LAKE FOREST — Kevin White mungkin ingin membiarkan permainannya yang berbicara, atau dia tidak punya waktu atau minat untuk menjawab pertanyaan serupa yang dia hadapi selama tiga musim berturut-turut.
Atau itu sedikit dari keduanya.
Apa pun yang terjadi, yang pertama no. Pilihan nomor 7 tidak memberikan jawaban yang bijaksana ketika dia berbicara kepada media untuk pertama kalinya sejak musim lalu. Dia tidak harus melakukannya, dan tidak ada satu pun dari kita yang benar-benar dapat memahami ketidaksabaran atau rasa frustrasinya, atau keinginannya untuk turun ke lapangan dan membiarkan permainannya berbicara sendiri, tapi sayangnya bagi White, jawaban satu kalimat hanya akan memberinya lebih banyak perhatian, tidak lebih sedikit.
Berikut adalah contoh dari tiga menit lebihnya bersama wartawan setelah latihan hari Rabu:
Bagaimana Anda menetapkan ekspektasi untuk diri sendiri?
Putih: Datanglah ke sini setiap hari dan bekerja. Apapun yang terjadi, terjadilah.
Apakah Anda merasa tim masih percaya pada Anda?
Putih: Oh, tidak tahu. Benar-benar tidak menggangguku sama sekali. Saya percaya pada diri sendiri.
Apa yang telah Anda pelajari tentang diri Anda melalui kesulitan yang Anda alami selama beberapa tahun terakhir?
Putih: Membangun Ford Tangguh.
Bagaimana percakapan Anda dengan Ryan Pace ketika dia memberi tahu Anda bahwa opsi tahun kelima Anda akan ditolak?
Putih: Potongan bersih dan halus.
Apa yang Anda sukai dari beberapa rute Matt Nagy?
Putih: Rute yang eksplosif.
Nagy berbicara tentang membangun kepercayaan diri dengan merangkai permainan bersama. Bagaimana Anda bisa melakukan hal ini?
Putih: Tersedia.
Apakah Anda secara fisik merasa daya ledak Anda kembali setelah cedera kedua kaki?
Putih: Saya tidak tahu. Tonton filmnya, menurutku.
Anda mendapatkan gambarannya.
Untuk apa nilainya, White terlihat cukup bagus dalam latihan – dan itu adalah sesuatu yang dikonfirmasi oleh GM kepada Dan Pompei – terutama untuk pemain yang telah tampil dalam lima pertandingan NFL dalam karirnya dan sedang menjadi pelatih keempatnya. Ekspektasi telah menurun, jadi ketika dia keluar dari jalurnya secara efektif dan menunjukkan tangan yang kuat dan radius tangkapan yang besar untuk membuat resepsi, itu menonjol, meskipun itu seharusnya menjadi norma.
Namun, saya ingin tahu apakah tekanan White berkurang. Allen Robinson, Taylor Gabriel dan Anthony Miller mendapatkan repetisi terbanyak pada penerima lebar, dengan Trey Burton dan Tarik Cohen berpotensi juga mampu mencapai target apa pun yang mungkin diterima White.
“Ada tekanan pada saya setiap hari,” katanya.
Tapi dari mana datangnya tekanan itu? Tidak ada tekanan dari luar baginya untuk menerima 1.000 yard dan 10 touchdown. Pace dan Nagy tidak bisa menekan White untuk menjadi no. 1 penerima. Ini adalah karya Robinson.
“Saat saya bangun, ada tekanan,” kata White dalam salah satu tanggapan terpanjangnya. “Maksudku, ada tekanan bagimu untuk menjadi orang media, bukan? Ingin menjadi yang terbesar. Hal yang sama.”
Hebat, sekarang saya ‘pria media’.
Pelatih Breyer, Mike Furrey, mengambil taktik yang agak berbeda dalam melatih White dibandingkan yang dilakukan Zach Azzanni musim panas lalu. Keduanya percaya bahwa penting untuk membantu White menghindari kebisingan, namun Azzanni menunjukkan klip White dari hari-harinya di West Virginia, sebuah alur cerita yang menarik perhatian dan tampaknya dibenci White, yang mengarah ke konferensi pers yang aneh pada bulan Agustus lalu.
Furrey mengambil pendekatan Mark McGwire — masa lalu tidak akan dibicarakan di ruang penerima yang luas.
