Konferensi pers perkenalan sebenarnya tidak membahas rincian rencana dan agenda masa depan.
Itu tentang kesan pertama.
Kenangan abadi dari perkenalan Wakil Presiden Eksekutif Dan Duquette dengan media lokal pada bulan November 2011 adalah referensi santainya ke Baltimore sebagai Boston dalam salah satu tanggapannya. Ini akan memulai momen-momen publik yang canggung yang mendefinisikan Duquette seperti halnya kesuksesan yang ia bantu bina.
Kesan pertama pada konferensi pers Andy MacPhail tahun 2007 adalah bahwa konferensi tersebut terburu-buru – terburu-buru untuk dijadwalkan dan diburu untuk diselesaikan agar dia dapat naik pesawat kembali ke Chicago. Suasana ini bertepatan dengan keterkejutan dan ketidaknyamanan yang dirasakan manajer puncak Mike Flanagan dan Jim Duquette ketika MacPhail ditunjuk tanpa sepengetahuan mereka.
Lalu ada momen paling mengerikan dan tak terlupakan di gudang pada tahun 2002, ketika Jim Beattie dan Flanagan diperkenalkan sebagai GM berkepala dua yang baru untuk menggantikan CEO Syd Thrift yang keluar. Masalahnya adalah Thrift menghadiri konferensi tersebut dan tampaknya menjadi satu-satunya orang di ruangan itu yang tidak menyadari bahwa dia sedang dilepaskan. Dia bahkan bertemu dengan wartawan setelahnya dan mengatakan dia sangat berharap bisa membantu Flanagan dan Beattie memimpin Orioles kembali menjadi terkenal. Saya tidak ingat satu pun kata-kata lain yang diucapkan hari itu, tetapi Thrift yang menahan pengadilan dalam penolakan penuh tidak dapat dihapuskan.
Batu sandungan di Memory Lane Orioles membawa kita ke Senin pagi di Camden Yards untuk konferensi pers perkenalan Mike Elias, 35 tahun, penduduk asli Virginia Utara dan mantan asisten manajer umum di Houston Astros, yang akan menjadi Orioles ‘ CEO. ditunjuk. wakil presiden dan manajer umum minggu lalu.
Kesan pertama Elias adalah ini: Dia adalah seorang pria cerdas, percaya diri yang memiliki ketenangan dan kecemerlangan yang memungkiri masa mudanya dan kurangnya pengalaman dalam sorotan. Resumenya – perpaduan antara kepanduan dan analisis – sepertinya cocok untuk upaya pembangunan kembali Orioles, dan semua yang dia katakan pada hari Senin mendukung keputusan pemilik untuk mempekerjakannya.
Terutama rasa hormatnya terhadap Orioles jadul dan bagaimana menurutnya keunggulan tersebut dapat kembali, jika proses yang direncanakan dengan cermat dijalankan dengan benar.
“Saya pikir sangat unik bahwa organisasi ini telah ada dalam sejarah dan DNA-nya, karena pada suatu waktu organisasi ini dianggap sebagai organisasi paling cerdas, paling berpikiran maju, paling progresif dalam bisbol, dan fakta bahwa hal itu pernah terjadi di sini sebelumnya. , berarti ada kemungkinan hal ini terjadi lagi di sini. Kami di sini untuk memulihkan reputasi itu. Kami akan mengusahakannya,” kata Elias.
“Rencananya sederhana. Kami akan membangun saluran talenta elit. Ini akan membentang dari anak tangga terbawah tangga liga kecil kami, Liga Musim Panas Dominika, hingga Triple A dan terus ke daftar liga utama di Baltimore. Untuk melakukan hal ini, kami akan melakukan upaya besar dan multi-cabang di setiap sudut operasi bisbol, tetapi terutama mempengaruhi bidang-bidang yang mencakup kepanduan, kepanduan domestik, kepanduan internasional, pengembangan pemain, pembinaan dan sistem pendukung analitik. untuk menginformasikan dan meningkatkan proses dan keputusan kami di semua bidang tersebut.”
Jadi, ya, alumnus Universitas Yale ini mengatakan semuanya dengan benar, dan melakukannya dengan cerdas dan pandai bicara.
Tapi itu hanya kata-kata.
Apa yang mungkin akan menjadi kesan mendalam dari konferensi pers yang berdurasi 40 menit pada hari Senin ini adalah format, presentasi, peserta, dan bahkan latarnya. Semua ini meneriakkan satu pesan: Orioles berusaha keras untuk menjadikan ini sebagai hari baru bagi franchise ini.
