Kebijaksanaan konvensional menunjukkan bahwa paruh kedua terjadi berturut-turut NHL adalah permainan yang lebih sulit daripada kebanyakan permainan lainnya. Itu kapal tangki melakukan pekerjaan dengan baik dalam situasi itu Jumat malam dan menang 4-1 Philadelphia.
Kesulitan dari tugas ini bukan sekedar mewariskan pengetahuan dari seorang pemain hoki tua kepada seorang pemain hoki muda dalam sebuah rantai yang menghilang ke dalam kabut jaman dahulu, seperti ‘Anda tidak dapat mengalahkan mereka di atas es kecuali Anda dapat mengalahkan mereka dalam waktu yang lama. gang’ atau ‘Anda memerlukan 300 pertandingan untuk mengetahui apa itu bek’.
Melainkan didukung oleh data konkrit. Ketika Travis Yost melihat ini pada tahun 2014, pertandingan seperti pertandingan hari Jumat antara Edmonton dan Philadelphia akan memenangkan tim dengan hari libur tambahan sebanyak 59 persen.
Meski demikian, Ken Hitchcock tidak menganut pandangan konsensus.
“Back-to-back dilebih-lebihkan,” katanya dalam pidatonya ketersediaan sebelum pertandingan (dan akan berkunjung lagi dalam konferensi pasca pertandingannya). “Di paruh kedua pertandingan kami akan memiliki energi yang lebih baik. Saya pikir ini lebih merupakan akumulasi permainan. Itu adalah jumlah pertandingan yang banyak dalam waktu singkat – lima dari delapan pertandingan – dan itu adalah faktor yang harus Anda akui. Bagi saya, back-to-back terlalu dibesar-besarkan dan menurut pengalaman saya, jika Anda bertahan di babak pertama, Anda akan menjadi semakin kuat seiring berjalannya pertandingan; ini sebenarnya bekerja secara terbalik. Tapi lima dalam delapan hari itu nyata.
“Saya menyukai energi kami hari ini, saya menyukai cara kami menangani diri sendiri dalam rapat dan segalanya. Kami terlihat dalam kondisi yang cukup bagus, meski kami sudah banyak bermain.”
Apakah seseorang menekankan lima pertandingan dalam delapan hari atau situasi rugby, kelelahan jelas merupakan masalah yang patut dipikirkan. Salah satu cara untuk mencoba mengatasi hal ini adalah dengan keputusan majelis. Edmonton, seperti kebanyakan tim NHL, membawa 23 pemain sehat tetapi hanya mengenakan 20 pemain, yang berarti secara teoritis dapat menghilangkan tiga skater dan penjaga gawang.
The Oilers mengganti kiper. Dari tiga kemungkinan pergantian skater, mereka hanya membuat satu, dan keputusan itu serta dua non-keputusan patut dipertimbangkan.
Caleb Jones di dalam, Chris Wideman keluar
Jones adalah pemain sayap kiri, tetapi bermain di sisi kanan sepanjang tahun di Bakersfield. Dia juga sebelumnya bermain dengan Kevin Gravel saat bersama Condors, jadi menyatukan kembali keduanya adalah keputusan yang jelas bagi para pelatih Edmonton.
Jones (di atas) bermain 11:59 dalam debut NHL-nya dan mencatat tiga tembakan yang diblok. (Kredit: Perry Nelson-USA TODAY Sports)
Hal ini juga membuat sulit untuk mengetahui seberapa besar penghasilan Jason Garrison, yang bermain tertinggi musim ini 16:13 setelah sebelumnya bermain kurang dari 10 menit dalam dua penampilan sebelumnya di bawah Hitchcock. Dan karena Jones secara organisasi dipandang sebagai pemain sisi kanan, hal ini juga membuat kritik terhadap Chris Wideman, yang hanya bermain tiga pertandingan untuk Hitchcock, menjadi kurang mengejutkan.
