Duke Johnson mengatakan kepada wartawan pekan lalu bahwa dia yakin pembicaraan antara perwakilannya dan keluarga Brown mengenai kontrak baru “berjalan dengan baik” dan mengatakan dia “optimis” bahwa kesepakatan baru akan dicapai untuk mempertahankannya bersama keluarga Brown.
Johnson memasuki tahun terakhir kontrak pendatang barunya dan akan memenuhi syarat untuk mendapatkan hak bebas tanpa batas pada Maret mendatang jika kesepakatan tidak tercapai. Dia keluar dari musim terbaiknya dan berpikir untuk sekali lagi memainkan peran besar dalam serangan baru Browns, tetapi perubahan ruang belakang di luar musim ini membuat wajar untuk bertanya-tanya bagaimana kecocokan Johnson — dan apakah dengan kesepakatan baru terkait , betapa keluarga Brown sangat menghargainya.
Dia adalah pemain NFL pertama dalam 30 tahun yang melampaui 500 yard penerimaan di masing-masing tiga musim pertamanya, dan Johnson telah terbukti berbahaya setelah tangkapan tersebut. Namun keluarga Brown tidak ingin dia menjadi penerima utama seperti tahun lalu, dan dalam dua bulan terakhir mereka telah menambahkan Carlos Hyde dan Nick Chubb untuk bersaing mendapatkan pekerjaan sebagai quarterback awal. Johnson mudah berubah dan cukup kuat untuk dijadikan senjata, namun akankah keluarga Brown bersedia membayar sesuai permintaannya?
Jerrick McKinnon, gelandang berukuran kecil lainnya yang merupakan senjata penerima, dijamin $12 juta dan rata-rata $7,5 juta per tahun selama empat tahun dari 49ers Maret lalu. Tapi dia saat ini menjadi no 49ers. 1 pelari, sesuatu yang tidak dimiliki Johnson dengan Browns. Titik awal yang baik mungkin adalah kesepakatan yang didapat Dion Lewis dari para Titan. Lewis, yang akan berbagi kontak dengan Derrick Henry, mendapat jaminan hampir $6 juta dan akan menghasilkan sedikit lebih dari $10 juta selama dua tahun ke depan.
Johnson mengatakan dia tidak terlibat secara pribadi dalam perundingan tersebut, namun dia mengetahui bahwa “hal-hal ini memerlukan waktu yang lama.” Hal ini merupakan indikasi bahwa perundingan telah berlangsung selama berbulan-bulan, dan kedua belah pihak setidaknya tertarik untuk mencapai kesepakatan, katakanlah, pada musim panas ini. Meskipun Johnson, 24, telah memainkan setiap pertandingan dalam tiga musim NFL-nya, umumnya masuk akal jika Anda berlari kembali untuk mendapatkan uang jaminan mereka sesegera mungkin. Jika keluarga Brown ingin mempertahankan Johnson, masuk akal bagi mereka untuk menggunakan batas waktu yang tersedia pada tahun 2018 untuk menutupi sebagian besar jaminannya.
Per Spotrac.comkeluarga Brown memiliki sekitar $68 juta dalam cap space yang tersedia untuk tahun 2018. Angka tersebut menyusut menjadi sekitar $19 juta yang diproyeksikan untuk tahun 2019, namun hal tersebut didasarkan pada Jamie Collins yang diperkirakan akan mencapai cap hit hampir $12 juta, proyeksi tahun kelima Damarious Randall sebesar $9 juta opsi dan kontrak lain yang dapat dibatalkan atau direstrukturisasi saat John Dorsey dan stafnya terus membentuk daftar tersebut.
Karena kesepakatan Jarvis Landry sudah selesai, dan karena front office Brown sebelumnya bergerak untuk mengunci apa yang mereka anggap sebagai pemain inti dan melakukan banyak pekerjaan untuk mengamankan cukup banyak pemain lini depan agar bisa kompetitif, Brown tidak punya waktu untuk melakukannya. tidak banyak masalah kontrak yang tertunda. Di bawah ini adalah beberapa di antaranya…
• Tidak ada preseden mengenai situasi Josh Gordon. Dia mampu menjadi penerima NFL 10 besar, tetapi telah bermain dalam lima pertandingan dalam tiga musim, semuanya pada bulan Desember lalu. Gordon akan bermain pada tahun 2018 di bawah tender agen bebas hak eksklusif, kemudian akan memenuhi syarat untuk agen bebas terbatas pada bulan Maret mendatang.
