CLEVELAND – The Blue Jays berharap mereka bisa lebih sabar menghadapi Edwin Encarnacion.
Kembali ke offseason, Blue Jays tampaknya salah membaca pasar untuk mantan pemain slugger mereka, yang telah menjadi anggota inti dari barisan eksplosif mereka sejak 2010. Alih-alih berfokus pada reuni dengan Encarnacion, yang menurut mereka mungkin terlalu mahal, klub dengan cepat menandatangani Kendrys Morarles (garis miring karier .271/.329/.464) dengan kontrak tiga tahun senilai $33 juta pada November. 18, hanya beberapa hari setelah agen bebas. Morales memasuki musim usianya yang ke-34.
Tapi pasar Encarnacion, dan kelelawar secara umum, sangat bagus.
MLBTradeRumors.com diprediksi kontrak empat tahun senilai $92 juta untuk pemain kidal, yang menduduki peringkat sebagai agen bebas No.2 mereka. (Morales adalah agen bebas No. 22 mereka, diharapkan mendapatkan kontrak dua tahun senilai $26 juta). Yang mengejutkan orang India, Encarnacion bertahan di pasar hingga 22 Desember, ketika klub mengontrak bintang tersebut, yang juga memasuki musim usianya yang ke-34, dengan kontrak tiga tahun senilai $60 juta. Encarnacion memiliki rata-rata 39 homer per musim sejak 2012. Setidaknya ini terlihat seperti tawar-menawar jangka pendek. Encanarcion dulu dan mungkin tetap menjadi bintang. Morales berada di bawah level pengganti (-0,3 WAR) musim ini.
Dan pada hari Jumat, Blue Jays dan penggemar mereka yang mengenakan pakaian biru royal yang menghadapi penonton keempat yang terjual habis tahun ini di Progressive Field diingatkan akan pukulan Encarnacion yang mengubah permainan.
Setelah bulan Juni yang sangat panas di mana Encarnacion tampaknya melupakan kekhawatiran tentang awal yang lambat – yang biasa terjadi dalam karirnya –, Encarnacion mungkin telah melakukan banyak hal untuk mengakhiri kekhawatiran tentang kemerosotan kinerja yang kedua.
Dengan rata-rata 0,212 dan 0,712 OPS untuk bulan Juli, pemukul pembersihan India itu melakukan home run pada inning kedua ke pepohonan di luar tembok tengah lapangan untuk home run ke-20 musim ini. Pada set kelima, ia mencetak dua pukulan ganda ke celah kiri-tengah untuk memberi India keunggulan 5-3 dan membuat starter Blue Jays Marco Estrada tersingkir dari permainan. Pada set ketujuh, ia melancarkan satu run-scoring ke kanan untuk memberi India keunggulan 6-3. Dia menyelesaikannya dengan tiga pukulan dan empat pukulan.
Setelah perjalanan ofensif klub yang buruk, malam Encarnacion — dan produksi seri kolektif — menjadi pemandangan yang disambut baik oleh manajer India Terry Francona. Abraham Almonte menyoroti inning ketujuh delapan putaran dengan ledakan tiga putaran ke kanan.
“(Encarnacion) menjemput kami malam ini,” kata Francona. “Setelah dia melakukan itu… Terkadang pukulan bisa menular.”
Encarnacion berkata melalui seorang penerjemah, “Syukurlah saya bisa bermain bagus melawan mantan tim saya. … Kami harus mendapatkan ‘W’ malam ini.”
Karena fokus yang ada pada lemparan pemain India seiring dengan semakin dekatnya tenggat waktu non-pengabaian, pelanggaran tersebut telah memasuki peringkat malam. lari kedelapan yang dicetak (437) di Liga Amerika.
Untuk tim dan pemain individu, musim bisbol adalah serangkaian masa tenang dan menyenangkan. Pemain dan tim terbaik memiliki puncak yang lebih tinggi dan jeda yang lebih jarang dan dangkal. Musim Encarnacion terus mengikuti suatu pola. Pertimbangkan rata-rata wOBA bergulir Encarnacion selama 15 hari dan tingkat kontak zonanya dari tiga musim terakhir:
Encarnacion terus melakukan lebih banyak kontak dan melakukan lebih banyak kerusakan di lapangan di zona tersebut seiring berjalannya musim. Pertimbangkan homer inning keduanya:
Baik kontrak Morales maupun Encarnacion tidak dapat berakhir dengan baik, dan jumlah lari tertimbangnya yang diciptakan plus (wRC+) memasuki hari ke-124 turun dari angka 134, 150, dan 151 dari tiga musim sebelumnya. Namun sejarah terkini menunjukkan bahwa Encarnacion akan kembali panas dan mungkin dimulai pada hari Jumat. Musim Encarnacion – dan pengalaman agen bebasnya – adalah pelajaran bagi klub bahwa kesabaran memang suatu kebajikan.
Lebih banyak ketidakefektifan dari Bauer
Lonjakan Mike Clevinger telah meredam beberapa seruan bagi orang India untuk meningkatkan rotasi mereka, dan klub tersebut telah dikaitkan dengan shortstop Oakland A, Sonny Gray.
