Bagi Jeurys Familia, melakukan inning kesembilan tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan prioritas utamanya musim dingin ini.
“Salah satu tujuan saya adalah bersama Mets. Saya memberi tahu agen saya jika ada kemungkinan, saya kembali,” kata Familia melalui panggilan konferensi, Senin. “Ini seperti keluarga bagiku.”
Bagi Wilson Ramos, kesempatan untuk kembali berkompetisi di National League East mendorong Mets ke daftar teratasnya. Bagi Robinson Canó, tidak pernah ada keraguan untuk melepaskan klausul larangan berdagang untuk kembali ke New York.
“Saya tidak ingin terlalu bersemangat sampai hal itu terjadi, tetapi ketika itu terjadi, saya menjadi sangat bersemangat,” katanya pada hari perkenalannya. “Untuk bisa kembali ke New York, dengan seragam ini dan seluruh sejarah serta tradisinya, saya merasa diberkati sekarang.”
Semua pemain ini…ingin…bermain…untuk Mets?
Memang benar, meskipun kita dapat memperdebatkan manfaat dari jalur yang tepat untuk kembali ke Brodie Van Wagenen yang diduga digariskan untuk Mets – dan apakah mereka harus percaya secara internal bahwa mereka adalah favorit divisi mereka, seperti yang dikatakan Van Wagenen pada hari Selasa di SNY – dapatkah kita mengabaikan bahwa dia mendatangkan pemain yang ingin menjadi ratu. Dibutuhkan lebih dari sekadar keahlian menjual salju standar Anda, dan itulah yang terkadang dibutuhkan waralaba ini untuk kebangkitannya sendiri.
“Kami terus menyelesaikan beberapa tujuan offseason yang kami tetapkan untuk Anda di awal tahun. Kami tidak malu dan kami tidak malu karena kami berbagi beberapa gol ini dengan Anda,” kata Van Wagenen ketika tim mengumumkan Ramos pada hari Selasa. “Tindakan ini, bukan kelambanan kami, harus menunjukkan kepada para penggemar bahwa kami mengatakan apa yang kami lakukan dan kami melakukan apa yang kami katakan.”
Sekarang, dalam setiap kasus yang disebutkan di atas, Mets memiliki keunggulan. Familia bersama organisasi tersebut selama 12 musim sebelum diperdagangkan tahun lalu, Ramos menghabiskan sebagian besar karirnya di Pantai Timur di divisi tersebut dan Canó bersama Yankees selama sembilan tahun pertama karir liga besarnya.
Van Wagenen tidak begitu meyakinkan Homer Simpson untuk minum chardonnay daripada Duff.
Namun menciptakan dukungan dengan begitu cepat bukanlah hal yang mudah, terutama bagi tim yang mengalami kekalahan berturut-turut.
Daripada menikmati gelombang besar agen bebas yang besar – jenis langkah yang belum pernah mereka lakukan selama bertahun-tahun – Mets membangun rencana mereka untuk bersaing di sekitar serangkaian tambahan yang saling melengkapi. Hal ini meningkatkan taruhannya: ada lebih banyak risiko dalam menyebarkan taruhan Anda dalam permainan daripada bertaruh besar pada apa yang paling Anda yakini, seperti yang dibuktikan oleh sebagian dari kita yang berada di Vegas minggu lalu dengan sedih.
Pada dasarnya itulah yang dilakukan Mets di sini, berharap Canó dan Ramos memberi energi di tengah pesanan mereka sementara Edwin Díaz dan Familia membawa bagian belakang bullpen mereka.
Ini adalah cetak biru yang membuat mereka mendapat masalah pada musim lalu, meskipun kami akui pergerakannya kali ini lebih mencolok, dengan batasan yang lebih tinggi jika berhasil.
Tapi itu juga merupakan cetak biru tim seperti Red Sox 2013 yang berubah dari yang terburuk menjadi yang pertama di Liga Amerika Timur dalam perjalanan ke Seri Dunia. Dan langkah pertama adalah langkah pertama yang tampaknya telah dicapai Van Wagenen di sini: menerima.
Serangkaian gerakan pelengkap Boston pada musim dingin itu dimulai dengan Jonny Gomes dan David Ross, sepasang pemain peran yang menjadi tulang punggung chemistry tim yang diperbarui — yang menerima tantangan inheren bermain untuk Red Sox.
Tantangan-tantangan tersebut berbeda namun tetap ada di Queens, dan Van Wagenen telah menemukan pemain yang bersedia untuk menghadapinya.
“Datang ke New York dan mengetahui bahwa tujuan mereka adalah memenangkan Seri Dunia, itulah yang paling memotivasi saya di sini,” kata Canó. “Fans selalu berharap Anda menang (di sini). Saya suka tekanan itu.”
“Saya merasa tim ini bisa menang,” kata Ramos, yang dilaporkan mendapat tawaran serupa dari tim Angels yang memenangkan lebih banyak pertandingan daripada Mets musim lalu (dan, secara kebetulan pada hari Selasa, pemain bebas transfer yang menandatangani banyak pertandingan. mengesampingkan Mets di Matt Harvey).
Meskipun Van Wagenen bersikukuh dalam memberitakan bahwa perbaikan roster yang berkelanjutan akan segera terjadi, dia mengindikasikan pada hari Selasa bahwa ada kepuasan terhadap hal tersebut karena hal tersebut sedang dibangun. Dengan adanya Ramos, kebutuhan akan pemukul kidal di lini luar tidak lagi menjadi prioritas utama. Dia mengatakan klub menganggap dirinya sebagai tim terbaik di NL East saat ini, yang merupakan hal yang mudah untuk dikatakan ketika pertandingan tidak dimulai selama tiga setengah bulan lagi.
Dia tersenyum pada hari Selasa ketika dia menyebutkan bahwa Mets membawa empat All-Stars ke tim musim dingin ini — sebuah statistik yang akan lebih mengesankan jika itu tidak juga terjadi di luar musim lalu.
Namun meski pekerjaannya masih belum selesai, Van Wagenen dan Mets telah menciptakan fondasi yang kuat di sini — melengkapi inti yang sudah ada dengan potongan-potongan yang relatif murah yang sesuai dan diinginkan di Queens.
Hanya saja, jangan beri tahu mereka tentang kereta bawah tanah dulu.
(Gambar teratas oleh AP Photo/Seth Wenig)