Jaket Biru menjadi tipis di bagian tengah pada bulan Juni ketika mereka kehilangan William Karlsson ke Vegas dalam draft ekspansi. Namun siapa yang melihat hal ini akan terjadi?
Sepuluh pertandingan dalam musim ini, pemain sayap kiri Nick Foligno adalah center terbaik dalam karir Blue Jackets, center lini kedua Brandon Dubinsky dicabut dari surat kepemimpinannya, dan Alexander Wennberg – center paling terampil di klub – berada di baris ketiga. . Center lini keempat Lukas Sedlak absen karena cedera pergelangan kaki.
Apa pepatah tentang rencana terbaik?
Jaket Biru memiliki skor 7-3-0 menjelang pertandingan malam ini di St. Louis. Louis. Itu adalah awal 10 pertandingan terbaik dalam sejarah franchise, tetapi Jackets belum memainkan lebih dari dua pertandingan berturut-turut dengan 12 penyerang di tempat yang sama.
John Tortorella melakukan obrolan sebelum pertandingan yang histeris dengan media sebelum kemenangan perpanjangan waktu 2-1 atas Winnipeg pada hari Jumat. Berikut percakapannya dengan Dave Maetzold dari Fox Sports Ohio:
DM: “Maukah Anda berkomitmen untuk…”
JT: “Saya tidak berkomitmen untuk apa pun.”
DM: “Anda mengatakan di awal tahun, ‘Saya akan tetap berpegang pada garis Wennberg,’ dan kemudian Anda mengubahnya.”
JT: “Aku berbohong.”
(tertawa)
JT: “Ya, saya mencoba berkomitmen untuk itu. Tapi itulah permainan hoki. Saya tidak bisa duduk di sini dan berkata, ‘Gerakan saya akan seperti ini di Game 9 atau Game 10, dan akan sama di Game 20.’ Bukan begitu cara permainannya dimainkan. Ini adalah permainan dengan alur yang berbeda… Saya tidak tahu di mana tim akan berada. Saya tidak tahu apakah Wenny akan mulai menyalakannya. Mungkin Nick sedang berjuang. Maka kita harus berubah.”
Tortorella seperti pelatih lainnya di NHL. Baris ditulis dengan no. 2 pensil timah, bukan tinta permanen.
Tapi mari kita perjelas: jika Jaket Biru menetap di tengah es, mereka (kebanyakan) akan menetap di lini depan.
Musim lalu, Jaket Biru membuat grafik kedalaman yang jelas di tengah es: Wennberg, Dubinsky, Karlsson dan Sedlak. Ya, sayapnya berpindah dari satu pertandingan ke pertandingan lainnya, dan ada permainan di mana Dubinsky makan lebih banyak es daripada Wennberg.
Namun lini depan tetap stabil seperti yang pernah terjadi di Columbus. Perannya jelas.
Apa yang terjadi sejauh ini di musim ini bukan hanya pelatih yang bagus. Berikut adalah gambar mini dari masing-masing center Jaket Biru sejauh musim ini.
NICK FOLIGNO
- Foligno itu (untuk saat ini) setelah no. Baris pertama, dengan Artemi Panarin di kiri dan Josh Anderson di kanan, mengungkapkan banyak hal tentang Foligno seperti halnya permainan center lain dalam daftar ini. Foligno memiliki rating 3-5-8 dan plus-7 melalui 10 pertandingan, jumlah produksi yang mengesankan bagi seorang pemain yang terbiasa dengan tanggung jawab bertahan di posisi baru. Rata-rata 19:03 yang dia capai akan menjadi karir tertinggi. Oh, dan dia juga pemain terbaik Jackets, menang 49,2 persen.
BRANDON DUBINSKY
- Dua pertandingan terakhir Dubinsky adalah yang terbaik musim ini. Dia terlibat secara fisik, sulit dilawan, konfrontatif…semua hal baik yang membantu meningkatkan energi Jaket Biru. Dia kembali (untuk saat ini) dengan Boone Jenner dan Cam Atkinson, lini yang pas seperti sepasang sepatu bot lama favorit Anda. Tortorella dan Dubinsky menegaskan awal musim yang lambat adalah alasan dia kehilangan “A”, tapi kami mengangkat alis tentang hal itu. Apapun yang terjadi, sepertinya Jackets mendapatkan pemain paling inspiratifnya kembali bermain.
ALEXANDER WENNBERG
- Tidak ada pelatih yang suka menyebutkan barisannya, dan Tortorella benar dalam mengatakan bahwa masing-masing dari tiga barisan teratasnya memiliki peluang untuk memainkan menit-menit teratas. Namun barisan Wennberg sejak periode kedua kemenangan atas Buffalo pada hari Rabu memiliki Matt Calvert di kirinya dan Oliver Bjorkstrand di kanannya. Ini jelas terlihat seperti baris ketiga. Tortorella memiliki dua masalah utama dengan Wennberg: 1. dia tidak cukup menembak; 2. dia tidak bermain-main dengan kotoran di bawah kuku jarinya. Ciri-ciri itu mungkin hanya ada dalam DNA-nya. Wennberg memiliki skor 1-6-7 dengan rating plus-4, jadi bukan berarti dia tidak produktif. Namun ia tidak langsung cocok dengan Panarin, ia kesulitan dalam penyelesaian (39 persen), dan permainan kekuatan puncaknya menurun. Pada titik tertentu – mungkin segera – dia akan kembali ke Tortorella, menempati posisi teratas. Dia masih syuting pada hari Jumat. Mungkin ini sebuah permulaan.
LUKAS SEDLAK/ZAC DALPE
- Tortorella menyukai Sedlak dan melihat keseleo pergelangan kakinya yang tinggi (mungkin enam minggu) sebagai kerugian besar, terutama pada penalti kill. Dalpe memainkan dua pertandingan terakhir di tempat Sedlak, dengan pendatang baru Sonny Milano dan Pierre-Luc Dubois di sayapnya. Harapannya, kata Tortorella, adalah bahwa lagu tersebut dapat memberikan pop ofensif pada lineup. Namun jelas dalam kemenangan hari Jumat bahwa dia tidak sepenuhnya mempercayai lini depan tanpa Sedlak. Dalpe hanya bermain lima shift (3:32), Dubois melakukan delapan shift (4:17) dan Milano melakukan 10 shift (6:30), waktunya bertambah karena tugas power play. Nama yang perlu diingat di sini: Sam Vigneault, yang jarinya patah di awal kamp, kembali bertugas aktif. Dia memainkan dua pertandingan dengan AHL Cleveland dan mungkin akan segera dipanggil kembali.
— Dilaporkan dari Colombus
Kredit foto; Jonathan Kozub/Getty Images