Sumber mengatakan orang India termasuk di antara tim yang mengevaluasi Sonny Gray. Cleveland mengatasi cedera rotasi di ’16 untuk mencapai Game 7/WS.
— Buster Olney (@Buster_ESPN) 15 Juli 2017
Pada hari Sabtu, ketika Danny Salazar kembali dari daftar pemain cacat, dia akan memiliki kesempatan untuk membuat pernyataan dan perlunya klub untuk menemukan kandidat terdepan, yang menurut harga pasar akan menunjukkan bahwa prospek teratas Francisco Mejia akan dibutuhkan, selanjutnya dikurangi untuk menghitung sebuah paket.
Setelah lonjakan pada bulan Juni, ketika Bauer mengurangi jangkauan lemparannya dan meningkatkan penggunaan bola melengkungnya — yang merupakan salah satu bola pemecah terbaik dalam permainan — Bauer tampaknya membawa permainannya ke level yang lebih tinggi.
Tapi Juli adalah sebuah langkah mundur – dia tidak bisa keluar dari inning pertama dari start sebelumnya di Oakland – dan dia tidak bisa melempar pada hari Jumat keenam ketika dia membutuhkan 112 lemparan untuk menyelesaikan lima inning. Meskipun malam itu merupakan peningkatan dari start terakhirnya, perjalanannya masih tidak merata. Dia membiarkan tiga kali lari, enam pukulan, berjalan empat kali, dan melakukan enam kali pukulan.
Bola cepat Bauer masih terpukul dengan kerassaat lawannya memukul 0,400 pada bulan Juli, yang dia mulai pada hari Jumat.
Jose Bautista memulai malam itu dengan melakukan fastball Bauer di garis kiri lapangan untuk melakukan permainan ganda untuk memulai permainan, dan kemudian mencetak gol. Bauer bekerja melalui inning pertama dengan 33 lemparan. Di set kelima, bintang terobosan Justin Smoak melakukan fastball Bauer dari dinding kiri lapangan untuk mencetak gol Josh Donaldson dan memberi Blue Jays keunggulan 3-1.
Bauer tetap berpegang pada pendekatan dominan fastball:
Dalam banyak hal, Bauer yakin dia telah mencapai level pitcher yang baru. Tingkat strikeout-nya berada pada angka terbaik dalam kariernya, begitu pula dengan tingkat strikeout-minus-walk-nya. Dia menghancurkan Russell Martin dua kali pada tikungan tajam. Pitchnya sebagian besar tetap efektif. Dia mencatat bahwa BABIP-nya “di luar kendali”. Ada kemungkinan bahwa Bauer belum menikmati hasil yang konsisten dari proses yang lebih baik. Namun pada akhirnya, hasil harus mengikuti, karena kemunculan Clevinger dan kembalinya Salazar mendorong posisi tengah dan belakang rotasi. Orang India akan segera memiliki enam starter untuk lima tempat.
“Skor yang sangat dalam,” kata Francona tentang Bauer. “Tiga leadoff double yang dia coba pukul… Hal-hal bagus.”
Bauer merasa barang-barangnya efektif, tetapi kembali dirugikan oleh nasib buruk seperti single inning pertama Kendrys Morales yang mencetak gol Bautista.
“Saya sengaja berjalan Smoak untuk menghadapi Morales dan mendapatkan apa yang saya inginkan, ground ball yang lemah dan menemukan lubang,” kata Bauer. “Suatu malam.”
Zimmer benar-benar konyol
Anda dapat menyatakan bahwa Bradley Zimmer adalah salah satu pemain India paling serba bisa di abad ke-21.
Di FanGraphs minggu ini, Eno Sarris memilikinya absurd kecepatan yang dimiliki Zimmer untuk pria dengan tinggi badan 6 kaki 5 inci. Dan pada penerbangan pengorbanan Ryan Gions pada Jumat malam, dia mendemonstrasikan salah satu alat plus-plusnya: lengan lemparnya.
Ezequiel Carrera datang untuk menguji lengan Bradley Zimmer. Lemparan 100,6 mph ke kaki Roberto Perez, yang tidak bisa bertahan #India pic.twitter.com/7hPrCMvmLj
— Matt Kelly (@mattkellyMLB) 21 Juli 2017
Roberto Perez tidak mampu melakukan lemparan yang cukup akurat yang sedikit ke atas garis base pertama dan kembali melakukan permainan terhadap Ezequiel Carrera yang mencetak gol dari posisi ketiga. Namun lemparannya tetap menjadi tontonan, tiba di piring di udara — dalam garis — dari tengah lapangan.
Bahkan dengan keuntungan dari lompatan gagak, lemparan lebih dari 100 mph dari pemain luar jarang terjadi. Tapi mereka menjadi norma untuk Zimmer. Sangat mungkin bahwa tidak ada pemain luar dalam permainan yang memiliki kombinasi kecepatan dan lengannya.
Sementara orang-orang India kekurangan tenaga di lapangan karena cedera Lonnie Chisenhall, bakat atletik Zimmer terbukti terlalu kuat untuk mempertahankannya dalam peran peleton.
