KOTA KANSAS, Mo. – Meskipun tampaknya tidak terbayangkan bagi tim yang memasuki 22 pertandingan malam di atas 0,500 untuk membutuhkan kemenangan, si Kembar merasakan hal yang sama pada hari Jumat.
Mungkin itu adalah buntut dari kemenangan 17 inning atas Boston pada Selasa malam. Cedera yang dialami beberapa pemain kunci baru-baru ini mungkin menjadi penyebabnya. Atau mungkin hanya karena musim bisbol memiliki periode yang terasa terlalu lama, penuh dengan malam tanpa akhir dan perubahan haluan yang cepat.
Apapun masalahnya, si Kembar tampak sedikit berkarat akhir-akhir ini. Mereka pikir mereka mungkin telah bangkit dari tidurnya dengan kebangkitan liar untuk mengalahkan Kansas City Royals 8-7 pada hari Jumat di Stadion Kauffman. Miguel Sanó menghentikan 18 pukulan beruntun dengan home run solo yang mengikat permainan pada inning kedelapan, dan si Kembar bangkit dari defisit tiga pukulan dua kali untuk menghindari tiga kekalahan beruntun lainnya.
Taylor Rogers melakukan dua inning untuk mendapatkan penyelamatan, dan si Kembar meningkat menjadi 13-5 dalam game satu putaran. Si Kembar 2018 finis 15-21 dalam kontes sekali jalan.
“Kami membutuhkan kemenangan ini hari ini dan kembali ke cara kami bermain beberapa minggu lalu,” kata pemain luar Eddie Rosario melalui penerjemah setelah melakukan 3-untuk-5 dengan dua RBI. “Semua orang saling mendukung di ruang istirahat, dengan penuh semangat. Kami tetap bersama dan meraih kemenangan.”
Si Kembar harus mempertahankan mentalitas pemain berikutnya minggu ini setelah Byron Buxton, Marwin Gonzalez dan Ehire Adrianza semuanya dimasukkan dalam daftar cedera dalam waktu 24 jam satu sama lain. Tim yakin mereka memiliki cadangan yang kuat untuk memperkuat roster 25 orang tersebut. Namun, hilangnya energi Buxton dan pertahanan elit serta baserunning, serta kemampuan Gonzalez untuk menutup lubang apa pun, sulit untuk dilewatkan.
Dukung kekurangan tersebut dengan pertandingan kandang selama seminggu yang panjang, dari akhir pekan Joe Mauer hingga larut malam melawan Red Sox, dan si Kembar merasakannya sedikit setelah kekalahan seri pembuka hari Kamis dari Kansas City. Dua hari setelah mengikuti semua 17 inning melawan Boston, catcher Mitch Garver meninggalkan pertandingan hari Kamis, mengatakan bagian dari jadwal ini “tanpa henti” dan bahwa para pemain Twins bekerja keras. Baik Garver maupun manajer Rocco Baldelli menyatakan bahwa meskipun demikian, si Kembar berhasil melanjutkan perjalanan yang baik. Setelah menemukan sekumpulan bola keras yang bersarung, bola-bola tersebut mulai menghasilkan pukulan pada waktu yang tepat pada hari Jumat.
Tertinggal tiga setelah inning pertama, si Kembar mulai bangkit pada inning kedua ketika CJ Cron melancarkan homer solo, yang ke-16. Mereka menambahkan dua gol lagi pada set kelima ketika Rosario melakukan single run setelah Jonathan Schoop melakukan single dan Nelson Cruz melakukan two-out walk. Rosario mencuri posisi kedua dan ketika lemparan Martín Maldonado berhasil lolos, Cruz mencetak angka yang mengikat.
Terikat. 👔@Kembar | #MNT kembar pic.twitter.com/KL7AoJ3Jdc
— FOX Olahraga Utara (@fsnorth) 22 Juni 2019
Kansas City tidak tinggal diam lama-lama. The Royals memimpin 6-3 ketika Cheslor Cuthbert melepaskan homer dua kali, tiga kali lari dari starter Twins Martín Pérez, yang membayar mahal untuk tiga kali berjalan dan satu pukulan keras.
Namun si Kembar tidak menundukkan kepala. Setelah single dari Max Kepler dan Jorge Polanco, yang melakukan kesalahan inning pertama yang merugikan, Cruz menghitung setelah tertinggal 0-2 dan melewati base pertama untuk mengurangi defisit menjadi 6-5.
Satu inning kemudian, Sanó menghentikan pukulan panjang tanpa pukulan swing-and-miss ketika ia meluncurkan homer solo setinggi 423 kaki ke kanan untuk menyamakan kedudukan. Sanó melakukan 14 pukulan dalam 18 pukulan sebelum dia melakukan homered.