Ambil contoh lokasi konferensi: Bukan ruang pertemuan di gudang atau ruang utilitas di stadion, tetapi di belakang clubhouse kandang dengan tirai hitam di depan deretan loker dan bendera oranye serta gambar Orioles. Logo berfungsi sebagai hiasan panggung sementara yang lebih terlihat sebagai ruang tamu dibandingkan podium perusahaan.
Tiga kursi empuk dipasang di depan penonton, seolah-olah James Lipton terjun payung ke Baltimore untuk segmen “Inside the Ballplayers Studio”. Elias, mengenakan setelan jas arang, kemeja putih, dan dasi oranye, duduk di tengah. Dia diapit oleh Louis Angelos di kanan dan John Angelos di kiri. Kedua putra Managing Partner Orioles, Peter Angelos, jarang menjadi yang terdepan dalam sebuah acara organisasi, dan hampir tidak pernah bersama.
Rasanya berbeda, pendekatannya berbeda dari konferensi pers Orioles mana pun yang pernah saya ingat.
Mengenakan setelan abu-abu dan dasi biru, Louis Angelos, yang tanggung jawab masa lalunya lebih selaras dengan praktik hukum keluarga sebelum menjadi juru bicara/perwakilan kepemilikan pada peresmian patung Camden Yards tahun 2012, menggambarkan wajah seseorang yang lebih menyukainya. untuk berada di belakang layar. Dia duduk diam sepanjang acara, sesekali menjawab pertanyaan sambil mendengarkan dan terlihat tidak nyaman dengan sorotan.
Kakak laki-lakinya, John, menanyakan lebih banyak pertanyaan tentang kepemilikan dan melontarkan beberapa lelucon. Mengenakan jas hitam dan kemeja berleher terbuka, kakinya disilangkan dengan tenang di depannya, John Angelos tampak sangat mirip dengan seorang eksekutif TV — dia adalah presiden jaringan olahraga regional klub, MASN — yang terlibat dalam bolak-balik. dengan wartawan. Kakak beradik ini menemukan sebuah paradoks yang menarik, dan hal ini tidak mengherankan bagi mereka yang mengenal mereka. Mereka mempunyai kepribadian yang berbeda-beda dan kepentingan yang berbeda-beda, namun tampak bersatu sehingga mampu membalikkan keadaan organisasi ini.
Pada satu titik, Angelos bersaudara ditanya apakah konferensi telepon hari Senin dan suasananya yang ramah, komunal, dan dibuat untuk TV berarti mereka akan lebih mudah diakses oleh media dan penggemar di masa mendatang.
Awalnya terjadi keheningan, memicu sindiran John Angelos bahwa jawabannya jelas tidak.
Namun kemudian dia menambahkan: “Saya menganggap forum ini transparan. Saya melihat ini sebagai percakapan yang kita semua lakukan. Hal ini tentu saja disebabkan oleh peristiwa yang sangat menarik yang mendatangkan Mike menjadi GM baru di O’s. Ini adalah alasan yang bagus untuk duduk dan ngobrol, tapi apakah itu berarti kita akan lebih siap sedia? Kami tinggal di sini, kami besar di sini, kami menghabiskan seluruh hidup kami di sini. Kami tidak akan kemana-mana, jadi kami akan tersedia, ya.”
Pernyataan itu, seperti semua hal pada hari Senin, akan dibuktikan benar atau salah melalui tindakan ke depan.
Adalah bodoh untuk membuat pernyataan tentang arah organisasi dan perekrutan Elias berdasarkan pembicaraan hari Senin.
Faktanya, sebagian besar isu spesifik yang diangkat oleh wartawan pada hari Senin mendapat jawaban yang umum. Tidak ada rencana rinci untuk peran Wakil Presiden Brady Anderson, tidak ada daftar nama atau atribut khusus yang diperlukan untuk manajer berikutnya dan tidak ada yang pasti tentang apakah pakar analisis dan mantan insinyur NASA Sig Mejdal akan dipekerjakan, seperti yang diharapkan.
Namun, ini tipikal. Sangat sedikit informasi spesifik yang didapat dari pertunjukan pengenalan anjing dan kuda poni ini.
Biasanya yang terjadi hanyalah satu atau dua kesan yang tercipta dan bertahan seiring berjalannya waktu.
Kesannya, di sini, adalah bahwa Elias yang mengesankan mampu sepenuhnya melakukan pekerjaan GM jika diberi kesempatan.
Dan bahwa putra-putra Peter Angelos berkomitmen untuk menunjukkan bahwa zaman sedang berubah, dan bahwa mereka akan menjalankan bisnis dengan cara mereka sendiri, yang mungkin dengan gaya yang tidak biasa kita lihat di Baltimore.
(Foto teratas Elias: Rob Carr / Getty Images)