CHICAGO — Setelah mengakhiri konferensi pers pascapertandingannya yang ke-15 berturut-turut tanpa kemenangan, Hue Jackson tidak bisa membuka pintu. Dia dan beberapa anggota staf Browns menggoyangkan pegangan pintu dan mengetuk untuk meminta bantuan.
Tidak ada yang muncul.
Ditolak akses mudah ke ruang ganti, seorang pelatih yang menatap ke arah keburukan NFL keluar dari ruang konferensi dengan anggota media melalui pintu lain. Jackson berjalan sekitar 15 yard melewati perut Solider Field sebelum menuruni jalan yang akan membawanya ke ruang pengunjung.
“Maaf, kamu tidak bisa lewat sini, kamu harus memutarnya,” seorang penjaga keamanan menasihati Jackson dan para staf.
Mereka mencoba menjelaskan situasinya dengan tenang, tetapi penjaga pintu belakang dalam mode Paul Blart penuh, sekali lagi memperingatkan kelompok itu bahwa mereka harus berjalan 30 meter lagi ke pintu yang dapat dipercaya.
Akhirnya, seorang anggota staf Browns yang jengkel berkata, “Dialah pelatih tim.”
Hari seperti itulah yang dialami Jackson and the Browns (0-15), saat mereka menyia-nyiakan peluang terakhir mereka untuk meraih kemenangan musim ini dengan kekalahan 20-3 dari Bears. Perjalanan menyakitkan ini menggambarkan hari Minggu yang memalukan, penuh dengan kesalahan dan kurangnya eksekusi.
Tiga turnover lagi. Panggilan offside konyol pada gelandang bertahan Carl Nassib yang membatalkan intersepsi Myles Garrett. Josh Gordon bermain seperti Josh Gordon pada bulan Desember 2014 ketika upaya dan rute larinya berulang kali dipertanyakan.
Dan tentu saja, ada keputusan kepelatihan yang lebih aneh dari Jackson, yang rekornya bersama Browns turun menjadi 1-30 — rentang dua tahun terburuk bagi seorang pelatih dalam sejarah NFL.
Mengapa DeShone meminta Kizer, yang melakukan intersepsi, untuk melempar bola sejauh 28 yard ke zona akhir setelah Browns melaju sejauh 50 yard di kuarter kedua berkat umpan pendek dan lari efektif? Mengapa tidak memberi Isaiah Crowell carry lagi setelah dia berlari 12 kali sejauh 44 yard di babak pertama?
“Saya suka ketika kalian mengatakan itu,” kata Jackson tentang media yang bertanya kepadanya tentang jumlah barang bawaan yang terbatas untuk punggungnya. “Saya mengerti. Percayalah, bukan itu alasan kami kalah karena kami tidak menguasai bola.”
Jackson tampak seperti pelatih yang kehabisan ide, membuat janji yang sama minggu demi minggu dan mendapatkan hasil yang sama. Pelanggarannya mengalami kemunduran – Browns gagal mencetak lebih dari 10 poin dalam empat dari enam pertandingan terakhir. Kurangnya disiplin tidak berkurang.
“Aku kesal,” katanya. “Saya tidak pernah melihatnya seperti ini selama dua tahun terakhir. Aku hanya tahu kita akan berhasil. Ini adalah hal tersulit yang pernah saya lalui dalam hidup saya. Kami akan mengambil keuntungan kami sekarang… tapi kami akan berhasil.”
The Browns rusak dan itu bukan sepenuhnya kesalahan pelatih. Grid telah dirampok banyak playmaker. Kepercayaan diri gelandang pemula itu terpukul. dan penerima terbaiknya, Gordon, yang menurut Jackson sedang sakit, tampaknya sudah sehat secara mental.
Tapi ketika manajer umum baru John Dorsey menyaksikan dari kotak pers, dia melihat tim melakukan kesalahan yang seharusnya diperbaiki beberapa minggu lalu. Merupakan cerminan buruk bagi staf pelatih untuk mengambil delapan penalti dalam jarak 60 meter.
