Berikut hal tentang paket yang diterima Montreal Canadiens untuk Tomas Plekanec pada hari Minggu: Pilihan putaran kedua adalah yang paling berharga dari ketiganya. Tapi ini bukan hanya sepotong nilai.
Baik Rinat Valiev maupun Kerby Rychel mungkin memiliki lebih banyak hal yang perlu diperhatikan daripada yang pernah mereka lakukan di Toronto.
Kisah Rychel sedikit lebih familiar bagi rata-rata penggemar. Setelah mengaku keluar dari Columbus ketika dia merasa tidak mendapatkan kesempatan yang adil dengan Blue Jackets, dia mendarat di Toronto dan … tidak pernah benar-benar mendapatkan kesempatan yang adil dengan Leafs.
Terjebak dalam organisasi dengan kedalaman yang semakin meningkat di sayap yang telah mendorong sejumlah pemain NHL yang cakap — dari Rychel hingga Andreas Johnsson dan Brendan Leipsic — ke pinggiran, Rychel memiliki peran reguler di top Marlies yang sangat bagus musim lalu -ses diadopsi dan berakhir. tahun pertama dalam mencetak tim dengan 52 poin dalam 73 pertandingan.
Tahun ini, yang kedua di Toronto, ia membagi waktu antara lini kedua dan ketiga Marlies, mencetak 30 poin lagi dalam 55 pertandingan (kelima dalam pencetak gol tim) sementara juga secara teratur bermain menit di unit permainan kekuatan kedua tim.
Rychel, 23, adalah pemain sayap kiri dengan fisik setinggi 6 kaki 1, 210 lebih pon yang menghasilkan tembakan di level elit di AHL. Musim ini, 118 golnya memimpin Marlies pertama sebelum perdagangan. Tahun lalu, 185 tembakannya 39 lebih banyak dari generator tembakan terdekat berikutnya (Leipsic). Tahun ini, 2,15 tembakannya per game berada di urutan ke-25 di AHL. Tahun lalu, 2,53 tembakannya per game berada di peringkat ke-15.
Di kedua musim tersebut, ia adalah produk dengan persentase tembakan yang relatif rendah dan mungkin lebih patut disalahkan, dengan hanya mencetak 29 gol dari 303 tembakan (atau 9,6 persen). Dan rendahnya persentase tembakan bukan karena pemain perimeter. Ia tidak. Rychel adalah pemain yang digerakkan oleh jaring yang melakukan pekerjaan mengagumkan dalam pertarungan puck di sepanjang dinding.
Hal terbesar yang menahan Rychel dari NHL, di luar kedalaman unik Leafs di sisi kiri, adalah skatingnya. Dalam beberapa bulan terakhir, dia menjadikannya fokus nyata dengan pelatih skating Leafs Barb Underhill, tetapi dia tetap lamban karena waktu henti dan berat pada kakinya.
Meskipun dia membunuh penalti, dia tidak sering melakukannya, jadi saya tidak berharap dia menjadi pilihan nyata di PK. Dia juga bisa terlalu mengandalkan permainan kekuatan untuk mencetak gol (15 dari 29 golnya bersama Marlies terjadi karena keunggulan pemain), meskipun peran yang lebih besar di Laval mungkin memberinya lebih banyak peluang untuk menjadi pemain yang memberikan pengaruh seperti dia. mampu menjadi 5-lawan-5.
Setelah awal yang lambat menurut standarnya (lima poin dalam 18 pertandingan pertamanya), Rychel benar-benar meningkatkan permainannya sejak akhir November, kembali ke performa terbaiknya seperti yang kita lihat tahun lalu dengan 25 poin dalam 37 pertandingan terakhirnya.
Setidaknya, dia memberikan ukuran dan serangan ofensif kepada tim Laval yang kekurangan keduanya musim ini. Di kelas atas, Canadiens menambahkan skater berukuran kecil yang dapat memberikan fisik dan penyelesaian akhir di baris ketiga atau keempat tim.
