COLUMBUS, Ohio – Empat hal yang perlu diketahui dari konferensi pers Urban Meyer hari Senin di Woody Hayes Athletic Center. Ohio State menjamu Nebraska di Stadion Ohio pada hari Sabtu (12 malam, Fox).
1. Masa depan Meyer di Ohio State
Meyer ditanya dua kali pada hari Senin tentang spekulasi bahwa ini akan menjadi musim terakhirnya bersama Buckeyes. Dia pertama kali ditanya langsung oleh Dave Biddle dari 247Sports apakah dia berencana untuk melatih tahun depan, dan kemudian apakah dia dapat mengatakan dengan pasti bahwa dia akan kembali ke Ohio State tahun depan.
“Ya,” jawab Meyer pada keduanya.
Doug Lesmerises dari Cleveland.com kemudian menindaklanjuti dan bertanya kepada Meyer tentang orang-orang yang mencoba menyimpulkan masa depannya berdasarkan tingkah lakunya dan pengakuannya bahwa dia menghadapi beberapa masalah sakit kepala musim ini.
“Saya menghargainya, dan saya baik-baik saja,” katanya. “Saya ingin Ohio State sukses dalam cara yang terburuk. Bekerja sangat keras untuk memastikan hal itu terjadi. Saya menyukai Ohio State, saya menyukai para pemain kami, jadi masalahnya, saya tidak ingin orang-orang mengkhawatirkan saya. Saya ingin memastikan kita menyelesaikan beberapa hal dengan benar, dan itulah upayanya. Itu 100 persen dari fokus saya.”
Dan terakhir, dia diberitahu oleh mantan analis Buckeye dan ESPN Kirk Herbstreit, yang mengatakan pekan lalu bahwa menurutnya Meyer tampak “marah” di pinggir lapangan. Meyer secara khusus ditanya apakah permainan tersebut lebih mempengaruhi dirinya tahun ini.
“Permainan itu telah sampai kepada saya selama 30 tahun. … Kami tidak bermain bagus, dan Anda tahu, saya adalah salah satu dari orang-orang yang saya ingin bantu memperbaiki masalah ini, dan seperti yang dilakukan semua pelatih. Jadi, saya tidak yakin apa arti kecemasan. Suka kesal atau kesal, dan Anda tahu ketika Anda melihat beberapa hal yang kami lakukan, itu sungguh tidak seperti biasanya di tim kami. Jadi, mungkin seperti itulah tampilannya. Saya tidak yakin apa maksudnya sebenarnya.”
PENGAMBILAN TAGIHAN: Ada banyak hal yang perlu digali mengenai masa depan Meyer di Ohio State, tapi saya masih belum sepenuhnya yakin mengapa ini menjadi bahan pembicaraan saat ini. Saya belum melihat apa pun dalam perilaku sampingan Meyer tahun ini yang belum pernah saya lihat dalam empat musim saya sebelumnya meliput tim ini pada saat dia tidak bermain terbaik. Begitulah cara dia berada di pinggir lapangan, secara emosional, tetapi orang-orang tampaknya lebih bersemangat untuk bermain-main di rumah tahun ini.
Meyer tidak mengepalkan tinjunya di podium pada hari Senin dan dengan tegas mengatakan dia akan bertahan di Ohio State setelah musim ini – dan beberapa orang mungkin akan terlalu banyak membaca tentang hal itu juga – tetapi dia menjawab pertanyaan apakah dia akan berada di sini tahun depan. satu-satunya cara yang dia bisa. Dia tidak akan membiarkan hal seperti ini berlarut-larut, meskipun dia mungkin tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan.
Bagi saya, waktu lebih dari enam tahun di Columbus (itulah lamanya Meyer berada di Florida) akan menjadi waktu bonus bagi Ohio State. Ini adalah musim ketujuhnya di sini. Kontraknya berlaku hingga tahun 2022. Saya tidak pernah mendapat kesan dari Meyer bahwa dia adalah seorang pelatih seumur hidup, dan dia jelas memiliki pertimbangan kesehatan yang dapat berdampak pada suatu saat ketika dia selesai melatih. Anak-anaknya sudah dewasa, dan putranya adalah pemain bisbol baru di Cincinnati. Saya pikir Meyer mungkin bisa menyelaraskan waktunya di Ohio State dengan masa putranya sebagai pemain sepak bola sekolah menengah di Columbus. Namun putranya kini sudah kuliah, dan Meyer masih di OSU.
