Setengah jam setelah membantu mencetak gol kemenangan melawan Senator Ottawa pada Rabu malam, Jason Zucker masuk ke Suite 25, mengenakan setelan rapi dengan logo #GIVE16 yang dijahit di bagian dalam mantel olahraga berkilau.
“Bagaimana kabarmu semua?” tanya Zucker.
Keheningan menyelimuti ruangan itu sampai seorang anak berusia 12 tahun yang bersemangat berlari ke kaki Zucker dan bertanya mengapa dia harus begitu tinggi.
“Itu yang pertama,” kata Zucker yang tingginya 5 kaki 10 inci sambil tertawa kepada Rafael Flores, pemain hoki peewee DinoMights.
Kemudian kesenangan dimulai.
“Mengapa Nordy menyeberang jalan?” Flores bertanya kepada Zucker tentang maskot Wild, sambil menatap ke arah pemain NHL yang sebenarnya.
“Mengapa?” jawab si penyerang Wild sambil menunggu bagian lucunya.
“Karena terlalu liar,” ucap Flores yang disambut gelak tawa Zucker, seluruh sahabat Rafael, dan sejumlah orang dewasa yang sangat mengapresiasi sikap yang dilakukan Zucker, istrinya, Carly, serta beberapa perusahaan dan individu di malam istimewa ini. menyumbangkan 16 suite kepada organisasi nirlaba dan badan amal setempat untuk menikmati kemenangan Wild yang menarik dan malam memberi kembali kepada komunitas.
Keluarga Zucker membeli tiga kamar suite dan orang tua Carly, Richard dan Carol Aplin, membeli satu. Yang lainnya dibeli oleh Marco, HR Siplified, Papa John’s, Cambria, Northwestern Mutual, Choice Bank, HSW Advisors, Ray J’s American Grill, Woodchuck USA, SportsEngine, Morrie’s Luxury Auto, Shakopee Chevrolet dan Pinnacle Team — Realty Group.
Perusahaan dan individu kemudian menambahkan suite tersebut untuk pasien dan staf Rumah Sakit Anak Masonik Universitas Minnesota Dan Minnesota Anak-Anakdan anggota DinoMungkin, ACES, Mainkan.Tertawa.Cinta, Yayasan Arthritis, Pusat Perawatan, Hoki Spesial MN Dan Tanda asap.
Bagaimana semua ini bisa terjadi?
“Kami ingin mengadakan malam #GIVE16 yang besar untuk berterima kasih kepada beberapa mitra amal yang membantu mewujudkan Give 16 dan juga mengundang orang-orang yang kami coba dukung melalui upaya amal kami untuk menikmati malam yang menyenangkan atas nama kami dan juga hanya untuk berterima kasih kepada semua orang karena kami sangat berterima kasih atas semua dukungan yang kami dapatkan,” kata Carly Zucker. “Ditambah lagi, ini hari Thanksgiving, jadi ini waktu yang tepat untuk mengucapkan terima kasih kepada orang-orang. Hal terbesar dari keseluruhan kampanye Give 16 ini adalah kenyataan bahwa ini bukan hanya kami saja. Ini adalah upaya komunitas di setiap tingkat sehingga kami merasa ingin melakukan sesuatu untuk benar-benar menunjukkan apresiasi terhadap hal tersebut.”
Sekarang Anda mungkin sudah familiar dengan kampanye #Give16 Zuckers. Itulah alasan besar mengapa Zucker menjadi finalis Piala King Clancy NHL musim lalu, yang diberikan kepada pemain yang paling menunjukkan kualitas kepemimpinan di dalam dan di luar lapangan dan telah memberikan kontribusi kemanusiaan yang penting bagi komunitasnya.
#GIVE16 adalah upaya filantropis yang dipicu setelah Zucker berteman dengan seorang anak laki-laki berusia 8 tahun bernama Tucker Helstrom selama kunjungan tim ke Rumah Sakit Anak Masonik Universitas Minnesota pada musim dingin tahun 2015.