Foto: Christian Bonin | TSGPhoto.com
Valiev mungkin pemain yang lebih menarik.
Dia direkrut pada putaran ketiga pada tahun 2014 sebagai penyerang dan merupakan opsi NHL sebelum operasi lutut kedua menggagalkannya musim lalu. Tahun ini, dalam pertahanan terbaik di AHL, Valiev mengambil peran kunci dalam pasangan Marlies yang paling sering dengan bintang AHL Justin Holl. Bersama-sama, pasangan ini dominan dalam kekuatan yang seimbang, dengan Valiev berperan sebagai pemain bertahan yang menenangkan untuk Holl, yang bermain sebagai penyerang keempat. Musim ini, dengan skor 5 lawan 5, Marlies telah mengungguli lawannya 25-17 dengan Valiev di atas es dengan kekuatan yang seimbang. Persentase 59,52 gol itu menempatkannya di urutan ke-20 di antara pemain bertahan AHL yang telah memainkan lebih dari 35 pertandingan, dan kedua di Marlies setelah Holl — sering kali saat memulai pertahanan yang kuat melawan persaingan yang ketat.
Saya menulis pada hari Sabtu tentang bagaimana Marlies memiliki terlalu banyak pilihan di pertahanan, dan bahwa memindahkan pemain seperti Calle Rosen akan masuk akal untuk mengurangi keharusan menempatkan satu atau dua pemain bertahan AHL tinggi pada malam tertentu. Saya tidak memasukkan Valiev karena saya yakin dia terlalu dicintai oleh pelatih kepala Marlies Sheldon Keefe, yang percaya tentang Valiev.
Bersama Marlies, Valiev menegaskan kembali dirinya sebagai pemain bertahan yang sangat baik setelah cedera, sekarang sepenuhnya sehat, dan dengan cepat menjadi bagian utama dari pembunuhan penalti terbaik yang pernah dilihat AHL dalam tiga dekade.
Dia juga memainkan hoki terbaik dalam karirnya akhir-akhir ini, mencatatkan enam pukulan beruntun minggu lalu (dia mencetak empat gol dan tujuh poin dalam 10 pertandingan terakhirnya).
Meskipun dia tidak bermain dalam permainan kekuatan karena kedalaman yang dimiliki Marlies dalam opsi ofensif di bagian belakang, dia juga tetap menjadi opsi penggerak puck yang layak, dan tidak ragu untuk terjun ke dalam permainan dengan kekuatan yang seimbang. membuat entri zona (di WHL dia adalah quarterback power play). Faktanya, karena 14 dari 15 poinnya musim ini berasal dari 5 lawan 5, dia sebenarnya memiliki skor kekuatan yang lebih tinggi (peringkat 24 di antara semua pemain bertahan AHL) daripada yang Anda kira. Dia harus segera mengambil peran besar di Laval.
Valiev adalah skater yang jauh lebih baik daripada Rychel, tapi itu bukanlah kelebihan permainannya. Sebaliknya, Anda sedang melihat kemungkinan pasangan ketiga atau tidak. 7 pemain bertahan yang memainkan permainan dua arah yang licik, cerdas, dan dapat diandalkan.
Baik Valiev dan Rychel akan menjadi agen bebas terbatas di akhir musim, dengan Rychel memerlukan keringanan untuk dikirim ke AHL, sementara Valiev dikecualikan. Jadi ada kemungkinan bahwa Canadiens akan kehilangan Rychel secara gratis pada musim gugur mendatang jika dia tidak dapat mengikuti seri malam pembukaan.
Namun tetap saja, jika Anda melihat lebih jauh dari pemilihan putaran kedua, ada potensi bahwa langkah ini akan berdampak positif bagi Montreal dalam lebih dari satu cara.
(Kredit foto teratas: Christian Bonin | TSGPhoto.com)