Apakah Browns terlihat seperti klub yang berjuang untuk menghindari bergabung dengan Lions 2008 sebagai satu-satunya tim 0-16 NFL atau yang mengundurkan diri dari nasibnya? Pada hari Minggu, mungkin terlihat seperti yang terakhir.
Nassib diberi peluit karena tiga pelanggaran, termasuk penalti perilaku tidak sportif pada kuarter pertama karena menyebut seseorang “idiot”, menurut Jackson, selama touchdown drive pertama Bears. Tapi pembunuhnya berada dalam posisi offside pada seri pertama Chicago di babak kedua, kesalahan mental yang membuat Garrett melakukan pick dan tendangan balik dari jarak 37 yard dengan Browns tertinggal 6-3.
Umpan keliru dari Mentor asli Mitchell Trubisky adalah tipe yang dilakukan oleh pemula dalam tim 5-10. Penalti offside yang dilakukan Nassib untuk merampas turnover pertama pertahanan Browns sejak 19 November adalah tipe yang dilakukan pemain di tim tanpa kemenangan.
Diberi waktu tunggu, Beruang berjalan sejauh 60 yard dalam empat permainan untuk memimpin 13-3.
“Bagian itu tidak bisa dimaafkan, dan saya pikir jelas Carl akan menjadi orang pertama yang memberi tahu Anda hal itu,” kata Jackson. “Dia meminta maaf di ruang ganti, tapi kami tidak seharusnya berada di sana.”
Nassib mengakui kesalahannya. Itu lebih dari yang bisa dikatakan untuk Gordon, yang menolak berbicara kepada wartawan setelah menangkap dua umpan dari jarak 19 yard. Setelah kembalinya pemain yang menggembirakan pada tanggal 3 Desember, aksi melebar yang sering terhenti jarang menjadi faktor.
Dia tampak memberikan upaya yang kurang maksimal pada gerakan ganda saat umpan kuarter kedua Kizer melayang ke pelukan cornerback Bears Kyle Fuller di zona akhir. Pada kuarter pertama, quarterback tampak kesal dengan rekan setimnya di lapangan karena tugas yang gagal yang menyebabkan Crowell tidak selesai.
“Ada sedikit miskomunikasi dalam hal pelanggaran dalam hal rute,” kata Kizer pada hari ketika dia melemparkan INT ke-21 yang memimpin liga.
Ditanya apakah Gordon, yang terus berlari di pinggir lapangan saat Kizer bergerak ke kanan, menjadi sasaran rasa frustrasinya, dia berkata, “Ada miskomunikasi dalam draf tersebut.”
Gordon dan pick putaran pertama 2016 Corey Coleman digabungkan untuk tiga tangkapan dan 22 yard.
Baik quarterback berusia 21 tahun maupun penyerang tidak menunjukkan kemajuan saat musim berakhir. The Browns berada di urutan terakhir dalam hal mencetak gol dan turnover serta berada di urutan ke-26 dalam total produksi. Ada yang bertanya-tanya mengapa ESPN sumber mengatakan Josh Rosen dari UCLA takut bergabung dengan kelompok ini?
Sepertinya pemilik Jimmy Haslam yang tidak terpikirkan akan menepati janjinya pada 8 Desember untuk tidak memecat Jackson setelah final minggu depan di Pittsburgh. Sebuah laporan dari Pembicaraan Sepak Bola Pro Sabtu malam mengatakan ada kekhawatiran sang pelatih telah “kehilangan tim”.
Kapten Browns Christian Kirksey mengatakan, berbicara sendiri, pelatih masih mendapat dukungannya.
“Saya mendapat kepercayaan penuh dari mereka dan mereka juga memiliki kepercayaan saya,” kata Jackson. “Kami hanya harus melakukan segalanya dengan lebih baik.”
Itu adalah sebuah pernyataan yang meremehkan bagi seorang pelatih yang keluar dari konferensi pers hari Minggu mungkin menandakan pintu yang lebih tertutup dalam waktu dekat.
Kredit foto: Quinn Harris/Getty Images