Wajah untuk sakit mata. 😍#Penjinak bom 💣 pic.twitter.com/B6AfaqtT3j
— Kembar Minnesota (@Kembar) 22 Juni 2019
“Saya tidak pernah menundukkan kepala,” kata Sanó. “Saya datang ke sini untuk bekerja keras setiap hari untuk melakukannya dengan cara yang benar. Dan kemudian saya mengambil kesempatan itu, dan saya mengunci diri dan berkata, ‘Saya harus melakukan sesuatu di sini.’ Berjalan, lajang, apa pun.
“Dan orang itu memberi saya kesempatan untuk pulang, tapi seperti yang saya katakan, saya tidak pernah berhenti.
“Semuanya tergantung pada orang seperti apa Anda. Jika Anda mempercayai Tuhan, Anda tetap positif… Saya tidak pernah mengatakan itu sulit atau mudah. Aku hanya berusaha menjaga pikiranku tetap dalam permainan. Anda tidak pernah tahu apakah suatu hari saya tidak memukul, saya bermain bertahan dengan baik, atau saya melakukan sesuatu yang baik dalam permainan seperti menjalankan base, memukul, menangkap bola – Anda tahu, sesuatu yang bagus.”
Si Kembar menjadi lebih baik setelah perjalanan Sanó. Garver melakukan pukulan pinch-hitter dan Schoop serta Kepler melakukan single untuk menempatkan pelari di tikungan, yang terakhir memasukkan pelari pinch Willians Astudillo untuk menjadikannya 7-6. Berposisi baik untuk menambahkan satu atau dua asuransi, Polanco dan Cruz sama-sama melakukan comeback yang tidak dapat dijelaskan dengan permainan kontak yang terus berlanjut, yang menyebabkan terjadinya plate out berturut-turut. Tapi Rosario menepisnya dan melakukan single lawan pada lemparan pertama yang dia lihat dari Jake Diekman untuk memberi si Kembar keunggulan dua putaran.
Sebuah fitur dari 74 pertandingan tim sebelumnya, reli di akhir pertandingan ditandai sebagai pengulangan dari beberapa sifat yang membantu si Kembar mencapai angka luar biasa 49-26.
“Saya telah melihat banyak hal yang kami lihat beberapa kali tahun ini,” kata Baldelli. “Dalam situasi di mana segala sesuatunya tidak berjalan mulus di semua titik permainan, terutama di awal permainan, para pemain kami terus melakukan penghentian dan terus melakukan apa yang kami lakukan dan melakukan pukulan yang bagus dan keluar ke sana dan hanya melakukan apa yang Anda lakukan. harus dilakukan untuk membuat orang-orang berada di pangkalan dan pada akhirnya memenangkan permainan. … Kami melihat beberapa momen di mana orang-orang datang untuk menyelesaikannya untuk kami, dan saya berharap kita akan melihatnya di masa depan.”
Rosario tidak kritis ketika dia menyebutkan menurutnya si Kembar keluar dari beberapa pertandingan sebelumnya. Dia memahami banyak pasang surut yang terjadi selama musim dengan 162 pertandingan dan bahwa mustahil bagi si Kembar untuk mempertahankan awal musim yang konyol mereka. Peregangan seperti minggu ini, ketika si Kembar mencetak empat angka atau kurang dalam empat pertandingan berturut-turut — yang terpanjang musim ini — tidak bisa dihindari. Rosario senang melihat energinya kembali.
“Saya hanya berpikir beberapa pemain kami sedikit lelah dan tidak fokus,” kata Rosario. “Tetapi banyak hal terjadi. Ini musim yang panjang. Kami hanya harus melewatinya bersama-sama, dan saya pikir kami telah kembali ke tempat yang kami inginkan hari ini.”
Rogers mengatasi kesalahan dalam penyelamatan dua inning
Margin kesalahan dalam situasi leverage tinggi sudah tipis. Situasi Rogers menjadi lebih sulit ketika Astudillo menjatuhkan popup Whit Merrifield dengan satu angka out pada inning kesembilan dan si Kembar unggul satu angka. Setelah melakukan sembilan pukulan pada kuarter kedelapan, Rogers tampak melakukan penyelamatan mudah ketika Astudillo menjatuhkan bola setelah melakukan tendangan jauh dari sisi kanan dalam. Tapi Rogers menepisnya, memimpin Nicky Lopez 1-2 dalam hitungan dan lolos dari situasi tersebut dengan melakukan double line drive kembali ke gundukan. Ini adalah kali kesembilan Rogers mencetak gol pada musim ini, dan dia menurunkan ERA-nya menjadi 1,91.