“Dia sudah bangun. Dia senang. Dia segar. Dia gembira bahwa ini adalah awal yang baru, awal yang baru,” kata Furrey. “Saya dan dia berdua bersama-sama, kami duduk sejak hari pertama dan berkata, dengar, saya tidak tahu apa pun tentang masa lalu Anda, saya tidak ingin tahu apa pun tentang masa lalu Anda. Dari sini semuanya maju dari sini. Lakukan saja semua yang bisa kita kendalikan hari demi hari, dan selesai.
“… Saat ini, semuanya akan terus bergerak maju dan menjadi lebih baik, dan dia sangat menerima semua itu.”
Pilihan keseluruhan No. 7 pada tahun 2015, Kevin White memiliki 21 resepsi dalam lima pertandingan karier. (Kamil Krzaczynski/Olahraga USA TODAY)
Sulit dipercaya bahwa pelatih penerima lebar tidak tahu apa-apa tentang masa lalu salah satu penerima lebarnya, tetapi maksud Furrey diterima — sebanyak tiga cedera akhir musim yang dialami White adalah satu-satunya yang dia ketahui sejauh rentang karier NFL-nya. , Furrey tidak ada di sana untuk itu. Nagy dan buku pedoman ini juga tidak ada di Chicago.
“Ini pertama kalinya dia dan saya bertemu dan pertama kali dia melakukan pelanggaran ini. Dia melakukan semua yang kami minta dan dengan sikap yang baik,” kata Furrey. “… Saat ini, dalam masa pertumbuhannya, dia telah melakukan segalanya dengan benar. Dia penuh energi, dia bersemangat untuk belajar, dia ingin belajar. Dia mungkin ingin membicarakan masa lalu atau mengungkit masa lalu, tapi saya tidak tahu masa lalu dan saya tidak ingin tahu masa lalu.
“Segala sesuatu dari sini akan menjadi segalanya di masa depan. Kami semacam menetapkannya. Hal ini memungkinkan dia untuk sedikit rileks dan tidak dihakimi dan tidak dikatakan semua hal tentang dirinya. Saya tidak ingin membacanya, saya tidak ingin mendengarnya, saya bahkan tidak ingin mengetahuinya. Yang saya inginkan agar dia merasa nyaman, mempelajari sistem baru dan mempelajarinya secepat mungkin sehingga dia bisa pergi ke sana.”
White sedikit membaik ketika ditanya tentang Furrey, hanya untuk menambahkan “sangat menyenangkan” bekerja dengan pelatih posisi barunya, jadi mungkin itu akan menjadi hubungan yang lebih baik daripada terakhir kali Beruang membawa pelatih penerima melakukan hal itu sebelumnya di jajaran perguruan tinggi. Salah satu perbedaannya adalah Furrey bermain di liga.
Sorotan menyinari White setelah latihan hari Rabu, dan sekarang hal itu akan hilang. Kami akan memperhatikan ketika dia tampil bagus di Bourbonnais, dan mungkin mendapat kesempatan untuk berbicara dengannya saat itu, tapi jelas dia tidak punya banyak hal untuk dikatakan.
Melepaskan topi objektivitas, sungguh menggembirakan melihat White meninggalkan lapangan pada Minggu 1 musim lalu, sebuah sentimen “kita mulai lagi”, tetapi suram dan tidak menarik perhatian. Bukan salahnya dia tidak bisa tetap sehat, dan sangat mengesankan bahwa dia tetap dalam kondisi NFL setelah tiga operasi akhir musim. Baginya, kita mungkin mewakili kenangan akan harapan yang pernah dipikulnya di kota ini, yang tidak pernah dia temui dan mungkin tidak akan pernah dia temui.
Namun bagi para Beruang, Putih tidak harus menjadi sesuatu yang istimewa. Pelanggaran bisa menjadi produktif tanpa White menjadi pemain yang menurut Beruang akan mereka dapatkan tiga tahun lalu. Dia berada di urutan keempat, kelima, mungkin keenam di antara penangkap umpan Mitch Trubisky dan tetap sehat hampir sepanjang musim sambil menangkap beberapa umpan dalam permainan akan dianggap sukses besar. Siapa tahu, mungkin dia bisa melakukan keajaiban dan meniru Kyle Fuller, yang menerjemahkan musim opsi non-tahun kelimanya menjadi kampanye terobosan dan kontrak besar.
Sampai White benar-benar bisa membuat permainannya berbicara, kita hanya punya kata-katanya sendiri, sesedikit yang dia mau berikan.
Menurut Anda, apa yang mungkin terjadi pada Anda musim ini?
Putih: “Apa pun yang aku inginkan.”