Mata Zucker begitu terbuka oleh Tucker sehingga ia sering mengunjungi Tucker di rumah sakit untuk mengobrol dan bermain Xbox. Mereka kemudian dikenal sebagai “Tuck dan Zuck”. Setiap kali Zucker meninggalkan rumah sakit, Tucker menyarankannya untuk “menembak lebih banyak”.
Tragisnya, Tucker meninggal karena kanker tulang pada musim panas berikutnya. Zucker bergegas kembali ke Kota Kembar dari rumahnya di Las Vegas untuk menemui Tucker untuk terakhir kalinya. Di samping tempat tidurnya, Tucker memberikan kartu perdagangan hoki Hopkins kepada Zucker dan menandatangani tanda tangannya di bagian belakang dengan nomor punggung pemain favoritnya — no. Zucker. 16.
Tiga hari setelah Tucker meninggal, Zucker menato tanda tangan Tucker dan tulisan, “TEMBAK LEBIH BANYAK,” di bagian belakang pergelangan tangan kirinya.
Dua tahun lalu, Zucker mengorganisir sejumlah penggalangan dana dan lelang untuk membuat “Team Tucker’s Locker” di dalam Kyle Rudolph End Zone di Masonic. Kampanye #GIVE16 kemudian dimulai musim lalu dalam upaya membangun Zucker Family Suite dan Broadcast Studio di rumah sakit. Idenya adalah untuk memberikan sesuatu kepada rumah sakit yang berbatasan dengan karir mereka – Carly, sebagai penyiar lokal, dan Jason, sebagai pemain hoki.
Orang-orang diminta untuk menyumbang dalam pecahan 16 – apakah itu 16 sen, $1,60, $16, $160, apa pun. Kemudian, pada bulan Desember, keluarga Zucker melakukan kampanye “16 Hari Memberi”.
Acara hari Rabu di Xcel Energy Center merupakan pendahuluan dari pemotongan pita yang telah lama ditunggu-tunggu di suite dan studio siaran di rumah sakit tersebut.
Setelah pertandingan dan setelah istrinya yang sedang hamil menghabiskan malam mengunjungi masing-masing dari 16 suite untuk mengantarkan kaos, kaus, topi, dan barang-barang bertanda tangan dari suaminya dan rekan satu tim suaminya, Zucker melakukan temu dan sapa.
Dia baru mengunjungi suite yang diselenggarakan oleh Minnesota Special Hockey, sebuah organisasi yang dekat di hati Zucker karena mencakup sepupu remajanya, Caden, ketika dia tiba di suite DinoMights.
Dan yang diperlukan untuk memecahkan kebekuan hanyalah sedikit kelucuan dari Rafael yang bersemangat.
Anak laki-laki itu menceritakan sebuah lelucon, dan tiba-tiba pesta yang meriah meledak dengan anak-anak yang antusias mengelilingi Zucker, berpose untuk berfoto, meminta tanda tangan dan memintanya membungkuk agar mereka bisa menggosok janggutnya.
“Saya suka anak-anak,” kata Carly Zucker sambil tertawa.
Suite khusus tempat keluarga Zucker berada ini dibeli oleh Mike Melnychuk, pemilik HR Siplified. Putrinya, Nichole, kebetulan adalah pengasuh keluarga Zucker, jadi dia tersentuh saat mendengar Jason dan Carly ingin menikmati malam istimewa untuk memberi kembali. Dia membeli sebuah suite dan menyumbangkannya ke badan amal favoritnya, DinoMights. Organisasi ini membantu kaum muda yang berisiko di Kota Kembar dengan memberikan dukungan akademis, pendampingan, kesempatan untuk melakukan proyek pelayanan dan kesempatan untuk bermain hoki.
“Ini benar-benar istimewa,” kata direktur eksekutif DinoMights Scott Harman ketika dia melihat Zucker menandatangani kaos abu-abu “GIVE16 JASON ZUCKER” milik putranya yang berusia 7 tahun, Caleb. “Amal dan terlibat dalam tujuan baik bukan hanya soal uang. Ini juga tentang pengalaman dan keluarga Zuckers benar-benar memberikan malam istimewa kepada anak-anak kami. Ini adalah sesuatu yang biasanya tidak dapat dilakukan oleh anak-anak ini: menonton pertandingan Wild, apalagi di suite.