Merasa baik 😎@Kembar | #MNT kembar pic.twitter.com/paRWSZVSMQ
— FOX Olahraga Utara (@fsnorth) 22 Juni 2019
“Dia tipe pria yang sangat berkepala dingin,” kata Baldelli. “Begitulah cara dia berada di luar lapangan juga. Sementara aksinya berlangsung, dia tetap fokus pada apa yang harus dia lakukan dan bagaimana dia akan mencapainya, bagaimana dia akan keluar dari hambatan tersebut. Dia tidak mengendalikan emosinya atau membiarkannya mempengaruhi dirinya dengan cara apa pun. Dia pergi ke sana dan melakukan pekerjaannya. Anda biasanya tidak melihat banyak emosi darinya dan kemudian dia bisa merasa puas setelah selesai dan memberikan sedikit dorongan pada dirinya sendiri. Tapi dia tidak akan menunjukkan banyak hal, dan itu adalah contoh yang baik dari seorang pria yang memiliki pemikiran yang baik untuk tampil di sana, melakukan lemparan yang bagus, kerja di inning kedua. Keluar dan dapatkan ayunan yang dia inginkan dari pemukul yang baik, kita tidak menyelesaikan permainan. apa yang dia lakukan Dia keluar dan mulai mengeksekusi. Baginya itu bukan masalah besar, tapi ini masalah besar.”
Parker akan kembali sementara Stewart kembali ke Rochester
Reliever Blake Parker akan kembali ke daftar 25 orang pada hari Sabtu setelah menghabiskan tiga hari dalam daftar Darurat Medis Keluarga. Mengenakan perlengkapan tim dengan status pinjaman karena sebagian besar perlengkapannya masih di Minneapolis, Parker bergabung kembali dengan klub pada hari Jumat setelah menghabiskan dua hari sebelumnya di rumah merawat istrinya, Jordan, yang sedang hamil dan mengalami komplikasi. Keluarga Parker akan memiliki anak kedua mereka pada bulan Juli.
“Rasanya beberapa hari terasa seperti beberapa minggu, tahu?” kata Parker. “Terutama ketika Anda memiliki chemistry yang baik dengan tim Anda. Sulit untuk hanya duduk di sana dan menontonnya di TV, tapi jelas saya bersemangat untuk kembali dan ingin membantu berkontribusi pada beberapa kemenangan.
“Semuanya bagus. … Ada sedikit komplikasi di sana, tapi semuanya tampak kembali ke jalurnya dan berjalan baik.”
Stewart menerima atta boy dari Baldelli untuk empat inning bantuannya pada Kamis malam, sebuah upaya yang mencegah si Kembar menggunakan obat pereda lainnya setelah start singkat dari Jake Odorizzi. Stewart menggantikan rookie Sean Poppen, yang melegakan empat inning dalam kekalahan hari Rabu setelah kemenangan maraton hari Selasa.
“(Stewart) menunjukkan kepada semua orang di sini betapa hebatnya Kohl Stewart,” kata Baldelli. “Dia melawan susunan pemain liga besar dan mendominasi selama empat babak. Itu bagus untuknya dan kepercayaan dirinya. Dia terjatuh dan muntah seperti itu, atau apa pun yang mendekatinya, dan kita bisa melihatnya kembali ke sini kapan saja. Dia menempatkan dirinya dalam posisi yang baik.”
Empat saudara kembar maju, tapi Kepler, Buxton diabaikan dalam pemungutan suara penggemar
Polanco, Cron, Cruz dan Rosario semuanya masih hidup dalam suara penggemar All-Star Game saat melaju ke putaran kedua. Namun Kepler dan Buxton, yang termasuk di antara pemain luar terbaik di Liga Amerika, tidak mendapatkan cukup suara untuk lolos. Kepler memperoleh 138 suara dari posisi kesembilan di belakang Joey Gallo dari Texas, yang akan mendahuluinya. Buxton finis di posisi ke-11.
Bawa kembali Piranha Kecil? 🤔😉 pic.twitter.com/894oxbIg4v
— FOX Olahraga Utara (@fsnorth) 22 Juni 2019
Fangraphs mengatakan keduanya termasuk di antara lima pemain luar AL teratas di Wins Above Replacement. Tersingkirnya keduanya dari proses masih menunjukkan betapa konyolnya aspek suara pendukung. Aaron Judge dari New York, yang dibatasi tampil 20 pertandingan musim ini karena cedera, termasuk di antara sembilan peraih suara teratas.
Buxton dan Kepler masih bisa masuk tim jika mereka mendapat cukup suara di antara rekan-rekan mereka atau sebagai pengganti yang cedera. Pertandingan All-Star akan dimainkan pada 9 Juli di Cleveland.
(Foto: Ed Zurga / Getty Images)