Saya tidak akan berpura-pura mengetahui umur panjang Meyer di sini, dan menurut saya siapa pun di luar keluarganya yang mengatakan demikian hanyalah berspekulasi berdasarkan bahasa tubuh (yang menurut saya tidak ada bedanya) dan apa yang terjadi pada bulan Agustus dengan Meyer. skorsing dan media menyerbu atas penanganannya terhadap Zach Smith. Apakah hal itu berdampak buruk padanya? Saya yakin itu benar. Bagaimana tidak? Apakah hal itu akan membuatnya menjauh dari Ohio State? Menurutku tidak. Dari menonton dan mendengarkan Meyer tahun ini, dan dari percakapan saya dengan direktur atletik Gene Smith minggu lalu, saya cenderung berpikir Meyer akan berada di sini lebih lama lagi (yang berarti beberapa musim lagi). . Tapi itu hanya dugaan.
Hanya itu yang dimiliki semua orang sekarang, sebuah firasat. Tampaknya beberapa dari mereka lebih berpengetahuan daripada yang lain.
2. Beberapa bala bantuan ofensif?
Saya berencana untuk menulis sesuatu akhir minggu ini tentang center Michael Jordan, dan pemain yang bergerak di lini ofensif. Ketika ditanya tentang hal itu pada hari Senin, saya meminta Meyer untuk memberikan informasi terkini tentang gelandang ofensif yang cedera, Branden Bowen dan Brady Taylor.
“Keduanya sangat dekat,” katanya. “Mereka harus berlatih melawan pramuka hari ini. Kecepatannya tidak terlalu penuh, tapi semakin dekat.”
Saya menindaklanjuti dan bertanya apakah salah satu atau keduanya bisa bermain melawan Nebraska.
“Ada kemungkinan. Kami akan mengetahui lebih banyak hari ini,” kata Meyer.
PENGAMBILAN TAGIHAN: Taylor memeriksakan lututnya beberapa minggu lalu. Jadi jika dia siap bermain minggu ini, saya tidak akan terlalu terkejut dengan hal itu dibandingkan saat Bowen turun ke lapangan melawan Cornhuskers. Bowen sedang dalam masa pemulihan dari operasi kedua untuk patah kaki yang tidak sembuh dengan baik pada kali pertama. Itu menunjukkan mereka mungkin ingin lebih berhati-hati dengannya dibandingkan dengan Taylor, yang cederanya tampaknya lebih rutin. Bagaimanapun, keduanya berlatih minggu ini adalah hal yang menggembirakan.
Membuat perubahan pada susunan pemain Anda saat kalender beralih ke November tidak pernah ideal, namun perlu diingat bahwa lini ofensif Ohio State tidak akan terlihat seperti sekarang jika Bowen atau Taylor dalam kondisi 100 persen saat musim dimulai. Jika terjadi perubahan, saya akan menganggapnya lebih sebagai pengembalian ke keadaan normal daripada perombakan susunan pemain.
Secara keseluruhan, saya masih mengharapkan lima linemen ofensif yang sama seperti yang kita lihat selama delapan pertandingan pertama ketika Ohio State mengambil alih lapangan pada hari Sabtu.
3. Kerjakan game yang sedang berjalan
Meyer mengatakan dua area fokus pelanggaran selama minggu bye adalah menjalankan permainan dengan benar dan mengeksekusi di zona merah. Kedua berjalan beriringan.