Setiap perusahaan juga merencanakan hal-hal khusus untuk anak-anak yang diundang ke suite mereka. Misalnya, orang tua Carly menyumbangkan kamar mereka kepada beberapa perawat dan staf Rumah Sakit Masonik serta beberapa pasien, dan kemudian mengadakan acara pengumpulan mainan mini untuk anak-anak.
Itu adalah hidangan pembuka yang sempurna untuk hari yang sangat istimewa bagi keluarga Zuckers pada hari Senin di Rumah Sakit Anak Masonik Universitas Minnesota.
“Kami mampir minggu lalu untuk tur hanya untuk melihat di mana lokasinya,” kata Carly Zucker. “Sejujurnya hal ini membuat saya berlinang air mata melihatnya karena saya tidak percaya hal itu benar-benar terjadi. Bagian yang paling menarik adalah kita akan segera melihat bagaimana anak-anak memanfaatkan ruang ini. Bagi mereka untuk memiliki sesuatu seperti ini, itu menghangatkan hati saya.”
Benar-benar tidak ada hal seperti ini di negara ini dalam hal tingkat teknologi dan segala sesuatu yang akan dilakukan di bidang ini.
“Kami telah berbicara dengan banyak keluarga dan orang-orang di rumah sakit di sini dan mengatakan betapa uniknya dan betapa kerennya mereka melakukan hal seperti ini, dan itu cukup menarik,” kata pemain baru Jason Zucker. kontrak lima tahun dengan Wild pada bulan Juli. “Ini adalah sesuatu yang menurut saya belum pernah dilihat siapa pun sebelumnya dan itu sangat keren, tapi kebanyakan itu terjadi kapan saja kita bisa mengajak anak-anak bersenang-senang dan keluar dari kamar rumah sakit mereka, itu akan menyenangkan.”
Sembilan puluh persennya adalah studio siaran dengan kamera dan layar hijau. Carly, kontributor KFAN yang juga banyak melakukan pekerjaan di televisi, berencana memesan penyiar TV dan radio lokal untuk datang ke rumah sakit secara berkala dan mengajari anak-anak cara menyiarkan.
“Di situlah peran saya sekarang akan berubah…untuk membantu mereka menyediakan konten dan orang-orang yang akan datang,” kata Carly. “Saya senang dengan hal itu karena sekarang kami harus melakukan bagian yang menyenangkan. Sekarang kita bisa menggunakan ruang itu.”
Ruang tersebut juga akan digunakan untuk terapi musik dan, meskipun sulit untuk direnungkan, acara akhir hidup “di mana anak-anak dapat merekam video untuk keluarga mereka di akhir hidup mereka,” kata Carly. “Itu adalah sesuatu yang Anda bahkan tidak bisa memberi label harganya.”
Pada malam hari, untuk permainan Wild, Vikings, Twins, Wolves, Gophers, dan Lynx, peralatan studio siaran disebarkan dan sofa serta teater layar lebar digulung sehingga ruangan tersebut dapat berubah menjadi ruang arena autentik bagi anak-anak untuk menonton pertandingan.
Anak-anak mendapatkan replika tiket permainan yang mereka pindai di pintu. Akan ada makanan. Akan ada papan skor. Akan ada tanduk gol setiap kali tim favorit mereka mencetak gol.
“Semuanya pada dasarnya mereplikasi apa yang akan terjadi jika mereka benar-benar datang ke salah satu pertandingan kami,” kata Jason.
Langit-langitnya terbuat dari lebih dari 100 tongkat hoki yang disumbangkan oleh para pemain hoki muda daerah.
“Mengetahui bahwa hal itu akan terjadi dan benar-benar akan digunakan, sungguh membanggakan dan menakjubkan untuk dilihat,” kata Zucker. “Saya cukup bangga.”
Dia punya alasan untuk itu.
(Semua foto: Peter Heidorn, kecuali disebutkan)