Apa pun urutan kekuasaan para bek tersebut, tampak jelas bahwa ada peluang bagi Jones. Garrison menghabiskan sebagian besar tahun lalu di AHL, sementara Wideman semakin berkurang sejak saat itu operasi musim lalu. Dengan Jones, Ethan Beruang Dan Evan Bouchard Semua berpotensi memperebutkan ruang di garis biru tahun depan, Oilers juga memiliki insentif untuk mencoba menembus setidaknya satu level NHL musim ini.
Secara umum, Jones telah melakukannya dengan cukup baik sementara sebagian besar diimbangi dengan lini keempat Flyers. Dia terjebak di es pada babak pertama karena peluang kelas atas Philadelphia, tapi itu disebabkan oleh a Leon Draisaitl turnover dan baik Jones maupun Gravel tidak bersalah dalam permainan tersebut. Dia tidak berada di atas es untuk melakukan tembakan berbahaya lainnya sampai setelah gol bersih Edmonton 4-1, ketika dia sedikit ceroboh dengan kepingnya dan menghasilkan dua peluang bagus Flyers.
Bagi seorang pemain yang melakukan debutnya di NHL, itu bukanlah penampilan yang buruk sama sekali.
“Saya pikir dia sedikit berhati-hati pada awalnya, mencoba memilah-milah, tidak melakukan latihan apa pun dengan kami, satu skate opsional sebelum pertandingan,” kata Hitchcock. “Dia menjadi lebih baik dan lebih baik seiring berjalannya pertandingan. Bagian yang saya suka adalah sebagai seorang pemain muda, dia sangat kuat di zona merah. Dia mengalahkan orang-orang dari pucks ke depan gawang dengan cara yang sangat bagus.
“Kami mendapatkan keuntungan dari pemain yang dilatih dengan baik. Antara Mike Johnston (di WHL) dan staf di Bakersfield, Caleb memiliki pelatihan yang sangat bagus dan kami akan mendapatkan keuntungan dari itu. “
Ty Rattie dan Valentin Zykov keduanya keluar
Ada beberapa faktor berbeda yang menyebabkan kedua sayap ini tergores pada malam yang berturut-turut, tetapi tentu saja, itu juga bukan pertanda baik.
Yang pertama adalah posisional. Dengan Tobias Rieder dan Drake Caggiula keduanya cedera, Oilers tiba-tiba kehilangan sayapnya. Skater tim yang paling jarang digunakan pada 5-on-5 (7:28) dan keseluruhan (9:18) adalah center lini keempat Ryan Spooner, dan tidak ada goresan hari Jumat yang dapat menggantikannya di center. Sebagian besar tim NHL lebih memilih untuk membawa setidaknya satu center tambahan dalam daftar untuk meningkatkan fleksibilitas mereka, sesuatu yang tidak dimiliki Hitchcock dengan lineup saat ini.
Yang kedua adalah peran. Spooner mengawali malam dengan diapit oleh Rieder dan Caggiula, keduanya membawa kecepatan dan digunakan dalam situasi bertahan, seperti penalti kill. Hal ini memberikan unit utilitas multiguna. Rattie dan Zykov tidak serba bisa atau secepat itu. Misalnya, Hitchcock bisa saja bertemu Rieder Milan Lucic di garis ketiganya yang tajam di tengah permainan, sesuatu yang sangat tidak mungkin dia lakukan dengan goresan apa pun di hari Jumat.
Dapat juga dikatakan bahwa Hitchcock tidak mempercayai salah satu pemain tersebut.
Rattie tidak bisa membuat serial Hitchcock di St. Louis. Dia hanya bermain dalam sembilan dari 13 pertandingan sejak dipekerjakan oleh Oilers, dan hanya mencatatkan waktu 10 menit sebanyak dua kali.
Zykov, menuntut keringanan dari Carolina oleh Edmonton, bermain 11:41 di pertandingan pertamanya dengan Oilers. Dia bermain 7:01 pada malam kedua, 4:42 pada malam ketiga, dan kini telah tergores pada malam berturut-turut.