“Secara skematis, kami menyesuaikan beberapa hal. Namun dalam pikiran saya, ini adalah masalah dua hal, dan yang pertama adalah menempatkan pemain pada posisi yang tepat,” kata Meyer. “Nomor dua, menjadi lebih fisik, dan Anda tahu, mematahkan tekel. Jadi, tiga hal itu. Salah satunya adalah menempatkan mereka pada posisi yang tepat, untuk memastikan bahwa secara struktural kita mempunyai panggilan bermain yang tepat. Nomor dua semakin banyak bergerak, dan nomor tiga melakukan tekel. … Itu semacam merek kami. Bawa orang-orang ke tingkat kedua dan biarkan mereka melakukan kesepakatan mereka dan berjuang untuk melakukannya.”
PENGAMBILAN TAGIHAN: Sangat menarik untuk mendengar bagaimana Meyer menempatkan sebagian tanggung jawab untuk bertarung dalam permainan lari. Meskipun permainan JK Dobbins dan Mike Weber bukanlah masalah yang paling mencolok, itu adalah sebuah masalah. Tampaknya tidak ada yang mendapatkan ukuran yard ekstra, bahkan dalam beberapa kasus di mana ada peluang untuk mendapatkannya.
Selain menjalankan permainan dasar di dalam zona tanpa ancaman lari quarterback, rasanya Ohio State memiliki jenis permainan lari – kekuatan, zona split dengan ujung yang rapat menghalangi punggung, sapuan, dan lemparan cepat – untuk memiliki permainan lari yang efektif. Kapan dan di mana lakon-lakon tersebut dimainkan tidak konsisten, begitu pula dengan lebih banyak mendandani lakon tersebut, baik dengan formasi atau gerakan yang berbeda, dan eksekusinya yang kurang. Tapi itu tidak terasa seperti masalah skema yang besar.
Perubahan mentalitas atau pergantian personel di lini ofensif akan membantu, namun begitu juga dengan permainan yang dapat diandalkan sehingga pelanggaran Ohio State dapat bertahan.
4. Fokus defensif
Meyer adalah pelatih ofensif, jadi dia tidak selalu menjadi orang terbaik untuk ditanyai tentang masalah pertahanan, baik atau buruk. Jadi, dia tidak banyak bicara tentang hal itu pada hari Senin.
“Secara defensif, ini adalah tekel yang gagal dan, Anda tahu, membuat pemain jatuh ketika mereka mendapat ruang,” katanya ketika berbicara tentang fokus pada kedua sisi bola di pekan libur. “Jadi, kami hanya bekerja – kami menghabiskan waktu seminggu penuh.”
PENGAMBILAN TAGIHAN: Meskipun saya setuju dengan premis bahwa sulit untuk membuat perubahan besar pada saat ini di musim ini, saya khawatir bahwa Greg Schiano dan staf pelatih bertahan akan melanjutkan bisnis seperti biasa dan skema yang telah berubah. tidak ada yang dilakukan untuk membantu staf tahun ini. Pekan lalu, Schiano tampaknya menolak gagasan bahwa perjuangan defensif lahir dari skema. Dan seperti Meyer, dia melakukan tekel.
Tackle jelas merupakan sebuah masalah. Schiano mengatakan Buckeyes melewatkan 20 gol melawan Purdue. Tetapi siapa pun yang menonton dapat melihat bahwa para pemain juga tidak ditempatkan pada posisi terbaik untuk sukses — apakah itu memainkan gelandang yang dipertaruhkan (yang lebih jarang terjadi saat melawan Purdue, tetapi juga terlihat buruk ketika beberapa permainan touchdown yang panjang terjadi. di kuarter keempat) atau masih belum tahu cara menggunakan pemain sekunder yang mengalami penurunan bakat seperti Denzel Ward, Marshon Lattimore, Gareon Conley, dan Malik Hooker. Tampaknya masih banyak yang bisa dilakukan untuk menyederhanakan skema pertahanan.
Isu-isu ofensif tampak lebih seperti isu eksekusi dibandingkan isu-isu defensif, namun sepertinya keduanya bercampur aduk sementara perjuangan di sisi defensif berjalan sedikit lebih dalam.
(Foto teratas Urban Meyer: Matthew O’Haren / USA TODAY Sports)