Bahwa Gordon (27) melakukan serangan terakhirnya bergantung pada segalanya. Kesalahannya di luar lapangan telah merugikannya minimal $20 juta, dan mungkin tiga kali lipatnya. Keluarga Brown memegang kendali di sini karena Gordon menghasilkan kurang dari $1 juta musim ini dan mereka dapat mempertahankannya untuk tahun 2019 dalam tender agen bebas terbatas putaran kedua. Jika Gordon bermain cukup baik musim ini sehingga beberapa tim benar-benar rela menyerahkan pilihan putaran kedua untuk mengurus bagasi dan situasi peluang terakhirnya, itu kemungkinan berarti Browns dan Gordon bisa mendapatkan hasil yang besar di tahun 2018 dan bahwa dia’ akan berada dalam rencana tim.
Dorsey mengatakan sepanjang offseason bahwa dia terbuka untuk segala kemungkinan dengan Gordon, termasuk kontrak jangka panjang dalam waktu dekat. Dia mengatakan dia mengatakan kepada Gordon bahwa selama Gordon tetap berkomitmen pada sepak bola dan keluarga Brown, keluarga Brown akan berkomitmen padanya.
• Keluarga Brown mengeksekusi opsi tahun kelima pada tahun 2019 atas Randall setelah mengakuisisi Randall pada perdagangan bulan Maret. Randall akan menjadi starter musim ini dan mungkin di tahun-tahun mendatang. Opsi ini hanya dijamin untuk cedera, tetapi Randall memberi tahu bahwa Brown berharap memilikinya setidaknya selama dua musim dan dapat mencapai kesepakatan pada waktu yang tepat.
• Ini adalah musim ketiga bagi Emmanuel Ogbah, yang berarti keluarga Brown bisa mengontraknya dengan kontrak jangka panjang — atau setidaknya mulai membicarakannya. Mungkin mengambil Denzel Ward di no. 4 pertanda bahwa keluarga Brown sangat menyukai Ogbah dan melihatnya sebagai pelengkap sempurna bagi Myles Garrett. Atau, mungkin mereka hanya memprioritaskan Ward dan posisi yang dimainkannya. Ogbah tampil bagus saat sehat, dan terkadang tim mencari diskon di kampung halamannya saat mereka ingin segera pindah ke kontrak kedua. Masih terlalu dini bagi kedua belah pihak untuk memikirkannya, tetapi tidak mengherankan melihat Brown mencoba mengunci Ogbah dengan kesepakatan besar.
• Tyrod Taylor berada di tahun terakhir kontraknya. Sulit untuk mengatakan apa yang akan terjadi dalam beberapa bulan ke depan, tetapi Browns, yang menggunakan pilihan No. 1 pada Baker Mayfield, mengatakan tim melihatnya sebagai quarterback masa depan.
• Dari kelas agen bebas 2018, Jeff Janis, EJ Gaines, dan Donald Stephenson menandatangani kontrak satu tahun. Hanya Chris Hubbard dan TJ Carrie yang direkrut dengan jumlah uang yang signifikan setelah tahun 2018, sehingga pemain veteran lainnya yang ditambahkan pada bulan Maret dapat dipotong atau kesepakatan mereka direstrukturisasi jika mereka tidak sesuai dengan rencana jangka panjang tim.
• Jamie Meder akan bermain pada tahun 2018 dengan tender agen bebas terbatas dan kemudian memenuhi syarat untuk agen bebas. The Browns memperdagangkan Danny Shelton pada bulan Maret sebelum harus mengkhawatirkan kontrak keduanya, meninggalkan masa depan yang cukup terbuka dalam tekel bertahan. Joe Schobert memiliki sisa dua tahun dalam kontrak rookie-nya dan mungkin akan mendapatkan perpanjangan, tetapi Brown saat ini memiliki banyak uang di gelandang Christian Kirksey dan Collins, yang perlu menjalani tahun besar di tahun 2018 agar Bruintjees dapat mengumpulkan apa yang mereka butuhkan. tersisa dari kontraknya.
• Jika Shon Coleman memenangkan pekerjaan mengatasi kiri, Browns akan senang untuk memiliki dia juga dengan dua tahun tersisa dalam kontrak rookie-nya. Garis ofensif sejauh ini merupakan posisi termahal tim dengan empat starter yang terkunci saat ini — Kevin Zeitler, Joel Bitonio, JC Tretter dan Chris Hubbard — semuanya memiliki caps 2018 sekitar $6 juta atau lebih.
Foto: Duke Johnson (Andrew Weber/Getty Images)