Tampilan baru untuk baris ketiga dan keempat
Hitchcock melakukan sesuatu yang tidak terlalu sering dia lakukan selama 13 game pertamanya yang sangat sukses di Edmonton, melakukan peralihan di tengah game ke baris ketiga dan keempatnya. Lucic keluar dari posisinya bersama Kyle Brodziak dan Zack Kassian di baris ketiga, bertukar tempat dengan Rieder di baris keempat.
“Ketika kami melakukan peralihan dengan lini tersebut, itu membantu kedua lini,” Hitchcock berkata setelahnya. “Sendok membutuhkan ukuran lebih besar karena mereka bermain melawannya, dan kepergian Lucic ke sana sangat membantu. Lalu Brodziak, mereka bermain kecepatan melawan Brodziak, atau kami bermain kecepatan dengan lini Brodziak, dan saya pikir Rieder membantu Brodziak, jadi saya pikir itu membantu kedua lini. Itu memungkinkan saya memiliki dua pertiga baris.”
Spooner melihat kombinasi lawan yang aneh mendapatkan waktu yang signifikan melawan lini pertama dan keempat Philadelphia, meskipun Flyers juga memindahkan pemain seiring berjalannya waktu. Yang tidak diragukan lagi adalah bahwa kedatangan Lucic di unitnya bertepatan dengan peningkatan metrik tembakan lininya:
- Spooner dengan Rieder: 1:55 bersama-sama, plus-0/minus-3 Corsi (0 persen)
- Spooner dengan Lucic: gabungan 4:49, plus-6/minus-0 Corsi (100 persen)
Lucic juga berada di garis itu (meskipun tidak terlibat dalam permainan mencetak gol) ketika ia mengatur gol ketiga Edmonton dalam pertandingan tersebut, sebuah poin yang ditembakkan oleh Adam Larsson dari umpan dari Spooner dan dengan layar dari Caggiula.
Drake dengan layarnya, Adam dengan tujuannya! #LetsGoOilers pic.twitter.com/rlT6mXefBE
— Perusahaan Minyak Edmonton (@EdmontonOilers) 15 Desember 2018
Sementara itu, promosi Rieder juga tampaknya membantu lini ketiga, yang seperti lini keempat bermain melawan berbagai lawan, tetapi tidak seperti lini keempat, mereka dipercayakan untuk memulai beberapa zona pertahanan. Sekali lagi, kepada Corsi:
- Brodziak dengan Lucic: 4:04 bersama, plus-1/minus-8 (11 persen)
- Brodziak dengan Rieder: gabungan 6:25, plus-7/minus-6 (54 persen)
Peralihan ini bekerja dengan baik dalam permainan, dan Hitchcock mungkin menghadapi keputusan sulit untuk maju, terutama mengenai lini ketiganya. Rieder memiliki sejarah di lini latihan sejak berada di Arizona dan membawa pengalaman sebagai penguji dan elemen kecepatan ke lini Brodziak. Di sisi lain, memainkan Lucic di lini ketiga merupakan bagian integral upaya Hitchcock untuk mengembalikan kariernya ke jalurnya.
Kedua pemain tersebut secara alami cocok untuk garis dalam beberapa hal, tetapi ini juga kedua kalinya dalam tiga pertandingan Hitchcock mengutak-atik unit tersebut. Melawan Colorado Pada hari Selasa, dia mempromosikan Lucic ke Ryan Nugent-Hopkins-memimpin baris kedua dan dimainkan Jujhar Khaira di sayap kiri pada unit Brodziak.
Setidaknya ini menunjukkan bahwa garis ‘identitas’ yang banyak dibicarakan (sebuah nama yang tidak sebagus saran Hitchcock lainnya, garis ‘kuno’) mungkin bukan bagian tetap dari seri Edmonton, dan bahwa meskipun demikian, hal ini juga akan terbuka terhadap evolusi seiring berjalannya waktu dan kinerja.
(Foto teratas: Perry Nelson-USA TODAY Sports)