. “Dua puluh tiga adalah nomor kuliahku, jadi aku pakai saja. Tidak banyak pemikiran yang diberikan untuk itu.”
Reggie Bullock, No.25: “Saya memilih 25 karena ayah saya meninggal ketika saya berusia 25 tahun, dan saya masuk dalam urutan ke-25 secara keseluruhan. … Saya mengenakan pakaian 35 saat kuliah dan sekolah menengah karena Kevin Durant adalah pemain favorit saya. Namun, begitu saya masuk ke liga, saya tidak terlihat memakai nomor pemain favorit saya, jadi saya pergi bersama ayah saya.”
Jon Leuer, tidak. 30: “Aku tidak. 22 saat SMA, dan itu diambil ketika saya pergi ke Wisconsin. Saya tidak punya. 30 ketika aku masuk perguruan tinggi, jadi aku terus melakukannya sejak saat itu. Saya beruntung tidak ada seorang pun yang memilikinya di perhentian lain yang saya miliki.”
Jose Calderon, tidak. 81: “Saya selalu tidak punya. 8 dibawa kemanapun aku pergi. Saya tidak bisa, tidak. 8 di New York tidak dapat… jadi saya tidak dapat. 3 dibawa ke sana. Saya tidak punya. 5 di Lakers karena saya tidak mendapatkan no. 3 atau tidak. 8 tidak bisa mendapatkan. Saya ingin tidak. 5 karena ayah saya selalu bermain. Ketika saya pergi ke Cleveland, mereka (tidak) juga tidak punya. 8 tidak, jadi saya tidak akan melakukannya. 88 dapatkan. Tapi itu terlalu besar. Saya tidak akan melakukannya. 18, dan anak saya berkata, ‘Ayah, kenapa ayah tidak mendapat no. 81 bukan?’ Jadi, saya tidak punya. mendapat 81. Ini benar-benar berhasil karena itu adalah tahun kelahiran saya dan ini adalah pertama kalinya nomor tersebut dipakai di NBA. Itu adalah nomor yang unik.”
(Atas: David Zalubowski/Associated Press)